碩果森林的氣息如往常一般清新，陽光透過高聳密集的樹冠，斑駁地落在濕潤土壤與成熟果實間。

奈菈輕輕蹲下身，纖細指尖撥開膝高的草叢，視線在斑斕綠意間搜尋著熟透的果實。指腹輕觸一簇飽滿的絨莓，鮮紅的果皮覆著細緻絨毛，在陽光灑落的縫隙中閃著細微光澤，她仔細挑選，將熟度剛好的果實一顆顆放入身旁的小木籃中。

「嗯……如果要做成果醬的話，還是多採一些比較保險呢……」她輕聲呢喃動作也格外溫柔。

拖著小推車，裡頭堆著柔布與少量備用衣物，這趟她是為了做料理來的。將這些鮮甜的果實與魚類結合，或許能讓船上的夥伴吃得開心些吧？畢竟長時間航行後，大家對鹹淡無奇的乾糧早就興致缺缺。

但就在她蹲身伸手去摘取一串色澤誘人的紫果時，眉頭微蹙了下，她似乎也注意到，那果樹的根部似乎有些……異樣？

「咦……這裡的藤蔓，以前有這麼多嗎？」她低聲自語，蹲下細看，樹根四周盤繞著一圈粗壯藤條，表面佈滿細微的絨毛與斑駁斑點，乍看之下就像爬藤植物，但它們的纏繞方式——太有目的性了。

像是在隔開什麼，不讓她靠近，她伸出手試圖撥開其中一條，指尖剛觸及，藤蔓便微微顫動了一下，不是風吹的那種自然晃動，像是……被打擾後的反應。

在與一位要前往星痕山脈的女孩分開之後，雷弗爾與兩位隨從繼續在碩果森林趕路直奔咆哮谷。然而，在不遠處的林木之中似乎聽見了女性的尖叫聲，雷弗爾立刻拉緊韁繩，停下了腳步。

一般來說碩果森林應該不大會出現危險魔物或是匪徒，但為了避免錯失了拯救一個無辜生命的機會，雷弗爾還是下了馬，並吩咐羅烏顧著馬匹，自己與卡勒斯則往聲音源頭靠近——

「……欸……」她下意識地後退一步，心中泛起一股莫名的不安，森林的空氣彷彿在那瞬間凝固，連一口呼吸都來不及吐出。還沒來得及轉身時，四周草叢驟然騷動——詭異的藤蔓如同潛伏獵手，從四面八方暴起而出，猛然朝她包圍而來。

「哇──啊啊啊──！！」驚叫聲脫口而出，她整個人往後跌坐在地，手中小籃翻倒，鮮果四散，裙擺沾染了泥土。

在她眼前，一朵巨大的花像是破繭而出，緩慢而詭異地綻放，內部露出腥甜的氣味，隱約閃著濕潤的黏膜與細小的倒鉤。那不是植物，是活生生的魔獸——巨型食人花，像是早已潛伏等待傻子靠近。

「等、等一下──不、不要啦……！」顯然奈菈就是那個傻子，她聲音發顫，手腳急著向後挪動卻仍被迅速纏上，粗藤如活物收緊，將她四肢舉離地面。

「嗚啊……我、我魔法還……還沒準備好──！！」她顫聲喊著，像是在對眼前的魔物求情，明知無法溝通卻仍本能地開口。被吊起的四肢不斷扭動，她急促地哀求著：「我、我不是果實啦……我不是……求你、放我下來……！」

那如花獸般的巨型食人植物絲毫不為所動，藤蔓甚至逐漸收緊，摩擦著肌膚的每一次勒緊都像是嘲弄般地拉長她的無助，令她驚喘一聲身體顫抖不已。

「救命──！！嗚……是誰也好、誰來救我啊……！我我我我…還不想被吃掉，水母不好吃……你這樣的怪物…吃我也只是…像是在喝水…而已啦……！」

「雷弗爾大人……！」卡勒斯最先注意到那名被巨大食人植物襲擊的女性。粗壯的藤蔓如蛇般盤繞纏緊，使她無法動彈。豐滿的胸部在強力束縛下幾近變形，彷彿成了魔物眼中垂涎的獵物。

