遊蕩於樹林間，突然傳入耳中的是某處來帶著稚氣的呼喊聲。
或許在聽到孩童呼救時作為『生物』的本能便是提高了緊戒，赫爾賽加快了速度順著聲音找到了求救的源頭。
「真的是小孩 」
不顧這可能是某種惡劣陷阱的可能性，反應過來之前赫爾賽便率先跟著跳下了水。
幸運的是他並非旱鴨子，雖然不記得是在哪學過，但涉入水中的瞬間肌肉記憶便開始帶領他游向了溺水的孩童。他伸出手一把撈過那遠比自己還要嬌小許多的身影。讓對方能夠抓住自己。
「冷靜點，我會帶你上去的。」

「嗚—...！..治...」全身發抖，應能防水的外套因為反覆進水變成累贅，拉拉害怕地哭了出來。

...

「....」終於聽見除了大雨以外的聲音，拉拉著急地抬頭，還沒有看清對方的樣貌便被一把撈進懷裡。

好像不是治，也不是山繆爾，還是抱緊陌生的成獸，點了點頭。

還好孩童還能聽得進赫爾賽的聲音，沒有因為恐慌而繼續掙扎。
面對水流的拉扯，赫爾賽選擇先拉開孩童的外套將裝滿的水放走試圖減輕拉扯的力量。然而在腳尖碰觸到底部的泥沙時赫爾賽感受到了一股異常的引力。
還未認清情況，那股引力彷彿吞噬人的巨獸一般吞噬著兩人。

被水淹沒的瞬間，腦中閃過模糊的夢境，少許似真似假的畫面，畫面中，你身處「荒漠」，腳下的土地焦黑，頭頂的天空血紅，你的呼吸凝滯，而空氣偶爾發燙、偶爾發冷。
猶如末日的景象令你感到陌生，但那些圍繞在身旁的「臉孔」你卻無比熟悉。

而下一秒，水流再次將兩人推出水面。赫爾賽沒再猶豫只是拼命地先將孩童推上了岸。隨後自己也費盡力氣終於擺脫惱人的汙泥爬了上來。

「……呼……你，還好嗎？」

拉拉也看到了。

他的注意力都在那些熟悉地臉龐上，瞬間有些欣喜，接著左胸傳來悶疼。

下意識想對著周圍的人們說話，卻根本不記得要怎麼呼喚他們，伸出雙手也捉不著任何東西。

小土狼感到莫名的...委屈？ 此時一道身影自身旁閃過，“他”的灰髮束成兩邊，外衣滑落一半肩膀，笑著奔向那些拉拉莫名思念的人身邊。

... 『 、 ...』

還來不及難過，便感覺到一陣強光，「...咳哈、....嗚...」被帶離泥濘污水，終於能好好呼吸。

抬頭看向救出自己的成獸。

「拉拉、沒事...」下意識向那裡跪爬過去，濕冷的身子貼在對方旁邊。

赫爾賽來不及思考那些水下所見的是什麼，幼獸便貼到了自己身邊。
「 」
多少有些不知所措，似乎自己對於哄孩子並沒有什麼經驗的樣子。赫爾賽伸手輕輕蓋在孩子背上，用絕對不會傷到人的力氣輕拍。
「沒事就好了。」
接著，他透過手環確認了眼前孩童的名字。
「你叫拉拉，對嗎？我是赫爾賽。」
沒有額外的衣物，也沒有可以生火取暖的工具，赫爾賽看著發抖的孩子只能先替對方將剛剛被拉開拉鍊的防水衣再次拉起。
「⋯⋯我們，先找一下可以避雨的地方吧？不然可能沒辦法變暖和。」

「赫爾賽.....」點頭，喃喃自語地重複道，拉拉一臉呆愣著讓對方拉起外套。

「拉拉....跟別人，走散了，大家不見了。」

是本來有同伴嗎？也對，這麼小的孩子不管怎麼看都不像是能在前兩天任務中安全活下來的樣子。
「那，我陪你一起找同伴吧？能告訴我他們大概長什麼樣子嗎？或者更好，你記得同伴們的名字。」
雖然用處不大，赫爾賽還是先伸出手擋在拉拉的腦袋上面。多少遮擋一些雨水。

