獨自一人翻閱著文件的席奧嘆了聲，隔著白手套摩娑著閱讀已久的紙張，耳尖微動，在雨勢下他不免移開注意力，一字也無法吸收進去。

　　「......這下又是要延遲抵達了。」

　　默念幾聲，來自席爾瓦的他為了學習魔法以及對於合作的覬覦，義無反顧地搭上馬車前往霍諾斯，只是好景不常路途中居然還下起了雨，彷彿在為他刻寫著那旅途更加艱難的序幕。

　　緊握著羽毛筆繼續在文件上寫寫畫畫，而就是這動作以及雨聲，讓菲魯斯的繼承人沒有注意到埋伏在這石子路間的危機。

　　一場大意。

　　馬嘶聲淒涼地劃破雨聲，車輛被迫停下，隨後是劇烈地晃動以及悶悶吆喝，他還來不及執起拐杖，門就被來者魯莽地打開。

　　燈火瞬間被吹熄，導致車廂暗了幾分，眼前淨是被雨水泥濘沾染的不善者，蓬頭垢面的究竟是偷渡客？霍諾斯的劫匪？

　　他無法認清，順勢拿起拐杖抵擋對方砍來的長刃，他仇視著的目光令人寒毛直豎，甚至用嘶啞地聲音伴隨著尖銳的低笑，席奧發現自己能清楚地聽見他說。

『......席爾瓦的貴族？釣到大魚了。』

　　拐杖的魔力維持一夕，還在與長刃糾纏不清，被翻倒的墨水瓶碎裂於地，是刺客？

　　席奧思索著，曾經的路途中並非沒有遇上這狼狽的幾幕，不速之客總會踏進他的領域踩個幾腳，留下足跡，他非得屈膝將那些被留下的一一抹去，像是在收拾某些爛攤子。

『啊啊──您在無視我嗎？陷入危機的可是您啊、』

　　興許是這場大雨，令始終維持禮序的少爺變得不耐，那是少見的慍怒。

　　「怎麼了？閣下侵門踏戶還指認我陷入危機？」

　　沒有多想，冷靜地將因為犀利語句而愣了分神的劫匪，施力一踹，將來人踹下了馬車。

　　雨點反覆捶打鎧甲，淋去泥沙、留下雜響，耳廓之外留下幻覺的清靜。

　　與沙場暫別的生活偶也繁忙，正式能被稱作騎士的數年來更是如此；近日尚未被召回軍中，他從不排斥任何建功立業的良機，巡邏間遇上暴雨仍然煩悶。

　　跨步、滴水、再跨步——偕同的下屬跋涉間逐漸萎靡，鞋跟每次落下都似嘆息。春雨不見半點名稱昭示的柔和，奎倫將頭盔半揭、任水流臨近鼻翼墜下，幾息之後久違地轉動眼珠；挪移難石倒樹、向旅人點頭致意的數日後，他們終於撞上能真正活動筋骨的事。

　　不知是哪個有錢人錯估此地天氣、更不知是哪些劫匪不懼風寒地斷定此刻該幹上一票，距離不遠的騷亂幾要全由雨聲掩蓋，行徑倒是清晰。

　　「上。」

　　馬蹄迫近引發的叫囂咒罵並不重要。尋常盜匪不需要格外費心，他任下屬主動處理酣戰的傢伙，自己朝破損馬車踱步、重新調整盔甲。少少幾個家僕如此拼命，裏頭的人肯定還活著，基於理當的騎士精神、基於天性的利益追逐，他都該親自確認一眼。

　　貴族老爺總愛在自個的物品刻印標記、彰顯所有，今天遇上的馬車亦非例外，騎士瞥了瞥尚完整的家徽、只覺眼熟，腦中轉遍霍諾斯的貴族姓氏，卻找不著半個相近的圖樣。

　　如果不是國內的家族，從這個方向大概是席爾瓦的人——來不及多想，本堵著破口的背影猛地後仰、恰巧摔在他足尖。罵罵咧咧的匪徒前衣格外凌亂，恐怕是被「請」了出來。

　　「去你的，一副細皮嫩肉的樣子，腳倒是⋯⋯。」

　　興許内裡的家伙不完全是個繡花枕頭；如此思忖，他抽出腰間佩劍、不顧邋遢面孔漸顯的哀色，將對方喉口乾乾淨淨地劃開。

　　那人慌忙地將手朝脖頸伸、來不及確認傷勢，貪欲十足的神態已失去生機，天候不賞臉地壓抑一切垂危憾恨。

　　男人漠然挪開視線、跨入歪斜車廂。

　　身影映入眼簾那霎，他總算重溫了印象：那是菲魯斯的紋樣，一個異國的、遙遠的、於胸臆留下點什麼的家族。

　　可還有哪裡不對。有什麼和印象不同，他自陰晦的雨幕外瞟過墨水、書冊、衣著，止於青綠眼眸，沒找著經常浪費許多時間安撫的惶惶，卻沒多令人高興。這是雙陌生的瞳，他論斷：家族同源、眼形相近，跟前的並非故交。

