「本神殿的下一任負責人是——」
熱烈的拍手聲響起，路默思看著身旁的人走上前，失落地閉上雙眼。

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路默思緩慢張開如千斤重的眼皮，撐起虛弱無力的身體，盯著桌上的海圖與指南針發愣。
約一週前璐希絲號遭遇暴風雨，雖然成功穿過雷雨與暴風，但船隻受損嚴重，食物泡水發爛，而且完全偏離航線。
璐希絲號於不知名又毫無生氣的海上漂流至今，食物得不到補充，飢餓遲早將磨滅眾人的理智。

路默思拿起隨身攜帶的精裝光典，撫摸著冷硬的封面。
這本光典是來自神殿新負責人的餞行禮物。
不知名的輕薄金屬製成的封面上刻畫著精細華美的金色紋路，金線襯托著太陽形狀的書扣如同洛忒斯灑下祝福，冰冷的質感則映襯出莊嚴肅穆。
可惜不符厚度的重量、被糊起的書頁與指尖敲擊下的迴響顯露出這本光典的本質——一個虛有其表的盒子。

『路默思兄弟，當海上的艱辛使你落入黑暗時，請打開這本書，洛忒斯將會賜下獨屬於你的仁慈。』
回想餞行時的談話，路默思的手指無意識地滑向書扣。

還不到時候。

生存之道一定存在。

不可以丟下兄弟們。

相信光。相信洛忒斯。

路默思在心裡重複一遍又一遍，最後收起光典。

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甲板上的氣氛躁動著，懷抱希望的期待與對未知的不安交錯混雜。
路默思來到瞭望台上時，瞭望手海特羅正抱著一本厚重的圖鑑翻閱。
拿起望遠鏡望向遠方令眾人議論紛紛的目標，路默思稍作觀察便理解海特羅的慎重。

那是一艘「船」。
「船」的外觀非常普通，非要提特殊的地方的話，只有完全展開的船帆在陽光的照射下呈現出淡紅色這點。
令路默思感到詭異的是「船」的狀態。
明明是滿帆，現在的風也不小，「船」卻保持在原處，甚至沒有隨著波浪沉浮。

「海特羅兄弟，前方是通往光明還是黑暗？」
海特羅從書裡抬起頭。
「那應該是海怪羅鯡法姆斯的餌。」海特羅的視線落回書上，「海怪羅鯡法姆斯，形似魚，大如島。頭部長有兩根誘餌，一根於水下發光吸引魚群，一根擬態為船型於水上吸引航海者，以聚集而來的生物為食。無攻擊力，不會主動攻擊，若偶遇迴避即可。」

壓抑的氣氛在甲板上蔓延，渴望交易獲取糧食的船員們的希望破滅，害怕被海盜打劫的船員們則陷入更深的恐懼。
路默思皺起眉，以因飢餓而幾乎停擺的腦袋苦思對海怪的描述中的違和感。

「那牠可以吃嗎？」

操帆長渥托普斯的疑問打斷所有人的思緒。
「呃……抱歉，書上沒提到這部分。奧古斯都兄弟，羅鯡法姆斯是可食用的海怪嗎？」
所有人的視線都集中到廚師奧古斯都身上，集眾人期待於一身的奧古斯只猶豫一秒便宣告投降。
「只要牠沒有毒，我會想辦法料理的。」

甲板上爆出一陣歡呼，眾人你一言我一語地追問海特羅關於羅鯡法姆斯的情報。
路默思的心裡浮現不祥的預感，但他明白在這近乎狂熱的氛圍下無根據的反對只會激起動亂，而且他也渴望食物。
作戰計畫迅速地成形，在所有船員積極的行動下打響戰鬥的第一炮。

砲彈順利地落在預定範圍內。
「船」急速扭曲成一團，在海面上左右搖晃，舒張時又因中彈而糾成一團。
深藍的海染上鮮豔的紅，幽深的海透出光芒，接著海水似沸騰般激烈地波動，閃爍的紅光裡浮現出大量的陰影。

路默思此時終於注意到違和感與不祥預感的來源。

無攻擊力又不會主動攻擊的生物，為什麼會被分類為海怪？

成千上萬的魚影向璐希絲號襲來，璐希絲號漂流的這幾日完全捕不到魚的原因意外地在此刻揭曉。
船底遭到猛力的撞擊，璐希絲號大幅度地傾斜，船員們驚叫著固定住自己。
看到魚群隨著海面下光閃爍的頻率變換方向，路默思馬上做出下一步判斷。
「不要管魚群！繼續攻擊海怪！」

得到明確的指示，船員們立刻重整態勢繼續攻擊。
所幸圖鑑上關於海怪弱點的情報是正確的，在兩、三輪的砲彈齊射後，底下的光黯淡消逝，魚群向四面八方逃竄，龐大的屍身浮上海面。
船員們抱著彼此歡呼，又哭又笑地叫慶祝勝利。

直到彷彿由海潮聲形成的悠揚歌聲響起。

被海怪羅鯡法姆斯的餌所吸引的不只有魚群。

一張張姣好妖豔的面孔浮出水面，密密麻麻的眼睛注視著船上的眾人。
情勢瞬間從天堂跌落地獄。

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路默思不記得他是如何在一片混亂中指揮璐希絲號脫離，也許是海妖們已達成目的所以放過他們。
滿帆的璐希絲號在無人掌舵的情況下向著未知的方向全速航行，甲板上瀰漫著濃厚的血腥味與魚腥味，部分來自於已離去的海妖，更多則來自於自我了斷與變異中的同胞。

路默思背靠船舷坐著，耐著雙腿如灼燒般的疼痛，撿起掉落在不遠處的光典。
以顫抖的手指撥開書扣、翻開封面，光典裏側的黑暗在光下展露。
被挖空的書頁裡鋪著一塊黑色的絨布，包裹著一把只有一顆子彈的燧發槍，而封面內側漆黑的紙上以金色的墨水寫著「願洛忒斯憐憫你」。

路默思努力控制著手的顫動，小心翼翼地舉起槍，將槍口抵在太陽穴。
低聲念誦獻予洛忒斯的禱詞，路默思將手指扣在板機上，打算按下板機時卻發現手指不聽使喚。

不想死。

強烈的念頭在心中浮現。

還不到時候。還可以挽回。

生存之道一定存在。絕對不可以死。

不可以丟下兄弟們。不可以一個人解脫。

相信光。相信洛忒斯。相信祂的憐憫與仁慈。

不想死。

強烈的念頭在心裡重複一遍又一遍。

手槍從手中滑落，路默思無力地垂下手。
逐漸朦朧的腦海中，路默思想起兒時撫養自己的神父，一個嚴厲教導孩子們敵視並清除詛咒體卻又執著於生存的詛咒體。
『不想死的是您還是詛咒？』
最後一次見面時，路默思向神父拋出這個問題，而神父沒有回答，只是無聲地流淚。

當時您也是這種感受嗎？
路默思模糊地想著，在蔓延的疼痛中失去意識。

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終於把路默思的前置生出來啦
簡言之就是因為教堂換了新的負責人，所以行事上比較極端的路默思一行人被新負責人丟到海上去傳教，結果航海經驗不足導致全船的人都被詛咒了
文中的海怪是一種很大隻的鮟鱇魚，基本上不會移動，而是吸引一大堆的魚、海獸和海妖當備用糧食&幫牠做事
這之後璐希絲號就開始長期在海上漂盪，變得像艘幽靈船