my lost friend?

沙海中的足跡，終將前往何方？

揣著無處宣洩的滿腹沉悶，奧斯華爾德難得穿過酒吧，徑直往書庫的方向走去。
唯有此刻，不想以酒水取歡，只想將混亂鬧騰的腦袋託以寧靜。

層層排列的書籍沉靜著時光，異常的桃紅卻惹人不快，令本就煩悶的心更添紛亂，而那位書庫管理者似乎正忙碌著，不時比劃的手勢彷彿為魔法佈下了前奏，而漂浮於空中的書籍則是隱藏的未知。

奇異景象稍稍驅逐了煩亂的心思，他不由得向前邁了幾步，卻在轉瞬間被火光包圍，烈焰無盡蔓延，殘火飛掠，像極了烙進靈魂的那一日。
而當焰火隱去，視野中枯木夾道，了無生氣的乾枯樹木各個拉長了身影，似張牙舞爪的妖魔，又似早已荒蕪衰敗的花園。

足下地土乾枯，一履一步皆破碎成細沙，隨著影的足跡逐漸飄散，不見蹤影。

不見生機的世界寂然無聲，此處彷彿僅有他一個活物。

「什麼麻煩的狀況……」無端被捲入魔法的世界，他發出不滿的低喃，而與此同時耳畔竄入另一道足音，循聲回首，卻不見其影。

困惑收回視線，面前突然乍現一座由枯枝交纏而成的木桌，硬生生擋去了道路，其中置著一盤棋，黑與白的干戈相接，棋局已殘。

「我們來下棋吧！父親這幾日有事，我可以在農場多待一點時間。」

稚幼的嗓音，卻是再熟悉不過的，屬於光之子的邀請。
眼前殘影重疊，浮光掠影間，金髮男孩朝他咧嘴一笑，分不清是沙塵的記憶，亦或是魔法的幻影。

黑眸微怔，猶豫片刻後選擇邁步，當他應下邀請，來到桌旁，那道聲音則染上了些許無奈。

「啊，我又要輸了……總是贏不過你。」
男孩搖了搖頭，在將死之前放棄了棋局，他垂首看向那顆即將吞噬白王的棋，自最為低階的兵，一路走來，僅差一步便能升變（Promotion）為后，並奪下勝利。

那是他慣用的棋步，亦是亞瑟經常落敗的主因，可即便棋局已定，他們卻誰也不願動手進行下一步。
不願妄想脫離階層，不願真正將死王棋，僅是維持著巧妙的默契，收起黑與白的遊戲。

他一如過往十幾年所做的那樣，在真正殺死王之前停下了棋局，放棄讓兵升變的機會，宣告遊戲的結束。
而眼前殘影數度模糊、抽長，凝化成少年的光。

「我昨天從老師那裡學會了新魔法，可以變出很多兔子，我們來試試看？」

「下禮拜就是復活節，艾瑪說我們要一起玩尋找彩蛋的遊戲，很教人期待對吧！」

「今年的生日禮物想要什麼呢？或許我們可以躲在倉庫裡一起幫你慶生。」

從孩提自少年，又自青澀轉為成熟，如今，他們已然是青年樣態，那人卻依然故我。

「昨天被父親罵了，但是……我不認為和你們相處是錯誤的。」

「我想送艾瑪髮帶……你認為她會喜歡哪一條？」

「這隻兔子受傷了，不如我們偷偷養在倉庫裡好嗎？你一定會好好照顧牠的。」

一字一句，皆是取自被厚實沙塵所掩埋的久遠記憶。那是早該被風化侵蝕，化成碎沙，被掃入心底角落不見蹤跡的記憶殘片，為何事到如今又需掘開粗糙的沙粒，將之狼狽展現於他的眼前？

