蟬聲響起，純哉照常背著棕色的側背包走在路上尋找新的寫生地點。
但炎熱的太陽加上悶熱空氣使汗水像雨滴般滑落、儘管喜歡太陽溫暖味道的純哉也忍受不了如此難熬的天氣。

「…再這樣下去不行，會中暑的……」
拿起包裡的手帕擦了擦汗，四處張望看有沒有能讓自己落腳的地方，突然純哉聞到一股香醇的咖啡味、迅速往前走了幾步發現一間精緻的小咖啡廳。

「…沙漠中的綠洲啊……」緩慢的推開了咖啡廳的大門

在這樣的天氣裡最適合避暑的去處莫過於咖啡廳，你來到位於社區附近巷弄的一間老宅咖啡廳，一拉開斑駁的木門，冷氣與咖啡香氣迎面而來。如今老宅改建的咖啡廳已經不稀奇，卻仍然深受大眾歡迎。

你發現店內已經坐滿了客人，看來大部分的人想法都跟你差不多，打算待在這裡消磨午後時光。

服務生告知你目前只剩併桌的位子，若是不介意的話現在可以帶位。

「…好的沒有問題、再麻煩了。」
在這樣的情況下還可以有位置就已經很不錯了，不怎麼在意和別人坐的純哉朝店員點了點頭並隨著他的腳步前往座位。

跟隨店員的引領你穿過擁擠的店內，來到靠窗角落的桌位，你看到桌面上擺著半杯冰飲，而坐在座位內側的是一位乍看與你年紀相仿的青年，他原先埋頭於書紙中，在聽見你走近的腳步聲後才抬起頭來。

雖然未曾說過話，但你或許記得曾經見過他。

「啊...那個，請坐。」他語帶拘謹的向你比了個請的手勢，已經事前同意併桌的他早已將對面椅子空出。

「...打擾了。」
在店員離開前點了杯半冰的卡布奇諾並到了謝，純哉輕輕地朝彼方點了點頭，拉開椅子、將寫生本拿出。

好像有點印象。純哉想著
在那充滿青草味的午後，慵懶的天鵝、偶爾被調皮的風吹起的野餐墊、閃耀著光彩的湖面，還有對面的青年。記憶中對方也是拿著本子、或許也是在寫生？
查覺到自己的目光好像太過直白，不好意思的拿著筆轉了轉並開口說道
「...您好，希望不會太冒犯但、我們是不是在某個午後有見過彼此？」

興許是開心自己能讓人留下印象嗎？
曾在公園和對方有過一面之緣這件事，他記得挺清楚的，畢竟難得看到有人和自己一樣在公園寫生。

「嗯...嗯.......！我們？好像之前在公園見過面。」聽見對面的人提問，彼方睜大眼睛看了過去，隨即驚覺自己的反應可能不當所以慌張將視線移開，隨手抓了張面前的紙張擋住了自己半張臉。
對方並不像初印象中那樣冰冷，反而是態度親切的人，他想。但儘管如此他還是因為緊張而支吾回應。

對方是個比自己更內斂的男生呢。
把彼方的反應都看在眼裡，純哉產生了不能對交流有操之過急的想法。

稍微停了一下，並將聲音放緩再次開口說道
「…果然是你，這麼唐突真是不好意思。都還沒介紹自己呢，我叫高坂純哉，可以直接叫我純哉。」
說著邊翻開了自己的寫生本，試圖不要讓自己的目光一直追隨著彼方讓他感到不自在。

感受到對方的體貼讓他反而有些不好意思。被顧慮了，自己卻還態度這麼僵硬......
「那、那個，」他單手按上胸口試圖安撫緊張的自己，然後像是重整旗鼓般緩緩開口「很高興認識你...純哉先生。我叫做彼方，時野彼方。」

「純哉先生......今天也是出來畫圖的嗎？」

「…是的，本來想說找個地方坐下來但外面實在是太熱……」有點苦惱的著揉腦袋，拿起剛剛店員送來的飲品啜了一口並滿足的瞇了瞇眼睛

「…也？彼方是一大早就在這個咖啡廳畫圖了嗎。」有點好奇的看著對方，或許他是這裡的常客？

「今天的天氣真的有點太好了......」輕點著頭表示自己很明白。

「這個......」他停頓了一下才緩緩應答。「也沒有一大早，大概是中午過後。」像是急於澄清自己並沒有純哉說的那麼勤奮（？）
「雖然在家畫也行，但總覺得沒有什麼靈感，所以決定換個環境繼續。」

語畢，他的視線不自覺飄回自己手中的畫紙，面色有些凝重，但很快的又重新將注意力放在你身上。

「...想要有靈感還是得出來走走啊...」對這個想法深感同意，自己也常常為了靈感而往外四處走動尋找。

一直觀察著的純哉並沒有忽略掉彼方眼底的一抹重色，拿起飲料抿了一口後裝作不經意地的問道
「...話說回來，彼方最近有遇到甚麼困擾嗎？」
拿著筆在紙上隨意畫著簡單的圖形
「...我雖然有點不善言詞，但偶爾當個傾聽的角色也是可以的。」

「咦......」似乎是感到有些唐突，他整個人頓了頓這才反應過來。
「困擾嗎......應該算是......嗎？」連自己都不太確定是否，但確實在思考著什麼。他沉澱一會兒思考該怎麼解釋的時間裡視線不自覺地飄向你在紙上隨意的塗鴉，然後像是終於想到措辭，才緩緩開口。
「其實......我有在嘗試創作故事，圖文的那種。」只是單純直覺嗎？彼方認為對方或許是可以說的人。

