來到奴隸拍賣會的日子，沿海的鹹風翻動著布棚與纓角。

一座公開的木製展示台由漆黑木材構築，背後高掛一面家徽——那是沃喀頓家族港口交易所的標誌。

「歡迎、歡迎、歡迎～！今天，我們奉上從戰場親手收割的戰利品——未折之骨、未污之肌、未磨之意志。」

「想要仆人、想要士兵、想要床奴？——只要你出得起金銀，今天就能帶得走。」

拍賣開始，奴隸一個個被押上展示台，分批陳列於觀眾視線下。買家紛紛出價，拍賣者語速明快，像是兌換貨幣一樣隨意地叫賣著商品的名字、年齡、產地、用途。

「五十銀幣？你在開玩笑？這姑娘還是處女。」
「好了，兩金！有更高的嗎？四金！——成交，給他打包。」

人群時而哄笑、時而鼓掌，有人搖頭離去，有人搶拍成功滿意退場。台下一名披著長袍的身影靜靜站立，不語、不動，只凝視著那位站在台上主持一切的拍賣人，然而對方似乎毫無察覺。

——直到最後

「接下來——是最後的壓軸。」拍賣人語調輕了一分，語尾卻勾起笑意。

高台後方押上來一名半臉燒傷、雙手束縛、有些駝背的奴隸，見狀羅佐用鞭子把手抵起安塞姆的背部，示意他樣子精神點。

在台下等待的時間漫長得如同雨後被泥淖阻塞的河流，幾乎停滯，周圍吵雜的談話與笑聲也被隔絕在外。光是從這長日的折磨與不習慣的海風中維持清醒，便已耗盡安塞姆的意志。

在身邊的奴隸一個接一個離開後，他終於拖著沉重的步伐走上漆黑的木台，每走一步腳鐐便敲擊著腳踝的骨頭，傳來陣陣鈍痛。但比起身上其他傷痕，那根本不算什麼。

安塞姆始終沒有抬頭，視線落在腳邊的地板，直到背上那還沒癒合的傷口突然被用力一戳，刺痛感讓他微蹙眉頭，卻也讓他不得不挺直胸膛。

不過很快地，他的表情又回到了原本漠然的樣子，如同從未感受到疼痛，乖巧地按照主持人的指示站好。

「來自席爾瓦的年輕壯漢，劍術受訓，殺過人，也殺過魔物！曾深入無歸沼澤，與霧牙蜥對峙——這臉上的燒傷，就是被那魔物毒液灼燒的證據。」

「但他活下來了，意味著極高的抗毒性，能上競技場、實驗場！不只如此，還曾被貴族家庭收養，受過教育。更重要的是——」

「獴狐種，近年國內越來越少見，買回去放飾櫃裡也值。」羅佐慣性的添油加醋，鼓吹著少年的身世提高身價，包含近年來與席爾瓦的衝突，或許會有人想買回家洩憤。

「起價800銀！」

台下頓時竊竊私語，有人質疑傷痕，有人笑說故事鼓吹得還不錯，也有人問是否還是處子。

「要床奴就挑訓過的，這個洗乾淨直接用。」 羅佐眼都沒眨，反話說得自然，說著便上前用鞭子把貨物臉前的毛髮撥開，讓台下的人檢視整張雖燒傷大半但還算端正的臉蛋。

聽著對方鏗鏘有力的一番胡謅，安連在心裡反駁的念頭都沒有，反正無論買下自己的人動機為何、最後會過上怎麼樣的日子，都不是自己能決定的，安塞姆心知肚明，從五年前開始的不幸與苦難只會永遠持續下去，直到死亡那天。

安眨了眨眼，該說對方有良心嗎？最後這句話道出的這個身份或許會讓一些變態的買主失去興趣，免於再次受到過去那不堪的虐待。

接著買家才開始陸續喊價。一金，二金，三金……台下的藏匿者一語不發，像在思考什麼。

「三金！、三金幣——還有沒有更高的？」

「四金。」等到喊價漸緩、氣氛微頓時，他終於抬手了，他不是為了買奴隸來的，只是需要一個理由單獨與高台上的拍賣人說上話，這名奴隸，能行動、會用劍，且相貌不至引起覬覦，在接下來的旅途裡想必能用上。

