一段再普通不過的午後散步，卻發生了命運般的相遇，可惜對方大概是過於害羞，埃斯特拉還沒來得及呼喚，對方就已一溜煙地逃離，她只得拼命追趕。

但她從工坊附近一路追過來的辛勞都將得到回報，她馬上就可以和對方來場正式的會面，埃斯特拉鑽出灌木叢，急忙地開口。

「等等！」

挽留脫口而出的瞬間，她才發現剛剛看見的那抹色彩是少女的髮尾，而不是她心心念念的筆蟲。

打破旅途中休閒時間的，是逐漸靠近逼近的急促腳步所帶來、草地和枯枝與鞋底摩擦的聲響。

「......好的？」
黑斗篷的身影應聲暫停腳步，轉向眼前剛穿出灌木叢、衣服上還佈滿零散樹葉的橘髮女孩。
對方究竟是追著什麼追到喘不過氣呢？方才開始探索落腳地附近區域的索笛絲並沒有看到十分吸睛的魔法動植物，但她並沒有將心中的想法說出口，黑色的雙眸只是眨了眨眼，靜靜等待對方的回覆。

「不是筆蟲！」
一時沒克制住直接做出了個非常失禮的反應，埃斯特拉喊出聲後才意識到自己的唐突，她顧不上整理儀容，慌慌張張地朝對方鞠躬道歉。

「啊、對不起。」

接著忍不住開口詢問在意的事情。
「那個、妳有看到筆蟲跑過去嗎？長得跟妳的頭髮很像。」

「和我頭髮很像的筆蟲......好像有看到，但不知道去哪裡了。」原來是在尋找筆蟲啊。筆蟲......先前眼角有瞄到一下，但並沒有去特別留意顏色或形狀，畢竟到處都有。

「發生了什麼事嗎？」前陣子遇到的筆蟲可是把魔杖叼走後跑了，如果對方遇到什麼困擾自己或許能幫上一點忙。

「我還沒畫到他……」口氣失落到像是遭遇世界末日，原本以為的幸福就這麼溜走了，但埃斯特拉覺得不能就這樣輕言放棄。

「真的一點印象都沒有嗎？我一定要找到他，這對我很重要！」

原先想著如果只是想畫的話下次肯定還有機會，不過被女孩堅定的口氣打動了。

「......如果真的很重要的話，讓我也陪你一起找吧。」兩個人一起的話肯定比一個人要有效率吧？

「可以嗎！謝謝妳！大好人！」沒想到能得到意外的幫助，她開心地跳了起來，手忙腳亂地比劃著筆蟲大致的模樣。

「那隻筆蟲跟妳的頭髮真的很像，妳看到一定會大吃一驚的！」

被對方明顯的高興情緒所感染，似乎空氣也變得溫暖柔和了起來。

「你這麼說也讓我開始期待找到筆蟲了。」但說到頭髮，明明她也是一樣的橘髮，為什麼不會覺得是更像自己呢......

埃斯特拉當然不會知道對方沒有說出口的疑惑，她一邊哼著欣喜的小調，一邊領著少女開始行動。

可惜她出門時就已經是午後，中途又經過了一番追趕，還沒等她們搜尋多久，天色就暗了下來，就算再想找到筆蟲，埃斯特拉也知道是該放棄的時間了，至少今天是的。

「謝謝妳陪我找，不過已經晚上了，還是趕快回去吧，我明天再自己來找就好。」她依依不捨地又看了幾眼樹叢。

「嗯，回去的路上要注意安全。」和女孩相處的下午沒有讓索笛絲特別放心，但她也比預想還偏離當初的落腳點。雖然今天已經告一段落，但或許能想個更有效率的辦法來找，畢竟是魔法師。如果女孩明天也不放棄的話，自己也想試試看為了什麼而堅持到底感覺，即使只是一隻筆蟲。

「沒事，這邊我很熟，妳才是要小心一點喔！」陪著對方走到看得見普通道路的地方才放心道別，她在腦內預想明天的作戰方針，下定明天一定要成功的決心。

揮手和女孩道別後才想起似乎沒有問名字也沒有自我介紹，不過特徵都記起來了要找到應該不難。

回到臨時住宿後便鋪出紙張、拿出墨水與魔杖，開始嘗試性地畫能夠尋找筆蟲蹤跡的魔法。

「先是筆蟲的紋......啊。」這時格廉的行李上突然鑽出了一隻白色的大筆蟲，雖然不是女孩想找的那隻。索笛絲伸手將筆蟲拎起，無意識露出了有點困擾的微笑——就為了這種四處都是的小傢伙而畫魔法，還真不像平時的自己呢。

