因為老家離大學很遠，為了方便上學，John和另一個同學合資在大學附近租了一個單位。有一天，John 邀請媽媽來吃晚飯。飯桌上，媽媽一再注意到與 John 同住的女室友Mary非常漂亮， 而且覺得二人的眼神交流也非比尋常，她很懷疑兩人的關系是否真的僅限于室友。

John也發現了媽媽的想法，於是主動跟媽媽說明︰“我知道你在想什麼，不過我可以向你保證，Mary 和我是純粹的室友，絕對沒別的。”

一個星期後，Mary 跑來跟 John說︰“自從你媽媽來吃過晚飯之後，我就一直找不到我那把純銀的湯匙，你覺得會不會是她拿走了？” John說:“我不知道呀！不過別擔心，讓我來處理這件事吧。”

之後他寫了一封信給他媽媽： 親愛的媽媽， 我不會說您“拿”了一把純銀湯匙， 我也不會說您“沒拿”了一把純銀湯匙， 不過有一件事情大家都注意到了， 就是自從您在這裡吃了晚飯之後， 有一樣東西不見了。 愛你的， John

幾天後,媽媽的回信來了：

親愛的兒子， 我不會說你和 Mary “睡”在一起， 我也不會說你和 Mary “沒睡”在一起， 不過有一件事情大家都注意到了， 那就是如果她的確是睡在自己床上的話， 她早就會發現那把純銀湯匙了。 愛你的， 媽媽