由於瑪哈德拉大監獄位在沙漠中，白天炙熱難耐，夜晚和早晨卻冰冷刺骨，尤其在這種石牆包圍的環境中，早晨的起床時間最讓人感到難受

沒有人想和任何人說話，因此早餐也通常是食堂最安靜的時候

但是，這幾天有些不同

「你們知道嗎？西格爾家的那位三公子，前陣子在賭場輸得一塌糊塗，欠下一屁股債，差點要把祖傳的戒指給拿去變賣還錢。」

德瑞克用湯匙翻攪著爛成泥的早餐燕麥粥，但是半口都沒吃，而是專注於講述外界的貴族八卦，活潑的聲音傳遍整個食堂

在這近乎與世隔絕的監獄裡，大家只能靠新來的人了解外界狀況，何況德瑞克帶來的八卦和故事都戲劇性十足，不僅是同桌的罪犯聽得津津有味，其他桌的人也拉長著耳朵在聽，就連站在牆邊的獄警都忍不住望向他

坐在他旁邊的罪犯瞪大雙眼，「你該不會是指初代國王賜予西格爾家族的魔石戒指吧？到底是欠了多少錢，居然連那東西都敢碰？！」

「對啊！西格爾家主發現之後，差點氣到心臟病發，在考慮要把三公子給踢出家門呢！」

「還有還有——」德瑞克笑著挑眉，「那個被稱為純白百合的巴倫家二小姐，大家都以為她內向靦腆，實際上亂得很，整天在家裡跟騎士們曖昧不清，還讓僕人們在家中當眼線，結果反而在外頭被未婚夫抓姦！」

坐在對面的另一名罪犯放下餐具，雙手盤胸的哼了一聲，「我早就說那女人是假清高了，以前在神殿遇過她，她都只會對帥哥眉開眼笑，看到其他人就像看空氣似的！」

德瑞克點點頭，「未婚夫氣得當場解除婚約，還要求精神賠償，消息在貴族圈整個炸開，以前還願意追求她的男人都跑掉了，大家都在說巴倫家主只剩下把二小姐送去修道院當修女接受矯正這條路了。」

「反正肯定矯正不了的，她乾脆就一輩子待在那裡吧！」

有些人忍不住笑了出來，在這冰冷的石牆內增添了點熱鬧

卡詩娜和瑪爾斯在食堂二樓的開放式走廊上經過，他們只是在巡視二級罪犯區時順便過來瞄一眼，正好被德瑞克眼尖的注意到，藍髮少年立刻笑著朝二樓大喊，「典獄長大人早安！」

身為典獄長，卡詩娜平日給人的形象就是冷漠鐵血，任何敢冒犯的人都會被她親自懲罰，大多罪犯們被電個幾次就學會教訓了，只要看到卡詩娜就趕緊閉嘴，有些甚至連看都不敢看，深怕會對上視線，沒人敢像德瑞克那樣嬉皮笑臉的揮手

大家都以為卡詩娜會無視他的直接走過，沒想到黑髮女子居然停下腳步，由上往下的望向聲音來源，她沒有回應德瑞克的招呼，不過表情彷彿在問他想做什麼，其他罪犯們立刻低下頭吃粥，深怕會被掃到颱風尾

事實是德瑞克自己也沒想到卡詩娜會停下來看他，面對那深藍色的凝視，少年的笑容僵了下，然後趕緊比出一個愛心的手勢，「典獄長大人今天也很美麗喔！比沙漠的太陽還耀眼！」

「咳嗚...！」那突如其來的讚美嚇得其他罪犯們被粥給嗆到，有些人則是摀著嘴在偷笑，就連周遭獄警們的嘴角都在上揚，嘲諷著少年的天真，以為只要奉承幾句就能贏得典獄長的青睞