「治..治的耳朵跟尾巴都是晚上的顏色！眼睛是月亮的顏色......」 ... 說到一半，拉拉注意到頭上的動靜。

「...雨、不好。」治說的，「...赫爾賽，先跟拉拉一起找地方...躲起來！」

感覺繼續詢問這孩子對方的物種或許太為難人了。夜晚的顏色⋯⋯估計是指黑色？
其實沒有弄的很明白拉拉的形容，但反正船到橋頭自然直，只有他的同伴還活著總歸能遇見吧。
「恩，先躲雨吧。還能走嗎？」
雖然赫爾賽本人並不介意背著孩子走，但考慮到保存體力他決定還是先問問孩子能不能自己走。
「⋯⋯我記得，剛剛來的地方有一個蠻大的樹洞。應該能至少躲去那。」

「...拉拉、可以！」當時處於湍急的水流中，所幸全身上下並沒有哪裡撞著漂流物，除了那個奇怪的 夢 ，拉拉感覺一切無異。

「拉拉...會聽話，跟著走。」貼到赫爾賽身邊，用力點頭，這次他可不能再走散了。

看到孩子貼到自己身邊赫爾賽並沒有之前被接觸時的心慌感，因此他並沒有任何閃躲的動作。配合著孩童的步伐他帶領拉拉回到了剛剛見過的樹洞。
「就是這裡了，躲進去至少能擋雨。」
「可惜周遭的樹枝似乎都被雨淋濕⋯⋯很難生火的樣子。不然或許還能試著生火取暖跟弄乾衣服。」
「拉拉肚子會餓嗎？會的話⋯⋯我還有前幾天得到的核桃。」
說實話，赫爾賽也不是特別理解孩童。因此決定總之先餵飽再說。
「還有，拉拉說的叫做『治』的同伴，他是穿什麼顏色的衣服呢？」

「....」只是聽到“核桃”這個詞，拉拉的肚子就傳出『咕嚕—』幾聲。

「拉拉...餓，可是沒有東西跟赫爾賽交換...」治說過，沒有能平白無故獲得的食物。

「治，跟拉拉、跟赫爾賽一樣，衣服。」拍拍自己的胸前「還有..薩繆也在。」

「薩繆，跟拉拉一樣...小小的。」眨眨眼，「有尾巴，沒有耳朵...」伸手拉了拉自己的大耳朵。

「沒事的，你先拿去吃吧。」
將剝好的核桃拿給了孩子之後沒忍住，伸手輕輕拍了拍拉拉的腦袋。
但聽到拉拉對同伴的敘述之後赫爾賽卻沒忍住往糟糕的方向去思考。
雖然自己並不打算對眼前的孩子出手來完成任務，但赫爾賽並不是沒有想到那個可能性。更別提其他人了。
正常來說，比起獵物，誰都更希望成為狩獵者吧？
「拉拉認識那些同伴多久了呢？這兩天的任務都是跟他們一起做的嗎？」

「......謝謝、赫爾賽。」珍貴的捧著核桃，不停嗅聞著，捨不得吃掉一樣。

「嗯，大家一起。」天性使然，集體行動讓拉拉安心許多，雖然也遇到不少可怕的事「拉拉...需要幫忙，一個人做不到。」

「赫爾賽....一個人？」

「⋯⋯恩⋯⋯不算吧？雖然昨天任務最後並沒完成⋯⋯但，前兩天其實都有遇到人一起行動的。」
仔細回想了一下前兩天的情況後，赫爾賽忍不住摸了一下自己左手缺失指甲的部分。
「拉拉這兩天的任務都是『治』跟『薩繆』幫忙一起完成的嗎？今天的呢⋯⋯？」
最終赫爾賽還是問出口他最擔心的問題了。若是幫這孩子找到同伴，在今天任務還沒完成的情況下不能保障眼前的孩子不會變成任務素材。

「今天是...氣官的任務。」一邊咀嚼核桃，一邊回想了同伴們的反應，治並沒有多談，而薩繆則看起來很想嘗試。

「還沒...治說，不用完成。」

「昨天的...沒有做，赫爾賽沒事...？」烏溜溜的大眼睛看著赫爾賽，他身上的外套明顯表示著，自己是有完成第二天目標的「...薩繆也沒有完成，他說沒甚麼、懲罰...。」

