第二十五次聖戰的消息已經悄悄散佈在國境內，儘管埃利亞娜目前還沒有收到任何信件內容，她仍然已經早早收拾好行李，以防有任何需要調動人力的時候。

但這些都不是最重要的。

女性大步經過教堂，裡頭的修女們似乎已經見怪不怪，多半都是認識她這個小姑娘的。

「哥哥——！」
少女啪的一聲把門打開，哥哥什麼也沒有跟她說，她也什麼都不知道，只是憑藉著雙子與生俱來的心靈感應，她怎麼算都猜得到她的哥哥會做什麼。

「您要去哪裡？」
埃利亞娜站在門邊，看著正在收拾行囊的哥哥，這擺明的是明知故問，她不過是想看看哥哥會怎麼回答她。

「賽卡達湖。」

平靜、柔和的嗓音簡潔地說出這個詞彙，他手上的動作甚至沒有停止，只是繼續收拾著一些必要的用品。過了一會，他才抬起頭，那雙燃燒的紅眸對上了少女的蔚藍。他微微瞇起眼，嘴角扯起一個微弱的弧度。

「埃利亞娜。」他柔聲念出這個名字。當他微微歪頭時，那銀白色的髮絲掃過那蒼白的肌膚。
「那是聖戰。」

他說。彷彿這句話可以解釋所有的問題。

預料內的答案。
她知道，她怎麼想都知道哥哥要去哪裡，但她不想面對、不想相信、不願看她的哥哥去這種危險的地方。
就算是聖戰那又如何——？

「那邊很危險，哥哥。」
話語在嘴裡咀嚼了好多遍，最後只能淡淡吐出這幾個字，儘管她再不想，作為妹妹的她也不會阻止哥哥做他想做的事。

「您真的要去嗎？聖不聖戰的也無妨吧？」
女孩伸手輕輕拽著對方的袍子，那是她說不出口的挽留。

「還是我跟您去？我可以寫信給教會——」
話說到一半，埃利亞娜便被哽咽給打斷，她好不容易和哥哥重逢了，她不想因為這件事又有失去哥哥的風險。

一雙手輕輕捧起了少女的臉頰，那雙血一般的眸子中只有深沉的平靜，就像是無波的湖面。神職者微笑著，儘管那個笑意沒有浸入那雙眼眸。

「埃利亞娜，女神對你有別的計畫。」他說著，聲音如絲綢般柔軟。某種程度上，它又如最堅硬的金屬一般。他的拇指漫不經心地在少女柔軟的臉頰上打圈，像是一個無意識的安慰。

「北方需要你，你忘了嗎？我們有各自的工作要做。」

少女宛如海藍寶石般的眸子顫抖著，她不是害怕，更多的只是不知所措。

哥哥嘴裡總是呢喃著女神的事，拇指摩挲過臉頰的觸感很令人放鬆，她知道哥哥不善言辭、情緒也沒有那麼複雜，或許只是下意識的動作，但她還是相信哥哥這麼做都是有意地在安撫她的情緒。

或許吧。

「我知道北方需要我，但您一個人真的好嗎？」埃利亞娜輕輕把手覆上哥哥的雙手，她還是不敢放哥哥一個人去。

「要不要多帶些藥水？還是有什麼魔法要我現在教您的——？」她自知哥哥是不會答應讓她一同上路的請求，鬆開手後的少女連忙在身上的背包中翻找著什麼，多一點保障也好，安全一點也好，哥哥不能有任何事。

不能受傷、不能有任何差錯。

神職者微微地歪著頭，就像是本能地對少女的擔憂感到困惑。那雙深紅的眸子追逐著少女的動作，就像是在好奇地觀察。就像是想到了什麼，他突然轉過身，從那堆滿書本的木頭桌子上抓了一個東西。

「埃利亞娜，我準備了一個東西給你。」他邁開大步，直到他能輕易拉起少女的手，將那個東西壓在她的掌心，隨後——

溫暖、炙熱，就像是跳動於木柴上的火焰。它甚至在微微地脈動，就像是男人的心跳一般穩定與堅定。熟悉的魔力試探性地滲出，輕輕戳著少女的手心，留下微弱的刺痛感。他收回手，留在那張沾著墨漬的皮膚上的，是一枚僅櫻桃大小的寶石，紅潤的色澤彷彿就像是神職者的眸子正望著她。

「我把魔力灌入其中。只要我還活著，它會永遠保持溫暖。」

少女緊緊握著那顆血紅的寶石，彷彿營火的魔力輕輕在手裡灼燒，那些微的刺痛是哥哥存在的證明，那是哥哥給自己的安全感。

為了避免在路上遇到什麼稀有的草藥、有研究價值的東西，少女隨身帶著精緻好看的小玻璃罐。她小心翼翼地將寶石放入裡頭，明豔的光芒在玻璃瓶裡面看起來更像是什麼高級的擺飾品。

「⋯⋯我會好好收著的。」
女性把罐子好好地收在隨身的背包裡，然後又看了眼她那一直無條件相信著的兄長。

埃利亞娜深深吸了一口氣，像是做好了什麼心理準備似的，淺淺對著眼前的男性微笑。

「您一路平安，願女神保全您萬事順利。」