今天雖然沒能找到筆蟲，但遇到一個願意陪自己找筆蟲的人，埃斯特拉覺得自己果然是個幸運的人。

一整天的東竄西跳著實消耗了大量的精力，她睏倦地揉了揉眼，收拾好明天要用的東西，早早爬上床躺下，畢竟不能因為睡過頭而耽擱了搜索。

明天一定也會繼續幸運的，落入夢鄉前，她這麼想著。

隔天早上在與格廉處理完委託後便併起腳、前往昨天與女孩搜索的地點，沒意外從一片綠中找到鮮豔的橘色頭髮。

索笛絲輕盈地降於女孩身後，除了手上多出了昨天沒有的紙張以外與昨天似乎沒什麼不同。

「早安。」有些佩服對方的毅力，雖然說過今天也會來找，但就算女孩不在索笛絲也不會覺得奇怪。

聽見問候，她疑惑地轉過身，掛在腰側的擴香木片隨著她的動作互相碰撞，發出清脆的聲響。

「啊、」是昨天遇見的好人，意外的重逢讓埃斯特拉忍不住露出笑容，朝氣十足地回應招呼：「早安，妳怎麼也來了？」

聽到聲音後好奇地往女孩的腰間看了看，對方似乎也是有備而來的樣子。
「我畫了能找筆蟲的魔法，雖然不知道能不能派上用場。」舉起手中的紙捲，平淡的語氣中似乎透露著一絲期待。

「那是什麼聽起來超有用的！」埃斯特拉帶著滿身的魔墨氣味火速衝到少女身邊想要一探究竟。

「這是......你身上有好濃的墨水味，是為了吸引筆蟲嗎？」原先還在想要不要解釋，不過還是實際用用看比較快。
蹲下後往地上攤平紙張，未完全閉合的陣內畫著以筆蟲固有紋和光之紋為主，以聚集和吸引箭矢為輔的魔法。雖然昨晚有測試過，但由於筆蟲過於接近因此沒能測量有效距離。

「希望可以成功。」用拇指隨意地抹了一下魔法陣的小開口，不遠的地上便一路亮起了一點點小小的筆蟲腳印記，直到消失於草叢後面。

「對啊，把木頭削成薄片，再把墨水滴在上面它就會散發出香……哇腳印！我們趕快過去看看！」解釋到一半就被少女的魔法吸走了注意，埃斯特拉興奮地拉起對方的手去追尋散發微弱光芒的指標。

正如少女的魔法所示，埃斯特拉目標的筆蟲就躺在草叢後方，牠的毛色不是單純的橘，是混雜著一點淺淺的黃與橘的漸層色，似乎是在享受穿過枝梢間隙撒落的陽光，牠慵懶地翻了個身，接著被兩名突然出現的不速之客嚇得彈了起來。

「等等！我不會傷害你！我只是想讓你當模特兒，我還有帶吃的，不要走……」她露出可憐兮兮的表情，努力地放輕了音量，使出渾身解數想留下筆蟲。

「就是這隻筆蟲嗎？」眨著眼打量地上的小小生物，窩著一團看起來很舒服的樣子，讓人有點不好意思打擾他。繼續仔細觀察、細細的小腳隨著翻身動作而伸展的樣子似乎有一點惹人憐愛，再加上平時不常見的漸層毛色......怪不得女孩能追那麼久。索笛絲似乎能開始理解了，雖然還不是很懂為什麼可以這麼執著。

但筆蟲似乎被嚇壞了。這樣下去不太好，就算去畫抓捕魔法、用不好的話筆蟲應該也會跑走。不過筆蟲就像是回應身旁女孩的懇求一般，在猶豫了一下後慢慢地收回警戒，並好奇地靠近聞來自擴香木片的魔墨味。

