「今晚需要穿正式一點的衣服，還有，我已經交待廚房值班，我們的晚餐會提早吃。」奈緒子一邊喝著熱牛奶一邊跟長義預告夜間行程。

「要去哪？該不會是參加舞會吧？」長義的提問帶著開玩笑的心態。

奈緒子故作神秘地笑了笑，「有舞會，不過我們的任務就是看。」她認為這樣的回答會營造出模稜兩可的混亂，然而事實證明她很難跟長義玩猜謎遊戲。

「喔，是看表演啊。」這點程度對長義而言跟喝水一樣輕鬆容易。

奈緒子洩了氣，她迅速喝完牛奶，「抽屜會告訴你今晚的節目。」說完就拿著杯子去廚房水槽沖洗，然後便出門上學。

一顆胡桃躺在18的抽屜裡。

長義捏起表面有些皺折像乾枯果子的硬物仔細觀察，但看不出個所以然，索性使力徒手將殼捏碎，裡面是普通的核桃仁。

長義看了看這個淺棕色形似大腦的果仁，實在找不出有何特別之處，便隨手將其扔進口中吃下。

如果是關於日本歷史社會、傳說逸事，長義有如數家珍的自信，除了因為與他自身息息相關之外，專研這些領域更是對工作有很大助益，以致於在那之外就形成他的知識盲區。這時他忽然感覺對她有種陌生感。

奈緒子在這塊土地出生，成長於不同生活方式的另一塊土地，這樣的她在長義眼中是個外表有親切感的異鄉人，另外，她的氣息也跟這裡有一些格格不入，但他卻意外感覺跟她很適合。

晚上，奈緒子邊吃飯邊向長義說明，「等會兒要看名為《胡桃鉗》的芭蕾舞劇，它改編自《 胡桃鉗與老鼠王》這個故事，背景是在聖誕節，首演也是在鄰近聖誕節的12月18日，所以它成為聖誕節的傳統節目。」

「主角是一位小女孩，她在聖誕節收到胡桃鉗這個玩具，她弟弟很羨幕就故意弄壞娃娃，幸好送玩具的人手巧，將娃娃修好。晚上大家都去睡覺後，女孩還是有些擔心就跑去大廳看娃娃，這時十二點的鐘聲響起，周圍冒出老鼠軍團要攻擊女孩，拯救她的是那個胡桃鉗娃娃，打敗老鼠王讓老鼠軍撤退後，胡桃鉗變成一位王子，王子招待女孩到糖果王國，最後女孩是在客廳沙發上醒來，懷裡抱著胡桃鉗娃娃，全劇終。」

「聽起來是妳會喜歡的故事。」長義如此回應。

「對呀，你怎麼知道我很喜歡？」奈緒子滿懷期待等著長義的答案。

他撇了她一眼，露出微笑，「糖果王國。」

奈緒子愣了一下，隨即努力解釋，「開場時的聖誕節晚宴也很棒啊，大家一起圍著聖誕樹跳舞的場面我很喜歡。」

「喔，那把糖果王國的段落刪掉也可以嘛。」長義的笑容有些不懷好意。

「不可以！沒有糖果王國就不是胡桃鉗！」奈緒子激烈反對，隨後她看見長義的表情，自知又跳進他佈好的局。

「聖誕節本來就是帶有肉桂之類的香氣。」她憤憤不平地低聲呢喃。

長義看著情緒全寫在臉上的奈緒子，內心感覺很溫馨安穩。

-完-