可以理解嘗試過沒完成任務的人今天會更想完成任務。
觀察拉拉的反應，赫爾賽猜想對方或許還沒試過沒完成任務這件事。不過，要怎麼跟眼前的孩童解釋沒完成任務的懲罰估計很難啟齒吧。
「……我沒事，至少我想昨天同行的人應該是有完成任務吧。」
「如果不完成任務……懲罰會挺不舒服的。拉拉真的沒問題嗎？」
失去一邊視力的話雖然多少會有些不方便，但應該不至於死亡。如果說眼前的孩童有需要的話……

「姆...」

他的確難以想象，也無法完全理解赫爾賽為何面色逐漸凝重。

所以他選擇把掌中剩下三分之一，包括些許碎屑的核桃仁湊到赫爾賽的臉旁。

「拉拉、有核桃，不餓了...所以氣官，不吃。」治說不用做，那就不用，「赫爾賽、也填飽肚子，就...可以忍耐？」

很單純的思考。

赫爾賽半抬的手放了下來。
看著眼前孩童的笑臉，只能有些無奈地笑了笑。
「……那拉拉要堅強，保護好自己。」
「你放心，有需要的話我會再找其他東西吃。所以這些核桃你就留著吧？」
他沒收下拉拉送回來的核桃。
「等你吃飽一些，再出發找你的同伴吧？你還記得最後跟他們是在哪分散的嗎？」

「...最後，拉拉不知道。」咀嚼起最後的核桃仁，拉拉一邊嗅嗅自己的外套，因為雨水與泥濘的洗禮，現在身上已經沒有同伴的氣味了。

「...」有點失落的垂下耳朵，「拉拉、會不會見不到他們了？」

孩子突然垂下耳朵，看起來似乎情緒低落了下來。
赫爾賽有些反應不及僵在原地不知如何是好，猶豫了半天後他才做出反應。
「…… 」
「我也沒辦法給拉拉做保證，但或許找一找也會找到他們？ 」

「寶正...」拉拉不太懂，這也是他第一次看到成獸這個樣子...是不是自己講了一個不太好的事？

用半濕透的頭髮跟耳朵蹭了蹭對方的手臂。

「赫爾賽...要陪拉拉找嗎？」眨眨眼，「因為，如果、赫爾賽想要完成任務...拉拉，很礙事。」這個詞是學來的。

礙事⋯⋯？
赫爾賽對於拉拉的用詞感到訝異，以至於他忘記了孩子正在蹭他這件事。
所以向來對於這樣表示善意的接觸會感到不自在的他並沒有特別反應什麼。
「⋯⋯」
「沒事的。你不會礙事，我可以陪你先找到你的同伴。」
最終在思考之後赫爾賽決定還是趕快替孩子找到回去的路比較重要。
「外面雨大，帽子要戴好喔。這樣比較能保暖一些。」

聽話的點頭，用外套後頭的帽子遮掩住耳朵。

「....」原來拉拉不礙事嗎？他看著被泥巴染髒的鞋尖，外頭仍然充滿狂亂的雨點，無差別的打在他跟赫爾賽身上。

感覺剛剛滲進來的泥水流淌全身上下，用力打了幾個哆嗦。

「......」抱住自己的身子，然後盡可能的貼緊在赫爾賽身邊「...可、是..拉拉不知道方向..」抖抖抖抖抖。

感受到孩子貼到了自己身邊，索性還是將對方一把抱起。
雖然自己大概也沒溫暖到哪，但或許這樣可以多替對方擋一點風雨。
「如果不知道方向也沒關係⋯⋯順著那條河走或許能看到熟悉的地方。」
畢竟剛是在河中撈到對方的，逆著水流的方向，總可以找到他摔下來的位置。

