電梯門打開，全身黑漆漆的傢伙走進來，電梯微微一沈。裹著黑色大衣，帽子壓低遮住半張臉。

他的大衣下擺濕冷地貼著腿，斑駁血跡像乾透的墨在布料上綻開。右手垂著一把柴刀，刀刃缺口處還殘著未乾的暗紅，隨著他的腳步微晃，卻不發一語，只是站在那，靜得像是另一層黑暗一同被帶了進來。

老電梯仍在吭氣。埃庇掃視來者不出兩秒，無意間屏息好隔絕稀薄的鮮紅氣味，操作盤倒映右手乍抬的猶豫模樣，他不由得向心中的奧爾法托呼救，說他的乘客朋友看起來簡直剛殺過人，或是剛殺過人。

「……你也要去七樓？」
放棄提前離開電梯的念頭，假裝自己特別在乎對方的去處，那沉默分明是昭然若揭，埃庇卻啟口想博得心安，好似對話起來，那把柴刀就不會忽然起舞。

利貝拉爾沒有回答，只是微微側了側頭，那雙藏在帽簷陰影下的眼看不清情緒。
他站得筆直，柴刀在他掌中一動不動，像是與他一體。他什麼也沒說，彷彿連語言都與這狹小空間格格不入。

電梯晃了晃，伴隨著機械運轉的聲音，終於在體感長達一個世紀之久時「叮」的一聲抵達七樓，依然沒有說話，只是在對方便抬腳走出去時，也踏出了電梯。

電梯門溝縫合內與外的世界，當門扉密合，相連的世界又慘遭剪斷。埃庇自以為捱過生死關頭，也準備好探查頂樓最凌亂的那間模型店，然而他抵達未知的平台，錶面專屬於汙染值的計量漲過五十，他依稀記得自己在舊世界文獻上看過類似的景。

「你──」埃庇猛然轉首，質疑的藍瞳朝陌生男子投射，與方才掃視是截然不同的打量：那傢伙是異種？抑或同樣被捲入的一般人類？

他彷彿這時才發覺身邊還有另一個人似的，站在電梯外、昏暗長廊的微光中轉過頭來看。
那眼神依然被帽簷半掩，看不清情緒，卻明顯少了先前在電梯裡的壓迫與警覺

那層令人窒息的隔閡感似乎鬆動了一點。利貝拉爾微微歪頭，眼神露出一絲不明所以的「？」與對方對上了眼。

乍看之下就只是一般人類。埃庇鬆開眉頭，保持一段安全距離。

「你會講話嗎？叫什麼名字？為什麼拿著刀？」

思考了秒

他靜了好一會兒，像是在思考問題的含義，又像在搜尋合適的詞彙，嘴唇微動，像從未習慣用語言與人交流。

最後，他點了點頭，動作遲緩。

「貝、貝利……」他低聲說出口，那語氣像是這名字並不屬於自己，緊接著又補了一句，「保護……」

聲音細弱卻不含糊，語言像是拼湊來的碎片。

「名字是貝利，拿刀是為了保護自己。我可以這樣理解？……算了，你也不用回答。總之我們麻煩大了。」

埃庇焦躁地抿抿唇，異變區──因外神孳生的怪誕竟然好巧不巧給他們撞上，且一般民眾不曉得異變區，他得用別的說詞搪塞，好讓這位先生願意配合自己行動才行。

「這裡原本根本不長這樣，也許我們被什麼邪靈騙了進來。」

「嗯。」他低低地應了一聲，簡短、含糊，卻不像是敷衍，反倒像是某種理解與同意的回應。

說完，他忽然動了，手中柴刀微微一轉，沒有預警地朝牆面刺了下去。那動作既不猛也不急，像是在執行某種確認流程，沒有多餘情緒。
刀身沒入牆體的瞬間沒有傳出想像中的血肉聲響，只有金屬與空心牆面相觸的沉悶聲音。