雷弗爾當機立斷，抽出長槍，寒氣在空中劃出一道銀光。他冷聲下令吩咐卡勒斯先去救人。自己則毫不遲疑地朝那張張開的大嘴突進，準備先處理這頭欲將人吞噬的植物怪物。

長槍迅疾刺出，準確命中花朵的中心。雖然攻擊力不如預期，但仍迫使魔物略微鬆開了藤蔓，使被束縛的女性得以短暫喘息。

「失禮了……！」卡勒斯迅速攀上藤蔓，舉刀斬向纏繞女性的束縛，試圖將那些緊勒的藤條一一切斷。

「嗚、嗚啊……有人、有人來了……！」
奈菈眼眶泛紅，像是看到救星似的喊著，眼神緊緊追隨著雷弗爾與卡勒斯的動作。緊勒的藤蔓因長槍的刺擊而稍稍鬆動，她終於得以喘息一口氣，卻仍因缺氧與驚嚇而顫抖不已：「哈…、剛剛好像、快不能呼吸了……」

她斜眼瞥見卡勒斯迅速朝自己靠近，原本快哭出來的情緒終於有些緩解，但羞赧也隨之而來──那藤蔓勒得太緊，讓她幾乎寸縷不遮，她本能地想遮掩胸前，卻連抬手都做不到。

眼前的男子卡趁勢揮刀，一次、兩次，第三次終於斬斷了纏繞奈菈手腳的束縛，失去支撐的她像斷線的水母般從半空跌落，身形無助地往下墜去。

「嗚啊──！」她驚呼一聲，還未落地，花朵忽又竄出更多詭異的藤蔓！

怒火中燒的食人花猛然朝著眼前那刺入他正中心的那位雷弗爾揮出觸手，勢大力沉地將他逼退，像是完全不把那點武器放在眼裡。

而奈菈，成了現場最無力的獵物。

「終於…得救了……」

跌落尚未站穩，她就感覺到背後又有藤蔓扭動──那怪物顯然還記得她這點「獵物」，再度朝她撲來，意圖重新捆起那柔弱的身體。

「等等、等等…不是吧…！」

「……您還好嗎？」卡勒斯想上前關心那名女性，卻被密密麻麻的藤蔓擋住了去路。那些枝條如同有意識般地扭動、纏繞，使他難以前進一步。他自己也已陷入危機，背後長出的蟹足勉強撐住迎面撲來的藤蔓，使他只能在短暫的拉鋸中，咬牙繼續揮劍斬斷那些惱人的植物。

而另一邊的雷弗爾，則在與藤蔓交戰時不慎被絆倒了腳，一個重心不穩，便被藤蔓迅速纏住雙手，高高吊起至半空中。四肢遭到緊緊綑綁，滑膩的黏液濕透了他的衣衫，使他無法動彈，情況同樣危急。

「嘖——」他皺眉低罵，迅速思索下一步對策。這種數量繁多的藤蔓顯然無法以斬除分支來解決，最有效的方法還是直接攻擊那朵位於中央、會吞噬獵物的巨大花朵。雖然缺乏火系魔法難以迅速焚燒整株植物，卻也未必毫無辦法。

即使被綑綁，他始終未曾鬆手的長槍仍緊握在手中。他先以魔力將纏住雙手的藤蔓斬斷，然後伸手碰上那些覆滿黏液的枝條，藉由水屬性魔力將周圍藤蔓的水分迅速吸乾，使其變得脆弱。緊接著，他將多餘的魔力灌注至長槍之中，潛身靠近魔物下方，從死角伺機而動，準備以蓄力一擊貫穿花朵的中心。

