1672年，七月。

連續數日的沙塵與大霧後，一車十幾人的運輸隊終於抵達潘德拉根南部平原郊區。

龍熱出現前，這裡一度是帝國農牧最興盛之域。曾經遍地作物，牲畜滿谷的繁榮景象，如今僅剩殘景。

多數人為了避難，早已逃難至都城；剩下寥寥無幾的人，為了各自的理由，依舊在此地苦撐。



鹿跟著其他人，將一袋袋發配的補給物資放進牧場主指定的倉庫。由於連日塵暴與極端氣候，這座牧場所有還能活動的動物以及有用物資都被轉移到了更堅固的穀倉安置；防風相對欠佳的舊倉庫，除了少量雜物，只剩一片冷清。

鹿耐心等待著雷和隊友與牧場主洽公。他在倉庫裡沒有目的地晃著。

室內約莫七八坪，不大不小，地面鋪滿枯萎的牧草與沙塵，堆放零散物資；時不時有漏風灌入，吹得牆面的木板茲嘎作響。

在鹿經過一堆木箱時，他從風的噪音之中聽見細小而斷斷續續的聲音。出於好奇，他緩慢靠近木箱堆，四處張望，赫然發現那窸窣聲貌似是從角落那枚用衣物掩著、半蓋的小木箱裡傳來的。

好奇心提到了嗓子眼，他蹲下來，湊近木箱旁邊，掀開蓋子，向內看去。

他看見——鋪著乾草與沙塵的盒子裡，好幾球米黃色的物體緊挨彼此，眯眼休息；牠們堅硬的嘴喙擱在彼此蓬鬆的羽絨上，鱗片被反光照得微亮。

小、小動物......活的？

鹿的瞳孔放大了些。他感到不知所措，但好奇還是驅使他脫下手套，小心伸出手，想觸碰那些毛絨東西。小傢伙們察覺了，蹦跳想繞過他，但行動不敏捷，被鹿的大手撈個正著。

美好的，溫暖的，輕輕顫動的，毛絨絨的東西。
細小的腳掌踩踏著手掌，帶來非常奇特的觸感。
他覺得掌心與腦袋都熱熱的。這是他第一次觸碰活著的小動物的感覺。

「你在幹什麼？」

突然的聲響嚇得鹿差點把手上的東西扔出去。他驚恐未定的回頭，看到雷正站在他身後，微挑著眉，表情不解。

「啊、雷...」見是熟人，鹿鬆了好大一口氣。
「你看...這個。」他站起身，捧起雙手，把剛才的發現遞給雷看。

雷稍微瞥了幾眼，淡然開口，「...是小雞啊。」
「這麼小，也許剛出生不久。」

雷的視線落在那些突兀的鱗片上，沈默了一會。鹿正想開口，倉庫的門就被推開了，外頭光亮照射了進來，讓兩人都微微瞇起眼睛。

一名體態豐滿的中年男子走進來，將簽收單交給了較靠近他的雷。鹿認出來，對方就是這間牧場的主人。

「唉哟，虧你們能找到牠們。」那名男子用手指了指鹿手上的小雞。
「牠們是同一窩的，最後只剩三隻。可惜啦...就算龍熱痊癒，牠們也不能留了。」

男人無奈聳肩，輕描淡寫之後，就轉身去整理倉庫的東西。

「為什麼、龍熱，不能留...？」鹿眨了眨眼，不甚理解其意。

「啊？」男人疑惑一聲，「...染上龍熱的動物，即使治好，也會因為後遺症而不再長大。繼續養著沒有經濟價值。」

「那、不留的意思是...」鹿的話語裡隱隱透著不安。

「就是處理掉了。對這些永遠長不大的小生命來說，也是好事吧。」

說完，男人用奇怪的眼神看著鹿。「...我見過你嗎，小哥？是新面孔？」

「...是最近剛來的新人。」雷出聲道。

「是嗎？... 」男子看向了鹿，那眼裡帶著一絲感嘆與可憐的意味。「這年頭，不清楚龍熱症狀的人少之又少。你是哪個桃源鄉出來的人啊？」

鹿沒有回答，他望著手中的小雞，還處在牧場主方才的話語中無法回神。

處理掉...是取走性命的意思吧。

度過瘟疫的劫難，好不容易活下來，
就這樣被剝奪活著的權利，真的公平嗎？

...好不容易熬過瘟疫倖存的生物，
別人真的有權利定奪他們的生死嗎？

他輕輕握緊手中的生命，彷彿無能為力卻又執拗的想要留下手中柔弱的東西。

那東西不屬於他，他卻想要保護。

「小哥？」

「......」


......