好消息！不用擔心被消化，壞消息，他身上沒有糧食。

埃庇倒退一步，下意識的提防仍在，直到刃物深埋。牆就跟一般的牆沒兩樣啊。他說，一面觸碰電梯開關。

「電梯也沒反應，沒辦法循原路回去啊。」

印象中鎮內產生的異變區等級不高，在原地等待機動大隊救援乃是一擇，他思索那又該如何告訴利貝拉爾，頃刻間頂上揚起樂聲，悠揚且陌生，足以打斷思緒。

一月台列車往▉▎▋▍▎。
一月台列車往▉▎▋▍▎。

又是一陣機具摩擦，噪音乘著車輛行駛劃破空氣，陰風吹拂，希微燈光都開始明滅，列車在月台停靠。

「……貝利，好像有什麼來了。」埃庇抬手指向車體，第一節的車廂車門文風不動。

利貝拉爾依舊沒有回話，像是沒聽見，又或者單純無需回應。他只是順著聲音與車體的存在走近，靜靜站定在列車邊緣，目光掃過那扇仍舊緊閉的車門。

他舉起柴刀，像是在叩門，又像在確認什麼。敲擊第一扇門，發出鈍沉的聲響。沒反應。

他走向下一節車廂，第二扇門......

他一扇扇敲了下去，動作逐漸變得沉重。
到了第三扇時，他已不再是「敲」，而是帶著力度的打擊；金屬門面回響的聲音如同骨頭被叩問，空蕩又不近人情。第四、第五……他沒有停下，也未曾回頭確認埃庇是否跟上。

第八扇門時，他忽然頓住。
敲擊聲尚未落下，門扉自己發出「咔嗒」一聲輕響，彷彿被某種不可見的機制感應。

刀尖指著敞開了的車門，視線轉向埃庇。

埃庇抓了抓後腦。他一路跟隨、偶爾喊人，答覆惟有金屬的鏗鏘，面對這樣溝通不易的對象，他幾乎要放棄提議待機並等待救援。

「就上去吧……但願不會出事。」

車門即將關閉。

車廂內部乍看之下沒有異狀，率先上車的埃庇招呼利貝拉爾，也提醒對方千萬別踩空了，與此同時不祥的廣播驟響，車門亦開始騷動──

也許是剛才敲門太用力留下的因果，亦或是某種潛伏於黑暗的惡意報復。
利貝拉爾跟隨著準備上車，腳踝便像是被什麼東西從縫隙下方抓了一下，力道不大，卻夠讓他腳下一滑，重心失衡，踝骨卡入月台與車體的窄縫之間，踉蹌地朝前一傾。

柴刀撞擊車門邊沿，發出清脆異常的「鏗」一聲。他抬頭，正疑惑自己為什麼會被絆倒，那卡在縫隙中的腳略微掙動了一下，在思考這算不算「陷阱」。

「你在做什麼！？」埃庇驚呼。

甫閃過迴旋於車廂地板的刀具，此刻兩側車門毫不留情地迫近利貝拉爾，他不曉得那究竟有無配置防夾系統，只知道在異變區掉以輕心絕非良策，匆忙地上前握住對方的手。

「別愣著了，快把腳抽出來，我拉你！」

利貝拉爾被拉扯時仍有些遲鈍，像不明白事情的急迫性。
但在埃庇的喊聲與略為強硬的力道下，他終於有所反應，腳踝扭動，雨鞋發出吱嘎的摩擦聲，才抽離縫隙，下一秒便被猛力拉進車廂內。

