00.
從大學畢業不久，百合子便找到了犯罪心理學家的工作，因為協助破了一宗重要的國際案件，因此她的知名度大幅上升，甚至得到FBI的邀請。這是個千載難逢的機會，她理所當然的答應，並準備搬到美國。在移居前，幾位從小就對她格外疼愛的親戚拜訪神無月家，對百合子出色的表現和珍貴的工作機會讚賞有加，同時也對她將要一個人前往異國感到擔憂，淋浴在他們複雜的神色裡，百合子笑著借故稍微離開坐席。
「妳也學會怎麼從長輩那裡逃跑了呢。」
一直坐在緣廊上無意參與談話的兄長抬頭看向從大廳走出來的妹妹，百合子原先鬆了一口氣的臉又瞬間緊繃起來，毫不掩飾自己的厭惡之情。
「我只是想喘口氣而已，跟你不一樣。」連對話都不想參加的傢伙給我閉嘴，她直接唾棄。
「我也沒有故意要逃跑啊。」面對此般露骨的嫌棄，神無月零早已習以為常，他瞇起眼睛露出人畜無害的笑容，「我就坐在這裡，但是大家注目著妳而已。」
百合子不滿的抿了抿嘴，「麻煩的人不需要諸多藉口。」
零哈哈笑了起來，無意跟妹妹單方面爭吵沒完沒了的無聊瑣事，便直接轉了話題：「不過如他們所說，要當犯罪心理學家在這裡當也可以吧？不一定要到美國呢？」雖然FBI的邀請真的很吸引，他補充上這句。
聞言，百合子氣鼓鼓的閉上眼睛稍微別過臉，為什麼現在連這傢伙都在勸自己留下來了？
「吵死了，跟你無關！」
「可是，爸媽他們都很擔心喔？看，今天親戚們也在關心妳不是嗎？」
他的話讓她想起長輩們的臉，確實比起工作前途如何，他們更擔憂她在異國能否好好生活。被戳到痛處的百合子有點心虛的稍微垂眸，短暫的沉默還沒完全橫亙在二人之間，神無月零就先站起來，穿著拖鞋的雙腳重新踩到走廊上，他揮了揮和服的袖子說完「妳再好好考慮一下吧」便轉身離開。
01.
結果，百合子還是決定遠赴美國。
生活跟工作慢慢上了步調，並偵破好幾宗案件後上司建議她該放一個長假，本著恭敬不如從命的心態，百合子從前線暫時脫離，回到自己的故鄉。在京都的老家過了兩天悠閒的日子，在東京的朋友們見她回來了也熱情邀請她一起出門。
久違站在東京的街道上讓她感到懷念，又有來自步調上的拘束，畢竟她上京的日子幾乎只有上大學那段時間，之後幾乎都在京都和美國來往。但難得跟大學時期的朋友相處還是懷著長長的高興之情，即使已經分別了，等待列車進站時仍讓她因為回想到剛才愉快的相處而忍不住勾起嘴角。
在她抬頭看向鐵道一端之際，注意到在她不遠處同樣正在等車的女孩身後站著一個高大的男子，並不是繁忙時間，但二人的距離近得有點怪異，兩人完全沒有眼神交流看來雙方並不認識。百合子不由得皺起眉頭，正好捕捉到男子想伸向少女大腿的手，她二話不說大步上前直接抓住男子的手往後扭動。聽到吃痛的呼叫，少女這才反應過來回頭看。百合子嚴肅逼問男子剛才想幹嗎，男子根本沒空回應只能繼續慘叫，這下子反倒為差點性騷擾成功的男子著急起來的女孩開口說「我、我沒事的，所以放開他也沒關係。」，百合子回頭正想說「不可以就這樣放過這種人——」，話說到一半，雙眼對上女孩慌張的臉龐時倏然與記憶中的一個身影重合，她驚訝的一愣而鬆了手上的力道，男子趕緊捏著手腕逃離。
「很、很感謝您的幫忙……！」少女急忙向出手相助的百合子鞠躬道謝，半束起來的橘金色長髮跟著她的動作往前傾落，她有些緊張的抬起糖果色的眼眸看對方，見人正盯著自己的臉不知道在看什麼，便又小心翼翼的開口：「那、那個……是我的臉上沾到什麼了嗎？」