「我以往都是先從故事架構開始構思，但感覺從前陣子開始創作一直不順利。」
「所以我試著換個順序，從構思主角開始想，但是......」話說到一半，他又再次看著手中的紙張「重要的角色是完成了，但故事......只想到開頭後就卡住了。」下意識的嘆了一口氣。

「…原來是故事劇情啊……」
在紙上滑動的筆尖頓了一下，帶有興趣的目光抬頭看向彼方

自己平常都是一幅一幅的作品居多，甚至可以說是還沒嘗試過這種創作、純哉不禁摩挲著杯壁並帶有試探口吻道
「…或許可以一起試試看？搞不好會碰撞出新的火花。」

「一起試試看......」彼方低聲複誦一遍這句話。

腦海中浮現的是平時在幼兒園裡陪孩子們玩故事接龍的畫面，簡單詞彙、天馬行空的想像，一來一往堆疊而成的冒險。

就像是那樣吧——不過這次有些不一樣。

對面坐著的是一位（看似）與他年紀相仿的人，不是孩子。原來在不是工作的時候也可以和別人一起創造故事嗎？

純哉的邀請像是輕輕觸動他的心弦，讓原本有些凝重的眼神明亮些許。

「感覺好像可以試試看......我剛才想到，假如用遊戲的方式來進行，像是故事接龍......純哉先生有玩過嗎？」

「...繪畫的故事接龍嗎？感覺好像很有趣呢。」
自從長大後就很久沒玩過接龍了，不如說很少和別人在玩遊戲、看來今天能在這裡遇到彼方不是湊巧而是幸運。

輕輕攪動杯子裡的冰塊，和那天下午一樣悠閒的午後、一樣的人做一樣的事，或許就是緣分吧。
「那麼要從哪裡開始呢？」

「嗯......先從角色介紹開始好了，讓你見笑了。」說著，他有些不安的把手中的紙張翻面，將正面朝向純哉展示。

「這位是主角，小冰塊。」
畫中是以相當童趣簡單的畫風呈現的一顆透明四方體，長著短短的四肢跟如豆子大小的雙眼與嘴巴。

「主角是一位可愛的小冰塊。」
把自己的畫本放平，輕輕重複著彼方的話也在自己的本子上畫了一隻小小的塗鴉

「那麼這次小冰塊有夥伴嗎？還是這是他一個人的冒險？」
饒有興致的繼續問了下去，看來自己比想像中更期待一起完成這本繪本。

注意到純哉的小塗鴉心裡默默覺得可愛。

「嗯......這就要看我們如何發揮了？」

「那個......畢竟是用遊戲的方式進行，還是要訂一下勝負比較有挑戰性？先把劇情接到故事結局的人，可以要求對方做一件事，怎麼樣？」也是拿捏故事長度的考量，不過賭注則是彼方沒想太多就提議的。

「...好啊，我很期待。」
頓了一下，並繼續在本子上舞動著筆尖

仔細思考後又在小冰塊旁畫了兩個小形象
「...主角是小冰塊的話，那他還有個雪花弟弟和水滴姊姊，三個經常在一起玩。」

「多了夥伴後看起來好熱鬧呢......角色的性格看起來變得鮮明了。」
「那麼故事結局......訂一個簡單的吧。普通的，故事的最後他們過著幸福且平凡的生活。」說著，他從口袋掏出一枚硬幣，將之放在手指間，用拇指輕輕彈至空中，再從凌空捉住拍在手臂上面。

拿開手背，幣面是
I-彼方 / P-純哉

「由純哉先生先為故事起個開頭吧。」

意外對方會使用拋硬幣的方式來決定先後順序，總感覺當話題提到繪本上彼方就會好像變了一個人
充滿了自信

「…我是開頭啊，那麼」

「…在某個小小的奇幻城鎮里，有三個非常要好的朋友，他們分別是小冰塊、小水滴和小雪花，三人是鎮上公認感情最要好的三人組、同時也是最調皮的三人組。」緩緩的開口說著，手中的筆拿在手上輕點筆記本

「最近，在城鎮有個傳言，據說在可可亞火山裏頭......藏著能夠實現任何願望的大秘寶！而且只有最有勇氣的人才能夠發現！」

「這件事情呢，也傳到三人組的耳朵裏！尤其小冰塊聽聞躍躍欲試。」

彼方順著純哉所起的開頭，故事開始緩緩動起來。
那語調的情節、起伏以及抑揚頓挫是恰當好處，聲音之中彷彿蘊含魔法。
原先講話有些支吾的他現在很流暢，或許純哉已經察覺——「唸故事」正是彼方擅長的事情。

「...但是，因為可可亞火山非常危險、冰磚爸爸和冰雕媽媽都不許小冰塊和朋友們靠近那一區。」
「爸爸媽媽說...每當有人接近可可亞火山，就會被裡面的棉花糖惡龍抓走並吞進肚子裡...！」

聽著彼方越來越認真的語氣，純哉微微揚起了嘴角、今天有出門遇到對方真是太好了

「我不管！我就要去！小冰塊如是說。」他伸出一隻手緊握著拳頭。「因為我有無論如何都想要實現的願望！那個願望是......」

「...火山的山角下，棉花糖惡龍有著一片美麗的永恆酒心巧克力玫瑰花海，聽說將玫瑰花的花瓣帶回家裡送給自己最重要的人可以幸福一輩子。」畫了一個小巧可愛的玫瑰花瓣