赫利歐手領著竹籃，裡頭是還熱騰的雞肉餡餅，腳步逐漸離開繁華的首都與密集的住宅地，熱鬧的喧嘩聲被柔和的風聲取代，踩著被踏平的小徑伴隨著乾草香，他在哼些不成調的小曲，中途還悠閒地與農民打招呼攀談，可能是除了餡餅又額外多拿了幾塊餅乾的原因使他心情不錯。

在走進森林前，赫利歐轉頭特地提醒，「我家在裡面，等等走進去時不要看周圍，看著我的背後，不然你會被魔物抓走然後迷路喔。」

還指著有些距離的一個小山頭補充，平原外隱約露出城堡的輪廓，「那裡是歐羅諾斯的領地，就是剛剛的莉莉小姐！」

「走吧！」

一路跟在後頭的阿力安納從最初的警戒到了後面只剩下滿滿『這個人到底要帶我去哪裡？』的念頭，但走進森林的那一刻終究是讓他鬆懈下來，微風徐過樹梢帶上了沙沙聲，野獸的聲響環繞在四周，雖然面前的人說這裡會出現魔物、卻不妨礙他用享受的心情看待這一段路程。

——跟他的家鄉很像。

許是鄉愁，阿力安納微微垂下眼眸，對於自己不知前往的方向為何感到些許膽怯和不安，直到男人再次發出聲音，他才順著對方的指尖望去。

隱藏在山林之中卻依舊表露出輪廓，是個相當大的城堡。

阿力安納想著，繼續跟隨男人的步伐。

走在前頭的赫利歐感受不到阿力安納的些微情緒，步伐沒有任何拐彎，徑直地踩著地上的碎葉與枯枝。
短暫的小徑通順，在跨過了一個歪倒在地已成腐木的樹幹時，他略低身順手採摘幾株成熟的木色香菇，轉身放在阿力安納的手上，

「很漂亮吧？晚上可以做個濃湯？」提到濃湯他倒是想起來一件事情，
「雖然現在說稍微晚了，不過我家有其他鄰居常常來光顧，如果你會介意我再請他們稍微安靜些。」

赫利歐邊說著穿過了一個矮樹叢，右樹叢上頭有一隻黑底白星團蜘蛛，正辛勤的來回織網穿過垂落的樹枝，經過時他伸出一根指頭微微靠近蜘蛛，魔物輕輕搭上，似是在互相打招呼。

而穿過樹叢，就到了赫利歐的家。

羊腸小徑的過途讓阿力安納不得不過神專心地跟在後頭，而被交付到手中的香菇更是讓他不住的蹙緊眉間。
男人的話彷彿是認定了他會留下過夜，但他記得兩人不過是要討論那條令他在意的項鍊。

他有種莫名進了賊窩的錯覺，但眼下似乎已經沒了回頭路，估量著自己戰鬥的能力，擊退面前的男人或許可以，不過要怎麼離開森裡可是個問題。

就在他思考的過程，一棟別致的木屋出現在了兩人面前，四周的小動物們原先正歡快的在草地上戲耍，直到兩人的闖入、那明顯陌生的氣味讓牠們紛紛退開到一邊，躲進了樹叢裡遙遙觀察兩人。

阿力安納似乎還能聽見窸窸窣窣的聲音，帶著一絲微弱的鳴叫聲。

「怎麼樣？不錯吧，另一頭的河池我們晚一點還可以去看看！」赫利歐插腰滿意的向阿力安納說，木屋協以石塊而建，斜尖頂二層樓，門前與一側的圓窗彩花玻璃拼製，藤花攀爬牆面，一塊斜歪的小招牌插立於草地上。

而些許大膽的小動物觀察一會後便跳出來，老鼠及鳥兒吱喳圍繞住赫利歐，似乎在熱絡討論新來的金髮男人究竟是誰，還有隻圓滾滾，明顯伙食豐盈的浣熊更是毫無懼怕靠近阿力安納。