他跌坐在地，柴刀在身旁滑出一小段距離，車門於背後「砰」然闔上。

利貝拉爾低頭看了眼腳踝，再看了看埃庇。

「你差點就要被夾到了，有點危機意識啊。」埃庇完全不理解利貝拉爾為何流露出一種……開心，或說是崇拜的眼神。

「快去椅子上坐吧，有需要扶你嗎？」

他只是短暫地坐了一下，確認自己的腳尚在，而下一站來得異常快，快得不合理。
好似列車剛剛闔上的車門又毫無預警地打開。

門外，是另一個月台。

光線比上一站更昏暗，像是燈泡蒙了灰，卻依然強撐著亮著。氣氛怪異得像被過度蒸煮過的濃湯，空氣裡混著金屬與濕霉味，一踏出車門似乎就會被什麼吞進去似的。

然後，廣播聲響起。

不是語音報站，而是——笑聲。
尖細、黏膩、像從遠處耳膜裡鑽進來，反覆回繞的怪笑。

利貝拉爾坐著不動，抬頭望著門外，又看看埃庇。

人多半偏好明亮舒適的處所，埃庇十分不願踏出車門，月台暗沼般的氛圍充滿不祥，他和利貝拉爾大眼瞪小眼，決策受到推遲。

此時隔壁車廂開始鼓譟，一道爬行聲窸窣窸窣，有著比笑聲清晰可辨的方向性。埃庇轉眼看連結車廂間的門扉──嵌在門上的玻璃後有著什麼。像是把數人肢解，再隨意拼貼成的大型節肢動物。

「……我們還是先離開這裡，貝利，不要回頭看。」他想讓所有噁心的聲音都消失，於是猛地以掌心壓迫自己耳廓，快步走向前。

埃庇在月台上找到電扶梯，電扶梯持續捲動將乘客攜往更高處，沒人知道那是八樓還是哪兒，始終悶重的空氣倒像地下。

登上樓後數組閘門並列前方，埃庇不曾在城鎮見過相似的設計，那也是舊世界風格的產物嗎？他有疑問，但無人能訴說，撫過旁側小小的螢幕和感應處，再定眼觀察阻攔去處的矮門，那門以彼此的身高而言似乎能直接翻過。

他一眼未回，緊跟在埃庇後頭，動作卻迅捷得出奇，登上樓層後，他沒有多加觀察那些設計奇異的閘門，對他來說，它們既不構成障礙，也沒有需要遵守的規則。

他動作一如既往地俐落，雙手撐住閘門上緣，身體輕盈越過一半，卻在最後一瞬，風衣的下擺猛然一緊。

就像是被什麼無形的手指悄悄捏住，那力道不大，但卻分外惡意。風衣布料被拽住的一瞬，他的身體頓了一下。

利貝拉爾低頭，眼神卻往後一掃，只有埃庇的身影。

「……」後方的埃庇觀察到風衣布料無來由的形變，他與方才的利貝拉爾相隔兩步遠，有心的話並不是扯不到，但他可不是吃飽撐著。

「我什麼都沒做。」說畢他也縱身一躍──不，跟胯下有關的事怎能開玩笑？他只是很普通地、老老實實翻過去。

前腳尚未踏實地面，埃庇也感覺到毛衣下緣被猛往反方向拉扯，他重心失衡，後腳無法繼續支撐，便連忙抓住門檔上緣，好減緩跌坐在地的衝擊。

「嘶──這閘門是想怎樣啊。」吃痛出聲，埃庇硬是壓按尾椎處。

「......。」

他轉過身，蹲下，像觀察一件掉落地面的物件那樣，目不轉睛地盯著那摔坐在地、咬牙揉著尾椎的埃庇。

眼神裡沒有譏諷，也沒有擔憂，只有一種近乎茫然的觀察，像在判斷對方會不會死、還能不能動、是不是需要自己補一刀。

埃庇竊想著好心沒好報，對方完全沒有拉自己一把的打算，即使那不是理所當然，不平衡卻也難免。他拍落褲子沾附的塵，起身再度翻越。

瘀青+
前進 （1-5）

利貝拉爾站起身來，手仍搭在刀柄上，彷彿那是某種本能性的安定。
脖子一側新浮現的瘀青像被誰掐過似的、暈散著詭異的紫藍，但他彷彿根本沒有察覺。

地下街幽暗、複雜，宛如無窮迴廊，地面黏濕、空氣沉悶，每一步都像踏在同樣的影子上。牆上貼滿過時的廣告、剝落的壁紙與無法解讀的符號，沒有明顯出口，只有重複的岔路與忽明忽暗的燈。

