在咖啡廳的時光對埃米亞斯還算有趣，至少可以認識許多人，即使他是個不那麼稱職的店員。他基本上不喜歡跟人類說話，因為非常麻煩、而且實在沒什麼耐心。不過對於戴環者倒是有十足的耐心和態度。

像是埃米亞斯已經注意那位客人很久了，在鏡子反射的光環閃爍著、他在櫃檯撐著下巴，思索了一下便走向客人。出乎意料的直接坐在對方正前方的位置，不認識的、還以為他們是熟悉的朋友。

「您好。」

「你好。」
白鯨記的讀後感。為什麼寫不出來？他的稿紙空白一片，這樣下去會成為浮士德教授眼中學習力為零的暴力分子嗎？

手握著鋼筆，外貌少年的戴環者在入店時其實也注意到了這名店員。只能說這身制服打扮非常適合他/她。

「你們的可可奶昔很好喝。」
雖然不清楚對方坐在自己面前的理由，但他很想說這句話，於是桑就直接的說了。

這是在寫作業嗎？的確，對方的年紀看起來真的挺小的。

「……謝謝。」雖然可可奶昔並不是他在做就是了。想起了奶泡上都會需要撒粉用造型，他第一次嘗試時直接變成一坨。

「您在寫作業？」忍不住詢問了。

「這是我的自主學習。」
二十歲的青年在這種時刻特別不想為自己的外表辯駁，至少看起來不過於丟臉，將人生前期的技能全部點在生存上，就是會造成知識量不足必須惡補的下場。

他不能連奎拉程度的閱讀能力都沒有。

「……我不是學生，也不是當地人，只是旅行經過這附近。」
他含蓄的如此表示。
但在這附近的期間，桑會多多來這邊，因為飲料很好喝。

「恕我失禮，有一個問題可以向你提出嗎？」
寫不出來就寫不出來吧，這世界上可能也有不識字的驅魔人，桑在心裡開始自我安慰。

自主學習？現在的年輕人真上進。明明自己年紀也沒多大、卻一副老成的樣子。
不過旅行期間還要寫這種東西，玩樂之餘還要努力還真是不得了。

「嗯。你說。」埃米亞斯倒是有點困惑了，歪歪頭、等待對方要說的話。

「……」
即使是他，也稍微感覺問出這個問題有些失禮，閉上了橙如夕陽的眼睛，再度睜開。

「可以請問你是男性或是女性嗎？很不好意思。你穿著這身衣服很可愛，因此我有些分辨不出來。」

儘管性別不會影響桑對人的態度，可好奇心這種東西是難以隱藏的。

還以為對方要問什麼關於作業上的問題。

「你猜啊？」惡劣到不行的傢伙。以往也的確很多人會誤會他的性別，他並不會生氣、倒是被誤會還會有點好處。

「……謝謝。」這身女僕裝因為服裝材質很好，所以穿上他並沒有太多異議。

「應該是一名女性吧。」
桑的臉上全無疑惑，他的直覺是這麼告訴他的，就算不是，那也就罷了，也是對方讓他猜的，不是嗎？

「小姐，那我想請問一下，這間店是否有推薦的甜點呢？」
也許只要吃了甜點，他就能讓腦袋補充一點糖分——就可以寫出一點像樣的內容。並不是單純想吃甜的，絕對不是。

oO（就這樣誤會應該也蠻好玩的。）完全沒有要解釋的意思。

或許是惡趣味，又或者想著對方是個挺認真的人、所以才整了一下吧。
「我個人推薦貓布丁跟奶酪蛋糕。」剛好都是店內最熱銷的產品。

「貓布丁？」
那是貓還是布丁？腦中瞬間跑過的一條字讓他陷入困惑，奶酪蛋糕倒是很直譯。

「那請小姐給我一份貓布丁吧。」
並沒有發現自己被整，覺得只是在跟一名普通女性交談的桑低下頭，開始眼神死的翻白鯨記這本書。
書裡面寫了不少詞彙意思的注釋，看樣子為了讀懂已經先下過功夫。