望著眼前兩位男子陷入苦戰，奈菈咬著唇低聲呢喃，明明是她先被襲擊，如今卻成了旁觀的角色，這種無力感讓她指尖顫抖，畢竟是因為她受難才因此影響到兩位，為了答謝兩人出手相救，必須得…做點什麼吧…

「就算…自身的魔力…還不夠成熟…但…不得已只好……」她伸手觸碰被布料蓋住的大腿放的一小瓶藥水，拇指一勾瓶塞彈開，一抹暗紫色的煙氣迅速溢出。她用魔力輕輕牽引那股氣體，讓它如蜃氣樓般低伏於地面，悄無聲息地滑向那頭花朵中心。

「只要……讓它暫時…癱軟住就好……至少……不會這麼躁動……」她閉眼聚神，魔力如絲線般纏繞氣體，使其在接近花朵時忽地上竄，準確包裹住那張猙獰綻放的巨型食人花，但毒氣還並不致命，但其成分取自深海劇藻，能讓生物肌體短時間內痙攣與無法收縮。

魔物的花瓣像是被灼燒般微微抽搐，緊接著整個花朵劇烈顫動，中央的花心泛起一層暗沉的紫斑，彷彿毒素正緩緩滲透進它的神經。與此同時，周遭的藤蔓也像被施以強烈刺激般猛然失控地擺動起來，抽搐得毫無章法，那些原本死死綑綁著雷弗爾四肢的藤條，也隨之鬆開了一瞬。

「……不會撐太久的……請、趁現在……！」
她跪在地上，額角沁出冷汗，指尖緊握著空了的毒瓶，聲音顫抖卻急切。她感受到那股毒素的效力正快速流逝，煙霧肉眼可看見在空氣中逐漸變淡，只能短暫癱瘓這頭魔物幾秒，毒氣仍在幽幽擴散，濃郁如霧的色澤與魔物體液交融，只能延遲對方的行動幾分幾秒。

雷弗爾注意到那名女性對食人花所施展的異常效果，空氣中浮動著淡淡的紫霧，植物的動作開始變得遲緩、扭曲，彷彿陷入短暫的麻痺。

oO（……這是毒霧嗎？）他稍微感到驚訝，雖然並無明顯的殺傷力，但的確為戰局創造了極佳的破口。能夠攜帶並操控毒煙，看來她絕非普通平民。

然而，不管她的身份是什麼，現在的首要目標，是將這頭魔物徹底殲滅。

趁著食人植物因中毒而癱瘓的片刻，雷弗爾猛地將魔力注入手中長槍，銀痕的槍尖閃爍著晶瑩冷光，銀白魔紋順著槍身蔓延，全身魔力湧入槍端，宛如潮水湧動。他深吸一口氣，雙手穩住槍柄，將其往後拉至蓄力極限。

伴隨著一聲低喝，長槍筆直射出，攜帶著壓倒性的寒氣，宛如一道閃電般貫穿花蕊核心。下一瞬，冰霜以槍為起點爆裂開來，形成急速擴張的白霧，瞬間凍結整朵巨大花朵與周遭盤根錯節的藤蔓。從花心蔓延至枝條末端，咔啦咔啦的冰裂聲不絕於耳。

魔物在極寒中發出高頻刺耳的哀鳴，像金屬摩擦玻璃般令人牙酸，那些被凍住的藤蔓在尖銳冰晶的侵蝕下接連崩解、粉碎。最後，這株食人花像破碎的水晶般在眾人面前化為滿地碎屑，徹底喪失了生機。

確認威脅解除後，卡勒斯立刻走向倒在一旁的女性，半跪下關切地問道：「您沒事吧？」他的眼神剛掃過對方便迅速移開。那些被藤蔓扯裂的布料幾乎無法遮蔽身體，女性的胸前幾乎裸露無遺。他臉色一紅，趕緊脫下自己肩上的披風遞了過去。