　　於是奎倫摘下頭盔、低聲啟齒：「菲魯斯大人。」

　　「大人，」騷亂隨他句尾漸止，下屬小跑至身後、站定。「盜匪都處理好了。」

　　「——讓您受驚。」

　　話音穩當，他沒回頭理會報告，只朝對方探手、掌心朝上，比起理所應當地助落難者起身，此刻更覺自身是在演討賞的奴僕、想著便不由蹙眉。

　　席奧原想自行離開車廂解決突如其來的意外，卻未料有人早先幫他一步處理這樁衝突，本詫異著這偏僻小路竟會有騎士出手拔刀相助，只是瞧見來者時選擇釋然。

　　防備姿態頓時鬆懈下來，他記得他，那是普羅迪涅茨家的孩子，以及無法認錯的花色。

　　席奧自幼以來沒少去過霍諾斯，只是長久時間未見，如今他已成長茁壯，那樣的英拔，能拯救他人於水火之中。

　　血沫染上泥濘後被水流沖刷著，直到屍體被拖曳離開清出道路，席奧才垂下眼簾梳理自身因動作而凌亂的衣裳，像是祈禱、是憐憫──又像是逃過一劫。

　　「......謝謝。」

　　他簡單地道了句，視線一斜，瞄向那恭敬的身影，雨水還打在他身上，異色的眼瞳不知道映射著什麼情緒，就連席奧初嘗也聞不出來。可這下又是留了恩情，而菲魯斯家族有恩必報，他再度嘆息、沒有怠慢自身的惆悵。

　　作為乘客他還是有些嫌棄在雨中踏入泥濘的步道，可那手遲遲未收，席奧只好裝作自己剛好理完衣物起身，牽上伸來的手藉力跳下車，一瞬間化作人型，衣冠楚楚，就是潮濕的韻味開始襲上鼻尖與那頭銀灰。

　　『少爺──！您沒事吧？！』 剛剛停下馬匹的家僕將兜帽往自己身上一蓋，遮風擋雨，那份忠心使他緊繃的臉變得安然。

　　席奧沉默不語只是點頭，他拉好兜帽隨後抬眼，向身旁的騎士回應。

　　「......如此見義勇為，鄙人是否該賞您點什麼？」

　　施比受更有福，菲魯斯家主總是如此，而席奧現在卻只想逢場作戲。

　　「⋯⋯能打的仗少了，也不到需要乞討的地步。」

　　見著石礫便思索珠玉是蒙昧愚民的要務，奎倫對上碧青時自然不會牽扯色調日漸朦朧的湛藍，慣了托舉的臂助人輕巧躍下、乾脆收回，任僕從徒勞地嘗試將對方與水霧隔絕，不溫不熱地答覆從容言語。

　　方才前來的屬下踏來半靴、意欲再説什麼，他只抬了抬手，讓人止步、轉身，去清點逮著的盜匪、抑或埋葬屍體，盡了要務便足。

　　這人身為貴族公子，因劫匪落入如今境地，不像能再多花錢聘可靠護衛的模樣、當然也掏不出足夠誘人的賞賜吧——尖刻的話語未脫口，那並非他慣來作風。

　　沒有意願與誰進行毫無益處的寒暄，他多了分沉吟的餘裕，看菲魯斯家的哪個子弟接納旁者噓寒問暖：即便以人類之姿站定，那人映於他眼底的仍是毛茸茸的頭頂，沒幾秒便被雨澆塌了、再被布匹壓扁。

　　自然而然被洗淨的利器歸鞘，能夠避雨的盔暫且抱於臂間，他走向捆好了幾名存活歹人的下屬身邊、於專注面容前微傾。

　　「晚點處理，」騎士將殺戮嚼得淺而柔，消弭風險的字詞於水流間清澈，手甲恆久挽留血腥溫度。「別驚動遠來的大人。」

　　經驗不淺的士兵了然頷首，將手中扯著的粗繩拉得更緊，縱容嗓子都喊得啞了的粗蠻之徒繼續不被傾聽的叫嚷。雨勢一時半會還沒有減緩的趨勢，男人不打算挪掌遮蔽，又轉向那名青年——還是那副從容、冷靜、高高在上的模樣，賞字用得毫不躑躅，和他見過的無數面孔沒什麼不同。不該有什麼不同。

　　「請稍候，」他道，沒解釋天氣考量、也不多提這場意外對兩國交際的可能影響。

　　避重就輕，不同國籍所造就的隔閡在這裡倒是習以為常，席奧也沒有多話，只是在聽聞對方一字一句，干戈亂世奔騰的無盡滄桑仍是浸透心底，於潮水襲來是同樣冰涼，他選擇無視被抹去咽喉的屍體。

