眾人魚貫地湧出教室。
這當中亦包括了昴。

一般而言，總是遊離於群體之外、慣於保持自我步調的少年並不怎麼著急。
不過，今天不行。
至於原因……

——一班、二班、三班……啊，四班。

順利找到目的地，他在特質系四班的教室門外停下腳步。

需要離開教室的學生自然早就已經動身了，仍待在裡頭的人算不上多。
因此，淡色雙瞳幾乎是在透過門框朝內看去的一瞬，便旋即捕捉到了那抹熟悉的藍——

「午安。」以恰好能喚來注意的聲量開口，他拎起了提在手裡的保溫手提袋、稍稍抬高至身前示意。袋子的正中央，正在一同賞櫻的累累和他的動物小夥伴隨著少年的這項舉措晃了晃。

聽見那熟悉的嗓音，綾夏中斷了與鄰桌同學的對話，轉頭對上了那雙帶著笑意的目光，以及——少年手中的袋子。

「あー！是上周剛出的限量版咚啵餐盒布包！」她回過頭向同學打了聲招呼，手裡握著早已準備好的餐具組，雀躍地小跑到了少年眼前。

一臉自滿地將手上的餐具組亮相於少年眼前。

「你看！我也有搶到庫庫的餐具組！」淡粉色的餐具盒上印著一隻正在哭泣的粉色兔兔，「還有——」

她神祕地從身後掏出了另一個灰藍色餐具組，上頭印著一隻帶著飛行帽的企鵝。

「鏘鏘！我有幫你搶到可可的哦！」洋溢的笑容裡強烈地散發著「誇我」的氣息。

他看著被女孩獻寶似地亮到自己跟前的兩組餐具盒——脖子間繫著手帕的兔子，還有那隻頭戴飛行帽的藍白色企鵝，微睜的眼眸不禁訝異地眨了眨。

「哇啊……居然搶到了嗎？我想到要去買的時候，剩下來的就只有無情的『品切』告示而已……」
「太感謝了！不愧是綾夏。」

「哼哼——我可是有小錦鯉之稱的アヤ呢！」對自己的運氣跟手速都十分有自信。

「走吧！走吧！我肚子好餓！今天昴準備了什麼呢？」拉著昴離開了教室，倒退地走在昴的前方，看著對方問道。

——還真是急性子吶。

看著那張上一秒仍寫滿得意洋洋的臉龐，在短短數秒間又改而染上了期待的神色，少年唇邊那淺淺的弧度，不禁上揚了幾分。

「這個嘛。」
「請聽，以下是提示。」帶笑的少年豎起食指。

「是在你上次告訴我的，那個……」
「對了，是在『家庭餐廳』裡面能夠品嚐得到的料理。」

這傢伙絕對忘記了自己說過什麼。

「炸豬排？唐揚雞？咖哩飯？蛋包飯？漢堡排？」總之把自己想吃的料理都講了一輪。

嗯，絕對是忘了。
「原來連炸豬排也吃得到啊。」看來，兩人還未開始享用今天的午餐，下次的便當菜式就已經在昴的腦海裡漸漸成形了。

待兩人來到教學棟的中庭、在與噴水池稍有一段距離的周邊地帶順利佔去一組長椅以後，分別印有可可和庫庫圖樣的便當包布被一一解下，裝放在曲木便當盒裡的謎底亦終於揭曉……

蛋白被模具切割成小花形狀的煎雞蛋，靜靜地躺在以豬肉和牛肉揉合而成的和式漢堡排上頭；將之簇擁在其中的，則是由顆顆飽滿紅豔的小蕃茄，以及同樣是透過在校內牧場打工賺來的切片紅蘿蔔、紅芥末水菜堆砌而成的花環狀配菜——換言之，就是常見的有機蔬菜沙拉。
相反，乍看上去也許稍微獨特了一點的，則是呈現翠綠色調的醬料。

「這個是沙拉醬，做法我是從牧場的管理人員那邊聽來的，主要的材料是洋蔥和大葉——」
「『雖然味道沒有千島醬濃郁，不過清新的口感是賣點！』」

「——這樣。」
「漢堡排的部分，我在製作的時候試著增加了一下胡椒的比例，所以沒有準備醬料。不過我有注意保持水分，應該沒有問題的。」此外，被擺放在餐盒角落的小巧馬克杯還盛滿了奶油玉米濃湯。
「那麼，請用！」