雷嘆氣，率先打破沉默。

「先生，如果您不要這些小雞，我們能接手嗎？」

「啊？」

「科研用途，有民間團體在收集得過龍熱的實驗動物。」 「您不要的話，我們處理吧。如果需要出價，也行。」

日落西沉之前，運輸隊趁著光線尚佳，驅車駛離了農場。

鹿挨著坐在雷旁邊，他縮在馬車裡的貨物堆旁，手裡緊抱那一枚裝著小雞的木箱。

剛才發生的一切，彷彿虛實難辨；然而手中的觸感是真實的——承載著生命的重量，交付到他手中。

「雷...你剛剛說...有人要這些...實驗動物...」

「騙人的。我說服他交出小雞而已。」雷手撐著頭看著鹿。
「不過也許，半假半真吧。你要研究解藥不是嗎？可以用這些小雞一試。」

「假如不要，那麼你想如何處理他們，是你的自由。要交給別人可以，放生也行，養著亦無所謂...只要他不會影響你行動。」

「我只是幫你從別人手中得來他們的所有權。要如何處置他們，由你決定。」

「......」

他們龍，如此強大。信手就能摧毀一切，想要什麼都能靠暴力取得；很多困難的事，對牠們而言都易如反掌——

但此時此刻，他才知道手握決定權的重量是如此沉重。

他覺得自己沒有權利決定生死...那現在，該怎麼辦呢？

當動念想延續這些生物的生命的時候，自己做好覺悟了嗎？


「我...會好好想想的。」

猶豫了許久，鹿說出口。在最後看了一眼從搬遷的騷動中安頓下來的小雞後，將木盒蓋上。

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(寫一億年

這篇補充瘟疫爆發5個月後，鹿得到小雞的支線

之前只有在角色時間線裡面&很少部分的交流和創作中提到... 鹿有小雞這件事
抱歉我真ㄉ忘了，其實好像應該寫在正文介紹裡

因為後面(應該)會一直出現，把這篇趕出來至少交代一下小雞的來歷

鹿最後的決定是帶著小雞一起旅行，包含前往斯特拉利亞這段路也一直帶著

雷說的提議，鹿都想過，最後認為自己救下的生命就該自己負責；而且假如在終點找到了解藥，他也能第一時間治好牠們

鹿也會對小雞嘗試草藥配方，不過僅限於藥效較為溫和的或者低劑量；那些副作用激烈的，他終究還是於心不忍

所以現在看到旅行中的鹿就是手持小雞狀態的鹿 (大部分時候)
想摸毛絨絨療癒寵物可以衝撞他(誤

不過也可能暫放在休息地點沒有帶出門（反正就是運氣

小雞......！小雞好可愛啊！！！
之前看到設定樓的時間軸就很好奇「得到小雞」是什麼事件了，看到鹿被小雞的觸感震懾而反思生命的意義、認真去思考生死是不是能夠被他人決定真的令人悸動
察覺到鹿的思緒的雷普托也好體貼，果然有效率的進行生命教育的最佳解就是養可愛小動物吧

帶著小雞真的是....！之前在交流裡就被掏出毛絨雛雞的動作可愛到笑出來，但又想方索一定會又感動又覺得「不可能舊滿一個諾亞方舟阿...」的擔心
最後還是讓他給予正面評價，畢竟對外族、甚至非智慧生物這麼惻隱之心的龍太少見了。

覺得新生龍最美的事就是跟著的人不同會有不同的成長曲線...謝謝雷把鹿帶的好好的，開心之後可以繼續看到這些小雞
末世田園生活好棒

生命的重量，如此之輕U_U
小雞們要加油QQ 他們象徵了內心的某個部份...死掉的話感覺會發生不太好的事情..（別腦補

Blazethedragon:
沒錯與其猶豫不決不如養吧！（不
鹿的反應跟內心想法幾乎是一致的所以跟他相處最久的雷已經算是會讀心術
會挑選小動物當題材也是在想...多數在人生第一次碰觸渺小但真實的生命的時候都是很被觸動的
鹿也是一樣，但他又瞬間知道這些生命已經不被祝福，他肯定很無法接受的
（何況他就是想讓生命們擺脫瘟疫的束縛

