走在校園內的腳步聲一步一步都特別清晰，宛如他堅定不移的決意、沒有猶豫的往哨兵的宿舍大樓前進。晚風在夜裡撩起淡色的髮絲、靛藍色的眼眸中此刻並沒有過多的躊躇，他大概比任何時候都清醒。

他們多久沒有好好說話了呢⋯⋯艾德爾不太確定，但感覺一分一秒都特別的漫長。熟悉的身影、聲音，偶爾微微上揚的笑容，那天之後像是從他的世界中消失一樣。

他本來沒能理解的心情和違和，現在慢慢的變得明朗。他不想錯過，這份心意，他不想視而不見。

現在的他，已經想 明白 了。

他放輕腳步來到熟悉的房門前，清脆的敲門聲敲響寧靜，迴盪在只有他一人的長廊，心裡固然明白來到這裡的目的 —— 但對方會願意聽嗎？

「⋯⋯格拉茲，你在嗎？我有話想跟你說。」然而房門許久都未被打開，他若有所思的垂下眼簾，隨後輕輕倚靠在房門上。今天不管怎麼樣，都想在這等到對方。

一個人上課、一個人訓練、一個人吃飯，自從 那時候 開始已經過了多久了格拉茲不想細數，但他已經深刻體會到習慣這個東西多麼的可怕、以及需要多大的力氣才能讓目光不要再往淡藍色的長髮看去。在這個不大不小的校園裡隨時都有可能會碰上，格拉茲只能讓自己一頭栽進無止盡的課程與訓練中，希望時間和距離能沖淡這一切──

一個人在食堂草草解決晚餐後，格拉茲往宿舍的方向前進，想在前往訓練場前回房間整理一下裝備，卻在轉彎後看見房門前有個熟悉的身影。

「……」他反射性想轉身卻發現視線已經和對方接觸，在這個狀況下離開似乎是個不太禮貌的選項，格拉茲撇開頭打斷兩人的視線接觸，尷尬的沉默了好一段時間才終於開口。「………怎麼了？」

突如其來的靜默被熟悉的嗓音打破，他卻也沒遺漏對方移開的視線，心中頓時也傳來酸澀與刺痛，比回避還要真實的距離感硬生生刺在心中。

「⋯⋯」眼中的失落讓他未能馬上回覆，只能愣愣的看著對方的側臉半刻才再次開口，同時著壓抑著心中近乎滿溢的感情。「我有話想跟你說。」

「我⋯⋯我們可以進去說嗎？」他伸手輕輕拉住對方的手腕，試圖讓對方能夠將視線重新放回他的身上 —— 又或許他只是想要再看見那雙看著自己的粉色眼眸。

「……！」手腕被拉住的觸感讓格拉茲短暫僵了幾秒，情感彷彿要從被觸碰的地方蔓延出來，他深深吸了口氣、將那些不該有的情緒壓下，輕輕將手抽離。

「……先進來吧。」將抽離的手移到門把上、開啟了房間的門，害怕不小心將自己的情感洩漏的他依舊沒有勇氣看向對方的眼眸。

落寞的神情很快被隱藏，他跟隨在格拉茲身後走入房間，熟悉的房內擺設幾乎沒變，但他卻很快注意到架子上的異樣 —— 裝著他交予對方的嚮導素的盒子被推得更深，上頭堆積些許灰塵，看起來像是很久都沒有動過一樣。

「你沒有使用呢⋯⋯」被放置在深處的盒子讓他再次感受到他們之間的距離，心裡也特別的難受。

… 「啊……嗯。」艾德爾視線所及的方向是自己以往習慣放置嚮導素的位置，自從得知自己心意後格拉茲便停止使用對方的嚮導素，即便影響已經開始明顯影響到自己的狀況──但如果要徹底遠離、不給對方帶來麻煩，這是必要的。

「……這個，還給你。」格拉茲垂著的眼被睫毛遮的看不清眼眸中的情緒，依舊忍著不做任何眼神接觸的他只是默默把灰塵拍落，將有著嚮導素的盒子交給艾德爾。「之後就不麻煩你了。」

短暫湧上的自我懷疑將本該說出口的話取代，他並沒有伸手接過盒子，只是若有所思地看著它。他無法確定一直以來的好意是否成為了他的壓力，就連現在這份心意也是，但是 ——

「⋯⋯這段時間我想了很多。」沉默沒有持續太久，輕柔的聲音在房間內響起，像是整理好自己的思緒。「我本來不知道這是什麼感覺，想要去尋找卻找不到原因。」

輕輕觸碰對方拿著盒子的手，他的眼神變得更加溫柔，「後來我才明白，原來這份感情早就已經存在了，只是我沒有發現、一直視作理所當然。」

感覺心跳得很快，比任何時候都還要緊張，但他不會選擇逃避，他已經決定好了，這也是為什麼他站在這裡。

他往前一步縮短他們的距離，抬眼試圖尋找那雙熟悉的眼眸。或許，說出來的話就真的結束了，但他果然不希望讓這段關係在不明不白的狀況下結束，這或許是他的任性吧。你會聽我說嗎？