「是長得像貓的布丁。」而且很多客人會喜歡拿湯匙戳戳、布丁就會左右搖擺很可愛。

「好的。」埃米亞斯站起身，轉身就去廚房拿了一個布丁。舉止優雅的將布丁送上桌後，便又一股坐上對方正前。

「我是埃米亞斯。」現在才開始正式介紹自己，「你的名字呢？」

在充滿了血、肉、扭曲的驅魔人世界中，果然只有可愛才是拯救人心的存在。眼前的小姐很可愛，貓布丁也是。

書立即又再度被他放下。寫什麼讀後心得，不寫了，稿紙被他反覆拋棄，並且用湯匙開始戳布丁。

「妳好，埃米亞斯小姐。我是桑。」
他停頓了一下，似乎是略顯猶豫。
「一名驅魔人。」
隨後還是說出口了。

看著對方有些自暴自棄的樣子、不禁看了眼書名。

身為貴族的亞斯當然閱讀過非常多文物，談吐與言行方面雖然被家族再三訂正、但還是改不了他自我的性格。

「白鯨記描寫的是人與鯨、陸與海、航海的復仇故事……應該很好寫才對。」眨了眨眼，是想幫助一下對方。

「叫我亞斯就好。」什麼小姐，不要亂叫。「桑？嗯，你似乎是個戴環者。」

「……我對『復仇』該怎麼寫心得這件事感到複雜，但我喜歡鯨魚。」
他感覺到了對方也許有協助自己的想法，喃喃念著一些「海與陸……」之類的詞彙。

「嗯、我是個戴環者。」
他並沒有特別掩藏，從哪個反射面被看見了一圈普通光環也沒什麼好驚訝，很自然地承認。

「亞斯。」
他咀嚼這個稱呼，總覺得有些親暱，稍微用手掩了一下嘴，眼神飄開。
整理好表情之後，這才將視線對回亞斯身上。

「與其說是復仇，更像是兩敗俱傷……太執著也會導致毀滅。」他回想著白鯨記的內容，復仇聽起來也只是單方面的交惡。

oO（找到戴環者了。）開心程度

「怎麼了？」對方似乎在呢喃什麼，他並沒有聽清楚，只是歪頭直視著。

「……確實如此。」
他正聽著對方所言，但心想的卻不是自己閱讀的書。他的心緒有一瞬間飛到更久之前的過去，而後被自己提醒拉回現實。

「沒什麼大不了的，這個暱稱很順口。」
而且還不需要加小姐，難道這是對方覺得外表像是同齡的自己可以親近的意思嗎？桑沒怎麼接受過這種待遇，還是來自自己覺得外貌可愛的女性，說實話，這種情緒可能被稱為害羞也不一定。

「驅魔的時候大概會是怎樣的情況？」他撐著下巴詢問。

他身邊的確很少驅魔人，並不清楚驅魔流程。被黑色帷幕侵蝕過後、驅魔人完全無法進去那個區域，畢竟都瘋了。

「原來如此。」以前被稱呼少爺比較多，自從家族滅亡他也只專注於這個名字了。不太清楚對方的情緒來自哪裡，或許是有點彆扭吧。

「驅魔時會有很多不同的狀況。視工作內容而定，但都需要聖物跟聖血。」
桑歪過了頭思考一陣後，如此回答少女。

像他自己是傾向接並非附身、而是直接現形的不可名狀的獵殺委託。通常這類敵人強大，但不需要顧慮人類的部分，電鋸也能很好的發揮作用。

「……亞斯這麼問是對驅魔感興趣？」
一名咖啡廳店員詢問了驅魔的詳細，這讓他稍微有些意外。

「……這樣啊。」

不可名狀之物果然有點危險性，還是對戴環者興致更高一些。萬一在驅魔的期間被污染感覺就玩完了，不過戴環者是驅魔人應該不容易被污染。

「……有點？」確切來說他對驅魔一點興趣也沒有。「只是很喜歡探索這類的事物而已。」

「以前的家族有接觸過，但不太了解。」

「家族？……我自己也是承繼了父親的工作。」
如此恰巧的。桑沒有意識到對方口中所指的家族更大、網絡更深，他只是忽然想起自己剛開始接觸驅魔時時不時因為現場想吐的模樣，現在則已經全然適應……適應這種事真的好嗎？