「四金！、有人要出五金嗎？」

「五金！」最初舉手的一名紅袍商人再次喊價

「七金。」斗篷人稍稍加碼喊出金額，聲音不響，卻像釘子一樣敲進拍賣場內的寂靜。紅袍商人皺眉，有些退讓——這價格不算誇張，但已經超出預期。

「七金，成交！」拍賣人舉起手，斬釘截鐵地落下話語。

直到最後拍板成交，安都未曾抬眼去看買下自己的是什麼樣的人，只從聲音聽出，大概是與其他競標者相比起來稍微年輕的男性，隨後就和其他奴隸一樣被押回台下等待交貨。

買家開始結帳、領貨。奴隸被編號、套上鎖鏈，依序帶往棚帳，供驗收與後續交談。

「先生，最後那個買主……要求單獨見您。他給了兩枚金幣。」

「兩枚？真慷慨。」羅佐挑眉。對方沒提要求，卻出手闊綽，讓人不免揣測，他撩開帆布進帳，臉上依舊掛著懶散笑意。買主站在角落不動，身披陰沉斗篷。

「嘿，先生。找我？是對我賣出去的貨不滿意？是想……額外調教奴隸，閹割？現在還來得及——」他語氣慵懶地拉長，邊說邊慢慢坐到箱邊，腿一翹，語氣玩世不恭，「……還是看上我了？」

… 對方沒說話，只是將斗篷的帽沿向後一推，面容逐漸從陰影中顯現。

「……幹，拉佐？」羅佐眼神一凝，那笑像被當場扇沒了，然後悶聲咒罵，把腿合上，壓低聲音卻滿腔火氣「你現在突然出現在這裡幹嘛，為什麼變成黑色的...？幹嘛不回家？！」

「你知不知道你一失蹤，我就要接你那場該死的婚事！還是跟那個——」他猛地揮了下手，像在甩掉什麼黏人的東西。「那麼喜歡你、巴不得把我踹進臭水溝的女人！你這不是害我嗎？……你真的、真的不知道兄姐怎麼逼問我你去哪——」

「我知道。」拉佐低聲打斷他，語氣輕柔卻很有份量。

「我知道這很過分，這回我真的是在逃。我只是……不想被婚姻鎖住，走之前，我想留個東西給你。」他走近，摘下手套，從懷中取出一枚墜飾，放到弟弟手中。

「你該給你未婚妻，不該給我。」羅佐捧著那枚墜子，冷笑著把它扔回去。

「戴著，別拿下來。吃飯、洗澡、上床……都戴著。」他伸出手，輕輕替他戴上，像替兄弟披上最後一層保護的披肩。

「你管我戴不戴這東西幹嘛？」羅佐嘴上還在頂嘴，手指卻不自覺地按住墜子，本體隱約有微熱傳來，但羅佐只當是拉佐的體溫。

拉佐眼神溫和地笑了一下，伸手摟了摟羅佐的後頸，就算知道答案還是思考一下提出了問題「還是你要跟我一起走？」

「才不要，待在這我至少還是個沃喀頓。你要往哪去？連隨從護衛都不帶，指望那個狐獴種可撐不了多久，魔物的部分可是我胡謅的。」

「不要緊我買下他只是帶個幫手，不是要去危險的地方，越少人知道越好，最好也避免你記憶被窺探。」

「......看來我是阻止不了，你好自為之吧。」羅佐沒有告別，臉上掛回熟悉的笑，像什麼都沒發生過，儘管這也許是他們最後一次並肩站在同塊土地上。

「保重，我的兄弟。」不知兩人再次相見會是何時，拉佐最後將那熟悉了大半生的身影印入眼簾，重新戴回兜帽後轉身步出帳內。

帳篷外，夕陽染黃了貨堆與沙地，風拂過帆布，吹動鬆垮的繩索。拉佐靜靜地等待交接，心思還留在帳篷中。與兄弟打過照面後，自己購買用的假名應該已無大礙，至少眼下這一刻是安全的。

不久，奴隸司帶著狐獴少年走近。對方雙手束縛，神情木然，步伐卻無遲疑。奴隸司將鑰匙遞來，拉佐接過，那一刻交易即成。

「你叫什麼名字？」他沒有立刻動手，只是看著少年，低聲問，似乎想確認一下解放這名少年是否安全。

在被帶去交給買主之前，安塞姆對那人的來歷一無所知，也無力想像自己即將面臨的命運，連日的苦難早已讓他情感也變得麻木……本以為是這樣的。

直到對方低沉的聲音傳入耳中，安塞姆才緩緩抬起頭，看向那名比自己高大的男子。對方的面容隱沒在陰影中，如同黑夜般難以看清。這瞬間安塞姆才意識到自己的生命與自由，從此刻開始將掌握在這個陌生人手中。

遲來的不安與恐懼突然襲捲全身，安塞姆僵立原地，被束縛的雙手微微顫抖，即便開口卻發不出聲音。

見少年張口說不出話的樣子，一時疑惑難道自己買了個啞巴，但羅佐並沒提起這件事所以應該不會，直到注意到對方微微顫抖的雙手，這才意識到對方可能只是害怕。

「不用害怕，我不是買你來做奴隸的，深呼吸。」拉佐耐心的引導少年放輕鬆

安塞姆無法理解對方的意思，不是做奴隸還能做什麼？但此時已無法多做思考。在感受到對方釋出的安定感和耐心後，緊繃的情緒也稍微緩和下來，嘗試深吸一口氣－－

「……安塞姆。」淺淺的吐息後接著是有點沙啞的嗓音。已經不知道多久沒有像這樣好好和人介紹自己的名字了。

「安塞姆，我打算越過邊境前往霍諾斯，雖然不會刻意前往危險地區，但路上還是需要注意，我現在需要知道，你確實有戰鬥的能力嗎？」自己的話雖然有些防身技巧，但如果帶著一個毫無自保能力的人恐怕有些拖累，得先弄清楚眼前少年究竟程度如何。

「……學過劍術是真的，但只學過很基礎的技能，其他戰鬥的能力都是在戰場上磨練出來的。」安誠實地回答著。雖然身為戰敗的那方，但確實從戰場上活了下來，應該足以證明有戰鬥能力了。

「這樣暫時就夠了，邊境那帶荒山野嶺說不定會遭遇賊人或魔物，我們晚些拿上行囊就走。」經過簡單的對談，拉佐認為這名少年沒有太大問題，伸手就將手銬和頸銬都解鎖。
「跟我走吧，這個看你要不要留作紀念，以後說不定都沒機會戴上了。」用開玩笑的語氣將解開後的鐵銬都交到安塞姆手上，接著就轉身趕路，好似沒想過奴隸會直接逃跑的可能性。

「……？」沒想過對方會如此輕易地將自己身上的束縛全解開，難道對方真的沒有打算把自己當成奴隸？
安接過沉甸甸的戒具，自己身上除了銬回去以外沒有其他地方可以收納，便索性扔到角落去，反正這種場所沒人會在乎地上多了一組鐵製垃圾。

安摸了摸脖子，久違地能夠自由呼吸和活動身體讓他感到有些不習慣。隨後趕緊跟上對方，維持著兩步左右的距離走在後頭。

兩人離開奴隸交易所，拉佐帶著安塞姆前往一處他先前的藏匿地點，簡單取回行囊與包袱後迅速整頓。他又領著安塞姆繞去鎮邊的攤販，補了些乾肉與粗麵餅，並為安塞姆挑了一把合手的短刃劍。那把劍雖談不上精緻，卻夠沉穩扎實，握柄不打滑，適合少年隨身自保。

大部分行囊最終由安塞姆背上，儘管拉佐沒多說，但從他的態度中不難看出，這不單是實用的安排，也是一種磨練與試探。兩人就這樣踏上了尚未明言目的地的旅程，一前一後離開佛地杜多，朝咆哮谷的方向而去。

～～～

「所以為什麼是黑色的？」直到兄弟離去，羅佐才突然想起這個問題到最後都沒被解答。

自由了…安塞姆…為什麼是黑色的真的讓人好在意

抓抓背上結痂的傷口，癢癢的。

flomeia: 好好笑 猶豫要不要讓大家猜 但線索也蠻明顯的

an_zelm: 在地上撿了一根樹枝遞給安抓癢用

此交流也太好看了吧！！！！ 太會寫奴隸拍賣會了！！

momuso: 謝謝寶誇獎...畢竟是家族產業鏈 所以有研究一下中世紀奴隸拍賣會流程

奴隸拍賣會的氣氛真的營造得好好 反轉也好好看喔！兄弟用這種方式道別很有他們的特色

soaringmind: 謝謝 你好會誇...！！！其實也因為中之總想把很多想演的橋段塞在一起處理 要拍賣奴隸又要兄弟道別就會變成這種劇情