他去了趟廚房拿吃的，才一邊嚼一邊回房。

雷沙耶打開門的時候才想到，啊，還沒問那個佛地杜多的虎鯨究竟被抬去了哪，他是不是得先去趟醫務室看看嗎——

結果不用。門後，佛地杜多的虎鯨就在他房間。

熟悉的海風，夾雜著陌生的氣味。

再度睜眼的瞬間，奧烏茲便意識到────他已不在那艘人販子的船上，而是被帶到了另一艘船艦中。
此刻，他正躺在一間陌生的艙房裡。
簡潔整潔的陳設，應是單人房，看起來並無惡意拘禁的痕跡。

他不動聲色地掃了一圈房內環境，確認四下無人後，這才微微鬆了口氣。

仰賴過人的體能素質，他身上的大部分傷勢已自然癒合；至於那止血處理......多半是有人在他昏迷期間幫他處理過了。

腦中逐漸拼湊起倒下前模糊的記憶，那名男人的面孔與聲音，他沒有忘記。

對方的聲音很特別────低沉輕挑，卻似乎帶著某種頻率，能在他狂化為虎鯨時仍被記住。那時的他，只能靠本能辨識聲波，卻仍對那聲音留下了印象。

眼下，對方似乎不像他最初所想的那般，是個卑鄙的非法奴隸買主。
但......這不表示他就能信任他。
對那人的動機與底細，他仍舊保有高度警戒。

正當他試圖活動筋骨、評估狀況時，敏銳的聽覺捕捉到門外傳來的腳步聲。

節奏穩定，目標明確────是朝這間艙房而來的。

奧烏茲迅速重新橫臥回床，偽裝成尚未醒來的模樣。肌肉暗中繃緊，只待那人一靠近，就能出其不意地制住對方。

他還不能信任任何人。

登門入室，雷沙耶進房的腳步第一次略顯遲疑。怎麼會把人帶回他這裡啊？合理嗎？好像也合理？他收的奴隸他負責，再發狂了就等著再獻上另隻眼？

好吧，也行。迅速調整心態以便處理現況，雷沙耶探究因由的動力更好發在證明魔法上。

他一邊嚼著三明治一邊收斂腳步，朝床邊靠近，隔著兩步的距離，屬於貓科的視力讓他即便在黑暗中也能視清對方的樣貌。黑色的頭髮與黝黑的膚色，他依稀記得這人連眼睛都是黑的。

雷沙耶稍微彎腰，打算仔細看一下那皮膚上的傷口究竟有沒有被處理妥當，不知道是不是因為隔太遠所以沒看清楚，他好像沒在那身上看到那些被留下的傷痕累累了⋯⋯？

——他只是打算湊近一點看而已，區區小小的彎腰、以及區區少少的探頭——

一隻眼睛看不清的狀況讓他忽視了身側的衣帽架，肩膀於是以的力道撞上。

接住

良好的反射神經彌補了他差點造出的蠢事。

⋯⋯
但雷沙耶還是有點不可置信。

完了，自己是不是變得笨重了。

本來，他還在完美扮演一個沉睡的傷者。

呼吸頻率、肌肉放鬆、眼皮角度——全都控制得剛剛好，連船醫應該都會信了。
奧烏茲甚至默默盤算著，等對方靠太近時就反制對方個措手不及。

────然後，「碰！」

原本裝睡的念頭被打斷，那人探頭過來、彎腰靠近猶如準備偷看的姿態……

奧烏茲睜開雙眸，瞳孔幽黑，面無表情與雷沙耶的視線交會。

那傢伙的肩膀撞上了衣帽架，雖然動作還算迅速地止住了尷尬場面，但，他還是看見那傢伙，一邊吃著三明治一邊笨手笨腳地靠近的過程。
「........」

……這傢伙是來探查還是來野餐的？

他沒有說出口，但目光彷彿寫滿了問號與內心吐槽：

……就這樣的人成了我的買主？就他？

他甚至有點懷疑自己剛剛花那麼多氣力裝睡是不是裝錯對象了。

「哦？你醒著？」那省事多了。

把衣架扶正，雷沙耶轉頭就先將視力的問題放到一邊，點亮魔法。他的房間不算大，暖黃光源充足的照亮了整個房間，雷沙耶把口中的三明治吞下，他看著佛地杜多人，突然不確定自己該先問什麼。

bird70_animal:



紅藍/「餓了嗎？要不要吃。」
綠黑/「你叫什麼名字？」

中/要沒幣ㄌ先把噗打開

中/可以重新鎖起來了

奧烏茲索性也沒有打算隱藏，翻個身直接坐起。與對方保持一定距離。

「.......你又叫什麼？霍諾斯人。」
據說有總古老咒術，會束縛住他人真名。

bird70_animal:

以問題回答問題還真是聰明？雷沙耶聳聳肩，倒也不強求。
「好吧，佛地杜多的虎鯨，就讓我們以國號相稱。」

「好了，找你也不是為了聊天，現在就來給你解開那讓人無言的契約吧？」雷沙耶又繼續說道，他伸出手，攤開的掌心上躺著那枚代表契約的戒指，可他再怎麼注入魔力催動，結果卻都顯示解除失敗。

為什麼？雷沙耶浮出這個疑惑，但他好像能知道原因……

奧烏茲能感受到對方的魔力從他們之間的連結傳過來，稱不上舒服且具侵略性，令他第一時間警鈴大作，手扣緊被褥。
下一秒果不其然，在雷沙耶研究破壞契約的同時，他的身體就像被重壓撕裂般傳來疼痛。

「.....咕。」他不想示弱於眼前的人，但生理上的冷汗出賣了主人。

看來這是個強行解約就毀掉所有物奴隸的魔法式，究竟是哪個惡劣的人想出的惡毒詛咒。

bird70_animal:

在又次的嘗試與一番研究後，雷沙耶，堂堂一霍諾斯海軍也不由得對這個陣法面露難色的投降。

… 「……這下麻煩了。」東西都吃完了法陣還解不開。
他看的出來佛地杜多人的不舒服與不高興，想必真的強硬斬斷法陣，便等同斬斷對方性命吧。

實在沒辦法。雷沙耶想了想，向對方問道。
「似乎只能麻煩你跟我們來一趟霍諾斯了？」

看來，也沒有其他選擇了。
作為階下囚，他本就沒有多話的餘地。

奧烏茲沉默地接受了對方的提議，沒有開口，也沒有點頭，只是那雙漆黑的眼睛仍舊一瞬不移地盯著雷沙耶，彷彿在等待────等待對方會怎麼處置自己。

在佛地杜多，弱肉強食從不是比喻，而是血淋淋的現實。
而他，作為敗者，只能將命運交付給眼前這人手中。

雷沙耶面對那雙等待審判的視線只是同樣沉默以對，在這個自己說的每句話、問得每個問題都不存在回音的狀況下，他實在是，強烈感到尷尬。

這樣想想他從來都不適合去審問犯人，非得面對恨意與排拒的時候，他首先需要面罩。就算是換上貂皮大衣假裝成個黑道都比現在好。

「這兩天天象都不好，海軍預估兩天後靠岸，靠岸後會有幾天比較忙，等忙完這一陣，我們再來看看怎麼切斷這個契約。」

雷沙耶企圖公事公辦交代事情，但回望那雙眼睛他就忍不住想以笑容稀釋變得沉重的空氣，其最終結果卻不盡理想的只是導致他有點窒息而已。

「……這期間你好好休息，沒事別亂走，佛地杜多的虎鯨。」^^
他拿走書桌上的羅盤跟幾張圖紙後便離開房間，觀察天象變化比研究法陣還容易多了。

奧烏茲就這麼靜靜望著那幾乎稱得上是落荒而逃的背影。

接下來的幾日，異常平靜。
這間艙房彷彿變成了他的私人空間，而那位名義上的主人────從未再踏進一步。
若不是每天有人準時送餐，他甚至會以為自己只是照常跟著商隊上了某艘商船。

也許正因為這種「怪得不太正常」的處境讓他有些煩悶，在連續吃了幾天味道單一的船餐後，奧烏茲終於決定────

溜出去透透氣。

他沒立刻選擇逃跑────或許根本沒打算逃。
不知道是什麼心態驅使著他，腳步竟是尋找著那個白金一樣的男人。
他一邊走，一邊對自己找藉口，反正身上還綁著那該死的契約，自己又能跑去哪裡？

沒費多少功夫，他就在甲板上看見雷沙耶，正與其他霍諾斯海軍交談。
他沒立刻上前，而是選擇等待一個對方落單的時機。

直到對方結束對話、轉身的瞬間────

「……喂。」
毫無預警地從雷沙耶左後側悄聲出現，開啟了這幾天第一次的對話。

bird70_animal:

雷沙耶跟著突然靠近的身影往旁側退一步，動作不疾不徐的與不速之客保持兩步的距離──雖說是不速之客吧，雷沙耶卻也沒有因為來人突然出現而嚇到，只是稍稍有些意外而已。

「怎麼了？哪裡有狀況嗎？」他問道，單隻的眼睛很快的捕捉了對方的狀態，那些肉眼可見的傷似乎都好全了，雷沙耶笑笑。

「你看起來比兩天前好多了。」

奧烏茲盯著那隻眼沉默了片刻，唇角微動，似乎想說些什麼。話到了喉頭卻又吞了回去，只剩下低低一句像是被硬擠出來的話：

「……沒事做。」

他自己也說不清，為什麼會一時衝動主動找上這人搭話。
更別說剛才那句話────簡直不知所云得不像話，聽起來就像某種無聲的求關注。

奧烏茲微微皺眉，只能在心裡怪罪這一切是那該死的契約連結作祟。

……對，肯定是這樣。這不是他的本意，不過是契約的作用罷了。

bird70_animal:

一樣是個意料之外的回覆，沒事做？要做什麼事？一個外地來的客人就該妥善待著直至平安，不是嗎？
雖然說，現況就是發生了點難以解決的意外，才導致對方被迫當了一回客人，不然早該獲得所謂平安。

「你是客人，哪有什麼事情該做。」思考與輸出是同步的，大概只要氣氛允許，雷沙耶都能說上幾句話：「也不過都是些我們霍諾斯的航海事務而已。」

事實上，兩天了，海象依然不好。儘管起了海風，濃霧還是沒有褪去，他們前進的速度當然也快不起來，只怕迷航。隨著雷沙耶往外看的視線往下望到海面，他突然想起對方的身分是虎鯨。

「啊，這樣說來，還是你要現在離開？傷好多了吧，應該不怕再被抓住了？」

雖然掛著契約離開可能有點奇怪？🤔
但就算是奴隸的契約也能隨時間過去而逐漸褪去吧？

離開────聽起來的確是個不錯的建議……如果能忽略掉那片海域中潛伏的海怪的話。
就算他是逆戟鯨屬的亞人，也沒自信現在的身體狀況能下海跟那群東西廝殺個三天三夜，何況現在海況洶湧不穩，連這裡距離海龍灣多遠都搞不清楚。

「離不開你。」
話一出口，語氣裡怎麼聽都帶點歧義？奧烏茲卡殼了一下立刻補上：

「那個 ཚ་བ་འགྱོ་དགོས་（該死的）『契約』！」
語氣聽上去又煩躁又咬牙切齒，「我試過了！一旦想拉開距離，整個胸口就像被人插了根鐵釘，痛得要命！」

不是「聽上去很咬牙切齒」，而是他現在、真的在預納口鋒利的尖牙狠狠磨著！

bird70_animal:


雷沙耶很認真的往後再退了一步。

👌「原來有這個狀況，我了解了。」

「你完全能繼續待下來，冷靜點，佛地杜多的小虎鯨，我沒把握能再安撫你第二次。」calm down please 的手勢✋🤚

對方把自己當成危險野獸的模樣讓他有些不爽，但想了想，這樣也好，至少能讓對面知道自己不是能隨意擺弄的階下囚。

「魔法解不開，那在解除契約之前，我們就只能綁在一起了。」
奧烏茲語氣低沉，話說到一半頓了頓，像是在斟酌該不該說出口。

「……佛地杜多人可不會吃白食。」
他抬眼迎向對方，像是某種慎重的承諾。
「我可以……當你的護衛。」

護衛？我要一個護衛幹什麼，你明明一副想走的樣子，又為何有這樣的提議？喔，因為離不開，而護衛確實是最能合理說明『待在身邊』的職責。

雷沙耶沒懷疑對方的真實，但他還是下意識地對這個提議產生了遲疑反應，某種程度來說甚至算是抗拒也說不定。他單眼的傷是癒合了沒錯，其視力沒有全部喪失又也能視為種萬幸，從軍哪可能無傷的道理他都明白。

可彼此這份『契約』終歸是種情勢上的錯誤，雷沙耶知道自己得想辦法解除，只是沒想到在那之前還有更深更棘手的關卡得先解決。

⋯⋯想這麼多又有什麼用？就算他確實不想跟一個發狂過又弄瞎自己的人相處太久，可無奈人畢竟是自己救回來的，現在又是名義上的奴隸，他責無旁貸。若此時此刻放手，任由對方在霍諾斯被吞沒，那他這隻左眼算是瞎的毫無價值。

⋯⋯ 雷沙耶一連串腦內活動的沈默時間秒，臉色隨著思考越漸清楚，其一直掛著的笑容也隨之滑落。

bird70_animal:
「我明白了。」這回他公事公辦的口吻並未再參雜太多個人情感，咬字清楚、語速緩慢，雷沙耶一字一句一邊思考一邊慢慢說。

「確實『護衛』是個不錯的選擇，我不持反對意見。只是我的職能畢竟是國家軍隊，需要護衛的機會儘管稱不上少數，但你能出席的場合應該也不多，所以說，若遇到那些身份比較尷尬的狀況，你不用特地守著這個職能，」

雷沙耶話說到這裡，自己點點頭，講出了最大重點：
「合理的距離內，你想去哪就去哪。」

奧烏茲短暫地沉默片刻，那雙漆黑的瞳孔如海般深沉，但眼底的波動卻並非無感。

他知道，這既不是命令，也不是命運的枷鎖，只是——在契約尚未解除之前，對方選擇給他空間。
這份體面，佛地杜多人懂得接受，也記得回應。

「……我會記得你說的。」
他語氣平穩，像是在簡單地接下某種承諾。

沒有感謝，沒有多餘的表態，只是微不可察地點了下頭，接著轉身退到不遠的陰影處。
已然瞬間進入「護衛」的角色，將一切情緒深深藏了起來。

────這也是他們倆，雪豹與虎鯨共同生活的正式開端。

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