那全是光之子遺落於他心底的話語，帶著熾人的熱度，像是無聲叫囂著、驅趕著影的碰觸。

既然要取出他的記憶，為何不是那些攸關天真與未來的爭執？為何不是他憤然拒絕對方的光景？為何不是那一日他們再度錯開的腳步？
為何，盡是些毫無意義的光之碎片？

得不到解答的詰問助長心中的焦躁，他驀地取走了棋盤上那顆停滯不前的黑子，躁煩的黑不再回頭去對上金髮青年的幻影，捨棄了前進的道路，往來時路返回。
而這本應失去生命力的枯樹荒林中，卻突兀地存有一座湖泊，湛藍的水面幽光粼粼，成為此處唯一的光源。他不由得被藍湖引去視線，邁開步伐，一如沙塵之民生來便依傍著光而生。

像極了誰的眼眸，那片落於沙地之中的藍湖幽深虛幻，簡直不似人間之物，更像是神靈不慎落下的瑰寶。他佇立於湖邊，手裡那顆小巧的黑棋此刻卻沉重不已，那是代價的重量、天真的重量，以及幼時夢想的重量。

他真的想對亞瑟復仇嗎？
泛著光芒的藍湖無波平靜，隱於其下的暗影卻如猛獸吞噬了一切，他想起那人沐於黑暗中的眼眸，那顆破碎的晶石，以己身的稜角刺傷了自己，也刺傷了他人。
或許他們的本質真有幾分相似。

手裡的那顆黑棋竄上熱度，他垂首一瞧，看見上頭宛如被利刃劃出的詞彙——希望。

希望？他曾懷抱著這種幼稚的東西嗎？孤身而立的沙塵之影陷入迷茫，他從不為如今的下場感到傷悲、怨懟或苦痛。自知逃避無法解決任何事，因此他向來厭惡極了那些以逃避推卸責任之人，既毅然面對一切罪過，自然也不奢求任何虛無縹緲的希望。

然而那片晶湖卻倏地泛起漣漪，在他被奪去注意力的同時手裡的棋也落進了湖底。彷彿是觸發魔法的咒語，透藍湖水一瞬湧上，蔓延至足邊，滋潤了乾枯的大地，無數蒼翠幼苗自被潤澤過後的地土萌芽而出——轉瞬間，那些不見生氣的沙土枯樹全然被掃蕩一空，頓時四周綠意盎然，如同被繁盛的花園簇擁。

下一秒，他已置身於書庫中。

脫離了幻境魔法後，奧斯華爾德自書庫折返，懷著滿心的困惑踏入酒吧範疇，他還未為自己找著一個安身的位置，一道清亮的叫喚率先頓住了影的步伐。

「奧德！我找到你了！」

愣神的影被動循聲移動視線，亞麻色長辮輕巧晃入視野，那雙煙晶帶著驚奇與雀躍，以他再熟悉不過的、曾消殞於夜中的艾瑪．戴維斯之姿，踏著輕快的步伐來到他面前。

無數複雜的情感交織，於心底翻攪，奪去了發話的能力，也緩下了思考的速度，他僅能瞠大雙眸看著女子對他俏然一笑，滔滔不絕地開口。

「我剛打開房門就發現自己跑到這裡來了，店長說這裡是夾縫酒吧，到底是什麼樣的地方呀？但是太好了，奧德也在這裡！」她笑彎了眼，這才慢了幾拍睜著晶亮的眸上下打量，「嗯？但是奧德什麼時候有這身衣服？還有為什麼不說話？哈囉——」

他喪失的語言能力終於在對方伸出手時找了回來，一把拍掉女子捏上自己臉頰的手，他幾乎是同時氣急敗壞地開口，「妳、妳幹嘛，妳不是幻影嗎？她怎麼可能會在這裡，這是魔法的幻象吧！」

「什麼魔法，我就在這裡！不是幻影！」

見狀，「艾瑪．戴維斯」鼓起雙頰，雙手成拳，同樣氣急敗壞地反駁，「奧德你在說什麼呀，你對這裡很熟悉嗎？那太好了，你一定要好好說明這裡是什麼地方！啊，店長請給我一杯柳橙汁！」