「牠們都是我的鄰居，正如我剛剛說的，晚些也會參與我們的午茶，我保證牠們的嘴比貪財貴族的口袋還牢。」他介紹，並捧著一隻金色皮毛的老鼠向前。

比起前頭強勢的樣子，語氣柔和許多，試圖緩和兩人之間的氣氛，心中卻暗暗想著，如果莉莉小姐沒猜測錯誤，在背後覬覦男人的貴族不好對付，得想辦法讓闖入人間的小人魚留下。

「如果晚一些聊完，你不願意留下我會再帶你出去，不過外頭的旅館一定會稍嫌簡陋，而且我也想讓你嚐嚐看我煮的濃湯。」

老鼠像是感知到了赫利歐的討好，伸長身子靠近阿力安納，小小的手竟是抓著白菱項鍊，不知是怎麼順來的，牠在搓了搓後又向前伸，似乎是想把項鍊拿給對方，而赫利歐沒有發覺，正視著阿力安納。

本在專心看著建築的阿力安納很快便被周圍的動物們吸走了注意力，鳥兒的鳴唱和老鼠們的吱啾聲讓他難以維持思考，甚至在那胖嘟嘟而圓滾滾的浣熊靠近時皺了皺眉間。

……住在這裡的腦子都一樣嗎？為什麼牠們給人的感覺跟稱自己為赫利歐的男人那麼像。

而突地被舉到面前的金色老鼠更是讓他輕輕顫了一下，儘管依舊面無表情，但明顯的是被突然出現在面前的老鼠給嚇著了。

男人說著希望自己留下來，更讓阿力安納確信了方才踏入賊窩的猜想，正當他想要後退時又瞥見了那老鼠手中的項鏈。
瞪大的眼表明了動搖，這樣的距離依舊沒辦法看清項鏈掛飾上的細節，於是他忍不住輕輕伸手向前。

而那模樣就像是許諾了男人的邀約，儘管他半句話都沒有說出口。

阿力安納的舉動在他的眼裡就是接受的信號，他讓老鼠走到對方手中，而老鼠也將項鍊放下，專心嗅聞味道認識阿力安納。

「我們進去吧，餡餅也差不多涼了！」語氣明顯雀躍許多，笑得牙不見眼，放下老鼠的手也不停，將快要攀到阿力安納腿上的浣熊架起來，森林中沒有其他獸人居民，以至門鎖也沒上，他踏過草地快步進屋，。

午後的陽光透過彩窗將室內染上光彩，顯得不太真實，熱鬧雀躍的小動物們像童話吹笛般踏入，客廳地毯有著短短的絨毛，染以紅色花紋鋪設，正方便赫利歐赤腳走動。

「隨意坐著吧！」

赫利歐先在開放的小廚中泡著花茶，又將餡餅、餅乾、茶一一端上客廳小桌；走動間他已是半獸狀態，頂著長鱷吻與鱗片，巨大尾巴掃在地上，一通忙完，鱷魚才舒適地窩在小桌另一邊的軟椅中，瞇眼淺啜一口熱茶，大蜥蜴顯然很享受窗邊的陽光，在給小動物們幾塊餅乾後才正式進入話題。

「阿力安納先生知道最近市場有許多白色製品嗎？」

他直接切入，不做其他多餘的問候。

老鼠的自來熟並沒有讓阿力安納感到不適，任由牠在自己掌心中嗅聞，小心翼翼的捻起了被放到手中的項鏈，仔細的詳端一陣、又在片刻後垂下眼眸交還到老鼠的小小腳掌中。

遙望時那充滿期待緊張的心被狠狠的擊碎，拿起來的那一刻他就知道了、這不是自己所想的那件物品，原以為能看到一線生機的線索被生生掐斷，他甚至浮起了想要離開這裡的念頭。

直到男人再次開了口，才喚回了他的神智，都已經踏上賊船門口了，就乾脆的進去吧。

男人那副歡快的模樣讓他不禁想起遠在人魚群島上的培里，那如自己養父般存在的男人總是哼唱著船上傳唱的歌謠，抱著他去到森林探索學習生存的辦法。

或許正是那模樣，讓阿力安納不自覺的踏出了腳步繼續跟在男人身後。
進門後便看見對方身後慢慢冒出巨大的鱷尾，同樣習慣半獸狀態的他並沒有多大的驚訝，只是默默的看了旁邊的椅子，拉開、坐下。