赫爾賽一邊說著便一邊抱著孩子開始往水流的上游走去。
「拉拉有體力的話可以時不時幫我喊喊你的同伴嗎？」

一眨眼的瞬間，視野變得很不一樣了。

「...」這是他沒做過的事，很神奇，而且...拉拉覺得自己挺喜歡的。

不用動腿，就能移動，身後的尾巴愉快地甩了甩，甚至幾次碰著了赫爾賽托起自己的手臂。

「好...拉拉，會喊。」 點頭，「現在這個是什麼？拉拉...變高了。」

搖尾巴，那是喜悅的表現。
赫爾賽鬆了一口氣，剛剛還在冷得發抖的孩子似乎不是那麼介意寒冷了。孩子情緒似乎也好了起來。
「這是抱起來走？」
很可惜，赫爾賽並不是那種會想到要用疊字給小朋友解釋東西的人。
「視線高一些也比較好找看看同伴吧？雖然我也沒多高，但拉拉只要專注找同伴就可以了。有看到眼熟的地方也跟我說，我會帶拉拉過去的。」

「抱起來走，拉拉...學會了。」不知道治能不能也跟他玩這個遊戲...首先要找到治才能問他。

拉拉左看右看，幾次因為想認真的往後看而差點跌出赫爾賽的懷中，但還是沒辦法在叢林間分辨出不同之處。

要大喊前才想到，「拉拉...發出聲音，沒關係？」

「治...會要拉拉，不要發出聲音，危險...很吵。」

懷中的孩童認真地找尋著方向，甚至孩子有幾次差點摔出懷中赫爾賽也稱職的護好了對方。
雖然發出聲響確實有可能讓兩人成為獵物，但……真有那個萬一也不是太大的問題才對。
「沒問題，只要拉拉記住如果有危險的話，我會盡量拖住危險。拉拉只要趕緊跑得遠遠的就好，好嗎？」

這是很明確的指令，雖然表達的方式跟治相差甚遠，但拉拉確實接收到了，從他輕煽的耳朵上可以證明。

「赫爾賽也會、跑得遠遠的...？」他小聲的應道，「拉拉可以求治回來幫你，危險...不好，會疼。」拉拉清楚赫爾賽是大人，根本不需要這樣強調也會知道的。

赫爾賽待自己好，他不希望對方受傷。

「恩……我會的唷。」
這是謊言，赫爾賽少見的對著他人撒謊了。
或許是因為直覺告訴他如果不這麼說，這孩子很有可能不跑了也說不定。
「不過拉拉不用回來幫我沒關係，只要你跑得遠遠的，跑到安全的地方就好了。」

赫爾賽...好像不想跑得遠遠的，為什麼呢？
因為赫爾賽也是強壯的大人嗎？

像是當初看穿治想把他扔掉一樣，拉拉也從赫爾賽的言行感覺到不對勁。

但他只是個小孩，能做什麼呢？

「危險...不要來就好了。」他只能希望，然後絕望，接著再比成人多了那麼點的不倦去一再重複。
拉拉說完，用頭髮跟耳朵蹭對方幾下，為了讓被雨沖淡的氣味再多停留一會兒。

赫爾賽忍不住摸了摸對方的頭，任著懷中的孩童蹭自己的動作。
「放心，在拉拉找到同伴之前我會保護好拉拉的。」
說完，他再次環顧了一下周遭。
「拉拉也想快點跟同伴們碰頭吧？一起打起精神找他們吧？」

「...」被雨水打濕的耳朵依舊柔韌，順從那雙大手的撫摸。

拉拉乖巧地點點頭，然後他們一邊模糊地辨認方向前進，幼狼重新意識到要是分散了，要找回彼此有多麼不容易。

幸好他的身邊有赫爾賽，才不至於陷入憂慮之中，在落雨為景色蒙上薄霧時，拉拉樂觀地開始想如果跟治見面了，要怎麼形容赫爾賽。

赫爾賽的名字有點難發音。
赫爾賽的毛色比拉拉還要暗一些，但又不是治的顏色，有點接近被光照到的樹幹的顏色。
赫爾賽的眼睛是曾經見過的顏色，但拉拉不太記得了，好像出現在其他動物身上過，或是他曾經試著摘下的花就是這個顏色。