卡詩娜本人沒什麼反應，表情冷淡如常，在她身邊的瑪爾斯倒是臉黑了一半，忍不住開罵，「閉嘴吃飯！」

「遵命！」德瑞克趕緊坐好拿起湯匙，總算吃下第一口燕麥粥，眼角的餘光則是偷瞄二樓

望著卡詩娜和瑪爾斯走遠的背影，少年腦中浮現自己進到瑪哈德拉大監獄的幾天前，夥伴朝他大呼小叫的聲音

『當場射死！她說當場射死！』

那時他還在普通的輕刑犯監獄裡，趁著放風時間到隔離圍欄邊，在那裡與斜陽幫的其中一名夥伴碰面，對方幾天前才假扮成記者去瑪哈德拉大監獄進行採訪，果不其然的被趕出來，不過似乎有得到些關於典獄長的訊息

『曼尼，你的聲音再大一點，獄警就要被引過來了。』

名叫曼尼的斜陽幫少年喘了口氣，摘下記者帽，用手指梳過頭髮，『聽著，那個地方跟普通監獄不同，毫無人道待遇的觀念，裡面的人和外界完全隔絕，而且無論罪行輕重，只要試圖逃獄就會被當場射死。』

『我會想辦法出來的。』

『你為什麼就是不聽呢？！』曼尼的神情幾乎是氣急敗壞，差點要把手中的帽子給扔到地上，『那個地方太危險了！我們甚至不知道你能不能找到馬拉切那個混蛋！』

『你說的話我都有聽進去，但是我們別無他法。』

『但是這樣太冒險了！要是斜陽幫失去你——』

『斜陽幫不會失去我。』他對著夥伴露出堅定的表情，『我會找到他，問出奴隸市場的地點，然後逃出那個地方，相信我。』

估計是知道對他講再多也沒用，曼尼沒有繼續勸說下去，僅是滿臉悲痛的戴回帽子，『你一定要活著回來...』

『嗯，我會回來的。』

在那之後，他當晚再次假裝試圖逃獄，順利的被獄警給抓回去，也如同計畫的被法院給判刑，被帶到瑪哈德拉大監獄去

「小子，我勸你放棄吧。」身邊罪犯的聲音傳來，還把手搭在他的肩上，打斷了少年的思緒，「雖然不知道你是想要得到什麼，但是那個典獄長就跟鐵塊一樣，你怎麼巴結她也沒用。」

其實討好典獄長並不是他的目標，在進到瑪哈德拉之前，聽著曼尼對於卡詩娜的敘述，他甚至考慮過在監獄裡保持低調，盡量不讓任何人注意到他的存在

可是在他抵達監獄的第一天，那個照理應該對罪犯冷漠無情、一板一眼的典獄長，居然破天荒的要給他機會離開，在獄警隊長瑪爾斯表示反對的時候，卡詩娜還完整提出放他走的理由

他見過各式各樣的人，看得出來卡詩娜是個講究信用和品格的人，不會反悔自己開出的條件，雖然後來把他當成獵物似的派獄警們來追捕，但是如果他那時認真的往前衝，並且有好好的碰到門板，她真的會放他走

可惜的是他還不能離開，但是那次的事件讓他意識到，卡詩娜也許並沒有傳聞中那麼死板

來到監獄的這幾天，他已經跟罪犯們打好關係，獄警們對他的評價也不錯，周遭對他的防備不高，就算他天天對典獄長打招呼，也只有剛剛那次被瑪爾斯罵，卡詩娜本人從未叫他停止，換句話說，卡詩娜並不討厭他

哪怕只有百分之一的機率，如果他的奉承讚美能起到一點作用，協助自己達成目標，那麼他沒有理由不嘗試

另一方面，卡詩娜跟瑪爾斯巡視過整個監獄，確定每個部門都正常運作，黑髮女子便先回到辦公室處理文書工作，等過了一段時間，紅髮男子才來拜訪

深藍眸瞄向男子，見他把門關上，才把手中的文件和鋼筆放下，雙手靠在桌上、十指交扣，「怎麼樣？」

瑪爾斯走到辦公桌前，「獄警們說他一來就到處找人聊天，空閒時間都在打聽每個人的身份和背景，連罪行都要知道。」

不意外，那孩子從踏入這裡開始就在觀察周遭，自然也會想要收集罪犯們的情報，「他有向獄警們問過些什麼嗎？」

「在打聽完整個低魔力輕刑犯區域的人之後，他曾經一度向獄警們詢問關於二級罪犯區的事情。」

根據罪行，罪犯們主要被分成三個等級，一級是輕刑犯，三級是重刑犯，二級則是介在兩者之間，罪行比輕刑犯還要重，可是又不至於被視為重刑犯，通常是犯了輕罪，但是造成的損害超出輕刑範圍，或是在法庭上表現得毫無悔改，所以刑罰變高，也因此被監獄加強看守