鬧劇的下一幕，便是板著一張臉的影被光拖到吧檯的邊角位入座。

為什麼本應被留在夜中的艾瑪會出現在這裡？
像是留心到他猜疑的視線，和藹可親的店長笑著開口，「相信您的心會告訴您的喔？」

尋求解答未果的夜依舊面露不快，而身旁的光再度熱情地填滿沉寂的空氣，「所以奧德你常常來這裡嗎？你有什麼煩惱都可以跟我說喔！不過，你知道為什麼亞瑟已經很久沒出現在農場了嗎？」

那問句像是一切的導火線，他盯著被送上的褐土調酒：Blood and Sand，霎時間了然女子之所以出現於此的理由。
在布爾頓子爵動手斬除禍根之前，亞瑟已銷聲匿跡了數週，而懷著憂慮不安的艾瑪曾獨自踏足過夾縫酒吧——

夜的呼息一頓，昏黃的燈光下，身旁笑得燦爛的光僅是時間的殘影，終將消逝於夜，化作朦朧的煙旋身而別。

他們的相會僅是一次巧妙的偶然，來自未來的他與留於過去的艾瑪恰巧交錯了時間，於此凝成了名為希望的晶石，不必藉由銀的魔法、通靈者的力量，便將他無數次期盼成真的願望迂迴實現。

「為什麼你都不說話？」沙塵的殘影輕巧問道，語氣帶上些許不安，「奧德你有什麼心事嗎？嗯——難道是與我有關？」
此刻艷麗依舊的花兒仍保有一貫的敏銳，她自許了然他的一切，那是否也能預見自身的消亡？

隱含著十足重量的話語落於檯面，而他僅能回以沉默。若是在此代替隱匿懦弱的祖母綠解釋、若是在此先一步為自己的魯莽謝罪、若是在此留住她的腳步……是不是就可以改變光的未來？

此刻的艾瑪渾然不覺即將面對的決判，而神靈再度給予他選擇的機會，是否就是要他主動改變未來，施展名為「贖罪」的魔法？無論要付出多麼巨大的代價？

「好吧，不想說也沒關係，
因為奧德你在想什麼都瞞不過我！」

活力的字句擊碎了心中沉盪著的躊躇掙扎，如沐光中的艾瑪不見方才的不安，語氣輕快如昔，像是用盡全力驅逐沉於他心中的影，「無論發生了什麼，我都絕對不會生你的氣的。」

因為我終於在這裡找到你了。
因為我想先替執拗倔強的你流盡淚水。
因為我希望，你可以坦然接受自己的幸福。

「雖然我們在一起的時間很短暫，但你是不是來自未來的奧德？因為那不是我的耳針嘛！」

她笑了，不帶半點猶疑不安，宛如已坦然接受自己的未來，那雙眼裡毫無恐懼與憂慮。
將那枚她遺落的海藍藏於胸口，替換成荊棘之石，鑲於耳際的是與此刻的艾瑪同一枚的飾物。

滿溢心中的苦澀掩去話音，他幾度張口，卻無法凝成完整的字彙，最終仍是沉默相對。

他曾想過，將對方復活後絕對要將人狠狠痛罵一頓，罵她的愚蠢、天真，以及不負責任。
而如今面對遲來的奇蹟，卻半個字也道不出口，深怕再度釀成錯誤，深怕又一次傷了明亮的煙晶。