這才發現自己一直盯著對方的臉看，百合子倒抽一口氣回神，不由得流下冷汗想世上竟有如此巧合的事，搖了搖頭回答「不是喔……」接著才輕咳一聲挺直腰板，露出友善的微笑說：「不用客氣，我只是做了該做的事而已。妳沒有受傷吧？」
聽到對方的回答和微笑，少女便放心下來笑道：「沒有，多虧您的幫忙，我完全沒受傷。」
「那就好了。」
「那個……！」見對方準備道別，少女匆匆說道：「不介意的話，請問我能請您喝杯茶嗎？當作謝禮可能很微小……如果您還有什麼東西想要的話，我都希望可以回禮！」
百合子本想婉拒對方的謝禮，只有這份心意就很足夠了、無須破費，然而這些云云在少女認真的神色面前都被打破，她硬是吞下湧到嘴邊的話，搔了搔臉頰、有些遲疑的向對方點頭。
「……謝謝妳，那麼去車站旁邊的咖啡店可以嗎？」
「當然！太好了，謝謝您願意答應！」
聞言，少女頓時露出高興又滿足的笑容，那張臉即使與記憶中的某人重疊，仍是顯得過於純粹又稚氣。
電車在轉過身去的二人身後高速駛入，又緩緩停下，她們與最初的目的相反，和走出列車的人群一起下了電梯、踏出閘口，迎向出口附近的咖啡店時，百合子向對方詢問。
「妳叫什麼名字？」
「愛麗絲，」穿著色系粉嫩的可愛裙子，跟在推開店門的百合子身後的嬌小身影充滿朝氣的回答：「我叫天倉愛麗絲！」
——天倉，果然跟記憶的那個人是相同的姓氏。有時候百合子會覺得血緣真是可怕的東西，愛麗絲長得跟那人一模一樣，幾乎只有右眼瞳色跟性別不同的差別，但稍微相處一下就能察覺到愛麗絲朝氣的表情和語氣比那個人更有「活生生」的感覺，雖然有血緣且長得相像但他們是完全不同的存在。
她們走到落地窗前的沙發座上坐下，點好想要的東西後，百合子才看著愛麗絲說：「我叫神無月百合子，很高興認識妳。我可以叫妳アリちゃん嗎？」既然已經知道名字，她們現在算是朋友了吧。
「可以喔！」愛麗絲爽快的回應，看來很喜歡這個新的暱稱，接著她又收起笑容，正斟酌著什麼般細細打量起百合子的臉。
「怎麼了嗎？」
「如果是我會錯意的話，請不要介意……」她躊躇了一下開口：「百合子さん是不是有個叫神無月零的哥哥或弟弟呢？因為你們長得很像……」最後那句是接近喃喃自語的聲量，但面對面的百合子還是聽得清楚。
沒想到會從愛麗絲口中聽見那傢伙的名字，暗忖自己跟那傢伙長得有那麼像嗎，又可能只是因為姓氏的關係才被這麼認為，接著聯想到既然那傢伙介紹過對方的家人給自己認識，那對方自然也有機會認識到兄長。
「是的，他是我的……哥哥。」要承認這件事比想像中還要令人不爽，她很久沒對零喊過「哥哥」跟向人介紹這個人，但面對愛麗絲帶著善意的好奇，她將針對兄長的怒火放在胸腔裡燃燒。
「原來真的是啊！」聽到理想中的答案，愛麗絲頓時露出心花怒放的表情，絲毫沒注意百合子內心的不快，「實在太有緣了！沒想到能遇上零さん的妹妹——」
看到她拉長語尾說話的高興樣子，百合子有點意外，同時覺得這份直率很難得又可愛，便決定說出更讓對方驚喜的消息。這時她們點的拿鐵咖啡跟抹茶牛奶、愛麗絲的草莓奶油蛋糕都一起上桌。
「更有緣的事情是，我認識天倉遊さん喔。」
百合子拿過自己的咖啡時說，剛要喝一口熱牛奶的愛麗絲馬上驚訝的抬頭。
「真的嗎！我很少遇到認識爸爸的人！」
她努力的壓抑高揚的聲量，但從她滿溢而出的驚喜之情能看出來，如她所說的能遇見的人實在太少，或許也說明了百合子所認識的天倉遊沒什麼朋友，而且愛麗絲並不怎麼跟兄長有聯絡，才讓她對正好認識其父親的百合子展露此般歡快的笑顏。但……這也隱隱顯示出一個問題。
「他現在過得還好嗎？我跟他見面時已經是幾年前的事了。」有些燙熱的杯邊靠到百合子的唇前，她一邊觀察著愛麗絲的表情一邊問道。