雷讓他有「能夠決定這些生命新的出路」的機會，不過雷的想法反倒是很中立的...想拯救生命是偉大而崇高的想法，但必須親身體會這背後要負擔的包袱與代價；小動物只是這種責任的縮影，鹿未來的面相不是只有動物，也包含人

其實我有在想烈火看到小雞會不會想吃 （不要什麼都給人家聯想到吃
不過悟也有養烏鴉所以烈火應該...知道...鳥類也可以當寵物，不一定是食物？！

CCLing_Ling:
原來當時阿方索內心這樣想的&這樣擔憂嗎天啊好可愛
（仔細想想巨大龍人（190cm）從神秘箱掏出毛球小動物的畫面的確是反差到好笑
可惡雖然沒能在當下看到反應但在這裡知道也值得了，也謝謝阿方中喜歡小雞龍龍.... 他會繼續堅持自己的善良的

doomed1125:
沒錯我也好喜歡VIT的這種設定... 龍一出生就是像孩童般的存在，與龍相伴的人類就像導師與家人，就算沒有刻意，但也在潛移默化中薰陶著同行的龍的價值觀呢...
這種母雞帶小雞的感覺真的是龍人相處中最暖也最有意思的的一環了

鹿未來也會努力把小雞好好保護的 希望他們都能順利到達想去的地方

readyfordie:
西爾中說的沒錯...從接手的那一刻開始他們就在心中某個部分駐紮下來了
畢竟第一次負責照顧生命，想必是甜蜜的負擔吧，但也無可取代
小雞...小雞們會努力的 ！（嗯）
鹿也會努力的，真的遇到困難就找雷求救 （小孩養動物還要爸媽幫忙的概念

Laloroar: 沒錯，國小時養毛毛蟲/養蠶的經驗確實令人觸動心弦
學習責任跟代價超重要的，雷普托根本最佳人生（龍生）導師！！！！

我想烈火看到小雞還真的有可能會想吃，但會顧慮那是朋友的寵物所以不會說出來XDD
&原來雷普托中有看到我在閒聊噗補的額外說明嗎！（驚），其實那邊的說明都是企劃外原設定的部分啦，跟企劃內的悟無關，主線漫畫的烏鴉就是普通路過然後聽了烈火一堆抱怨的野鳥

小雞！！！！卡哇伊！！！！覺得鹿應該是第一次遇到比自己年輕的新生⋯⋯很喜歡鹿思考的掙扎⋯⋯忽然也覺得牧場主想做的處置也是一種倖存者自以為的傲慢

想到現在養小雞都有溫度燈⋯⋯？但龍體溫本身就蠻高的在鹿手心裡面應該都暖暖的很舒服吧 結尾講龍強大的部分也感受到了要讓相對弱小的生物生存下去的難處⋯⋯（都讓我摸一把

Blazethedragon:
雷的老成讓他意外變成導師兼保母 （雷：可不可以不要
救命真的會想吃天啊wwwwww但想吃又（看在悟份上）乖乖的安分烈火感覺那畫面好可愛www與食慾的交戰
有、窩有空的時候會跑去偷看 ...（偷窺仔
原來原設才是寵物 ！我誤會了拍謝...本想都有養鳥禽的話搞不好可以當共通話題聊一下（啥
但如果是跟野鳥自言自語感覺烈火又更可愛了www

Silinezu:
希爾中注意到細節！！ 沒錯龍體溫偏高，應該跟很多基溫高的小動物是相近的，對龍來說小雞是暖手寶的話，反過來就是暖爐了呢

牧場主的觀點也是一派...不過剝奪生命這件事是嚴肅的，即使它或許是比較安樂的想法，也不該是輕描淡寫就能帶過呢

越強大的存在對待越脆弱的生物就得更小心翼翼，也必須更留心細節，某方面來說也是鹿身為龍必經的課題

希爾中看得好細膩謝謝 ...（突然