這樣的見面場地總是讓人聯想到過去的時光。霍夫曼的獨眼瞧著面前那扇上頭有著典雅雕花的門，即使自己已經稍稍打理了形象才來赴約，但仍然像是不該出現於此人物。

用髮圈束起的、稍微有些凌亂的低馬尾，袖口處已經有著明顯磨損的灰色大衣，鞋跟處稍微脫皮的皮鞋——這些東西至少能看出霍夫曼仍然注意自己的形象，儘管老舊，但仍是得體的打扮。

叩、叩——指尖叩向門扉，發出了沉悶的兩次響聲，接著並沒有等待裡頭的回應，霍夫曼伸手壓下了門把，推門而入。

　　「一段時間沒見到你，你憔悴了不少，霍夫曼。」門外的人進來房內後，海涅爾率先開口。

　　「坐吧。」招呼人坐在客座沙發以後，海涅爾起身走往靠窗的位置，從櫃子上的茶壺中倒出溫熱的茶水，瓷杯裝了七分滿以後，將熱茶端到霍夫曼面前。

　　「我很慶幸你還活著，這讓我沒有白白準備這些東西，你也知道，它們不好取得。」
　　說是這麼說，但海涅爾沒有馬上把包裹交出去，明示著他們之間少不了一場寒暄。

「你倒是沒什麼變化，海涅爾。」並不在意被自己小了十幾歲的人直呼姓氏，霍夫曼一邊說著，一邊走到沙發旁坐了下來。

——嗯，確實如同它看上去的一樣舒適。

霍夫曼伸手拿起還飄著氤氳白霧的茶杯，先是湊近鼻尖嗅了嗅，接著垂下頭抿了一口。再次抬起頭，霍夫曼的視線落到了海涅爾手邊的包裹上。

「是，裡頭有幾種確實是有市無價，還真是得感謝你大費周章準備了這麼多東西。」這麼說著，霍夫曼將背部倚上沙發椅背不再說話，似乎在等待眼前的人發話詢問。

　　「我果然還是喜歡跟有禮貌的人做生意。」海涅爾瞇起雙眼笑道，接著坐回主座沙發上，同樣舒適的靠在沙發背。

　　「或許我該關心你一下——儘管對你來說這些可能更像一種彙報。用藥至今，你的身體狀況如何？有開始出現一些慢性病或併發症嗎？」

　　海涅爾將側了頭，一手支撐著臉頰：「從我的角度，我不希望你太早出什麼問題，畢竟『當事人』是最有力的證人。」

　　「你還有許多未解釋的謎團在，霍夫曼。」

「沒有什麼特別的問題，單純的是副作用一起出現的時候讓人不太舒服而已。」霍夫曼那枚沒有被眼罩遮擋的眼睛就這麼看著海涅爾，那是一種無謂的眼神，接著開口補充。
「不過都在預想之內，所以目前應該算沒問題？」

霍夫曼手拿茶杯，接著翹起了腿。啜飲了又一口，潤潤喉，接著才開口。
「我知道你想知道什麼，但那些東西我不相信聖骸倡議的記錄資料沒有——還是說，你沒有權限閱覽？」從喉頭滾出一聲輕笑，霍夫曼少見的勾起了一抹譏諷的笑容。

　　「你覺得我會只輕信於那種表面資料嗎？那就是一場秀，做給別人看的，我能是別人嗎？」霍夫曼的反諷沒有引起海涅爾的不悅，反而增大了他臉上的笑意。

　　「我知道你意識清楚得很，霍夫曼。」接著，鮮紅的雙眸注視著暗紅色的獨眼，海涅爾彎下腰，雙膝支著兩肘，收起了幾分笑容。

　　「那是受人指使？還是自願？或者——非自願？」
　　「你不會不記得那一天的，你也比我還要清楚，那些記錄資料多麼的欲蓋彌彰。」

面對海涅爾壓迫的詢問，霍夫曼只是回到了一開始面無表情的狀態，並沒有因為對方態度的改變而有什麼特別的變化。放下手裡拿著的茶杯——裡頭的茶已經有些涼了——回到端坐的姿勢。