利貝拉爾站在埃庇身邊一步外的位置，靜靜地盯著埃庇看，等著對方的一個指向、一個命令。
如果現在要他再往哪裡走，他就會走；如果埃庇決定停下來，那他也會靜止不動。

與對方相反，埃庇明確察覺加諸於頸上的紫青塊，晦暗的痛楚惹得他以手機為鏡，順道意識到訊號連半格都沒有的事實──應該說，他老早就發現了，恐怖片跟異變區的邏輯多半都是這樣。

「這些都是什麼語言啊……先往這裡走喔。」埃庇大致能辨識引路標示是舊世界的哪國語言，但追根究底，也就只能看懂上頭大大的箭頭。他領著被動的利貝拉爾，總覺得有些疲憊。

畢竟再怎麼說，今天的工作可是一點進度都沒有。

繞了 回合

瘀青+
前進 （1-5）

身處迷途像時間被作業感捋長，埃庇起初還會找點話聊。

徘徊，迴響的跫音，那長廊還看不到盡頭──地下街兩側頻繁設置出口，冷冽深鎖的鐵門一次次阻擋去路，似店舖的處所亦降下乾淨或噴漆彩繪過的鐵捲門。他們途經廣場甚至跨越了分區，觸目所及皆是蕭條，猶如曾輝煌的遺跡。

咖啦、咖啦……
金屬連續碰撞的噪音終於驅散了死寂。

他留心於遠方聲源，上抬的鐵捲門裡隱約見得霓虹燈閃，熱鬧歡快的樂音隨即取代咖啦聲，替冷清的街傾注倒錯。

「貝利，經過時注意點。我不覺得這裡會對我們多友善。」

那店舖好似是遊戲中心，埃庇無意踏入，然而他卻發現一名孩童坐於外側機台前的塑膠小椅，在燈光一瞬閃爍中乍現。

「大哥哥和大哥哥，來玩嗎？」孩子轉過頭來，雙眼岔練，漆黑的虹膜各自朝向埃庇與利貝拉爾。遊戲預覽畫面上兩個角色正在互毆。

他從始至終，都只看著埃庇。

不是警戒，也非依賴，而是一種根植在他骨子裡的「辨識依據」在這空間裡，他選擇了某個「形體」作為移動的指標，而那個形體現在叫做埃庇。

他看著埃庇的肩膀、腳步、影子怎麼投在牆上，甚至連對方皺眉的幅度都在觀察範圍之內。
至於那個突然出現的孩子、扭曲的雙眼、從機台縫隙中滲出的霓虹光與假笑聲，利貝拉爾連正眼都沒給。

那不是他的重點。

孩子說話時，他只是偏了偏頭，眼角略過那對岔開的眼珠，動作如風掃塵，不回應，也不示敵，只是不將其視為「應該回應的對象」。

他的注意力依舊繫在埃庇上，心思似乎單純到極致，亮出了那把一直拿著的柴刀。

──貝利不會是想一刀給那小孩痛快吧？

被動聽令的行動讓埃庇聯想。平常的他呵護孩子，異變區的不會囊括在內。據悉是存在著對人類有益的異變區，但最能保障自身安全的作法往往是將對方視作潛在的敵人防範。

埃庇先向孩子說：「我們正在找路，抱歉，可能沒有時間陪你玩。」孩子始終咧嘴而笑，頭顱定在原地，頸部以上僵硬得像剪貼作品。不玩就跟著你一輩子。回應的童音擲地，小小軀體起身靠前，逼近倒退了一步兩步的埃庇，不給絲毫談判空間。