「他問了什麼？」

「他問是否曾經有輕刑犯被移到二級罪犯區過，獄警那時回答他說如果在監獄裡闖禍就有可能。」

特地讓自己進到瑪哈德拉大監獄，卻專注於打聽罪犯們的情報，對獄警的行程或監獄的運作都沒有很認真的做調查，由此判斷，斜陽幫的目標並不是瑪哈德拉，而是瑪哈德拉內部的其中一名罪犯

其實也挺合理的，這裡的貴族子弟多，其中不少都是帶著家族內最糟糕的秘密被關到監獄裡，有些則是表面上被某個輕罪給關進來，事實上做過更糟糕的事情，只是還沒被揭發而已

回想遊戲中的德瑞克，他曾說自己只在瑪哈德拉大監獄裡待不到一個月，之後就逃出去了，雖然逃獄這事讓身為典獄長的卡詩娜蒙羞，但是除此之外，外界並沒有任何傳言或爆料影響到監獄本身，也就是說德瑞克並沒有把任何監獄裡的重大機密給帶出去

如果目標不是瑪哈德拉的情報，那麼無論德瑞克在監獄裡的目標是誰、在哪個區域，她其實都不在乎，她甚至很想現在就把那傢伙給踢出監獄，免得到時候為了逃獄而給她找麻煩

不過她目前找不到理由把少年給趕出去，幾天前做測試時，她已經給過他一次機會了，要是現在又要放他走，等於她對德瑞克有特別關照，肯定會讓周遭起疑心的，先不說獄警們的反應，瑪爾斯肯定會第一個跳出來大喊不行

說到瑪爾斯，本人還站在她面前

深藍眸往上瞄，發現紅髮之下的臉色不太好看，雖然這傢伙經常擺臭臉，但是現在明顯是被什麼給惹到的模樣

「怎麼了？」

面對她的提問，瑪爾斯反而挑眉，「什麼怎麼了？」

黑髮女子放下雙手，回想早晨的狀況，「從我們經過輕刑犯食堂開始，你就看起來心浮氣躁的。」

「哈啊...」提到輕刑犯的食堂，瑪爾斯就忍不住吐長氣，臉上的不滿加劇，「那個新來的藍毛小子，行為和動機都很可疑，當然看了就不順眼。」

確實，瑪爾斯不像她玩過遊戲，也不知道德瑞克的目的，從外人角度去看，少年的各種言行舉止都讓人放不下心，不過瑪爾斯照理沒那麼容易被單單一個年輕罪犯給影響心情才對

「年紀輕輕就油嘴滑舌，還隨意的把人給叫住，臭小子真是不學好，沙漠的太陽什麼的，聽了就頭皮發麻...」

聽這傢伙還在碎碎念，卡詩娜在心中默默的翻了個白眼，「他不是對著你說的，別管他就好了。」

紅髮男子停頓了兩秒，不但沒有放鬆，反而轉過來朝她怒視，「妳幹嘛不叫他閉嘴？那張嬉皮笑臉看起來還不夠欠收拾嗎？」

如果有哪個罪犯對她不敬，卡詩娜肯定會二話不說的當場拉弓射箭，但是德瑞克的讚美頂多是肉麻，並沒有夾帶嘲諷或不敬的意味

「他只是話多了，沒有違規。」黑髮女子雙手盤胸，「我知道你不喜歡阿諛奉承的人，不過你不需要跟一個孩子過不去。」

瑪爾斯嘖了一聲，隨後將手壓在桌上，身體稍微向前傾，由上往下看著她，「妳開口閉口說他是個孩子，那小子都已經16歲了，就平民來說已經是可以結婚工作的年紀，為什麼還要這樣寬容他？」