希望我們不再只是前後輩、也不是單純的搭檔，

還想繼續站在你身邊 ——

「格拉茲，我喜歡你。」

漣漪從手被觸碰的位置為中心擴散，格拉茲想將手抽回卻又忍不住留戀其中的溫暖，他不確定對方想要說什麼、也不敢多做預想，只是被對方溫柔且堅定的語言定在原地，在艾德爾抬眼時迎來了這一段時間內第一個眼神接觸，以及那句意想不到的告白──

「…？」自己喜歡的人同時也喜歡自己是多低的機率格拉茲不清楚，原本以為對方因為自己這幾天的迴避來解除夥伴關係的他張大眼、讓腦袋處裡這個不可思議的瞬間。「你也…？」

盒子落地發出了喀喀的聲響，空出來的手讓少年得以將對方擁入懷，像是抱著差點失去的珍貴寶物一般，久久沒有放手。

「也⋯⋯」還尚未反應過來對方這句話背後的意思，緊接著盒子落地的聲響，是熟悉、卻又不太一樣的溫暖 ——

整個世界安靜得仿佛剩下他們一樣，卻對他來說是無比珍貴的時刻，他好不容易才能再觸碰到他。能夠聽見彼此的心跳聲，也能夠感受到對方此刻的擁抱絕非虛假，突如其來的安心感讓他再次確認自己對對方的心意 —— 原來他們的心是相通的嗎？

「⋯⋯我們好像繞了遠路呢。」艾德爾這才伸手擁抱對方，纖細的手指溫柔的撫慰對方的背，像是想要平撫對方的精神，隨後不經意的笑出聲。「我本來以為我被你討厭了呢。」

「那個是……」聽到以為被討厭後震了一下，連忙回過姿勢、雙手扶抓著對方的雙臂看起來想解釋什麼，卻在仔細回想自己這段時間的作為後瞬間不知道該辯解什麼。

「抱歉，我沒有那個意思。」格拉茲垂下眼，看起來一臉知道做錯事在反省的樣子，就算本來只是不希望自己的感情所產生的佔有欲限制對方的任何選擇，但什麼都沒解釋會造成誤會也是事實。「我只是不想讓你感到困擾……」

「沒有在怪你喔、要不是因為這樣，或許我也不會發現自己的心意。」對方的表情難得像是個做錯事的大型犬一樣，那畫面看起來特別的可愛，而他只是伸手輕輕捏了捏，像是在把玩對方的臉頰。

「那麼，這個你還要還給我嗎？」玩完對方的臉頰後，艾德爾蹲下來將摔落在地上的小盒子撿了起來，有點帶著開玩笑的語氣說道，一邊思考要不要重新提煉成另外一種形式，或許能夠當做畢業前送給對方的禮物。

「不還了。」拉住對方拿著盒子那隻手的手腕，拿走盒子後抓著手腕的手卻沒有鬆開，拉著讓艾德爾靠近自己。兩人之間的距離瞬間近的彷彿可以感受到彼此的呼吸，格拉茲望著對方的臉好一陣子才緩緩開口。

「……或是我可以之後有需要就直接麻煩學長呢？」有些曖昧的低語說的很輕，他低下頭看著被自己拉近的搭檔。

「如果可以的話……」剩下的話語溶入交疊的唇瓣，初次的吻像是在試探、僅止於淺淺的相觸。

隨著對方的近距離接觸，他也隨之將重心靠向對方以自身來回應那淺短的初吻、取代他未說出口的答應。

或許是因為第一次，那略顯青澀的吻並沒有太久，艾德爾望著那雙粉色眼眸才意識到自己不知不覺就這麼把初吻交出去，事到如今還有那麼一點點的羞澀，白皙的面容掛著不同於往常的笑容，卻也浮現了淡淡的緋紅。

「一點都不麻煩喔，任何時候需要我都可以說⋯⋯我也希望可以的話，我是唯一的那個。」任性又曖昧的話語輕輕的落下，被拉著的手轉為將對方的手指緊扣住，或許讓人有種他似乎不單單是指“疏導”這件事的感覺。