「知道那些事情又能如何？海涅爾，有很多事情還是不知道的好。」那是一句勸告一般的話語，緊接著，霍夫曼指尖在沙發上不斷輕叩，接著又開口。
「也許那些資料的確有需要欲蓋彌彰的理由呢？也許當時發生的事……不應該再讓更多人知道呢？」

　　「老天，你是在哄我嗎？」海涅爾輕笑了出聲，他重新靠回沙發背，輕鬆的說著：「我承認，我在年輕的時候確實覺得你值得欽佩，值得尊重，是一個優秀的首席研究員，你比你周遭的那些人都更優秀。」

　　「但霍夫曼，你已經不再是首席研究員，我也不再是那個小年輕了。」

　　「誠然，我是以私人名義找上你的，當我發現你失去往日榮光，如螻蟻般匍匐在地時，我就認為，我必須找上你。」
　　海涅爾微微瞇起了雙眼，聽似輕鬆的語調中帶著質問的措辭：「尚且清醒的前首席研究員，摀住你的嘴的，是你自己，還是另有其人？」

聽著海涅爾的話，霍夫曼沉默下來了。眼瞼低垂，似乎是在細細咀嚼方纔對方口中的字句。必須承認，霍夫曼心中一直都認為自己還是那個榮耀一時的首席研究員——刻意打理的外貌、那些符合禮節的舉動，以及那份面對孩子的義務與責任感……從這些都能略知一二。

匍匐在地面之上的螻蟻——是啊，這正是現在最適合自己的形容詞。

思及此處，那顆暗紅的、有些混濁的眼眸再次抬起看向海涅爾，那對富有生氣的鮮紅眼瞳，然後低低嘆了一口氣。

「……那東西不是我偷的，但我是自願喝下的。」

　　「——這樣啊。」有些事情向來急不得，他認為霍夫曼還有一段時間好活，他能夠從旁刨挖，同時慢慢讓霍夫曼吐出事實。

　　「我暫且聽到我想聽的了。」海涅爾將包裹遞給霍夫曼，臉上的笑容親切了許多：「你可以現場驗貨，避免一些不必要的麻煩。」

部分事件需要時間去發酵，並等待一個合適的時機引爆，海涅爾正是在等待一個足夠好的時機，把真相握在手中以後看著這個事件所引發的連環效應。

　　這當中，霍夫曼是相當重要的酵母。

　　「題外話，你真的打算繼續腐朽下去嗎？」海涅爾問：「你沒有半點想要掙扎、爬起，向命運抗爭的打算嗎？」

自海涅爾手中接過包裹，從口袋裡掏出一把有些老舊的彈簧刀，拆封包裹並將裡頭的藥物拿出來一一核對。

「掙扎？抗爭？」聽見海涅爾所說的詞彙，霍夫曼抬頭拔高音量，將視線從手中的包裹轉向對方，自嘲的笑了兩聲，接著深呼吸了一口氣，像是在讓自己的情緒平穩一點——但很明顯的，失敗了。

「向誰？怎麼做？不管怎樣都得先把這該死的成癮症——」說到這裡，霍夫曼似乎是意識到自己現在的所作所為有多麼的失態，他煩躁的抓了抓腦袋。

「……我很抱歉。」

　　「不必抱歉，剛才的你生動多了。」

　　海涅爾就像個旁觀者一樣，看著一場悲劇在眼前的男人身上發生，看著他與藥癮互相對抗卻每每屈於下風。
　　了解這起事故的詳情對他一點好處都沒有，但他樂於當一個旁觀者，也樂於知曉故事的全貌。

　　僅因為他想知道。

　　「我還以為，在一次次的藥物撫平下，你快要忘記什麼是人性了。」他從霍夫曼手邊拿取拆下來的包裝紙，將其平整地摺好，既端正又整齊。

　　「真高興你還像個人，霍夫曼。」

「生動……那肯定是你沒見過我戒斷時的樣子。」霍夫曼這麼說著，將彈簧刀重新收好，接著將清點好的藥品一一放入手提包中。

「渾身發冷、盜汗、嘔吐、再發熱、心悸、手抖、無法集中精神、呼吸困難、幻聽、幻覺——你知道最痛苦的是什麼嗎？當你以為你堅持了很久，結果看向時鐘時發現分針僅僅移動了兩格。」再次以平靜的語氣訴說著這些聽著便讓人感到痛苦的話語，彷彿這一切再稀鬆平常不過。