被他這麼一說，卡詩娜才想到這裡是異世界，雖然現代人要至少18歲才算成年，但是這個世界裡，平民在16歲就已經可以獨當一面了，帕魯斯國法律也確實將16歲視為有刑責能力的年紀

可能因為德瑞克是瑪哈德拉至今最年輕的罪犯，外觀也明顯還沒進入成長期，所以她才會下意識的打開濾鏡，想到這裡，黑髮女子忍不住感到有些心虛，趕緊在腦內想個理由，試圖將自己在這之前的行為合理化

等等，為什麼她要對瑪爾斯解釋自己啊？她明明就沒做錯，德瑞克也沒做錯，從頭到尾就是眼前這傢伙在不滿而已

將情緒沈澱之後，黑髮女子回到先前那樣淡定，「我沒有寬容他，我只是沒讓他影響我的判斷，你也不應該被他影響——」

想到這段話聽上去有點像教訓，恐怕會讓對方氣得跳腳，於是她又補充道，「他跟你不一樣，要是我把每個人講的每句話都放在心上，我早就沒餘裕去管這座監獄了。」

突然聽到自己被拿來做比較，瑪爾斯本來還疑惑的挑起一眉，但是他很快便意識到言下之意就是自己的話才有影響力，原本皺緊的眉頭總算鬆開了些

「嘖...好啦，既然不影響妳工作，那我也省得浪費精力去管那傢伙胡說些什麼...」

紅髮男子收起原本的怒氣，把手放在後頸，稍微扭了扭脖子，「所以妳接下來要怎麼做？」

「他目前還算安分，所以先保持靜觀其變。」

德瑞克只會在監獄裡待一個月，目前他才來不到一週的時間，所以在這傢伙逃獄之前，他們多的是時間，反觀...

深藍眸瞄向辦公桌的其中一個抽屜，那裡放著她昨天才完成的刺繡護身符

後天就是新生儀式了，畢竟是比較嚴肅的儀式，加上達莉亞特地寄信叫她參加，就算到時候父親會把她趕走，至少禮物得親手送到，所以她得回家一趟

在帕魯斯國的文化中，中午之前的陽光象徵著淨化與新生，因此按照傳統，新生儀式最好是在中午之前完成，考慮到整個儀式的所需時間，恐怕太陽還沒升起就要開始做準備了，所以她也不方便等到天亮再出發，最好是前一天就先回家過夜

卡詩娜腦中開始浮現那個自己格格不入的屋子，還有父親的冰冷視線、僕人們在背後的竊竊私語、家族成員們的冷嘲熱諷——

以及普蕾亞膽怯的模樣...

黑髮女子無奈的嘆了口氣，力道很輕，幾乎聽不到，「我明天得回家參加新生儀式，估計後天中午過後就回來，那段期間需要你和獄警們加強戒備。」

「知道了。」

畢竟之前就聽聞這件事了，加上最近都有在對獄警部隊做調整，瑪爾斯沒有感到不滿，僅是聳肩回應，不過他上下打量眼前的女子，發覺對方的姿態明明和幾分鐘前無異，卻似乎有股無力感，「...妳這麼不想去嗎？」

她實在是懶得解釋，反正也不期待對方能理解自己的處境，「只是覺得我不適合那種神聖的場合罷了。」

畢竟她生來就是在諾克家的影子裡

她的語氣淡得像微風，令瑪爾斯再次皺起眉頭，明明眼前的人就離他不到兩公尺遠，卻又同時彷彿在他手伸不到的地方，讓他感到不明白，也無法認同

不應該是這樣的，他如此心想，卻無法說出口，僅是站在原地輕輕握拳，感受著他們之間那道無形的牆

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謝謝M按讚

因為很讚啊 看到角色經過自己思考有利的方式行動！

mickoas: 謝謝M，我也很慶幸能夠在這篇逐漸融入自己擅長的群像寫法