「我跟雙胞胎妹妹、還有一個朋友現在一起在各處承接工作，順帶旅行。如果亞斯對探索有興趣，我也許能幫上忙。」
畢竟對方也替自己的閱讀心得開了個頭，回報也是自然。

「感覺很辛苦。」撿到寶了。

戴環者驅魔人身邊也一定都是這類型的人吧？這樣對於觀察就更有利了。如果能把對方拖到研究所就更好……
妹妹？如果能混熟一點就再好不過。探索的話，有他這個普通人在應該很麻煩吧？不過的確要蒐集更多資料，也只能去危險的地方。

「這樣好嗎？我可是手無寸鐵的普通人，探索真的出事、會是一個拖油瓶。」

「說的也是。我的朋友也是普通人，他偶爾會在我跟妹妹工作時跟著，然後很緊張的樣子。」
他伸出一根食指抵在自己下頜。原來這人還真的是會帶著普通人一起活動的類型。

怎麼辦呢？即使時自己是奎拉，能顧得來的人數也有上限，如果對方想要探索一次，下回就讓讓迪爾雷薩待在據點等他們？

「……算了，是我的考慮欠缺思量。」
他否決了自己的提案，耳邊還是朋友在自己工作時嚇到哭出來的聲音。他不能讓眼前的店員也遭遇類似的待遇。

「不過過去也可以唷。」話鋒一轉，他露出了一抹笑，湛藍的眼眸帶著興味。

如果對方看到他除了是男性外，有能力反擊的話、會不會嚇一跳？不過不到最後一刻，可不能暴露呢。

「為了研究，你就帶我去吧。」食指在桌子上輕點了兩下，彷彿在催促對方帶著自己去。明明剛才說那種話。

總覺得自己正在被耍得團團轉，但桑並不是很介意。
可能這位少女是個心意多變的人，橙色的眸子眨巴兩下。

「自然是沒有問題，那我能夠留下跟妳聯絡的方式嗎，亞斯？」
這個提問是否會有些不禮貌……似乎也還好，對方也是為了研究。

扮演著心思多變的美少女亞斯本人，似乎來了興致、可能是一騙就想一路騙下去。亦或者是覺得現在的情況挺有趣的。
「聽起來很像搭訕。好啊。」覺得對方很好捉弄

亞斯從口袋拿出手機，將聯絡方式交換後、他站起身。
「那麼再約吧，桑。」

「嗯。是很像搭訕。」
桑自己也承認，但除此之外他想不到有什麼方式能夠讓對方跟自己相約去……呃，研究驅魔現場，這可不是帶一位普通女性適合的場地。

「好的，我會在這附近待一陣子，下回工作時再找妳。」
隨後，他開始挖起一杓布丁放入口中，入口融化的感覺很好。好極了。

埃米亞斯離開座位後，回到了後廚，將手機拿起、在桑的那格備註『好騙的人』，並把方才的聊天錄音檔存好。

不知道桑什麼時後會發現呢？

真期待下次再見。

謝謝桑跟桑中的交流 好抱歉亞斯真的一直在騙人
而且很好捉弄那個骰直接骰20我真的大爆笑……看來亞斯真的覺得桑很好騙（對不起）
男人的心思果然很難猜 桑，加油啊！

他沒有機緣巧合的話可以超過三年都覺得亞斯是女孩子直到對方成年再被嚇壞（好騙的人

太久了太久了 看來是要被狂嚇的節奏了

心目中的美少女變成成年的男性的那個瞬間……