未來的你在做什麼呢？離開村子了嗎？和亞瑟的關係好嗎？還是那樣不坦率嗎？
爸爸媽媽還健康嗎？那隻我們養在倉庫的兔子，有好好照顧嗎？

她問了無數個問題，唯獨避開了與自己相關的事物，像是替他珍惜這寶貴的奇蹟，在他遲疑回答後給予熱情的回應，逕自延伸了數個無關緊要的話題。

他不知時間流淌了多久，僅是刻意放慢了喝下杯中物的速度，無聲祈求著奇蹟的魔法能無盡延長，祈禱他們的時間能永遠凝滯。

直至雙方杯中已空，曇花一現的奇蹟也將畫下終點，艾瑪緩緩自座位上起身，兩條亞麻長辮如同鐘擺晃動，敲響了午夜的鐘聲，宣告魔法的解除。

「我也該回去了。」
她微微一笑，語氣放得極輕，又輕巧旋身，踏著如來時輕快的步伐走向門邊，駐足於燈下，朝著仍坐在原位的他揮了揮手。

「晚安，奧德。」那聲音依舊明亮，笑意盎然，片片光羽為她飾上足以飛越沙海的翼，彷彿此刻的艾瑪已不再是狼狽墜落的伊卡洛斯，「明天開始，一切都會好轉的。」

而他依然留於原地，眺望著彼方的光芒，無數話語梗於喉間，劇烈跳動的心幾乎要取代理智，驅使雙唇挽留光的步伐，可來自冬夜的溫柔言猶於耳。

「……在－－我所身處的世界裡，亡靈不一定來自靈魂，也可能來自深刻的遺憾、思念、執著，各式各樣的情感。」

「不相信是很合理的，只是……我確實能看見，那位女性試著觸碰、守候你，也很認真地在傳達存在的證明。」

「儘管時間不長，我也不清楚發生了什麼。但在艾瑪小姐和奧德身上，我能感覺到……你們對彼此的重視和在乎。」

即便光已消逝，她留下的光羽卻依然堅定地為夜指引明路。
在靈魂也不存在的世界，那人遺留的念想，是不變的守候與照拂。

於是他闔上眼，再度睜眸，和緩的夜裡已盡是坦然。

「再見。」

宛若等待著他最後的答覆，那對煙晶滿足地笑了，隨著亞麻的殘光消逝於門後，沙塵的足跡亦走向盡頭。

被獨留於此的夜凝望著光消逝的方向，將那抹身影最後的輕盈刻進眼底，以心銘記，這才再度點了杯以琴酒為底的暖黃調酒。

像極了被誰悄悄堆起的，沙上城堡。

The last word for you.
Goodbye…and thank you.

砂塵の彼方へ…

about …Lactinox?
Week6 | Crevice Bar

我終於……寫到這裡了 謝謝官方的week6
砂塵の彼方へ是我很喜歡的一首歌，覺得也很適合姊姊和奧德，如果能對著歌詞聽聽我會很開心！

故事寫到這裡也接近尾聲了，沒有意外的話應該再1~2篇就可以結束，再次對這陣子被我打擾到的中之說聲不好意思

有很多想說的事物，但又覺得等故事完全結束再來聊比較好，總之銀夜中掙扎一下再想想要不要在閒聊噗亂講話 每次發創作總是憂心忡忡擔心自己哪個連結沒改到所以當初為什麼要自找麻煩呢

（哭到不會講話）
原來西維隱藏的實情是這樣……將亞瑟和艾瑪的困境視為籌碼，將奧德的存在打磨成一把利刃，鋪好後路。但看著目送黑夜離去的藍，出現了茫然，又無法真的去責怪西維，因為那碎裂的銀，將一切剖露給夜知曉，似乎也承受著無比的疼痛
銀夜中真的把官方活動跟主線劇情結合的好好……
令奧德感到遺憾的，不僅是失去艾瑪，亦是對跟亞瑟的友誼感到惋惜吧……假若橫亙於晶與沙的橫溝不存在，那盤沒有終點的棋局、屬於三人的美好時光，可以不斷延伸下去。感覺奧德可能埋怨過亞瑟的天真，卻沒有想過要對他復仇……

看到在時空偶然重疊下出現的艾瑪，更讓人淚腺潰堤。不曉得怎麼說，藍湖與西維的雙眼相似，而那顆投入藍湖的『希望』之棋，彷彿代替了魔法，帶來謹此一次的奇蹟
那是真正的她、是依然閃閃發亮的她，從奧德的反應敏銳地察覺了一切，比起自己，始終更關心奧德、關心他人的艾瑪。通過那三句「因為」會感覺到，艾瑪從未失去光芒，只是直到最後，她都希望能由自己來承受一切，為重要之人帶來幸福
最初的調酒，The last word，不僅是離別之語，更是未盡的不言之語，是對那道光芒坦然的祝福跟道別，還是一度坍塌，又再次堆起的沙之城堡，超佩服銀夜中的巧思……

