支援趕到現場前，他就已經為屍體以及周圍拍下無數張相片。Calder本以為鏡頭裡的影像會晃動、變得模糊。然而卻出奇的與自己的心跳一樣，如常平穩。

畫面暗下的瞬間，他看見自己的面孔，告訴他，他還沒有理智的太瘋狂。是啊、他是人，死的也是人，但究竟是什麼把他們都逼近了這裡，在狹小的空間裡撞的頭破血流，也沒能救回——

不，對警方而言大概也不是一無所獲吧。

他挪動著腳跟，走到馬丁尼茲警佐身側。 「……要找的，就是這個嗎？」

「⋯⋯對。」

此時佩姬駝著背，靠在牆邊，只有陰鬱的眼神有力氣透過凌亂的紅色髮絲，去看那向自己遞來的東西。額邊的傷口已經乾涸，血像膠水一樣纏住她的頭髮，在她的右臉、與胸前的銀胸針，滑過、滴落氧化的暗紅色。她靜靜的打開黃色檔案本，上頭寫的全是匯款紀錄和名字。

⋯⋯她怎麼會有所期待是更有價值的東西呢？

佩姬合上資料，汗液和她已經不知道是什麼的東西混著她的血，在涼水珠幾下顫抖後落在黃色粗紙上。半透明的紅色濺在上頭，泛著水光。

「這就是⋯⋯上頭派我們找的⋯⋯該死的鬼東西。」

早已拭去面上鮮血的奇雅各走來。汗水與血液打溼的瀏海凝結成塊，隨著他的步伐微微顫動；碧綠色的眼眸彷若冬寒冰封的湖泊，看不出任何情緒。

「我瞧瞧。」取走馬丁尼茲手上的文件，他垂下眼，安靜地瀏覽那些毫不值錢的文字。

啪的一聲，他闔上檔案本，以一種輕柔卻令人髮指的聲調開口。

「……就為了這種東西？」他將資料遞給華萊士，冷漠的視線轉向運屍車，還有那些臉孔異常模糊的警員。

接過資料後，指尖小心的滑開頁縫，讀著上頭被表格框住的數字與名字。他看得很仔細、甚至太仔細了，彷彿要從這幾行墨水之間找出為什麼死了兩條人命的理由。

好輕巧啊，自己。生命是能在他人的念想之間被覆滅的嗎？眼前的現實告訴了他答案，三年間、他還以為自己看過夠糟的極端犯案了——果然還是太年輕了。

「是啊，為了這種東西……連我們……」他的嘴角不適時宜的提起，聲音彷彿不是從他的喉嚨裡發出，「……要是哪天我死了，我也要知道我是為了什麼死的。」

「⋯⋯咯、呵呵。」

佩姬笑出了聲。

準確來說，那不像笑，更像人在顫抖時被擠壓肺部，發出的可憐喘息聲。但無所謂，人哭到最後都會像笑，兩者之間又有什麼區別？紅髮警佐此時低著頭，凌亂的髮縷垂落，沒人能看見她的表情，只看見她的手緊緊抱著自己，曲著身體，肩膀聳起。

知道自己為了什麼死？多麼充滿希望的話。她以前好像——也這麼想過。在阿爾比赤腳奔跑的時候，也這麼想過。

但她連自己為了什麼活都搞不清楚了。

「華萊士⋯⋯你作了一個，好美的夢。」

她頭顱低垂，憔悴的低著頭，血水順著她光滑的捲髮滴落。

「⋯⋯哪天也讓我作作吧，求求你了⋯⋯」

偏執、絕望——現實的瘋狂襲捲而來，吞噬汙穢不堪的空氣，籠罩象徵警局的藍色警示燈。

注視他們扭曲的情緒，奇雅各的神色依然沒有任何變化。他只是置身事外的看著這一切，看著人們墜落，看著人們崩潰，看著靈魂凋零的瞬間。

他八歲時就看慣了這件事。

從華萊士手中拿回資料本，他沉默地等待兩人，自己則在無人留意的角落翻拍證物。

在嚐盡絕望之人面前，他的話語有多麼荒唐可笑，他很清楚。是的、他很清楚，二十五年來，腦內的思維從未像此刻清晰，當習以為常的風景被陰影撕扯著吞噬殆盡後，Calder找到了自己的明星。

他的笑容在此處格格不入，卻又發自內心。他望向一旁，視線再次投向那個不在這裡的任何地方，而幾乎如同誓詞：

「但我不會死的，絕對不會，無論如何都不會死，我會看著、記住這一切，連同你們，所以你們也不會死，誰都不會死。」

理性與偏執互相交疊，如果這是場賭局，那麼他會選擇把自己的性命都在押在上頭，他不會逃——也不會輸。

-

「你們三位，做得很好。」

幾乎是客套的，官方的，他們的上級在把他們叫到辦公室時，沒有責罵為何讓人死去，而是誇讚。佩姬像一名即將殉身的將士一樣站在兩人之前，臉色陰鬱——但上司就是上司，如同她熟悉的，即使她的表情再難看，他都會硬是誇下去。像獵人拍拍獵犬的頭說——