「貝利，能麻煩你嗎？把這傢伙制服住！」

利貝拉爾等這句話已經很久，像是本能被正式授權般。他微微前傾，步伐無聲地移動至孩童面前。

霓虹燈在刀刃上映出扭曲的色彩。

柴刀揮下的動作乾淨得異常，沒有預備動作、沒有怒火，也沒有殺意，那只是「動手」這個詞彙最原始、最單純的執行。

第一刀落下，小孩的頭顱不是飛起，而是像紙板做的裝置劇場般裂成數片，浮現出內裡佈滿顫動觸手與笑臉的肉狀結構。第二刀將那些東西攪碎，黏稠的膠質體混著黑紅汁液濺上地面和遊戲機，甚至濺上了利貝拉爾的長靴與大衣下擺，與原有的乾涸血漬融為一體。

被打斷的兒童聲音仍在空中盤旋，像錄音機壞掉似地重複：「大哥哥……來玩嗎？來玩嗎？來……來──」

直到利貝拉爾補上最後一刀，將整個機台連根劈斷，他這才轉身，靜靜看著埃庇，像是在等候下一個指令。

柴刀還滴著汁，靜靜發亮。

埃庇因怵目的場景一怔，這興許是他首次目擊人型生物慘遭斬殺的現場。實際上他不曉得那究竟該歸類在異種，抑或某種裝置，無論何者那都駭人，並且足夠反胃。

「謝謝，真的被你幫了一把。」

現在，埃庇認為追究「制服」與「殺害」的差異堪稱推諉，對方讓自己連出力都不必是鐵一般的事實。壓抑著不適擠出道謝，最初因利貝拉爾而生的膽寒重新攀上腦門，這大衣下擺的深沉色彩是多麼不祥。

「……出去後有機會讓我答謝你吧，我可以請你吃東西。」他掩飾自己的心思，「或是換套衣服鞋子？我害你弄髒它了。」

利貝拉爾沒有回應，他只是做了對方說的事。

利貝拉爾低頭，垂眼看著手中那把仍濕漉漉的柴刀。
鮮紅幾乎成了刀身的一部分，不再刺眼，反倒像什麼標誌，他輕輕轉了轉手腕，試圖甩掉些許殘留，但也沒多用心。這種東西，乾了就會結痂，不會怎樣。

他認真的衡量「糖」與「換衣服」兩者之間孰為重要——衣服沒關係，那不是什麼問題。
鞋子也一樣，踩過肉泥、血水、廢鐵與混濁泥漿，對利貝拉爾而言都只是材質的變化。

但糖是另一回事，那是甜的，是好孩子的標誌。
能拿到糖果的話……就好了。

他低聲、緩慢地說了一句：

「……糖。」

糖？埃庇在心底道，訝異不形於色。這跟自己相近的大塊頭像個殺戮的熟手，替人砍殺怪物的報酬竟然只要糖果，眼神閃爍的模樣還和他育幼院裡那些純真的弟妹有幾分神似。

「想吃糖果是嗎？當然可以，出去之後給你買，買你想吃的口味。」信手搔弄黑髮，目光有意迴避柴刀、狼藉的地面，他首肯之餘忖度著這恩情至少也值兩個糖果桶吧。

利貝拉爾點了點頭，動作微小卻認真，像是那句「買你想吃的口味」在他腦海裡畫出一整面五彩的糖果牆。
他沒有多說話，只把那把柴刀舉起來，甩了甩刀身上殘餘的液體。

血跡從刀尖滴落，啪嗒啪嗒落在地磚上，他卻像沒看見似的，抬眼望向埃庇，等待之後的動作。

瘀青+
前進 （1-5）

此後再有任何商家，埃庇都不為其駐足。

長廊風景開始變化，更為狹窄的通道取代寬路；畫作代替鐵捲門從兩旁凝視行人。一幅畫展示烽火燃燒大地，骷髏駕駛承載頭骨的馬車，人類匍匐在巨大的車輪之間，未腐朽與見骨了的屍體堆疊成山。第二幅畫身著異服的人類們與骷髏攜手排列，那異服看似神職人員的長袍卻是赤紅。第三幅……