「看來這個也很有用呢。」女孩的努力有了回報，有點像故事的快樂結局。

看見筆蟲展現出願意親近的模樣，埃斯特拉立刻翻出口袋裡的袋子，上面畫著她從老師那兒有樣學樣畫下的水與風的魔法陣，讓內部維持著循環的低溫防止腐壞，袋子裡面是一個密封的盒子，被切成小丁的烤山蘋果堆滿，散發出陣陣焦甜奶香的味道，那是由同工坊的同儕們準備的下午茶，她特地沒吃留到現在。

「我帶了烤山蘋果！不過這個要熱熱吃才好吃，我想想哦，加熱要……嗯再加兩團火好了……」是真的仿效火模樣的塗鴉，而非代表著炎之紋樣的線條，她翻開手帳的空白頁，一邊喃喃自語一邊畫下構築魔法陣必要的線條以及非必要的圖形，全部畫完後還胸有成足地宣布了聲「好了！」，但圓閉合的瞬間伴隨著些許的爆炸聲，噴出了一小股灰煙，接著就沒有任何動靜了。

跟著筆蟲的動作湊過去看了看，就連密封盒都藏不住的香氣讓平時不常吃甜品的索笛絲也有了想嚐一口的衝動。視線跟隨著女孩手中的魔描之杖，筆觸中的自信幾乎能讓她忽略對前衛圖形產生的疑惑。

和筆蟲一同在爆炸聲響起時顫了一下，隨後好奇地打量方才的魔法陣。女孩似乎是想要使用火球魔法，不過並沒有加上炎之紋樣......但箭矢的擺放是對的，概念上已經夠接近了。

「嗯......我也想試試看。」畢竟是來自寒冷地域，火焰相關的魔法算是熟悉範疇。在指上套上魔杖後整齊地畫了個魔法陣，中規中矩的火球便漂浮於兩人間。

「謝謝，妳真的好厲害喔，又會找筆蟲又會用火球魔法。」她把盒子放到火球上方，由衷地佩服道，如果只靠自己還不知道能不能這麼輕易就完成這些，只是口頭的道謝感覺稍嫌不足。

烤山蘋果的量要讓筆蟲飽餐一頓是綽綽有餘，大概還會留下不少，她本來就打算和筆蟲來場悠閒的下午茶，多一個伴自然是多一點喜悅。

「妳也一起來吃吧？還可以一起畫筆蟲喔！來來來坐這邊……啊我還不知道妳名字呢，我叫埃斯特拉，妳呢？」她掏出摺疊整齊的布，將其展開後鋪在草地上一把坐下，一邊拍著自己身旁的位子一邊招呼少女過來，隨即才想起彼此尚未自我介紹這件事，笑著報上名字。

「我覺得妳更厲害一點。」為了什麼而充滿動力是她不太能理解的事，如果沒有女孩的決心自己肯定不會做出行動。

「我是索笛絲......埃斯特拉準備的好周到，謝謝妳。」欣然接受女孩的好意，也一同坐在了布上，臉上帶著淡淡的微笑。之前對方也說過了要畫筆蟲，不過索笛絲還不太確定具體上要怎麼畫。是要構思能夠展現這隻筆蟲獨特性的魔法陣嗎？

「嘿嘿，因為我很常做這些事嘛！妳看這是我前陣子遇到的斑點筆蟲，這隻是只有尾巴尖端黑黑的筆蟲……」她重新翻開手帳，如數家珍似地將裡頭的筆蟲畫作一張一張地介紹給對方，有單純只用墨水的黑白紋路，也有添上色彩的繽紛模樣。

「然後這張空白頁！就是留給這隻筆蟲的頁面了！」筆、紙、墨水，以及調色盤，埃斯特拉把所有的道具都掏了出來，她想著前三樣東西對方好像都有了，便把調色盤放在了彼此之間。

「等下可以用這個上色喔。」

「原來是要真的寫生啊，居然和魔法陣畫在一起......」每隻筆蟲不同的姿態都被好好地捕捉在了線條裡，筆觸帶有的隨性和活力也和方才魔法陣的風格相仿。用魔描之杖和魔墨畫魔法陣以外的圖樣是完全沒想過的方式，又從埃斯特拉學到東西了。

