一路上吉姆只是垂眼望著地面，一句話都沒說，明顯精神不太好。
不斷回想那五人的面貌與對話，他不是不知道共和軍依舊使用非人道的方式對待哨嚮，相比起來維雷利亞確實是更好的選擇，但他仍無法釋懷。

哨兵嚮導在出生的那刻就注定了他們的未來，無法像普通人那樣選擇追逐夢想，甚至還連累了家人。

想到這，吉姆拉住了正準備返回宿舍的搭檔，聲音裡帶點疲憊：
「陪我去一趟梳理室吧。」

「我知道你在想什麼，但我們能做的事有限，古茲曼下兵。」看著搭檔沉重的臉色，荒井沒有選擇用吉姆熟悉的方式稱呼他，而是輕輕皺起眉頭，希望他能意識到自己與那非法入境者的區別。

「……但，好吧。」輕聲嘆氣的模樣不如往常那般充斥厭惡與嫌棄，嚮導很快對搭檔的要求妥協，在走廊上停下了腳步。

「......我知道。」他鬆開了手，與搭檔並列走往梳理室的方向。

「我沒有對你的方式有意見，我只是...」哨兵的能力讓他仍清晰記得當時的畫面，他們話語裡夾雜著哀戚、憤怒與無助，甚至還有掩蓋其下的恐懼。
他應該要忘記這些，才能讓自己好受點。

走到梳理室，吉姆脫下斗篷後隨手一扔、便直接躺在沙發上，胡狼也適時出現的躺在地板上，雙耳垂下顯得沒有精神。

「你覺得他們會被遣送回去嗎？」吉姆閉上眼，聲音輕的像是在喃喃自語：「其中一個小孩是嚮導，或許維雷利亞會把他們留下。」

「根據維雷利亞國安法，未經許可出入境者處罰金和有期徒刑，但有鑒於他們只是一般人……」

「是的，理論上他們會遭受遣返。」關上那扇略顯厚重的門，看見哨兵與他的精神體表露出明顯的頹喪，荒井輕輕蹙起眉頭，同時在搭檔的對面坐下。

「……說實話，你的狀態沒有差到需要梳理的程度，或許你只是想聊聊？」搭檔的精神信號稱不上紊亂，也並非處於驚慌或過載狀態，不善言辭的嚮導企圖用直接而煞風景的問題將對方拉回現實。

「⋯⋯但我感覺很不舒服，我以為不太好。」笨拙的認知讓他分不清到底是哪裡出問題，但對方還是願意跟來讓他有了一絲安慰。

「或許你說得對，我只是想找人聊聊。」看著米白色天花板，在這格外寧靜的空間裡似乎什麼話都能說出口，那些他從不曾說出口的事。

「他們一家人是從共和國逃來的，說是對類人類的壓迫讓他們不得不從那離開，只為了讓他們的嚮導孩子⋯能安全長到我這種年紀。」

「我知道我的父母非常愛我，我曾經聽見他們為了不讓我感受到差別待遇，決定不再生二胎。」哨兵的聽力遠比想像中還敏銳，只是他一直在演戲好讓父母放心。
想到偶爾的夜晚，父母兩人在客廳時談論工作、孩子和未來，以及藏不住的啜泣聲，他卻無能為力。

「後來我媽⋯⋯因為車禍過世，我爸很傷心，他非常愛她。」
「從那之後，我很少知道他在想什麼，因為沒有人會再跟他談論我的事。」他垂手摸了摸胡狼，這些事情過於隱私，他也不知該找誰、如何宣洩，此時此刻一口氣全說了出來。

「有時我會想，如果我是嚮導就好了，至少我能知道他⋯⋯他們會不會後悔只生了我。」一個從出生開始就註定命運的類人類，何其有幸遇到愛他的父母親，但他不想要這樣好的家人遇到這種事。
如果他不是類人類，這一切都會改變。

他內心或許是希望入境者一家能夠得到好結局。

「即便能夠理解他人的情感，你也註定不能為他們的人生負責，也沒必要這麼做。」沉默地聽著搭檔說完自己的故事，荒井並沒有因此表現出同情或理解，只是皺起眉頭望向那雙鮮少盛滿沮喪的眼睛。