「……可以當成學長願意成為我的唯一嗎？」將緊扣五指的手拉往嘴邊，格拉茲親吻著手背問到，淺粉色的瞳中燃著難以察覺的光火，彷彿是他這幾陣子一直以來壓抑的佔有欲。

「雖然可能不會是最優秀的哨兵，」交扣的手從唇移動到了左胸，也是跳動的心臟所在的位置。

「但我會努力成為配得上你的那個。」少年看似無變化的表情透著堅定，搭配壓在左胸的手的動作像是在對著艾德爾宣示。

「無關優秀與否，因為那個人是你，所以我想要一直站在你身旁、從今往後都是。」隔著衣物都能感受到規律的跳動，從那雙眼神中看見了那份堅毅，緊握的手也傳遞著暖意，艾德爾像是給予承諾般輕輕的訴說著自己的心意，也打算現在將那項重要的決定親口告訴對方。

... 「其實⋯⋯我已經決定好結訓後要到北境了。」猶如大海般的靛藍色雙眸緩緩的睜開，眼裡閃爍著堅定的光芒，不難看出他對這項決定的認真，「我想要到最前線。」

北境的選擇乍聽讓人感到驚訝，但稍加思索便能理解──高於標準的能力、對於自身的要求、以及守護國家的決心…這是個優秀且有責任感的軍官會做出的決定。靛藍色眼眸內堅定的光芒彷彿像是燈塔一般讓格拉茲更加堅定了該前往的方向，他垂眼思索默默下定決心、隨後望向那個光。

「如果是那樣，那最前線也會是我之後的目標。」雖然很清楚目前能力很可能無法完全適應最前線的險惡，少年依然決定朝著最頂點的方向前進，他要用自己的方式往上爬到那個位置。「我會用在維雷利亞最後的時間追上你。」

「在前線等我……艾德爾。」

... 他想讓對方知道現在的、未來的自己選擇的道路，但戰場並非是校園，這個決定對剛袒露心意的他們來說或許會成為一種考驗 —— 然而少年的話語和笑容，將他原本的不安和擔心一掃而空，又仿佛成為穩住他的力量，那是重要的支持、承諾⋯⋯以及兩人的約定。

前線的道路雖然險峻，能與你同行的話，就不必害怕了。

「好，那麼我們約好了，在那之前我會等你 —— 」他抬眼露出了微笑，這一次艾德爾將格拉茲的手握住、輕放在胸口前，輕聲回應那份承諾。

「一年後，要一起站在那片戰場上。」

「…嗯。」握緊手感受著跳動的心臟，格拉茲望向眼前的人、臉上有些溫柔的笑容可能連自己都沒意識到，能和互相喜歡之人有著共同目標讓他覺得前方的路似乎不再這麼遙不可及。

「前線戰場緊張，隨時可能有生命危險，」握著的手加緊了力道，淺粉色的瞳除了堅毅之外多了股認真，像是在許下誓言一般。「我絕對不會做出任何有可能會危及到你生命的決定…絕對。」少年話說的婉轉，但他知道艾德爾一定能懂他的意思。

「嗯，我也是。」那聲誓言般的話語，亦是來自對方體貼的溫情，話中透漏的意義不難猜測，而他也擁有相同的念頭，像是理解似的指尖輕輕在對方的手背上摩挲。

「即使到部隊上，我也不會讓你擔心的。你也不能為了努力而搞壞身體，有時間我也會回來突襲檢查的喔。」說著像是玩笑般的話語卻也是真心，艾德爾伸手輕撫對方的側臉，再次輕覆上那雙唇瓣。這一次的吻比剛才來得久，像是想要珍惜著能夠觸碰對方的時間，也像是在透過簡單的舉動傳遞自己那份純粹的心情。

艾德爾對於這份感情的真心及珍惜的心情從雙唇傳達到格拉茲的心，將盒子隨手放回架上後摟住對自己來說相對纖瘦的腰，讓對方更靠近自己。

沒有想讓比方才持續的久的吻結束，也不知道對方是正要開口亦或只是想張口吸氣，少年略為生澀的將牙撬開，軟肉在口腔內彼此試探、交纏，直到懷裡的人似乎快要換不過氣來後才緩緩分開。

「……嗯，隨時歡迎你回來檢查。」拇指滑過被唾液沾濕的唇，格拉茲笑著回道。

不管是摟著自己的手、亦或是緊緊相貼的吻、還是帶著笑容的話語，從那淡粉色的眼眸裡，艾德爾看見了那份無需隱藏的心意，而自己眼中肯定也是同樣的心情。

他笑得特別輕，也主動再將那雙手牽起。即使接下來的日子充滿未知，卻也不感到迷茫和害怕，他確信這份目標與約定會成為指引他們的力量。

將手心牽住的溫度、屬於他們的約定一一收進心底，一同為了能再次站在彼此身旁的那天，繼續前進 ——