十九世紀末至二十世紀初,1.1萬份雜誌與期刊約有88%的訂戶是女性,出版商於是開始聘請女性藝術家繪製插畫,她們也透過繪畫和個人生活展現「新女性」(New Woman)的形象。
比起廣告,史密斯更喜歡為故事書畫圖,作品廣受喜愛,成為當時收入最高的插畫家之一。
她擅長描繪兒童,所有插畫都是出自對朋友孩子的觀察,並善用牛奶、餅乾和童話故事讓他們保持專注:「孩子們總是會直視說故事的人,所以我作畫時,也會講些聽起來很神奇的故事。」
Illustrations for Little Women by Jessie Willcox Smi...(關於1915年版《小婦人》插圖的介紹)
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