「即便共和國的人們經歷我們難以知曉的困境，維雷利亞也可能充斥他們難以想像的未來。」

「……他人是否後悔、憎恨、憤怒、感嘆，都只關乎他們自己的選擇。」給出肯定而過分理智的解答，出身東國的嚮導盡可能放平語氣，讓自己的話語不要更顯偏激。

「你或許會對自己的決定感到懊惱，但請記住，愛可以是任何事物的理由。」荒井頓了頓，過了一會才繼續說下去，似乎對談論愛感到難以言說的……沮喪。

「我們應該談論一件事是否違背我們所處的規則，而非用感情去軟化規則，共和國的人們為愛捨身犯險，你我也為了未來做出取捨。」

「同情會讓你變得痛苦，我沒有興趣批判你的性格，但這會讓你陷入不必要的危險之中，吉姆·古茲曼。」瞇起那雙本就銳利的眼睛，嚮導的口吻變得強硬，他深知自己的搭檔是個容易心軟的傢伙，即便無意批判那份善良，將公私混為一談仍是一件糟糕的事。

「我知道你的意思。」和搭檔相處快一年半的時間，他早已料到會有這個對他來說接近古板的教訓。
以往的吉姆或許只會聽聽便過去了，但這次的他側過身、望著荒井那雙銳利的深紅眼眸，他忽然有些羨慕對方的決絕與冷靜。

「但出生在共和國、出生在維雷利亞，以類人類的身分⋯⋯我的家人無法選擇，他們也是。」

「我也是。」

他只是希望能夠像普通人一樣生活，內心也一直隱隱期待有人能幫助自己，也祈禱著哪天忽然宣布停戰，這樣就可以繼續他的日常生活。
但奇蹟沒有發生。

「荒井，我沒有自信能夠開槍殺人。」曾有過幸福生活的孩子又怎麼會舉起槍對準他人？短短的三年怎麼能覆蓋過往的十五年人生？
「我很羨慕你的冷靜，我或許得花一輩子來學習。」自嘲的嗤笑了聲，他坐起來和荒井面對面。

「如果我死了，會慶幸至少你不會難過到無法生活的地步。」

「沒有人能對自己的出生做出選擇，我們只能對自己的未來負責，共和國的人們也是如此。」注意到搭檔似乎話中有話，荒井的眉頭皺得更緊，看上去有些不滿。

「同時你似乎……對我有什麼誤解。」將胸前的鎖扣解開，一絲不苟的嚮導將手中的披風整齊堆疊，用帶著慍怒的語氣繼續回應：

「冷靜不是決絕，我同樣沒有開槍的自信，面對同伴離去也不是毫無感覺，我和你沒有區別。」

「……我不認為在這裡談論他人的決定有任何意義，尤其是已經做成的決定。」瞇起深紅色的眼睛，嚮導將視線挪開的同時無奈地嘆了口氣，他能做的從來不多。

「戰場上多的是與你我一樣猶豫的士兵，共和國也好、維雷利亞也好，不學會開槍就得死，僅此而已。」

「......抱歉，我不是有意的。」感受到對方的怒意，吉姆也發覺自己講錯了話，他輕拍胡狼的頭，而後者斜睨一眼後便起身朝荒井走去，下巴抵在對方腿上、像是在安撫般緊貼著。

「我希望你能好好活著，荒井。」湛藍的雙眸直視著對方，回想相處的過往發現自己似乎總是在惹他生氣，這次也不例外。

「活著離開這裡，去看看其他國家。」思索了片刻他補充：「不要再讀書了，那些不會比親眼所見還真實。」
心情似乎已經好轉不少，甚至能故意開些玩笑好轉移話題，吉姆勾起嘴角、準備好迎接對方的砲火。

「我不覺得冒犯，不需要你的道歉……何況你本來也不需要聽我說教。」即便彆扭地連用三個否定表示自己並不在意，荒井的臉色仍舊沒有多少緩和，只是看著對方的精神體自然地貼近，並發出輕聲的嘆息。

「別弄得像你明天就要死了一樣，我會規劃好自己的人生，也別對我交代後事。」

調笑的語氣並沒有讓嚮導的情緒好轉，他不理解追求自由的必要性，也不認為剛才的一番話能帶給對方任何幫助，更是厭倦了面對生死總用漠然掩飾的自己。

聽出隱藏在帶刺話語下的那份關心與彆扭，吉姆只是挑挑眉看向對方。

「當然，那些也是我想做的事。」

「但意外總是來得猝不及防，多說些是好事，到時候後悔就來不及了。」有過感觸的他說起這番話時眸光暗了暗，他起身坐到荒井身邊，距離近的讓兩人肩膀觸碰了一起，但吉姆沒有要退的意思，他直直看著荒井。