「……請先用這個蔽體一會。」他語氣謹慎，刻意不與對方對視，盡可能維持禮貌的距離。

這時，雷弗爾已收起銀痕，俐落地從魔物殘骸中撿取幾塊仍殘存魔力的結晶與植物纖維，隨後他擦了擦掌心殘留的霜氣，走向兩人。

「剛才的毒霧幫了大忙，謝謝。」

親眼見到那長槍如寒霜裂雷，疾掠而過的一刻，彷彿時間都靜止了，寒氣從那銀白槍鋒蔓延開來，迅猛地將花朵與藤蔓吞噬，碎裂聲如冰雨落地，將那張猙獰血腥的花臉撕裂成霜霧與塵埃。

她眨了眨眼，內心忽然有些發熱。
姑且猜想——眼前這人，想必擁有不輸於船長級的魔力與實戰經驗吧？如此熟練的殺招，即使不是見過百戰，也絕不會是初出茅廬之輩。

⋯ 「……啊、抱…抱歉……」
見卡勒斯前來的關心以及視線，奈菈收下披風後她緊緊將披風攬在胸前，害臊以至聲音輕得幾乎像泡沫一樣，一邊低頭急促地調整著滑落的衣物，一邊悄悄將自己裸露的肌膚藏好。

「不、別、別這麼說……！要不是…你們出手相救的話……我、我可能就…真的、成為那巨大…食人花的餐點了……」她馬上站起身地不斷搖頭，聲音細若蚊鳴，連耳尖都染上一抹明顯的紅，那副模樣彷彿還沉浸在剛才被捆吊的羞怯中，讓人不自覺想多想。

她偷偷瞥了雷弗爾一眼，眼神閃爍著敬畏與一點說不清的情緒，像是在默默讚嘆剛才他貫穿魔物時的冷靜與氣勢。無論是揮槍的姿態還是臨危不亂的神情，都讓她內心悄悄發出感慨──
oO( 果然有上過戰場的人……都、都很可靠呢…… ) 再看看兩人的穿著與舉止，她不難猜出他們應該出身不凡，與她這種漂泊的平民料理人完全是不同的世界。

「我叫奈菈•莫溫……是一名廚師…」她緩緩抬起頭，嗓音有些顫抖地說道：
「……兩位該怎麼…稱呼呢？有什麼…我能報答你們的嗎？」
她說到後面越來越小聲，像是怕自己說太多，又像是不知該怎麼才能表達心中滿溢的情緒，不過不曉得兩位為何會在森林出沒……是路過嗎？

廚師？一名廚師竟然隨身攜帶毒藥水，這反倒是更不尋常的組合。雷弗爾在心中低聲思索。眼前的女子雖然看起來並無惡意，但她的身分卻也讓人難以揣測，與先前那位單純的奴隸女孩明顯不同。

「雷弗爾，卡勒斯。」他主動開口介紹自己與隨從的名字，同時一手輕抬，指向身旁的年輕男子作為補充。不過，他並未報出自己的姓氏。

「不用太過感謝，舉手之勞罷了。把這隻魔物處理掉，也算是避免其他路人受害。」他語氣平靜，視線卻仍停留在四周被破壞的藤蔓與地面上散落的植物殘骸。這片一向安全的碩果森林竟然出現食人植物，顯然不太尋常，或許該通知獵魔人前來查明情況才是更妥的做法。

「我和我的同伴正要前往咆哮谷。你呢？」

她緩緩蹲低身子撿起掉在地上的小籃子，聽到雷弗爾一提起要前往「咆哮谷」，奈菈的指尖頓時收緊，微微發顫地扣住籃緣，那正是沃德芬號這次的停靠港。那裡魚龍混雜，是薩菈莎船長最愛挑選「獵物」的地方，而這兩位眼前人……卻是她不願見到捲入其中的「恩人」。