畫作如千年前的古物，與頂上明滅的破爛崁燈大抵也不是同個時代，埃庇瞥過幾眼，一股莫名的共性被喚醒。不知三百多年前，邊界之外是否也是雷同的光景？

不想了，越想心情越低迷。

「真是，沒看過這麼糟糕的展示空間，要展畫，燈光也弄好一點──」

他又試圖向利貝拉爾說話；不料話未竟，紛亂的吶喊、呻吟、求援由畫框內陡然迸發，未知語言此起彼落。
埃庇為之一愣，這情境莫名比任何陰森的光景都還來得令他不適，縱然是聽不懂的語言，他又感覺自己能夠聽懂。反射便抓住對方的下臂：

「我好像刺激到他們了，抱歉，我們快點離開這裡。」他顯得歉疚，似乎想要加緊腳步，離開這片嘈雜。

「討厭？」

埃庇的手還沒鬆開利貝拉爾的手臂，就感受到對方停下腳步、沒有移動。

他站在原地，是望向那些從畫中扭動探出的東西。
聲音像爛泥一樣黏在空氣裡，呻吟和吶喊勾起的不是恐懼，而是一種……違和的安靜。

「……討厭？」再一次他低聲詢問埃庇。

像是在確認：你剛才說，這些是你「討厭的」東西嗎？

他似乎在衡量某種該不該出手，那雙幾乎不帶情感的眼睛瞥了埃庇一眼，然後緩慢地舉起柴刀，刀尖無聲地對準畫作中伸出的、顫抖的、怪誕的人形物。

哪怕只要埃庇表露一點點反感的神色，他就會揮刀，把這些畫也一起毀掉。

「是感覺不太好。」

然而，埃庇不會料想到自己得要收斂表情，他蹙眉聆聽臨死般的悲鳴，只歸咎給本能，像聽見嬰孩哭聲時不禁滋生的那種焦躁。

視線移動至刀鋒，他想自己是無從判斷露出半截的骨骸及人體是否有威脅性、是否會從畫中爬出，利貝拉爾又能夠解決他們嗎，要戰要逃？

埃庇再度嘗試牽引對方手臂，臉色差不多糟，「但也不一定要砍牠們，如果我們可以逃。」

利貝拉爾點了點頭既然說「不一定要砍」，那就砍。

柴刀直直地劈向畫框，刀刃毫不費力地割開那層宛若油彩堆疊的畫布，血不是噴出，而是從撕裂的筆觸裡「流」出來深色、黏稠、如濃湯一般的液體嘩啦地順著畫邊滑下。與此同時，畫中探出的骨指、殘肢發出尖銳嘶嚎，像燒紅的鐵器落入水中，尖叫與煙氣並生。

他沒有只砍一幅。
第二幅畫，他照樣下刀；腦袋還未完全探出的畫中人發出模糊的求饒聲音，語言像人聲錯頻的回音，被柴刀一斬兩段。畫框中濺出細碎的白骨與黏連的紅。

他只是轉腕一甩，整幅畫作崩毀，顏料與組織混合、滴落於地。四散的頭骨彷彿還保持著崇拜的微笑表情。

油畫混著碎骨與血塊，難以分辨哪裡是藝術、哪裡是屍體。空氣開始發酸，整條走廊都彷彿被屠宰場的氣味染上。

他一語不發然後，緩緩地轉頭，滿身濺上了畫中之血的利貝拉爾低頭看向埃庇。

連白高領都染濺混濁的赭紅色，身處這場盛大的殺戮埃庇只有等待和躲避的份。落地頭骨偷偷摸摸抽搐，滾動，與另一顆頭骨與另一顆另一顆串接，化成多節蠕動的毛毛蟲。蟲在他身後。