「趁這次機會，我讓你看看我的精神領域吧。」

「那裡是我最珍視的地方。」

「……」

為突然拉近的距離感到困惑，嚮導警戒地看向身旁的搭檔，他一向不擅長應對來自他人的率真，此時的吉姆卻沒有給出退避的選項。

「……想做的事就去完成它，不是交代給別人做。」荒井過了一會才抬起頭來，將目光對上那雙湛藍的眼眸，陷入沉默的同時也像在默許搭檔的邀約。

閉上雙眼，領域裡緊閉的木質大門悄然為那股熟悉的精神開了個小縫。

那是一間略顯雜亂的木質房間，牆上貼著各類運動明星的海報，幾件衣服被散亂的披在床架邊緣，角落有著顏色不一的鞋盒層層堆疊，甚至突兀的放了一把吉他。
桌上除了電腦外還有幾本書與一家三口的相框，相比起來算是比較整齊的地方了。
暖鵝黃的陽光灑落在地面，那是一個愜意的夕陽氛圍，窗簾因為風而輕輕擺動，讓房間不會太過悶熱。

吉姆就坐在床上，直直看著窗外的風景，手不斷輕撫依偎在旁的胡狼，在察覺來人後把身子往牆內挪，示意對方坐在床上。

「這裡是我的房間，如何？」他又將視線看向窗外：「窗外的風景會隨機變化，我很喜歡坐在這裡看著。」

「……充滿生活氣息，我很意外你會直截了當地拉我進來。」露出有些驚訝的神情，荒井沒有如對方所說立刻在床邊坐下，只是仔細觀察著有些雜亂的空間——如同嚮導對「精神域」一詞的了解，這確實是個充滿隱私的地方。

「維雷利亞的風景和我的母國相差甚遠，我起初以為這裡的雪沒有融化的一天。」小心翼翼地避免碰撞房間裡的其他物品，來自東國的青年甚至考慮過自己該不該脫鞋，直到他回想起這裡不是日本，這才維持著嚴肅的表情在床邊坐下。

「但是很不賴……」他頓了頓：「我是說，符合我對你的刻板印象。」

「刻板印象是怎樣？宿舍房間我還是維持的很不錯好嗎。」自覺自己的房間可能亂了些，吉姆出聲反駁。

「這裡的風景很多樣，大部分都是我沒看過的⋯⋯我也不太曉得是不是真的長這樣。」

「你的母國平常是怎麼樣？」難得聽見荒井主動提起，吉姆雙眼微眯、微微揚起微笑顯得有些期待。

「沒別的意思，只是覺得很有你的風格。」見對方甚至為此拔高音量，嚮導識趣地笑了笑，似乎對搭檔的態度感到有趣。

「日本……忙碌、擁擠，大概和你印象中的相差不多。」沒有過多地介紹自己的出生地，荒井沉默片刻後給出標準的答案，他沒有說謊——自有記憶以來，他的生活總是相當倉促。

相視沉默了幾秒，吉姆遲遲等不到後續介紹，緊皺眉頭的看著對方，雖然對於這樣的情況好像不意外。

「就這樣？你怎麼能這樣對待一個好奇詢問的人。」吉姆掰著手指頭一一說出自己對日本的印象，好讓搭檔可以接話：

「漂亮的櫻花樹、看起來好吃的食物、整齊的街道、女孩子穿漂亮的衣服去...那是什麼地方來著？」對文化沒有過多了解，吉姆只能從記憶裡去形容：「會搖鈴的地方，然後穿的很、呃，很多花色。」

「你應該也有去過吧？我想聽你分享這個。」

「感興趣的話不要聽我說，自己去看看……你剛剛不也那麼說嗎？」似乎被對方的話辯倒了，荒井露出為難的表情，不得不用吉姆的話阻止他繼續發問，過了一會才皺起眉頭補充幾句：

「……新年時大家會到神社抽籤、尋求明年的好運氣，櫻花祭大概在三四月左右，若是對文化感興趣，隨便一個地方都夠你逛很久。」缺乏國內旅遊經驗的嚮導斟酌用詞，不善介紹家鄉的姿態一如他向人介紹自己，乏善可陳。

