那天好不容易說服了黑貓女僕將鴿子放走，本以為吃得那麼胖的鴿子也許一出籠就落地被附近野貓咬走，但鴿子卻意外地以輕巧的動作越飛越遠——這樣讓人放走了養了好段時間的寵物，漢普頓也不忍心讓一臉失望的黑貓抱著空鳥籠回去，就先帶對方到傭兵團常光顧的便宜餐館吃點東西作為補償。

隔天，漢普頓向傭兵團申請了休假，騎著馬到拜訪了歐普勒斯平原邊陲的某個水車木屋。

敲門後，雙方對過彼此的暗語才獲准進入木屋內部，從外頭看只會覺得只是普通個將小麥磨成粉的一人農家，但這個場所也跟漢普頓的個人房間一樣，藏有各種細節。木屋裡每一片構造上，都有為了煙滅證據而刻下的魔法。

「好久沒看到你的臉了，小鴿鴿。」
「別說了！」
屋主發出痛苦的聲音，硬是把話題帶回了工作上。水車運轉的聲響不小，甚至可以蓋過他們大部分的談話。
漢普頓一聽到克羅那橋失守的訊息，眉頭深鎖。
「這能算是翠蔭所信仰的平衡嗎？」
「⋯⋯這還真的不好說，就像我們有人在勸貴族反戰，也自然有煽動戰爭能獲得利益的人。」
他們討論著接下來可能的局勢，未來各個軍隊可能的動向與目標，之後的計劃以及各種大小情報交換，這一切彷彿鴿子失蹤的那段時間不存在似地。

這人要是清醒時，是足夠讓人信賴的。

「話說回來，你怎麼會被抓。」
「大概沒能來得及逃走，就被一口咬下來了。」
「然後就愛上對方了？」
「那真的是意外，我真的不知道⋯⋯為什麼會變成那樣。我現在只要看到雞飼料就反胃，普露登緹亞女神救命啊⋯⋯」
「能再次看到清醒的你，真是太好了。」
漢普頓曾跟多里借了那個鳥籠，但那從構造與痕跡上都沒有施下魔法的痕跡。

「難道是飼料裡有些什麼嗎？」
「⋯⋯很抱歉，我通通不記得了。」

本以為被黑貓女僕抱著到處跑的期間，能得到更多關於威爾克斯跟附近情報，但也許是貓口下逃生的影響，又或者有其他原由，很多應該要記得的事都不是很清楚了，慶幸只有那段時間記憶模糊的同時，也隱約感到不安。

「你真的要帶他去綠茵堡吃到飽？」
「我還犧牲了兩條尾巴，你欠我的可多了。」
「哎⋯⋯我是真的不知道為什麼會想把自己養胖讓貓吃掉啦，真的——」

那個原因也許跟鴿群數量銳減有關，但他們也沒有更多的線索了。話題再度轉向工作，交換了關於席爾瓦境內的各種動向，佛地杜多那邊的一些情報以及——來自學者鎮的家族口信。

內容不是很長，簡略提到如果鹿國一舉攻入了學者鎮，家族成員應該會各自分散到國內的安全屋，願所有家人在弟神波頓斯的照耀下能以力量成就人生的勝利。

聽完全部口信後，漢普頓陷入了沈默。
「你家人目前都過得還不錯。」
「是嗎？那就太好了。」
「會想家嗎？」
「⋯⋯不知道呢。希望能在我忘記自己長什麼樣之前，結束這些事。」

聽見漢普頓這樣說，屋主本來想說些什麼，但最終還是嚥了回去。
感覺得出漢普頓不想對此再說些什麼，小屋只剩下水車運轉的聲音。

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