「嗚哇——！」光是看著便當盒內精美的擺盤就令人食指大動，再搭配上昴的介紹，綾夏下意識地吞了吞口水，「昴做的便當還是一如既往的好看！」

綾夏馬上就拿起了餐具盒裡的筷子準備開動。

「我開動了——！」

她先是選擇了沙拉為第一個進攻對象，沾取了一點醬料後一口含入。

「唔——！不只好看也相當好吃！」空著的右手放到了臉頰上，露出了十分幸福的笑容。

「這個沙拉醬好好吃！我很喜歡！」

「太好了。」捧著的臉頰、無比滿足的笑顏，對下廚的一方而言無疑是至高的讚美。

我開動了——結束自己的小小儀式後，昴也拎起剛從綾夏手裡獲得的新餐具夾了一口沙拉，送進嘴裡細細咀嚼：雖然只是出自自身的手藝，但在配上女孩吃得津津有味的模樣後，熟悉的風味又彷彿變得更好吃了。
「說起來，在新的宿舍睡得還好嗎？」和自己不一樣，對方在今年遷入了新宿舍，室友亦理應換了一批。

shimizu_:

「啊——！對！對！我就是要跟你說這件事情！」在準備進攻餐盒裡的漢堡排時，被昴這麼一提醒，綾夏轉移了注意力，興奮地看向昴。

「你知道我跟誰同寢室了嗎——！」

「——是稻生學姐喲！就是我之前跟你說過的，那個我在女僕咖啡廳裡面的推！跟你頭髮顏色很像的那位學姐！」

「沒想到會跟稻生學姐同寢……我真的太幸福了……。」沉浸於幸福之中。

「而！且！還不止這樣！你知道我另外一個室友又是誰嗎！」

「——是王子大人！那個很有名氣的王子大人喔！就是金色短髮、閃亮亮的那位大人！」

「沒想到可以和兩位夢寐以求的學姐們住在同一間寢室……我這輩子死而無憾了……。」結果到最後妳還是沒有說妳睡得好不好。

哼哼——抽寢室前有去跟柊換點好運氣是對的……。 原來是偷偷作弊了啊。

「最後一個室友是小水紗紀，不曉得昴認不認識，就是和我們同年級，一位頭髮可以變成水、戴眼鏡的可愛女孩子！」

「之前就想認識她了，剛好這次同寢可以和她變得更熟了！」講了一大堆後，手上的筷子才終於對漢堡排下手。

「昴呢？昴有新室友嗎？」語畢，將一小塊漢堡排含入口中。

超——好——吃！！！！

稻生學姐——綾夏非常嚮往的、容姿端麗的二年級生……不對，已經是三年級了。和眼前活潑的少女不一樣，對方予人的更偏向是平靜、處變不驚的感覺。不過昴對對方的印象，更多是緣自於對方身兼的打工似乎也有不少的這點。

至於另一位，即使綾夏沒有提及名字，昴亦能馬上能反應過來，對方指的是綾小路前輩——要稱其為學姐的話，心裡總會冒出一股違和感，因此，昴在本人面前，更多的時候是以王子殿下相稱。

然後是小水紗妃、頭髮能變或水……是指源野嗎？記得是體質系的，有著與名字相符的異能以及髮色。明明同齡卻接近完全沒有說上話過，昴花了一點時間自腦海中搜索，才總算是與那副極具代表性的圓框眼鏡、以及常年藏在底下的翠色眼眸對上了號。

「按照綾夏的說法，這應該就是那個、十連三SSR？要是能成為朋友就太好了呢。」食欲又被反應稍微有點誇張的綾夏勾起了幾分，同時亦正值成長期的少年也著手把筷子探向自己那一份肉食。

「我這邊的話，今年還是和霧月、還有海崎——學長在一起。」雖然對他而言海崎實在很好相處，日子一久連帶著敬稱也自行省略了，不過在其他人面前，還是多少替他留點威嚴吧。
「可是另一位學長已經畢業了，所以我們也有了一隻……抱歉，我是說一位新室友。」他不是故意的，只是至今為止，他都還沒有見過里志原本的樣子；相反，活潑可愛又有點憨的幼犬模樣，倒是相當植入人心。

「……嗯，據老師所言，里志君原本是人類沒錯——好像是、和我們同年的宮靖一同學的弟弟。」嘴裡叼著筷子，趕在眼眸亮起的少女追問以前，昴決定先一步自首。
「雖然大概是因為沒辦法好好控制的關係，現在看起來就是一隻哈士奇。」

shimizu_:

認識靖一同學嗎

「沒錯！雙蛋黃不稀奇！我可是三蛋黃！」在說什麼啊。

「诶——！所以昴現在和一隻哈士奇住囉！」都說了人家是人類。

宮靖一、宮靖一⋯⋯名字有些印象，但是想不起來長什麼樣子⋯⋯嘛、有機會會認識的吧！下次看到這名字時再多多留意一下好了。

「所以說他暫時變不回人類⋯⋯那你們都怎麼溝通呀？」夾了一口煎雞蛋，阿姆阿姆真好吃。

「這個……我和霧月完全一頭霧水，海崎學長好像偶爾能看得出來。」
「嘛，多半是用猜的吧。很不巧的，我們寢室完全沒有通曉汪汪語的人在，幸好里志君似乎聽得懂我們說什麼。」雖說對方好像有被犬類的習性所影響，很難驗證就是了。