「我還是可以聽吧，真要說我們還得等五六年才能去旅遊。」

「到時候你也得陪我去。」不對未來抱著希望的他擅自將對方規劃進去，他竟有些期待更遙遠的時間。

知道這樣的介紹已經是搭檔的極限，吉姆滿意的笑了笑，他向後躺在荒井旁邊，盯著對方的側臉：
「多和我聊聊天吧，不管是什麼。」

「只要你想，隨時都能來這裡，目前只有你來過。」這代表他已認定對方是自己的搭檔，他不奢求荒井會給出什麼回應，他只是想告訴對方——他會在這。

「到時候再說吧。」看著身旁的搭檔一頭栽進柔軟的床鋪，荒井知道對方已經放棄用問題淹沒自己，這才有些釋懷地鬆了口氣。

「更何況，沒事我也不會來的……」比起在課堂上回答教官的提問，吉姆的邀約似乎更讓荒井不知所措，他輕輕皺起眉頭，像是在斟酌如何回應這份對自己而言過於龐大的善意。

「畢竟我根本沒有什麼值得分享的事，也不是什麼討人喜歡的好搭檔。」

「你怎麼總愛說這種話。」雙手枕在腦後，吉姆一副恨鐵不成鋼的表情看著對方，「我都說到這份上了，你是在嫌我眼光不好嗎？」

「聽好了，我只會在這說⋯」他輕咳了幾聲來為即將出口的害躁做緩衝，要不是因為這裡沒人會聽見，他也不打算說這些肉麻話。

「你很聰明，學習任何實戰技巧都很快上手，能夠快速分析局勢並下達指令，這一年半的相處下來⋯⋯」
講著講著，吉姆乾脆翻過身背對著對方，耳尖浮現一陣紅暈，因為害躁而緊張的情緒展露無疑。

「我也不知道你滿不滿意我這個哨兵⋯⋯但我覺得你是很棒的搭檔！」

「…………你很肉麻。」荒井在聽聞搭檔的話後頓時感到不知所措，他看著對方發紅的耳尖沉默了半天，最後也沒能吐出更多有意義的感言，只是皺著眉頭輕聲說道。

「我只是……不擅長接受誇獎，努力和獲取的評價通常是對等的，我是說——」從沒想過自己會如此努力地斟酌用詞，像是擔心氣氛變得更加尷尬，臉皮薄得像窗紙的東國青年憤而起身，深吸一口氣後才補上一句：

「……我對你沒什麼不滿，你是個不錯的哨兵。」彷彿接受不了這些字句從自己嘴裡說出，拉不下臉的荒井氣急敗壞起來，「我要回去了！」

「我肉麻還不是因為誰！」即便大聲反駁，吉姆還是沒臉轉身。他不曉得該因為這些話害躁、還是因為荒井也認可自己而高興。

「你先走！我⋯⋯我再待一下。」特意想錯開見面時機，吉姆躺在床上一動不動。

倒是胡狼主動站起身走到門邊，像是要帶路的模樣一起回到現實。
吉姆依舊坐在荒井身側，他雙眼緊閉、像是在打盹般微垂著頭。胡狼用前掌輕輕刮了刮荒井的褲管，又把頭枕在大腿上討摸。

「……你看好自己的主人，知道嗎？」看著一旁的搭檔還沒從精神域返回，嚮導輕拍胡狼精神體的腦袋，過了一會才從沙發上緩緩起身。

總是緊皺的眉頭在經歷方才那番話後有所緩解，荒井不確定自己是因為那段肉麻的稱讚而高興，或是吉姆的反應過於……純真而引人失笑。

即便只是短暫進入對方的精神域，不大卻溫暖的空間仍舊令總是煩躁不安的嚮導印象深刻，荒井回頭望向還在沙發上緊閉雙眼的搭檔，離開前順手替他反鎖上門——確保他停留時間沒有其他人能夠使用疏導室。

看著荒井離開，胡狼也跟著回到精神領域內。吉姆正站在桌前、看著一家三口的相框。
精神體默默走到身邊用鼻子頂了下，後者則伸手拍拍牠的頭。

「至少有人來過這裡了，是吧？」只有類人類才能進入的小世界對他來說是最為隱秘的地方，他原打算一輩子都不展現給別人看的。
但遇到了荒井後，他忽然想要相信，相信未來的他們能夠好好的。

「這時候才開始奢望活著，是不是有點太晚？」揉揉胡狼的臉頰，吉姆也跟著離開了精神領域，留下夕陽餘暉。

唉謝謝大人陪我交流⋯⋯希望不會覺得前後矛盾又反覆不一 大人最會RP真好⋯

我回交流最慢還沒有畫畫……荒井秀明才是這個世界上最矛盾的怪人每天64657561551次感謝不嫌棄……在交流中突然拉近的距離肯定讓他非常緊張！但這也是他第一次感受到如此誠摯的友誼……愛……

Arai_Hideaki: 立志每天讓他感受兄弟愛⋯ （？？？