「兩天。我最長的紀錄不過只撐了兩天。」接著霍夫曼笑了。「因為我分不清楚出現的那些東西究竟是幻覺還是真實的，為了活命我不得不吃那些該死的藥。」

　　想來也是，霍夫曼耗盡資產弄來了這些藥品只為保持清醒，自然沒有多餘的錢去搞來一些聖物聖血，說不準連聖水都搆不著。

　　海涅爾靜靜的聽著霍夫曼將自己的戒斷症狀傾吐而出，沒有打斷，也沒有譏諷，只是純粹的看著那人，一個不會陷入任何認知危害的戴環者，用一種近似鄙視的憐憫眼神看著失去一隻眼睛的恐水人。

　　但他不擔心霍夫曼閱讀自己的眼神，畢竟他的戴環者身分在聖骸倡議中一直是半真半假，沒有答案。

　　「雖然我想說，要是你能提供更多價值的話，我不排斥幫你取得聖血或聖物，但——在戒斷症狀發生的情況下，那些東西對你幫助肯定不大。」

　　「當你想試著翻盤，又存在匹配的價值時，你可以來找我。」
　　「至少從我看來，你現在價值低廉，抵那些藥品就差不多了。」

　　沒有錯過海涅爾那樣鄙夷卻是憐憫的眼神，但霍夫曼沒有立場去因為一個眼神而憤怒、甚至是指責這樣一位現在確實對自己有著重大幫助的人。

　　「現階段，這些藥品就夠了。如果我有其他需要會再聯絡你，海涅爾。」說到這裡，霍夫曼伸手拿起了早已冷掉的茶一飲而盡，接著從沙發上站起，看起來似乎是打算要離開了。

　　自己手上目前握有的底牌大概僅止於保命，其餘的仍然需要試著徹底擺脫這種非用藥不可的處境。就算是利用服藥穩定住，長期下來也會對身子造成不可磨滅的傷害……或者應該說已經造成了傷害也說不定。

　　「謝謝你，海涅爾。希望我們未來也還能合作愉快。」

　　海涅爾同樣從沙發上起身，走到了門邊替霍夫曼敞開房門，冷空氣流入了這個溫暖的房間。

　　「我相信你還有相應的價值存在，霍夫曼。」
　　「應該不用我送吧？」

　　「我認得路，就不麻煩了。」霍夫曼整理一下自己的領子，大步流星的朝門外走去。外頭的冷空氣捎來了一絲寒意，也讓頭腦精神了些。

　　霍夫曼在經過海涅爾時向他頷了頷首，接著步伐穩健的離去，背影看上去似乎比來時更堅實了些。

感謝霍夫曼中交流！雖然在交流後台我說過了很多次但我還是要跟霍夫曼下跪道歉！！！對不起海涅爾這個Ｇ８人怎麼可以欺負霍夫曼！！

但是……霍夫曼即使身居下位也毫不怯懦的樣子…好香……好喜歡……謝謝……我愛他們交流……

不用！不用道歉！！！
我也好喜歡他們的互動……好喜歡海涅爾那種無形的壓迫感，分明是在笑但是說出來的話一點笑意都沒有的感覺……好好看……
尤其是我好喜歡問哄霍夫曼難道是在哄他的那段，那一整段我都在尖叫

謝謝海涅爾中願意花這麼多時間跟我玩……我實在是太開心了……

Hoffman_AF: 說什麼呢霍夫曼中……您不嫌棄他還這麼放縱他對霍夫曼醬醬釀釀（他們什麼都沒做好嗎）我才是萬分感謝……

有機會的話……再……一起玩……我還要……追主線……（伸出小爪爪

Project_Playing:
一定……一起玩……我好喜歡一起玩……（伸出爪碰碰）
主線就……等我休假看看有沒有機會多寫幾篇（.....？）
真的是非常謝謝海涅爾中這麼想知道後續……