孩子喊聲，接著一齊傾耳聆聽，然後換地方再嘗試，如此反覆。

赫爾賽正在做孩子稱職的坐騎（？）
應著懷中孩童的指揮陪伴他四處尋找同伴的蹤跡，在拉拉呼喚同伴時赫爾賽便專注觀察周遭有無危險的跡象。

如果有什麼，他一定會第一時間將孩子放下要他快跑。

不過幸運的是兩人的動靜似乎沒吸引到什麼危險。
大雨仍未停下，但相依的溫度與四處移動消耗的熱量讓兩人都不致於感到太過寒冷。
「如何？有看到熟悉的地方或者聽到什麼嗎？」

「.......。」拉拉再次環顧四週，叢林裡被不時氾濫的積水沖刷，地形已經難以一眼辨識。

看著赫爾賽的臉，還有持續玩著的“抱起來走”的遊戲，然後他不再呼喊同伴的名字。

拉拉果然是礙事的，被抱起來的話，赫爾賽就用不了雙手了，也一下子理解為什麼治不曾玩過這個遊戲。

如果因為很礙事被丟掉的話，會....

「赫爾賽，可以跟拉拉...拜拜 了。」胸口會悶悶的，而拉拉不喜歡這個感覺。

「拉拉，不礙事，所以可以一個人。」

「……？是看到同伴的蹤跡了嗎？」
赫爾賽並沒明白孩子的想法，只是將原本警戒周遭的注意力放回拉拉身上詢問到。
「如果找到他們的話就好了。」
他將懷中的孩子放下，再次替他整理了一下衣服跟拉好帽子。
「拉拉多注意安全，希望你之後能順利。保持平安。」

被放到草地上、被整理了衣服跟帽子，拉拉依舊盯著赫爾賽看。

「赫爾賽會想跟拉拉...掰掰，還是..」

「下次見...？」他跟凱爾溫學的，拉拉比起掰掰更喜歡這一個。

赫爾賽蹲在拉拉面前，這是為了拉近身高差距同時他也打算在原地目送孩子去與同伴會合。
仔細想想，或許身為陌生人同時也是肉食性的自己不要出現在他同伴面前或許會比較好。避免……產生一些不必要的衝突。
「如果我還活著，我們下次見吧。」

「....」活著....如果死掉的話，赫爾賽會變成屍體，想起昨天在湖邊看到的那些，拉拉再次盯著對方的臉，想像著。

搖頭！「赫爾賽，不會變成屍體！」

「約好了。」逕自捉起成狼的一隻手，與對方互勾小指，「跟拉拉，下次見。」

..

.

還沒等到回應，小土狼放開手背過身子，甩著黑色的尾巴往他處跑去。

被抓起手做了約定，赫爾賽還沒反應過來拉拉就已經往他處跑去。
雖然途中一直回頭，但他也只是呆在原地目送對方直到樹林掩蓋了孩童的身影再也看不見為止。
「……下一次嗎……」
在這樣的地方，這種約定真的能實現嗎？
赫爾賽對此抱持著懷疑，但他仍舊決定不去細想。

雨依舊沒停，但兩人都已不再停留。
許下的約定或許會留下，也會許會跟一切痕跡一樣被今日的雨水沖刷而去。

到底...會不會有下一次呢......（乾）

eyes_d: 不知道呢
但拉拉真的很可愛
好想拿毯子把他包起來

Solitude_Hurlante: 既然赫爾賽無法收養我就打包給赫中收下了.....

eyes_d: 那我就收下了，可愛的寶包

赫爾賽根本寶寶救星

box753864291: 每個跟拉拉交流的人都變成保母我真的很抱歉

看完了... 真抱歉某個人教寶寶一堆不好聽的詞彙...(...
感謝赫爾賽救了拉拉太可靠了...

我期盼D4到D6有機會可以玩抱抱遊戲...TTTT(

oomtoomt2:
好想玩抱起來走遊戲...治爸爸...
快了快了拉拉快可以跟治重逢了..

拉拉怎麼那麼可愛!!!!!我可以把拉拉帶回家嗎
赫爾賽也超級溫柔，把拉拉保護得好好
會有下次的吧!!!會有下次見面的機會吧!!!!

Project_2018:
赫爾賽真的比我這個中之還為拉拉著想 ？（請反省）會有下次的吧！！！！請讓赫爾賽活跳跳的跟拉拉見面！！！！