就像習慣一般自然。

……——不知何時，阿力安納的手中已經端著一杯溫熱的茶，原本綁在腰上的絲巾已經蓋到腿上，正當他想著怎麼能夠感受到茶杯的溫熱，才發覺自己的皮革手套已經被脫下放到一旁。

「……？」

他蹙眉，簡直無法相信面前的景象。
——究竟是發生了什麼才會讓他變成現在這樣放鬆又愜意的模樣？

男人的問題再一次叫醒了他，他抬頭、又搖動。
初來乍到，人生、地不熟。

「也是，差點忘了你似乎是旅行者？」赫利歐笑笑地看著對方安穩愜意的坐著，被彩窗照映琉璃暖光。

「最近市場底下有個傳聞是某個貴族在收集白色相關的製品，不管是項鍊、日常用具、武器......；導致最近白色的物品都會被抬高價。」

也是這時他才發現白菱項鍊在老鼠的手上，他無奈地撓了撓靈巧齧齒類的頰邊，用餅乾與牠討價還價，勾起項鍊照射在陽光下，晃蕩中溢出光彩，似乎是常見的材料所製成，儘管美麗但卻不是那位大人所追求的真實。

「我也不多說其他的，那位貴族，想找的白色製品都跟獸人有關──就像你這般美麗的人魚。」
「還記得留在你身上的追蹤魔法嗎？他們大概在你進來城裡不久前就在探查你的蹤跡了，你是特殊種吧？」

