艾靈頓公爵這位被譽為爵士發展史上的魔術師，發蹟於大樂團時期的中後期，其所率領的艾靈頓公爵大樂團，可說是當時其他大樂團的精神指標及典範。艾靈頓公爵生長於中產階級的家庭，極重衣著打扮，因此被中學同學們暱稱「公爵」，誰知竟成了他日後的招牌。

在1919年時他受Sonny Gree的鼓勵成為職業樂手，1924年曾組Washingtonians樂團在紐約表演，不久後即解散。三年後他又集結一些樂手，組成一10人樂團，在哈林區的Cotton Club表演，艾靈頓公爵和他的樂團遂成為當代爵士樂發展的一重大里程碑。

Duke Ellington這位美國爵士樂史中不世出的鋼琴家、作曲家、樂團領導者，其與時俱進不斷吸收反芻的創作活力、優美精緻且結合時代文化脈動的作曲，不論是在小品或是史詩篇章上，均已為爵士樂史留下數不清的經典記錄，成為美國當代文化的重要成份。

而一談到Duke Ellington的樂團錄音，其麾下人才濟濟的獨奏樂手則又是個不能或忘的焦點，以公爵作曲者、樂團領導人身分的角度來看，不論公爵的天賦創作力是如何之高，其最終與如Johnny Hodges、Cootie Williams等樂手還是處於某種魚幫水、水幫魚的關係。

沒有了他們，實在很難去想像究竟會是個什麼景象。-引用自台灣索尼音樂