　　「......豈不美哉？」

　　又再次默念，拋下一句，可那眉頭卻是皺得死緊，斗篷還未扣上被主人捏緊，轉身與家僕清點遺落的物資。

　　三三兩兩存活的土匪仍還是有些落網之魚，慶幸的是至少那些人沒什麼眼光，只偷金幣銀兩沒偷重要文物，是啊──錢財向來對他來說並不重要。

　　「沒受傷吧？」

　　慈悲的家族繼承人率先關心的還是他的家僕，只見他們點頭哈腰，沒有重傷、他也放心不少。

　　因車輪剝落所以傾斜的車體也無法再使用，馬匹倒是尚存.......只是不夠用。

　　他再次回身允諾，在漸小雨勢中他抬望所謂救命恩人，出自於家族的教誨，貴族愚弄的手段千百種，而他手法卻總是乾淨的不得了，回過神來已經下好離手。

　　總鑲在脖頸上的翠綠寶石如今置於手心，那光澤並不灰暗，似是誘惑又像是牽連，他僅能以粗糙的方式答謝。

　　「......今日恩情鄙人將埋於心底不忘，能否請騎士大人與鄙人交換幾匹馬？」

　　淡漠，如同提起羽毛筆在每張條約上簽下自己名姓的冷靜模樣，遮掩了他的雜亂、他的不安，應當高高在上。

　　語句咬得溫雅，那人未嘗失卻禮節，一口與首都相近的腔調起伏緩緩，倒是沒怎麼裝腔作勢；興許是因毫無招架之力地身處異國，他從不吝於揣測，面上不顯。

　　下屬隨著問句左顧右盼，他則抱著臂佇立，俯視對方神色、意欲從中讀出旁餘意涵——

　　一無所獲。駿馬之貴重，想來眼前人也理解，自會明白這一請求多可能得來合情合理的刁難，偏偏理應狡詐的傢伙卻盲信般地啟齒，彷彿以為他們要輕而易舉地答應⋯⋯要是這人想藉此達成什麼目的，他找不著蛛絲馬跡，恐怕不得不奉陪。

　　「當然，」他回得尋常，早前才拒了賞賜、現下改口答應得乾脆，轉頭召人牽來能夠撥出的、足夠溫馴的馬匹。「我的榮幸。」

　　攸關記憶的字彙總是動聽，奎倫倒不至於真正為之動容，眼珠色澤錯落，停留於青年解下的寶石：陰天裡依舊折著動惑心神的光斑。那絕不是尋常工藝能夠切割的效果——縱使對名貴之物研究不多，他還是得以粗淺判別。

　　「多謝您恩賞。」

　　他行了一禮，接過韁繩就要遞與對方，卻在鬆手的前一刻凝滯：「您——」

　　他鮮少如此掏挖字句，剎那找不著想勾的字眼：是否與菲魯斯主家的親人熟識？是否想過該聘些更有用的侍衛？是否知道這些是軍中帶來的馬，急躁了可得擔心摔死？

　　全都是無用的話語，空泛得無趣與私人得黏膩交織在舌面、留下一片唯有己知的蠟沫，徒惹反感。

　　男人悠悠地搖頭、傳過韁繩，仍是一副肅然模樣。

　　「一路順風。」

　　手心一空，富含自身魔力的珠寶被帶走，換上的是粗糙韁繩。

　　他是該感謝眼前人，解人情的面貌好似未曾改變，卻不外乎只是變相禮儀罷了，他怎麼能不知悉一位騎士，讓出馬匹、成何體統？

　　即便生疏，他卻還是往前了一步，在他的棋盤上他未曾輸過，而那沉穩的『菲魯斯大人』走在鋼索之上實在罕見。

　　或許是他將那場小小的際遇看得太過特別？

　　「鄙人才是，感激不盡。」

　　席奧回頭，令下家僕重新整頓行囊上馬，而他抬手撫上，即將加入他旅程的新朋友，那濕潤鬃毛由席奧親手撫平，雨逐漸止息而陽光從雲層隙縫中刺出。

　　化為人形的便捷在此，席奧踏上腳蹬縱身一躍，熟練地跨上馬匹。

　　猶豫片刻，他待遇如同雨後春筍，鏡片折射的反光一點點灑於臉上，眼睫垂憐，於寒暄祝語之間，他應答。

　　「在下席奧·菲魯斯，承蒙援手，恩情將在日後重禮返還，願閣下安然......珍重。」

　　韁繩重下，吆喝幾聲，不帶任何留戀揚長而去。

-To be continued

謝謝席奧中願意企劃一開始就一起飆速對交流．．．！怎麼還有豪華ＣＧ圖我看到的時候真的是震動到不行救命 這兩隻手收是怎麼回事！！！啊！！！！！！
小小ㄉ踏取了一下異國真是好看的少爺我賺翻 唉　中之狂喜．．．

我還能怎樣 面對這麼優美又華麗的詞藻（我的語彙力不足抱歉）小的只能畫CG來貢獻了、、、、 謝謝公公中讓我見識到您的、、、厲害、、、（詞彙量真的加油？）
好喜歡公公的陰陽怪氣終於是讓我體會到了 我真的是謝謝謝謝謝謝（緊張到卡帶）（中之跟角色都在感謝）

公公嘴上有禮內心不斷衡量跟少爺一口一個鄙人、舉手投足間的優雅都好好看呦，開企就有美麗交流謝謝兩位大

vivre27323293: 看公公腦內一直運轉超好玩的...... (這人
大人的前置才是太好看了越來越期待接下來的發展嚕......