理查德度過了一個非常縱慾愉悅的春晚，早晨天還未亮起，親吻了枕邊女人那白皙的肩膀，不記得名字是什麼了... 但確實有女人願意收留他。

走在無人的街道上，市集已經準備開始營業了，他買了新鮮烘烤的麵包，往伊薩留宿的旅店前去。

「睡得可還好？我買了早餐。」理查德不知道他人是否已經清醒亦或是還在睡覺，將麵包放在桌子上他便往空置的單人床倒了下去。

聽見進門聲，窩在被窩的青年只是蠕動幾下，一會兒才從棉被裡探出頭來，露出惺忪雙眼，「還行，我就說你不會回來吧。」說完又將棉被蓋了回去，顯然還沒睡夠的樣子。

「你先吃吧。」在棉被中發出悶悶的聲音，興許是昨天返回幫忙那些護衛累著了也不一定。

精神飽和狀態良好，度過春宵的理查德與依然還在床上的青年形成明顯對比，笑著搖頭啃著手中麵包，想打趣的調侃吹噓自己的體力但最終還是保持安靜啃食早餐。

清晨陽光緩緩從窗戶布簾透入，暖陽帶著涼風，舒服怡人。理查德倒了杯泉水放在麵包邊，整個人隨後沒入無人躺的柔軟床褥上休息。

理查德並未真的入眠只是閉目養神，保持側躺面向窗戶的狀態在青年準備起床或翻身之時笑著說，「這到瑪莉山谷前不知道又會有幾日在外露宿了... 要不等等再買些乾肉這類的食物吧。」

「或是你想吃新鮮的食物？露宿野外時幫我打獵，我烹飪給你吃。」比起找寶物理查德還挺享受一起旅行的漫不經心感但偶爾會生出在一個地方定下來的衝動。

青年從床上坐起身，臉上還帶著一絲倦容，頭髮也因反覆翻身睡得凌亂，打了個哈欠拿起床頭的麵包啃了起來，對於理查德的詢問反應還有點慢，半晌才哼了幾聲。

「帶些雜糧麵包搭配也行，能放的比較久，水不用帶多，兩個水袋就行，不夠我再用水魔法，減輕行囊。」

吃完麵包瞧了理查德一眼，收回視線後漫不經心的整理隨身物品，「你不說我都快忘了你會下廚了。」說完將對方的東西拋給人，嘲諷的笑了聲。

青年凌亂的頭髮宛如剛睡醒的自己只是理查德認為他的翹髮在睡醒時比他人更為炸裂。翻身坐起並背靠在床頭，看著那頭髮忍不住笑出聲，倒並未對他人的嘲諷做出辯解。

「乾糧雖然不好吃但可以放久一些，那些等真的急需才吃吧。」

「我會帶些調料上路，至少可以讓料理不無聊。」 接獲青年丟來的隨身物，拍了拍大腿徑直往門邊走去。「走吧。」

點了點頭，換完衣服再次啟程，到瑪莉山谷的路途遙遠，再次搭上馬車，平原風光明媚，微風吹拂中帶著青草的氣味，直到離開平原，周遭風景逐漸被聳立的山谷取代。

灑落的陽光被陡峭山壁遮擋，氣氛也開始陰霾起來，到後來馬伕也不送了，「似乎到附近了，總感覺有點陰森。」

一路的前行說快但馬車以平穩的速度緩慢格躂格躂前進。理查德放空的看著周遭的風景，這些景色與大海截然不同卻在連綿的部分有異曲同工之妙。

陰涼的雲層臨近，已抵達瑪莉山谷後路過的馬伕便不再途徑此處，似乎在懼怕什麼，理查德伸了伸腰身發出大叔般的嘆息聲，拿好行李便四處張望。

「對這不熟悉... 先走走看吧，晚上也得找村子歇息... 若找得到的話，沒有也無妨。」 說罷他邁開腳步往森林前去。

「聽說...」正想繼續閒聊時身邊突然竄出一個人... 一位旅人。

「…這裡是用歷代王女名字命名的山谷，你想有沒有一種可能，這裡其實曾經是王都財寶庫？」

原來瑪莉山谷是被世人遺棄的山谷，那裡頭到處都能看見屍骨殘骸，不知是不是異獸污染的關係，風向的改變帶動起空氣中瀰漫的惡臭。

「這味道真難聞……」無視詭異旅人，伊薩自顧自的在四處張望搜索，除了一地屍骨外沒注意到其他東西，可山谷內不止落石殘骸，還有屍體腐壞與泥地留下的黏稠物，不能輕易行走。

