五月立夏方過，夏日的熱潮捲過這座島前，方立秋終是回歸德國研究室，累積的工作與延誤的學術研究像極坍方，見不著路面落不了地，他花了半個月徒手清理才拉上研究生共同挖掘，考古半年前的自己。
東拼西湊還原樣貌時已然初夏，乘著熱風，他隻身坐上跨國航班，從德國北方前往炎熱南方法國，耳尖從德語剛毅發音到法文軟綿咬字。轉了火車，從都會邁入寬闊平原，才出車站就看見接送的車。

從鐵路到葡萄園，車程約20分鐘，五月的陽光是南法引以為傲的景，陽光映照整片濃綠，直到一抹淡黃逐漸放大在視野中，波爾多地區常見石灰岩牆面與紅瓦組成的酒莊，比他想得更低調。

抵達莊園時恰好正午，他站在泥地時有些侷促，下意識將東西遞給上前迎接的女子，直到旁側婦人趕忙上前接過行李，他才看清草帽下俏皮笑容，驀然驚覺不對，倉促行禮，語氣乾澀敬稱：「Madame la Vicomtesse.（女子爵夫人）」

舌尖早已習慣德語生硬與剛毅，轉不出法文軟綿，僅是尊稱也顯得彆扭生硬，然眼前女子將草帽拿下，金棕髮絲與標緻臉龐微微一笑，體貼換成德文：「好久不見，方教授，難為您遠道而來……自喪禮一別也將近3個月。」

恰到好處的優雅與體貼，即便只說過幾次話，仍讓他產生與故人說話的錯覺，不愧是Lumi的妹妹——Jacqueline de Pontac，曾為此處歷史悠久貴族，直到法國廢除貴族身分，轉為南法知名酒莊，仍保有那典雅高貴氣質，Lumi興許也是遺傳自此。

「感謝您接受我冒昧來訪，這種事實在不好由信件或電話說清楚……」

她頷首表示了然，將他引入室內，屋內裝潢比外觀所見還要典雅，不免使人讚譽法國人審美總有過人之處，他收起視線隨同指引入座，訓練有素的傭人很快服侍上了開胃酒，興許是考慮方立秋長年待在德國，開胃酒是白葡萄酒（Weißwein），搭上橄欖（Oliven）。

白葡萄酒相當醇芳，然方立秋險些嗆到，未想到直接入了正題，雖然早些談完確實實際，他斟酌挑了一下用詞，但即便他搜盡腦海，最後能說出話語仍舊是毫無包裹事實：「Zinda懷孕了。」

他本預見會有訝異或驚愕，然她的表情毫無波瀾，無法分辨是休養極佳還是早料到這消息，僅僅眼神透出喜色，搖晃著酒杯低頭抿了一口，輕聲問：「幾週？知道性別了嗎？」

「10週……性別還不知道。」他咬了塊橄欖，試圖釐清思緒。

「您該不會留她一人？」Jacqueline神色微動，方立秋趕忙解釋，「我有請人照顧。」

Jacqueline鬆一口氣，雙眸多了一絲欣悅，臉龐露出真誠微笑更顯得婉約動人，但同時也讓方立秋緊張幾分——他並不清楚Jacqueline的立場。

Lumi……Lumière de Pontac，因日法混血身分不被上一代當家承認，並在Jacqueline出生後被剝奪繼承權，但Zinda卻能獲得「Pontac」這個姓氏——這正是方立秋特意拜訪的理由。

據他所知，Jacqueline並未結婚也未有後代，現今酒莊生意不小，加上老貴族家紛紛擾擾……
然而眼前女子噗哧一笑，稍顯不莊重地搖手指，琥珀眼眸溫潤與Lumi相似，卻多幾分靈動與機敏，直接了當道破他的顧慮。

「您多慮了，雖與您理由不同，但我——是站在Z.Z這邊的，況且早在兄長遺體尋獲時，她便告訴我她的規劃……她比你想的心思細膩。」

……方立秋長吁一口氣，僵硬的肩膀找回知覺與總算嘗到味道的舌尖，精神鬆懈結果是管不住探究的心，在他攔住前出口：「您為什麼願意協助Z.Z……協助Lumi先生？據我所知，他是被Pontac家族排除——」

餐廳採光極好，片雲抹過陽光都能引起一室昏暗，玻璃杯映出Jacqueline神色晦澀，方立秋在撈回自制力，打住探尋的發言，沉默間傭人卻是捕捉這空檔，上了前菜，用沙拉清爽與湯品飄動熱氣抹去他失禮的發言。

「——」

但在方立秋試圖開口時，Jacqueline打斷他的致歉：「確實如您所言，這是不爭的事實……外婆，不，前任家主對兄長有諸多不公，以您的立場來看，Pontac家族承認Zinda是不合理的事。」

歛眉飲盡杯中白葡萄酒，讓酒液活絡舌尖，引出真意：「但——這是我向『Lumière de Pontac』許的願望。」

太陽從雲間透出，聲音在光中鍍上憂傷，琥珀眼眸染上不甘，挺直的背脊是最後驕傲：「——將他餘下活過的『痕跡』留給我。」

那一刻，方立秋恍然意識——她們同樣是被留下的生者，竭盡所能只為攥緊逝者。

MYTH & ROID「Endless Embrace」MV（TVアニメ「メイドインアビス 烈日の黄金郷...