「上色......我會努力看看。」雖然有用過不同色彩的魔墨，但用顏料畫魔法陣以外的圖形似乎是第一次。

「畫在同一本比較方便嘛，反正我也不常用魔法。」對於把筆蟲看得比魔法還重的埃斯特拉來說，魔圓手帳就是一本方便攜帶的手帳，而不是專門用來繪製魔法陣的道具，魔杖和魔墨也是同理。

「啊不過用一般的筆頭應該不好上色，我有帶可以替換的筆頭，只是索笛絲這種類型的魔杖我還是第一次見到，應該是特製的吧，不知道能不能替換上去。」本來低頭專注的埃斯特拉抬起來，看向對方指尖上的魔描之杖露出有些煩惱又有些好奇的表情問道：「這個好畫嗎？」

「明明是魔法師卻不常用魔法，是有什麼原因嗎？」對索笛絲來說魔法便是用於生活的道具，而埃斯特拉將魔法和繪畫相插的手帳在她眼裡似乎打破了心中固有的印象。

「其實我以前沒有看過『一般』的筆......離開家鄉後才發現大家都是拿著筆桿畫的。」好奇地盯著能夠替換的毛刷筆頭，能夠隨場合拆掉替換似乎挺方便的，但自己手上的似乎沒有那種功能。

「雖然不知道好不好畫，但我用習慣了......妳要試試看嗎？」將指套型的魔描之杖摘下，對方的手指大小似乎和自己的差不多大，戴上去畫畫看應該不是問題。

「嗯……已經做好的魔道具之類的倒是會用，只是不怎麼自己畫魔法陣而已。」她閉著眼思索了下繼續說道：「我喜歡魔法生物，比起構思魔法陣，去追筆蟲開心多了！雖然大家好像都是對魔法有興趣才當魔法師的，索笛絲也是嗎？」

「所以妳們那邊大家都是用這種的嗎？那說不定是地區的傳統呢。」

「可以嗎！那索笛絲要不要也試試看這種沾水筆頭？寫起來的感覺跟硬筆尖差很多喔。」接過對方的指套時也將自己的筆遞了過去。

相較於原本可以使用整隻手施加力道的筆桿型魔杖，索笛絲的指套型魔杖需要將力量集中在指尖一點，對於不習慣的埃斯特拉來說，要以一定的筆壓畫出平穩線條實在是有點難度，是跟平常完全不一樣的體驗。

「我可能是為了更方便生活......像是北方有些高領域性的生物，遭遇到的話就必須用魔法保護自己或其他旅人。」或是用魔法治療傷患，並抹去他們的記憶——這是母親的教誨，但在外面的世界是行不通的樣子。魔法只是能夠幫助人更好地活著的工具，談不上興趣與否。

「埃斯特拉喜歡的是追到筆蟲的瞬間嗎？如果過程用魔法來更快找到的話會是作弊嗎？」突然抬起頭來緊盯埃斯特拉，純粹想更加了解女孩的想法。

「好啊，感覺會很有趣。」互相交換了魔杖，有點笨拙地模仿埃斯特拉握筆的方式，但仍習慣性地用指尖往紙面上跑，導致筆桿前後搖晃。

小心翼翼將軟毛筆尖沾上一點黃色顏料，讓鮮明的色彩染於紙張。稍微習慣了手感後便簡單地勾勒筆蟲的輪廓並填色，雖然與埃斯特拉的畫作相比顯得單一，不過有在好好地成形。

「嗯……有魔法的話的確會更方便，不過對我來說，會魔法或是不會魔法都沒有什麼差別；火的話，有木頭跟火石就能生起來，洗衣服靠手跟肥皂也能搓乾淨。」至於其他的，像是與人命相關的部分，在治療魔法已成禁忌的現在，終究只能仰賴普通的醫藥，會不會魔法都無法改變這個情況。

「不過索笛絲那個情況更像是沒有魔法就會很不方便，看來每個人的狀況都不一樣呢。」對於過著卡倫與大講堂兩點一線生活的埃斯特拉來說，極境會遭遇的狀況她從未去思考過，原來魔法並不只是『加分點』或是『興趣』，也可能是『必要』的。

「怎麼會是作弊呢！那是索笛絲特地想出來的方法吧？我覺得超級厲害的！」雖然她不會自己動腦筋去想，但他人努力的結晶應該受到肯定才對。

「靠自己追到筆蟲跟因為索笛絲的幫忙追到筆蟲都一樣開心哦！而且還能一起畫畫吃點心。」說完她湊過去看了下索笛絲的作品，即使是初次接觸的筆頭，但少女用起來似乎還算得心應手，「索笛絲很有畫畫的才能嘛！」。