「好狗」。

「這次成功回收資料，三位將會受到嘉獎，未來會公開頒發。此案也會以佩姬．馬汀尼茲警佐的名義入檔，如同警佐的意願一樣。」

「辛苦三位了。請回吧。」

「⋯⋯」

「是。」

以佩姬．馬汀尼茲警佐的名義入檔。

反覆咀嚼這句話的涵義，奇雅各等人在馬丁尼茲的帶領下走出辦公室。受到稱讚後，一種荒誕又理所當然的情緒隨著遠離的步伐悄悄攀升。

他好想休息。不只他，所有人都需要好好休息。

明明眼前的女性比他還要嬌小，站在他們面前的樣子卻比誰都堅毅——但在那底下呢？他的視線移轉到奇雅各警探身上，或許有個人會比自己更清楚。

之後居然還要公開頒獎——比起獎賞，更像告誡吧。Calder差點又笑了出來，但這次收住了，步伐緩慢的跟在兩人身後。

當他們走出警局，在門口佇立時，佩姬過了很久、很久才開口。

「⋯⋯以我的名義入檔，意思就是——如果這個案子以後翻盤了，你們不會有事。家屬啊房仲啊⋯⋯那些告回來還是很麻煩的。」

紅髮遮掩了半張臉，和那包著紗布的傷口，讓兩人看不到佩姬的表情，只能看見她像往常一樣叼起菸條，點起火，讓煙霧瀰漫。這句話的反面意思其實簡單的很——「沒事，好獵犬；有事，替死鬼」，但這也是她的意志；作為上司，給底下的人擋災是理所當然的。至少她是這麼想。

綠眼睛陰陰的盯著跳動的火苗與燃燒的菸捲，像是試著給她的眼神添點明亮而無果。她掏了掏懷裡，兩張已申請的長假假條被遞向兩人的方向，連看都沒看他們。

「⋯⋯我給你們倆請了長假。去休息吧。」

接過那張輕薄的假條，奇雅各直勾勾地盯著她。那個揚言要替兩人擋災，毫無背景，脆弱又單薄的身影。

他沒有拒絕這件事的理由，但——

「那妳呢？」收起假單，直到這時，他的心臟才真正地、真切地重新跳動。

他接過了紙條，燃燒的菸霧掠過，儘管想做的事情多的數不輕，但他確實需要時間調整自己的狀態，回一趟波士頓，會到那個倚海、比杜魯克斯還要冷的地方——他的家。

「謝謝。」他的口吻與聲音都回到平時的狀態，不僅對以往曾經夢寐以求的長假，也對那個以上級身分袒護他們的意志。

「⋯⋯我已經無所謂了。」

她幾乎是吐息的說出這句話。

「⋯⋯趕快走吧。可以的話，不要回來了。這裡如你們所見，就是個爛地方。」
「沒有留下來的價值，也不會得到幸福。」
「——再不滾，我就趕人了。」

——但Calder還是回來了，回到這座會吃人的城市。

因為還有事情要做，黑色的瞳眸閃爍著，裡頭藏著某個計畫，或許會牽連身邊的人，但他還是打算去做，大不了、就跟那個人一樣，把責任都攬在自己身上就好。這是他能做的。

所以他回來了，不為幸福、不為價值，只為他自己——為了自己無聊又可笑的願景。

諾杰·奇雅各也回來了。

他愛著波士頓，愛著沁涼的空氣，愛著那裡的一切。但是波士頓已經沒有等他的人——這裡有，杜魯克斯有她。

哪怕這裡是受到詛咒的城市，是地獄的入口，是死者長眠的禁地。只要他還沒忘掉那個纖細、脆弱的女子，他就不會離去。

看，誰說這裡沒有幸福？他回來正是為了自己的幸福——為了不一定能修成正果的愛情故事。

而佩姬．馬汀尼茲仍然像地縛靈一樣，陰沉的留在這裡。

默默的恨著，默默的流淚——當她像隻瀕死的野貓一樣瑟縮在那間簡陋的公寓裡時，或許是沒辦法想到他人的。但那骨罈，那些她犯下的，與將犯下的，仍然在陰影裡閃爍著，閃爍著溫潤的鋒芒。

因為逃不掉。因為原諒不了。因為放不下。
因為愛和恨都做不好，所以無法幸福的佩姬．馬汀尼茲——仍然在這裡。

永遠在這裡。等著某人——留下來與她一起，受苦，受難。

章節一．南區自殺案
章節二．赫爾姆斯區失蹤案，上