他沒有覺察。鼻頭不自在，額泛冷汗，淒厲縈繞耳際，原初的畏懼有鮮血淋漓，藍眼睛對上了利貝拉爾異色的眸──他說差不多可以停手了，蟲就猛然躍起，下顎骨急張。

「唔！」

埃庇急忙閃躲，遮擋身體的臂一抬，上下牙齒咬合。喀。強勁的力道壓迫污染感測儀錶面，霎時碎出玻璃破片，透亮的一瞬間灑了滯空。感測儀代替他受傷，這是不幸中的大幸。

於今畫作中的悲鳴隨著揮砍永遠停止，努力不是徒勞無功；死人也不會說話，埃庇垂眼觀察皓白的骨頭皆在蠢動，不禁懷疑他們能否真正意義上的被殺死。

「走吧，我們快點走。我好很多了！你也得保留體力才行，現在還沒找到出口呢。」

他沒再追補那些掙扎滾動的骨蟲，因為埃庇說了「走吧」。

他低頭甩了甩刀上的液體，那些濃得近乎黏膩的紅與黑在地上畫出一串串墨跡，有的像字，有的像在消失的地圖。他站定數秒，才回身跟上。

靜默地走了一段，與其說是在「尋找」出口，不如說是往沒有畫作、也沒有哭聲的方向前進。他的視線時不時回望埃庇，確定對方沒再發抖、沒再被蟲咬、沒被骨骸糾纏……

然後他們看到了那個唯一亮著的，出口的表示。

見狀埃庇鬆了一口氣。利貝拉爾的停手、陰濕中的希微光明驅散煩憂，沒料到欠缺待機的藉口最終也能致使彼此提前脫逃。他原以為會先碰上機動大隊的救援。

不、不。

他其實不能確定繼續前進就等同於離開異變區，穩定的矩形光源增添心安為真，出口標示前方一串階梯連綿，埃庇戒慎地走：「現在起就不要回頭看我了，你小心上樓。」

他還不理解利貝拉爾：破壞和體貼、妄為和聽令，這是無序抑或尚未尋得規律？再者，持刀的緣由他起初問過了，結果到底是為了要保護什麼？

噠、噠、噠。噠、噠、噠。
思考未果，再也沒有遇到阻撓，一切出奇平靜，埃庇雙腳離開階梯，映入眼簾的是他們本該看到的、電梯之外的七樓商場。他看到一間模型店，他本來要調查的那一間。

「這地方……我們好像回來了？」

「嗯？」他在抵達出口後看著對方，他不知道這是好還是不好。

不過還是點點頭，只是慢了一拍，手還握著刀，但已經不再揚起。
視線落在埃庇身上，像是在確認──那個人真的還在、沒有碎掉、還在說話。

然後他輕聲說：「糖果……要紅色的。」

「比起成功回來，你居然更期待糖果啊。」

真是奇怪的人，這句話埃庇選擇不說。調查地點出現異變區的現在，情勢已非一個手無寸鐵的資訊與控制局員工能處理的，他請利貝拉爾稍候，飛速敲打著手機鍵盤，工作上的匯報解釋成有事需要聯繫朋友。

「好了處理完了，下樓吧，就別再搭電梯了。接下來要去買糖，還得把你的刀子包一包，否則你這樣進出店家會嚇到人，嚇到人會被趕出去喔。」

歷經這場不算長的劫難，埃庇推測對方欠缺一些常識，發言不由得添附叮嚀。大樓電梯作為連結異變區的渠道已然停止運作，以電梯維修的藉口屏蔽，明黃的警示牌被陸續置放門前，但那暫時與他倆無關了，他一步步下階梯，控制足步，想和利貝拉爾並排前進。

他的步伐不快，與對方一致，然後最後一步回到街道的柏油路上，他早把刀子藏起來了，藏得很好。

天空的藍刺眼而透明，讓他微微瞇起眼睛，街道上的行人、店家、吆喝聲全都與剛才所歷的腥濁世界相距過於遙遠。

那就像夢一樣。他想，但還跟著埃庇。

等他們靠近摩托車時，他愣了一下，看著埃庇拿出鑰匙，又轉頭看了看那台載具。

風起的時候，他並沒有閉眼，毛茸茸的帽子被安全帽替換，他還在想糖的味道，要是是硬的就好了，咬起來不會那麼快碎掉，也比較能含在嘴巴裡很久。

摩托車的引擎聲把這些小念頭都震散了，只剩下一個愈來愈接近的商店標誌。

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