「比起溝通的問題，其他的狀況還比較……像是能不能餵他吃巧克力，這點我還不敢輕易嘗試。」說來他也只知道巧克力對犬科而言是大忌而已，回去再搜尋看看有沒有其他需要注意的飲食事項吧。
「還有就是、有時候會忍不住亂咬傢俱；精力充沛、會突然撒腿就跑的這些地方……」
「不過可能因為是初等部的孩子，目前的體型也是幼犬大小，出亂子的話還是能想辦法抱回來。」

shimizu_:

「聽起來，簡直就像是真的養了一隻哈士奇幼犬呢……。」雖然沒養過寵物，但推特上總是會滑到一些動物影片，所以綾夏大概能想像場面會有多混亂，畢竟哈士奇可以說是極具破壞性(?)的寵物之一呢。

「說起來，好像沒問過昴，會想要養寵物嗎？」

「我小時候是有想過要養狗……」

「但媽媽說我一定會沒空照顧牠所以被拒絕了……。」知我者母親也。

「哈哈，我能理解，綾夏要忙的事情實在是太多了。」動漫、偶像、經營SNS，還有那方面的……不勝枚舉，充實得不知道要讓人羨慕她的熱情還是行動力比較好。

「嗯——寵物啊。」
「……我沒有想過呢。」

——因為各有各的吸引力，就算讓我挑也挑不下手。

他本來是想這樣說的。
但當他不經意看向那雙黑中帶藍的眼瞳時，那些他覺得沒有必要言說的話語，卻自然而然地就從嘴巴中溜了出來。
事後他想，大概是因為少女的眼神過於率直的關係吧。

「我想，我是不會養的那一派吧。」
「寵物很可愛吧，也很溫暖。那種影片不是很常會打上溫馨感十足的標題嗎？『你一輩子的夥伴』、『對於主人而言，牠的一生或許很短暫，但對於牠而言，你是牠一生的全部』。」

「可是我想，如果要得到牠的一生，最低限度也得要負起責任，照顧牠的一生才行。就是那個，『甜蜜的負擔』？」

「出乎意料地，很多人都樂意這樣做。」
「可是……付出了心力的話，想要得到回報也是理所當然的。」
「因為真心喜歡，因為自我滿足，因為各種各樣的理由，而對自己以外的人事物付出。」
「對別人是小事，對自己而言卻是切實支付了金錢、時間、感情的大事。」

「要是做到這個地步、還得不到理想中的回報，會變得很難受吧；另一方面，被飼養的那一方亦只能接受而已。」

——如果是成獸的話還好，如果是幼崽的話。

牠只知道你而已。
不知道選擇的權利，亦說不出拒絕的話來。

——就算真的說出口了，又真的不會被否定嗎。

「畢竟，『我』最了解『你』了。對飼主而言，這才是能讓他們感到開心的正解。」
歡快的語調逐漸化作輕喃。拇指輕娑馬克杯的杯緣，少年垂下眸，稍有些出神地注視著漂浮在暖黃濃湯上頭的玉米粒。

shimizu_:

綾夏一小口、一小口地品嘗著昴為她準備的料理，靜靜地傾聽著他的話語，當聽到自己也認同的觀點時，也不時地輕輕點頭表示贊同。

清澈的目光偶爾落在筷尖上，但更多時候，是停留在那雙看不透的紫眸上。

綾夏不曉得這段話讓昴想到了什麼、又或者這些話對他而言是想表達什麼意思，她唯一知道的是——

又是那非發自內心的笑容。

——面具。


　　為了保護自己而戴上的面具。


　　　　和哥哥一樣的　面具。

「嗯，我覺得昴說得很對。」綾夏輕輕放下了筷子，她抬起頭望向了昴。

「確實，如果用盡了全力去付出卻得不到回報，是一件很難受的事情。」

「但是呢，アヤ有不一樣的想法！」

「昴知道的吧，アヤ有很多、很多、很——多喜歡的東西！」

「不管是偶像、聲優、動漫角色等等……我總是會耗費許多時間與心力在應援他們。」

「我知道會有很多人覺得我們是笨蛋，花了那麼多金錢、時間、感情在這些東西上面，卻什麼都得不到——畢竟他們沒辦法真正地回應我們。」

「可是啊，是真正喜歡的話，只要看見對方發自內心的笑容，那就是最大的回報了哦。」綾夏輕輕偏了偏頭，漾起了一抹微笑。

「就算沒有那些實質的回應也無所謂，我也從不覺得自己的付出是白費的。」

「只要他們能開開心心的、過上更好的生活，那麼就足夠了吧？」

「就像是貓咪，即便牠們不像小狗那般黏人、甚至還會對主人感到厭煩，但主人只要看見牠們健康地吃飯、開心地玩耍，或是安心地窩在身邊時，就會覺得——啊，這樣就足夠了。」

「大概是這種感覺吧？」

「所以，アヤ不覺得付出這件事情是難受的哦，這應該是一件彼此都能快樂的事情。」

pinky_spica: