年幼的威爾第一次踏上旅程，就遇見了瑪娜麗亞。

那年她也只是位比他小一歲的女孩，獨自守在森林深處的小木屋前，等待她那對不知何時會歸來的父母。

威爾記得自己當時渾身狼狽，不諳野外生存的他，在森林裡吃了不少苦頭。

瑪娜麗亞擅長魔法，手邊留有些母親製作的傷藥，她不費吹灰之力便幫他止痛療傷。而作為回報，威爾主動留下幫她打掃屋子、整理草藥與劈柴。

漸漸地，他也更了解這個女孩。

一個溫順且滿懷期盼的孩子。

她相信她的父母會回來，因為他們這麼說了，於是她守著——無論日升月落、四季更替，她從未有所埋怨。

威爾卻知道，那不是等待，是被留下。

經歷過與父母的分離、又被老貝留在陸地上的他，比誰都清楚那份「等待」的背後藏著什麼，但他不忍將這樣的殘酷揭示出來。

當傷勢痊癒後，他向瑪娜麗亞與那座小木屋道別。只是離開以後，他仍時不時以『路過』，或是『報答』為名回去探望她。

有時是帶著風塵僕僕的身影和一點小傷，請她幫忙治療；有時是幾片在鎮上買來的小魚乾；有時則是兩人席地而坐，交換彼此近期學會的工藝或魔法知識。

他知道瑪娜麗亞的魔力遠勝於他，不需要他的保護，但他仍想照顧她。

因為他不希望她像自己一樣，被一而再地遺棄，獨自留在這世界無聲的角落裡。

那間森林深處的小木屋，對她來說是等待的原地。

而他，希望能有個美好的結局，他想見證那份不願放手的期待，最終能換來擁抱與歸還。

如果那樣的結局存在，那麼他或許也可以有所期待。