將項鍊放下後，赫利歐切了一小塊雞肉餡餅放在圓盤上，遞到阿力安納面前。

男人的話語一句句打在腦袋上，嗡嗡作響的同時帶上了悶痛，明明全是自己聽的明白的話，但全部混在一起便組成了難以理解的詞句。

——有個貴族在找“白色的東西”。

——那個東西跟自己有關，跟“白色”的自己有關。

細思極恐。
因為他正在尋找的“東西”是一模一樣的。

一陣冰涼的空氣滑過身旁，微微瞠大的雙眼帶上了落下的冷汗，若是那“東西”先被找到了……

「……看的，出來？」
少見的、阿力安納開口問道，倘若自己這幅模樣會被一眼看穿的話，難以保證繼續用這幅模樣行動是安全的。

而紛亂的思緒讓他沒有力氣拿起面前的餡餅，儘管那充滿肉餡的模樣讓人食指大動。

注意到對方睜大的雙眼，及周身充斥著不安的情緒，赫利歐將一旁的手帕交給老鼠，讓老鼠去為阿力安納擦拭汗水。

「不，單看人形是看不出來的，在我眼中你只是一位特別美麗的先生，或許那位貴族是從某些手段、傳聞得知你的資訊。」

「而且普通的人魚滿足不了他的慾望。」鱷魚沉默了一會，想到了許久以前的事情，側頭看著櫃上的一幅手繪畫像，上頭的紙張泛著舊黃與焦黑，時光已褪去，卻被他強留在框架內。

「但這單單是我與莉莉小姐的了解與推測，但沒錯的話他一定會強烈地去捕捉你。」

赫利歐猜測阿力安納於白日進城並不久，手下便暫時下一層簡易魔法，只待夜晚進行捕捉，但也不代表白日相對安全。

「如果你相信，我建議短時間內離開霍諾斯，停留期間也盡量待在這片森林裡，或者歐羅諾斯的領地內。」

赫利歐想了一下，又補充，「阿力安納先生有其他的事情需要處理嗎？」

他不介意為對方服務，避免任何一絲危險發生。

/幫我重整

不甚習慣與人接觸的阿力安納輕輕偏過臉，拒絕了老鼠的協助，自己則舉起手臂拭去臉邊的汗水，低垂的眼眸看見了老鼠失望的眼神，卻沒有理會也因思緒而無暇顧及。

男人的話語逐漸引起了他的驚覺心，他本以為這次的旅途不過只是尋找東西的冒險，卻沒曾想盡將自己置於危險之中。

他的表情緩於靜，成了平常那副面無慍色的模樣，背對著窗讓他背於光，那模樣仿若沉靜的美麗雕塑，平靜、冷硬。

「……日光、堡。」

他輕聲的開口，缺乏習慣的喉頭發出了低啞的聲響，嘶聲成了低吟、僅只是一個單詞讓他宛若沉寂的老者，聲線卻帶上了神秘的氛圍。

「……我在、尋找。」

他的詞句是破碎的，像是孩童第一次牙牙學語時以單字拼湊句子，而低垂的眸、平緩的眉，都讓人難以分辨的語氣裡的含義。



「……我的……家人。」

赫利歐初聽本以為是單純的尋親依靠，但耳邊沉木的鐘響似是墓邊低鳴，敲打不安的念頭，他等待言語艱難地拼湊，沉默良久，才遲疑地、緩慢地詢問。

「阿力安納先生......不知道他們的實際蹤跡？」

他心中的猜測隨著午後陽光漸漸消逝而疊湊，眼前的男人臉龐模糊，似是海正晃著不安的波浪，蒙上一層又一層光霧。

對方的問話讓他再次失去開口的力氣，他望向手中的茶杯，上頭的熱氣早已散去，杯身的涼意自指尖竄向掌心、手臂、直至心頭。

所有的情緒最終化成一陣嘆息，連帶下垂的肩頭讓他看著失去了不少生氣。

他輕輕的搖頭，隨之晃動的金發落到了他的臉邊，半遮擋了他的面容，替代話語的動作顯得無力，褐色的雙眸一刻都沒能重新抬起看向面前的男人。


來到此處不過是因為家鄉的土地已經被他踏遍，重新尋找他處，但、最後不知失去了線索，還被迫只能選擇暫停尋找的路程。



——究竟該何去何從。

他心疼地看著男子被髮絲擋住略為露出的尖銳下頷線，毫無頭緒，又無能為力的感受著實令人疲憊，煎熬著身心靈，在很久很久以前，他也是如此。

「......雖然不知道阿力安納先生會在霍諾斯停留多久......但這段時間我會幫你的。」赫利歐起身，從廚房的木架上拿了新的杯子，將熱茶倒進，來到阿力安納面前蹲下，並將已冷掉的替換。

「你父母的消息我會仔細調查，但是我們晚一些再詳細討論吧，先吃飽才有精神。」
「就暫時將這裡當作休憩的旅館，好嗎？」

他輕輕地用粗糙的手掌心拍拍阿力安納的手背，將一旁被冷落的肉餡餅也端過來，鱷魚的面容看起來小心翼翼。

垂下的眼眸之中出現了熱氣，茶的暖意拂過臉頰，被動的讓對方將熱茶重新放回自己手中，冷到僵硬的指尖這才慢慢的收攏。
有一股莫名的暖風順著熱氣吹向胸前，直達心口。

熱的他有些睜不開眼。

他沒有馬上回應，只是眼角餘光瞥見了進入視野的餡餅，猶豫了片刻才慢慢的伸手接過。
端著盤子恍神起來，他的思緒直接飄向遠處，好似回到了遠在他地的故鄉，那裡有位拯救了自己的男人。
他們的模樣雖不盡相同，表情、動作、身影卻逐漸交疊在一起。