「我喜歡埃斯特拉的看法。」每個人的情況都不一樣這點是開始旅行才逐漸意識到的感想，在不同的環境中需要的標準肯定也不同。如果是在氣溫合適、資源豐富、沒有危險與紛爭的地方生活的話魔法也能是可有可無的吧，或許就是因為世界的不完美才會有魔法的存在。

「......謝謝妳，我也很開心。」內心不知道為什麼溢上了溫暖的感覺，但肯定就是喜悅的情緒。

雖然不知道對方是怎麼從一坨黃色中看出才能的，不過沒有將疑惑說出口，選擇相信埃斯特拉的眼光。
「呃......用得不是很習慣，但顏色？應該這樣就好了。」將筆刷還給埃斯特拉，心想佔用對方畫圖的時間好像不太好，雖然筆蟲仍吃山蘋果吃得很開心，但誰知道它會不會一吃飽就開逃。

「埃斯特拉感覺也滿適合這種魔描之杖的。」將視線移到埃斯特拉的畫紙上，第一次看到別人使用與自己相同的魔杖畫線，有種新奇的感覺。

「嘿嘿、那太好了。」聽到索笛絲說的話，她也覺得更加開心了，畢竟是幫助自己、又被自己邀約留下的人，對方能享受這場意外的聚會當然是最好的。

「真的嗎？畫起來的感覺跟平常不一樣很有趣，不過這個用起來好累，我的手指好像要抽筋了……」她拿下指套物歸原主，有點誇張地揉了揉自己的手指，才重新拾起上色用的筆刷，進行畫作最後的收尾。

「不至於抽筋吧。」有點被埃斯特拉的浮誇逗笑，接過指套後也將自己的黃色色塊加上線，完成人生中的第一幅筆蟲畫，雖然沒有畫在手帳裡，不過回去時可以裁成適當的大小保存起來。

「我會好好收著的......這個魔法送給妳，可以用來追蹤附近的筆蟲。」想要答謝對方的點心與觀點分享，索笛絲從口袋中掏出昨日構思魔法時的圖表，除了魔法陣以外還寫著找筆蟲以外的運用方法，不過埃斯特拉應該用不太到。

「謝……上面好多用法！這不是單純找筆蟲用的嗎！」笑著接過圖表的瞬間直接被上面詳細的筆記嚇一跳，但馬上又恢復了雀躍。

「謝謝，我會好好珍惜的。」遇見筆蟲，遇見索笛絲，一起畫圖，一起享用下午茶，，這兩天遭遇的幸運不勝其數，沒想到最後還得到了禮物，埃斯特拉說出已經不知道講過幾次的道謝，仔細折好圖表，夾進手帳頁面之間。

彼此的畫作都已完成，筆蟲也飽餐完畢，趴在空空的盒子邊緣眨眨眼看著她們，那眼神似乎是在詢問自己的工作是否結束。

見筆蟲的反應，索笛絲也同樣眨了眨眼，揮手道別後毛茸茸的小生物便一溜煙跑進了草叢裡，看樣子飽餐一頓後是打算去活動一下。

「我也差不多該走了。」
雖然時間尚早，但可惜這次的與埃斯特拉相遇的郊外並不是她會長期逗留的地點，等一下還得與格廉匯合，不抓緊腳步出發的話可能會遲到。

拍拍身子、與女孩好好道別後便輕盈地起身，離開前不忘給便當盒畫個重複之陣來清潔乾淨，隨後併起鞋底、往目標處的方位飛去。

在飛得有段距離後轉過身俯視剛才的森林和近處女孩所屬的工坊，將地點記下——索笛絲不希望這是她們最後一次相遇，只要仍同為魔法師的話肯定會有再次重逢的一天。

她將完成的筆蟲畫作安全地握於手中，抱著新鮮的體驗再次踏上旅途。

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謝謝兩位（？）橘色小夥伴陪埃斯特拉吵吵鬧鬧

才感謝最可愛小埃斯&筆蟲邀請一起寫生談論魔法 ！！