每個的編排都如此精巧細膩，然後荒川冬那傢伙（那傢伙？）的話還有幸出現在這裡，真的太感動了……好高興能看到奧德跟艾瑪重逢，也好高興奧德可以直面自己的心情
砂塵の彼方へ跟姊弟的適配度超高，歌詞就像兩人之間的對話，終有一天會再見的吧……單純聽歌搭配歌詞一次，再聽歌閱讀銀夜中的更新一次，後面的啦啦啦跟銀夜中的文字結合起來，真的哭到不行，謝謝謝謝，好想看下次更新……
（ 對不起我努力縮減還是爆了三層樓）

ajs72563: （把凜冬中包好好
謝謝凜冬中總是這麼用心地看了每一篇創作，又細心察覺到其中的心思和安排 能被您察覺到西維一閃而逝的情緒我很開心！
才是要謝謝官方提供了這麼適合發揮的week6 對於奧德來說，他從未承認過自己和亞瑟的友誼，但被厚實沙塵掩埋起來的，卻盡是與對方的美好回憶，或許也藉由書庫的魔法，讓他終於察覺到被自己隱蔽的心思……！
好喜歡凜冬中的說法，您真的太會形容了，我要怎麼樣才能表達對凜冬中的感謝之情呢…… （好了），我一直覺得艾瑪姊姊是希望的化身，在大家都被深沉的黑暗籠罩、以為光已消逝之時，僅此一次的奇蹟讓她到光芒能再度照拂大地；而驅動奇蹟魔法運作的，我想也是作為當事者本身的「主動」和「選擇」

都要謝謝冬帶來的溫柔！才讓奧德可以真正解開自己的心結，並發現艾瑪一直都未曾改變過，最後坦然向姊姊告別，我只能用三輩子來感謝冬了…… （請不要這樣
也謝謝凜冬中聽了歌！即便道阻且長，或許這份深植於彼此心中的光芒，終有一日會帶領兩人跨越沙海再度相見的……一直很想寫出這樣的故事 再度感謝凜冬中願意花上三層樓寫下這麼豐富的感想！

當西維向奧德傾吐出曾經的盤算時，我突然在想……是不是因為他認為輸家已成定局，而失敗無從轉圜與狡辯，更認為兩人之間的關係只有單純的利益算計與蒙騙，所以才會在此刻，以看似高傲（但在我眼裡更像自我放棄）的語氣，將一切和盤托出呢？

可是當他將那把拆信刀交給奧德的時候，當他說復仇就是最好的贖罪時，頓時也讓我覺得……相較於總是注視著西維、說不定比西維更清楚他有多努力的奧德……
西維自己，好像就跟那些從來沒有了解過沙之民的晶之民一樣，也從來都沒能了解過他身邊的奧德呢？
他以利益算計，他自詡能看透人心，也或許有許多人都被他勘透了人心的弱點進而成為王座下的骸骨、沙塵、晶體……
可是西維，你怎麼會覺得，奧德所做的這一切，是以贖罪當藉口的復仇呢？你是發自內心這樣想的嗎？或者對你來說已經無所謂了呢？我不禁想這樣問他

來到下一篇，透過魔法的幻影，我們看見了始終嘴硬心軟的奧德，還有他、她與他們同樣都念念不忘的「過去」
奧德始終無法狠下心來將亞瑟推入絕境，即使他永遠清醒、永遠知道什麼才是現實，他卻總是想要維持著看似和平的幻影，讓棋局在真正無可轉圜時就停下來
可是這也讓我忍不住會想：就像棋局可以停下一樣，誰說上了棋盤之後，就必須將棋下完呢？毀棋翻盤重開新局，也是一個選擇呀

銀夜中的文字真的好美、好美，也好有畫面感……那些了無生機的沙土，那片無波的藍湖，還有黑棋落入湖面、湖水蔓延之後，煥發生機勃勃像是花園魔法奇蹟般的光景，真的太美太美了……看得沉浸其中的我，也彷彿跟奧德一樣被治癒、長出了一些關於「希望」的期待

