君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠。

喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。

君子之中庸也，君子而時中；小人之中庸也，小人而無忌憚也。

禮也者，合於天時，設於地財，順於鬼神，合於人心，理萬物者也。是故天時有生也，地理有宜也，人官有能也，物曲有利也。故天不生，地不養，君子不以為禮，鬼神弗饗也。

禮，時為大，順次之，體次之，宜次之，稱次之。

三代忠、質、文，謂三代所尚之政不同者，誰歟？漢儒之説也。董仲舒曰：夏尚忠，商尚質，周尚文，所繼之政，當用此也。

漢繼大亂之後，宜少損周之文，用夏之忠。司馬遷亦曰：夏之政忠，忠之敝，小人以野，故商人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承乏以文。文之敝，小人以僿，莫若以忠。

質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。

夫子乃曰：周監於二代，郁郁乎文哉！吾從周。何漢儒厭周文之弊，而夫子反從之？何夫子不患小人之僿，而漢儒乃孜孜言之？

所因，謂大體；所損益，謂文為制度，那大體是變不得底。雖如秦之絕滅先王禮法，然依舊有君臣，有父子，有夫婦，依舊廢這箇不得。

忠、質、文。忠，只是樸實頭白直做將去；質，則漸有形質制度，而未及於文采；文，則就制度上事事加文采。然亦天下之勢自有此三者，非聖人欲尚忠，尚質，尚文也。夏不得不忠，商不得不質，周不得不文。彼時亦無此名字，後人見得如此，故命此名。

此如人家初做得箇家計成，人雖有許多動用，其誠意直是質實。到做得家計成，次第便有動用器使。其初務純朴，不甚浮華。及其漸久，用度日侈，駸駸然日趨於文而不容自已，其勢然也。聿求元聖，戮力用忠。