幾乎可說是如她所料，原先充滿興奮的神色慢慢變得失落，像知道拿不到零食的小狗般整個人聳拉下去。
「爸爸……在兩年前的夏天過世了。」
愛麗絲稍微低著頭，嘴邊仍試圖掛著微笑的弧度，希望讓難得的氣氛不要瞬間跌落冰點，但顯然這份努力是徒勞的，原先圍繞在二人之間的輕鬆氛圍一下子變得僵硬。即使稍有預料，聽到這個答案的百合子訝異的睜圓雙眼，下意識地緩緩吞下剛才呷飲的那小口咖啡。她頓了兩秒後馬上反應過來，慌張得咣的一聲放下杯子，激昂晃動的咖啡溢出了些流至小碟。
「對、對不起，我不是——呃！」她手忙腳亂的想說自己沒有那個意思，但這個答案彷彿自己一開始就想調侃對方，看到愛麗絲垂下雙眉微笑著搖搖頭的模樣又一時語塞。
「沒關係的，百合子さん不知道也是很正常的事，請不用道歉。」接著，她瞇起眼睛笑起來，想一掃這難過的氛圍地展開新的話題，「百合子さん是怎麼認識到爸爸的呢？」
沒想到會被比自己還小的人，而且還是失去家人的當事人關心，讓百合子為自己不爭氣的舉動感到不滿，嘴上仍順著愛麗絲的話頭說下去。
「是因為我的兄長在天倉さん的心理學講座上與對方認識，接著跟我介紹了他的，我的兄長很少跟我介紹他的朋友，但也可能是因為剛好在咖啡店裡碰上面的關係。」
深褐色的眼睛在有些混濁的拿鐵咖啡與少女拿起叉子開始吃蛋糕的動作上游移，那時的天倉遊和愛麗絲一樣面帶微笑的向自己打招呼，他的語氣保持在一種不會讓人感到不快的溫和律調上，遣辭用句相當得體甚至有種乾淨過頭的微妙距離感——那種感覺跟她的兄長幾乎一樣——其外型給人的印象纖細得令人直覺他弱不禁風，沒想到在那之後會從他女兒口中得知他的死訊。
「我跟天倉さん的認識不算深，幾乎只有那次算得上對話而已。」
而且她一直認為會被兄長特別介紹的友人通常都不是好人。這句話她當然沒說出來，單純只是出於她討厭神無月零的嚴重偏見而已，實際上天倉遊是怎樣的人，她也因為這個孩子氣的理由而沒有深究。可是，愛麗絲親暱又開朗的態度讓她稍微改觀了，或許天倉遊並不知道兄長的本性，他本身不是個壞人也說不定。
即使只有如此短暫的交流，難得能普通的從他人口中聽見爸爸的事還是讓愛麗絲感到高興。最重要的是，百合子給她的感覺溫柔又親切，能自然的一起投入對話中，她想著肯定能和百合子成為很好的朋友，而百合子也正好想到這點。
意料之外的相遇讓她們認識了彼此，經歷一段舒適的交談後二人交換了聯絡方式，並承諾在百合子還在日本的期間再約出來見面。她們重新走進車站，百合子坐在座位上目送愛麗絲安全到達她想去的目的地後，用手錶終端搜索起其父親的事。既然是天倉集團的人過世，想必應該有一段報道吧……
在搜索欄上打上「天倉遊」這個名字的瞬間，下方空白處跳出的關鍵字讓百合子近乎驚嚇的睜大雙眼，「天倉遊 自殺」的字句映於其視網膜上，心跳無言地倏然變快，她的手指莫名的微微顫抖著點上那短促的句子，下一秒出現的搜索結果幾乎是清一色的新聞報道。
［訃聞］天才殞落 天倉集團董事長自殺身亡
在如此清晰的標題下，她能窺見被容納於下方報道的內容，在看見片斷的「年僅46歲」、「注射大量的鎮靜劑」、「在家中割腕」、「憂鬱症」等詞彙時，突然想起愛麗絲在聽見自己無心的提問後露出的悲傷笑容，那張和搜索結果如出一轍的脆弱面容還道出讓自己不要在意的關切，強烈的羞愧與無力頓時襲上心頭，眼眶冒然一熱。
下次見面一定得道歉才行……
直至到站為止，她都沒勇氣點開任何一篇報道。
突然想到這些內容所以寫了，應該會連載一下下，下週再發新章～