而緊接著，艾瑪姊姊的出現，就像是「花園」帶來的奇蹟，讓我忍不住感到鼻酸

好想跟艾瑪姊姊說些什麼，告訴她不要回去；好想一直看著她的笑容，聽她說些稀鬆平常的事情……她是太陽、她是光，不只是奧德心中的、亞瑟心中的，同時也是讀者心目中的、沐浴在光之下的倩影
她明明就在這裡，活生生地在這裡，可是明知之後她會遭遇怎麼樣的憾事，卻什麼都不能說、不想說，深怕會再次造成傷害……真的，太讓人想哭了

艾瑪姊姊說：「無論發生什麼事情，我都不會生氣。」
就好像在說，即使後來發生了那些事情，哪怕亞瑟那樣懦弱無力、哪怕奧德那樣尖銳現實，她也依舊願意體諒、寬容、理解……自始至終，她所不能夠同樣寬容以對的，好像就只有她自己

為什麼都不問問自己的事情呢？為什麼這麼善良呢？總是像顆小太陽的她，多希望這樣的艾瑪姊姊，也可以將自己潮濕的心曬一曬太陽，多希望過去可以改變、奇蹟可以延續

故事的最後，奧德終於能坦然地說出那聲「再見」
可是做為讀者的我，卻緩了好久、好久，都沒辦法那樣輕易地釋懷……一方面為這樣的奇蹟與相遇感到開心，一方面又覺得「為什麼，總是善良溫柔的人要承擔這一切的傷害與苦痛呢？」

因為實在太意難平了，所以最後……我決定將兩把氣球槌子交給奧德（指指那邊的西維跟亞瑟
奧德奧德你看，那邊那兩個大壞蛋跟大笨蛋，趁他們還沒反應過來之前，幫我多敲幾下吧

ML_play: 先謝謝安森中寫了這麼長的感想！實在是好感動
看著這些文字，著實感覺到安森中絕對是一個既溫柔，又像艾瑪姊姊一樣溫暖的人，好喜歡您對每件事、每個人的見解 確實西維會將全盤托出這些實情，是因為他認為僅此一次的落敗就足以摧毀了自己。他高傲自負，心裡卻藏有深沉的自卑與脆弱，他既以窺見了自己摔下王座的未來，便索性將一切道出
好喜歡安森中的觀點，您真的好溫柔…… 我想西維身邊除了懷特小姐，再也沒有人是真誠待他的。縱使他察覺到奧德對自己的關心，但瀕臨崩潰的他也顧不得情誼，遂讓那些關於復仇的挑釁話語成為傷人的碎片，扎傷了自己也扎傷了對方……！

同樣也好喜歡您對奧德的分析，實在寫得太貼切了謝謝安森中 重開新局的想法真的好棒，好喜歡您正向的觀點（怎麼只會講喜歡
私認為奧德是一個很固執（？）的人，他不喜歡主動改變，也總是因為內心的掙扎而裹足不前，或許對他而言，從來沒有想過重新開始這樣的事
也謝謝安森中的稱讚，您才是文字洗練又精湛呀 能讓您擁有這樣的感受實在是我的榮幸！或許這曇花一現的奇蹟無法改變沙塵的命運，也無法阻止悲劇的發生，但姊弟兩人的相會，就像往荒地灑下甘霖，終究會在未來開出盎然美麗的花朵的！
從未改變過的艾瑪姊姊就像被永遠凝滯的海藍，雖然她的人生走入盡頭，卻依然在大家的心中熠熠生輝，很開心筆下的艾瑪姊姊能夠帶給安森中這麼陽光正向的形象！

我一直覺得筆下的大家都該擁有自己的人生課題，對於奧德與艾瑪來說，縱使過程艱辛，最終也會渡過沙海、找到屬於他們的綠洲的吧 太謝謝安森中的長篇感想了！我實在非常開心！
怎麼有氣球槌子安森中實在太好了！只好問問奧德要敲他們 下

用力的八下 （？？