跳舞的熊是吉普賽傳統。馴熊師買來小熊，訓練牠們，在牠們的鼻子穿上鼻環，讓牠們在觀眾面前跳舞或做滑稽的模仿表演。
這些熊可能被毆打、灌酒、拔除牙齒，平時的飲食也完全不符合熊的需求。因此，一些團體發起拯救牠們的行動，將牠們帶離吉普賽人身邊，送進能讓牠們重新學會自由生存的園區。
然而，直到今日，這些熊還是沒有忘記如何跳舞。

自由是好的，但當這些熊脫離了壓迫，完全的自由會讓牠們恐懼。有些時候，這甚至讓牠們做出已經不再必要的行為——跳舞。
而作者在這些熊，以及與牠們有著複雜關係的馴熊師身上看見了前共產世界的人們。

自由從來都不是容易的。被困了一輩子的人忽然要替自己安排未來，總是會感到恐懼或迷惘。而且，即便做出犧牲，咬牙硬撐，最後結果也可能令人失望。自由並不總是令人快樂。
但我們知道，戴著鼻環的熊不該再存在下去了。

（忘記在最一開始先講結論了）
這本書開頭先敘寫跳舞熊傳統與救援行動，後來再以前述的段落對比和前共產國家居民對談的橋段。雖然後半部在不熟悉東歐的讀者眼中可能會稍微複雜，但我認為全書依舊非常好讀。非常推薦給對「自由」的概念感到迷惘的人，以及好奇前共產世界人民想法及發展的人

另外作者的其他著作也非常優秀，很值得一讀