『你餓了吧？』
『先吃飯吧，不吃飯可是會長不高又沒力氣的。』

——於是，他慢慢的拿起叉子。
切下一口餡餅放進嘴中，濃郁的肉香蔓延在口中，竄上鼻尖。

然後，他一口一口的吃了起來，直到盤子裡只剩落下的餅屑。

他抬頭，重新看向男人。

「……Serenum、Aliena。」


輕輕飄出的聲音柔和、寧靜。

赫利歐見他終於拿起餐具，才安心坐回軟椅裡，如同觀賞油畫般，看阿力安納優雅地緩慢吃完，又微彎腰準備切一塊，聽到聲音時手中一頓，重新抬頭，細瞳隨著陽光似乎閃著金片。

「賽勒蒙。」

「是很適合你的名字呢，就跟今天一樣的午後，在不為人知的紛紛花園裡出現的妖精。」

他說著，還特地向一旁吃得肚皮圓潤的老鼠確認。

「是吧，諾雷克？」

諾雷克鼠不認同地搖頭，赫利歐悶笑幾聲回應，新切的餡餅放上賽勒蒙的盤中。

「晚一些一起去湖邊看看吧，你一定會很滿意的，然後我們再一起吃晚飯聊天。」

塞勒蒙並沒有選擇繼續回話，今日說話的次數已然超過他的負荷，只是在對方提到自己像個妖精一般時輕輕皺起眉間，似乎不甚滿意男人給予他的比喻。

對於消瘦的他而言，兩塊餡餅顯然已經超過了極限，過去對於吃不到食物的困境讓他習慣了珍惜每一次能夠進食的機會，所以他只是又一次的拾起叉子，小口小口的將餡餅吞入。

而男人的邀約他並沒有回應與否，只是淡然的將視線望向了他，又緩而收回。

——反正不管他說要不要去，眼前的男人似乎都不會接受他拒絕的回應。
這才第一次見面，塞勒蒙已經對面前人有了一定的理解，但誰知道呢，事事總是難料。

他咧著大嘴，高興得看著塞勒蒙慢慢吃完第二塊餡餅。

「你太瘦了，真該多吃一點，你有喜歡的食物或料理嗎？我平常喜歡吃加了很多蔬菜的濃湯，你喜歡魚還是肉，我去市場再買一些。」

「你儘管說，他們也很喜歡來找我蹭飯，諾雷克最喜歡吃的就是核桃蛋糕了，對吧？」

赫利歐用手掌抓住老鼠的肚子來回搔癢，諾雷克躺在桌上用四肢掙扎，吱吱不停，外頭窗戶的鳥兒在餵食器上啄著麥穀，地上還有松鼠、兔子來回走動的噠踏聲，明明只有一魚一鱷但家裡異常熱鬧。

「幸好家裡有多的床......」

他嘴邊的話不絕，迫不及待的跟面前初次來到的男人分享他生活的一切，而陽光正溫煦。

嚥下最後一口的他艱難的放下了盤子，再無法進食的他索性向後靠在椅背上，任由男人一堆問題給他，卻又沒有給予回應，乏了亦或是不屑回應似乎都無法說明此刻他的反應，他只是安靜的望向男人，盯著他那雙吱吱喳喳的嘴巴停不下來。

明明背著窗的人是自己，他卻有種面前人正閃閃發光的錯覺。

維持幾日的獨自旅行在此戛然而止，別無選擇的他似乎只能依賴面前的男人繼續前行，男人的侃侃而談正好彌補他唯有的寂靜，卻又如同向著沉寂的池子中落下一顆星碎的石子，掀起陣陣波瀾。

說不安是肯定的，但不安感自他離開家鄉就從未停過。

毫無線索的尋找家人，必須從零開始的冒險都讓他膽怯又心驚，現在得知的消息又宛如潑下了涼水讓他心頭發寒。


——男人倒出的茶水暖而適，如同陽光照在臉龐自外而內感染了他。

或許有他的陪同，這趟路程並不會過於無趣或是令人害怕。

望向他還在向著自己介紹木屋環境的男人，
他低垂了眼眸，微乎其微的勾動了嘴角。


——誰知道呢，或許他甚至會享受這趟冒險。

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⋆蜜棗中 2629字
⋆三之中 2793字