「你打算進去嗎？」待旅人離去，剛有顧忌的青年才湊回男人身邊，小聲問道，「剛那個人怪怪的，感覺有點問題，萬一碰上什麼意外……」雖然理查德的身手應該不至於發生大事，但小心使得萬年船。

山谷外圍並未見到這些森森白骨，越往深處走氣氛逐漸詭異，聽聞旅人的說詞與伊薩的顧慮理查德也有些猶豫了。

「有兩種情況... 一種是人為製作的恐怖氣氛，一種是實際真實存在的危險性，多指這裡或許長年真的有異獸盤踞在此。」理查德小聲的回覆，明白大聲說話會招來不必要的注意力與麻煩，黑暗森林法則他還是知道的。

「伊薩，你的運氣挺好的，要不你來問卦？骰個硬幣來看看是繼續往山谷內前行還是繞行。」

「這不需要卜卦吧？為了財寶把命搭上去怎麼想都不合理，你的身手好很難說，但我可不想當拖油瓶。」對自己的能力很有自知之明，能不能幫上忙是一回事，最起碼不要扯後腿，不然兩個人一起遇難得不償失。

「你想進去的話我會在附近紮營等你，順便到周遭晃晃，或許能有什麼發現。」

理查德自然明白他人的苦心與擔憂，認同且尊重他人的決定，理查德自行骰了個硬幣決定是否深入山谷探索。

P 探索， I 隨伊薩離開

硬幣似乎給了理查德一個探索的答案，將大部分乾糧託付伊薩，備好刀具拉好鞋子，理查德回以一個開朗且從容的笑容。

「欸命運似乎想讓我去探索，就聽你的，伊薩在附近紮營等我吧。」

「我不會太深入，明天正午若我還未歸來，別管我了，到附近的鎮子或村莊去吧。若我還能回來便會去找你。」拍了拍青年的手臂理查德便邁過腐肉骸骨往曲折山路前去。

膽大的理查德沒一會便消失在他人視野中，曲折的山路陡峭且危險，踏著碎骨前行，並未聽到野獸的叫喊聲，這點倒是讓他安心不少。攀爬行走也並不容易，理查德沒一會便發現自己無法繼續前行，或許他走錯了也或許沒有實際的地圖或進入山谷的方式便無法明白此地的地貌構造，不如回去吧，理查德在內心思索著。

天色逐漸暗了下來，使用火魔法點亮在指尖微微讓周遭有些亮光，他往來的方向前行回去。途中他發現一把匕首卡在石縫裡，理查德雖然倍感好奇的拔出帶走，並未多想的繼續趕路。

再次回到與伊薩分開的地方時已是凌晨六時左右，山谷異常安靜並未有野獸的氣息，或許是存在的也或許在遠處看著他，這不尋常的感覺讓他有種被注視的恐怖感。

「我回來了。」理查德小聲的呼喚著同伴的名字。

伊薩一宿未眠，先不說在危險的區域無法安心闔眼，他心裡就是有股異樣的不安，閉上眼沒幾時又茫然睜開，直至陽光從山谷遠方探出，微光讓陰暗的空間明亮幾分。

看著遠處歸來的人隨即迎上前，「沒碰到什麼事吧？裡面有什麼嗎？」

「對了！我在附近找到奇怪的香菇，我摘了些，就放在那裡。」指著不遠處自己剛剛休息的地方說道。

「沒有呢...谷內氣氛很詭異，到處是骨骸也有腐肉，但唯獨沒有野獸的叫喊聲，我沒事。」理查德稍微描述了谷內的情景與自己走到無路只能回退，也指出了他覺得詭異的部分，最後拿出一把匕首遞給他人看。

「見過這把匕首嗎？上面似乎有奇怪的礦石...」

「什麼蘑菇，有些蘑菇有劇毒，要小心喔。」說罷他將匕首遞給他人後往伊薩休息的地方前去查看。「欸沒見過呢... 肯定不是能拿來料理的蘑菇。」

「沒事就好，裡面太陰森了。」說話的同時接過對方手中匕首，上下打量一番後還給人，「感覺怪詭異的，這東西還是不要放在身上太久比較好，難保沒做過什麼手腳。」而且方才那旅人行徑可疑，萬一上頭有蠱術怎麼辦？