「咆哮谷那邊……盜賊很多呢。」她語氣中帶著一抹刻意壓抑的平靜，不像單純的耳聞，更像是親身知曉其中險惡般的提醒。

雖無法猜透他們前往那裡的真正原因，但她還是抬起頭，望向雷弗爾與卡勒斯，眼神閃過一瞬遲疑。她知道，自己也是沃德芬號的一員──那艘不曾為人所稱頌的船裡待著一位，背負著令人不寒而慄的傳聞的人，她無法改變自己的歸屬，卻也不願眼前這兩位救了她一命的人，步入未知的危機。

「……雖然看你們…的本事，應該不需要…我這種外行人操心才對……」她輕聲說著，語氣溫和卻又無力，畢竟連那樣的魔物都能被兩人聯手斃命，她又能說什麼呢？但她還是不希望看到那樣的場面重演。她知道自己無法違背船的命運，但她仍存著一絲溫柔的憐憫──至少她是沃德芬號上，少數仍願意保留一點人情味的人。

「我還要…繼續在附近…採集些果實，今天得儲備夠…全員的份才行……」她語氣輕輕的向兩位示意，不好意思耽誤太久兩位之後的行程，說著便將披在身上的披風小心取下，並遞還給卡勒斯。

oO（全員？）意思是這個人還有其他同伴嗎？但是雷弗爾沒有注意到附近還有別人的身影或氣息。不管如何，有同伴的話應該不用擔心這名女性還會受到威脅。雖然覺得奈菈話中有話，但雷弗爾並沒有感覺到惡意，或許只是他多心了，她大概也只是為了防身才帶著毒霧吧。

卡勒斯拿回自己的披風，微微彎腰和奈菈道謝，接著轉向他的主人等待下一步。
「是嗎？知道了。你自己也小心為上。」雷弗爾說完後便轉身，「別自己待著，有同伴就趕緊去和他們會合。」雖然冷著一張臉，但依然給予他最低限度的關心。

語畢，便與卡勒斯一同離開了奈菈面前。

(( 「……嗯，我會的……請慢走…！」她輕輕點頭，微弱的聲音小到像是聽不見似的，目送雷弗爾與卡勒斯的身影漸行漸遠，奈菈悄然垂下了眼簾。明明只是短暫相遇，他們卻在她最無力的時候，替她擋下了足以奪命的危機，這份救助，對她而言沉重得足以讓心頭微微發顫。

「……真好啊。」她喃喃地說，不帶對象，只是從胸口深處流出的感嘆。那份果斷與俐落的魔力運用、那雙無所畏懼的眼神，與船上那些慣於用盜竊與貪婪交涉的人們截然不同……果然，他們是來自另一個世界的人呢，她堅定相信她無法與那兩人相處。

她拍了拍裙擺上沾染的泥屑，深吸一口氣，雖然有些遺憾與不甘，但任務仍未完成。若是沒帶回足夠的材料……她回去後可得吃不完兜著走。

腦中卻不受控地響起那熟悉又令人畏懼的聲音——
「他們跑掉了？」
她的聲音輕得像耳語，卻讓空氣瞬間冷凝。
「那對獸人可是完美的樣本——呼吸紋律、毛色質地，全都像是為我精心調製的獵物。」她抬起眼睛看向水母，唇邊掛著溫柔卻詭異的笑容。
「我很好奇……是什麼讓你在這種小事上也會失手呢？嗯？」
「沒關係的，下次記得牢牢看好我的獵物——這次…就用你代替一下好了。」
「……就連在這裡，也還是能聽見她的聲音呢……」那聲音輕柔，卻像冰刃劃過耳邊，即使內心千迴百轉，她終究還是得繼續前行，這是她的選擇，也是她的命運。

……但要犧牲救命恩人來取悅她……
這條界線，我真的跨不過去啊……

「希望兩位在那……能一切順利……。」

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嗚嗚感謝雷弗爾這麼帥救這此傻子女...

謝謝奈菈一起玩！！善良的你要過得好好的....&才發現噗首忘記畫雷弗爾的尾巴笑死我....

momuso: 傻子女還是讓他隨風而去ㄅ！！！你可以補 但我喜歡有尾巴的他（...