「這東西能變賣就趕緊脫手比較好，不吉利。」

「附近長了很多，覺得有趣就摘了一些回來，入菜有你試毒，怕什麼？」

「那刻不容緩，我們找個村子買了這把匕首吧。」理查德也明白伊薩擔憂的道理，此刻依然是早晨，他們若趕路的話應該能在天黑之前有一個落腳處。

「嘖你這壞小子... 這些蘑菇到時候拿去附近的村子再來詢問吧，我可沒想在野外試毒讓自己死得不明不白。」大笑著將物品再次背好，他準備出發了。

「說來... 你有想過之後去哪裡嗎？我啊，覺得自己老了，或許可以在靠海的鎮子開一家海鮮館定居下來。漂泊冒險打打殺殺有些過膩了。」

「大廚師因為食物中毒而亡傳出去未免也太丟臉，走吧走吧，此地不宜久留。」還沒說完就往回頭路走，畢竟再過去也沒路了，不如返程或是到港口去，也許再去其他地方看看。

「我想到處看看，畢竟還年輕嘛，不急著落腳生根，到了不錯的地方就留下來生活也不一定，但很難說不會再回到俄德鎮。」

「你不是喜歡刺激的生活嗎？不會是老了體力不好了吧？」嘴上嘲諷，伊薩想不到理查德安定下來的摸樣。

「你這臭小子怎麼老愛拿我的年齡和職業開玩笑... 信不信我拿這鐵鍋炸了你。」打鬧歸打鬧，他還是帶著伊薩離開這詭異的山谷。

「嘛... 其實多看看世界是挺好的，我吃的油鹽比你多，冒險旅程的過程也體驗過了，自然覺得人生足夠精彩了。兜兜轉悠還是回到俄德鎮嗎，克姆鎮也不錯... 但總有股反骨的心態不想留在克姆鎮。」

理查德大笑出聲，眼裡閃過一絲疲憊但很快又恢復成以往痞痞的態度。「我想在海邊開一家海鮮餐廳... 你會留下來幫我嗎？我教你烹飪。」

「大叔就是大叔啊，你不承認？」樂呵呵的在對方的容忍範圍來回試探，也承認理查德所說，他的經驗的確比自己多，他的個性不如對方狂野奔放，只是愛好自由，不需要打打殺殺或是名留清史，增廣見聞便足矣。

「我說大叔啊，你是不是忘了在俄德鎮你都蹭誰的飯吃，雖然不是什麼了不起的手藝，但至少還是下廚的，別瞧不起我。」

「不過俄德跟克姆鎮啊……出入都太複雜了，真的要養老還是選清淨點的地方好，就算不在海邊，在草原上放放牧也是不錯的。」

理查德訕笑不理會伊薩的嘲諷，年輕時的志向，冒險闖蕩出人頭地，孩子王的稱呼，睡過無數美人，他覺得此生想做的事情也差不多完成了。

「老了老了，連一個小孩子都來嘲笑我。」走出山谷正好面對緩緩升起的陽光，理查德覺得此刻還能活著是一件應該感恩的事情即便他不信神佛。

「草原似乎不錯！雖然大海更能感受那平靜的氣氛，草原放牧嗎...也挺好的。」伊薩的建議勾起了理查德另一條思路與想法，其實在哪裡落根對理查德而言都不是重點，或許有人陪伴下的落根才是紮實的生活。「是是，小廚師伊薩，我不質疑你的手藝，哈哈哈！」

「你在哪落根我也跟著你吧。」

「想定下來的是你吧？怎麼會是看我？我還想到其他大陸上看看呢。」聊著聊著便看見不遠處升空的炊煙，顯然村莊近在咫尺。

「怎樣，老人家還想再陪我出海嗎？」

「臭小子，皮癢了欠抽是不是？現在只是大叔，不是老人。」笑聲迴盪在樹林，有些鳥兒因受驚撲騰展翅而飛。

「挑戰接受，你想去什麼大陸？你說這方世界還有什麼地方是人類從未踏足的？你想看我陪你。」

「啊對了，王都呢？有什麼想法？」

「很快就是老人了，哈哈！」

「王都啊？也行，你想去我就跟，我啊想到耶恩鎮看看，畢竟是不同的大陸，不知道是什麼風情。」

「耶恩鎮吧，從這要去王都反而比較遠了些。」憑藉著印象理查德給出了最有利的分析。

一手拍在伊薩後背，力度之大可謂看似在報復他人的無力，他不老只是想定下來，誰說他不能再冒險了。

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