環視一圈，五、六人稀疏散坐。

雖然這間酒館位處利爪鎮邊緣，來客以鄰居居多。不曉得是碰巧今晚有熱血鬥技帶走熱鬧，還是夏秋兩季未停歇的南方戰役影響，酒館氣氛略顯低沉。

一般這種情況，奧爾迦不唱過於高昂或低迷的歌謠。他不想刻意營造虛假的歡騰、也不想弄得氛圍更加陰鬱。琴弦於指尖跳動，壓著音，他起了小調開頭，依蘭自然跟上合奏。

放鬆且悠揚的舒緩小調，不歌頌國家、亦不吹捧熱血，在崇尚力量的城鎮當中略顯不合，卻是當下適合這間酒館的歌。

一首宛如步入鄉間小道，感受日光灑落，思考午餐為何，如此簡單、和緩且平凡的曲調，訴說日常。


吟遊詩人邊唱、邊觀察座下客人神情，做好隨時調整下一首曲風的準備。

哐啷。

這是艾羅溫在移動中總是伴隨著的聲音。
他時常在同行者休憩之時獨自前往某處，低聲吟誦著古老的祈禱文。
而今天正也是這樣的日子。

利爪鎮外，艾羅溫與往常一般完成他的例行之事，回到鎮上。他一剛進鎮口，便注意到最近的那家酒館傳出平靜柔和的樂聲。

如此平凡，如此珍貴。

內心的琴弦久違地被撥動了。
他放緩腳步，刻意讓身上的金屬聲響降至最輕，悄悄走進那座酒館。

或許是音樂的影響，酒館裡的人們大都沉浸於靜謐中。雖然氣氛有些低沉，卻瀰漫著一種安詳而和緩的氛圍。
艾羅溫微微仰頭，讓那雙無法聚焦的眼望向四周。只感覺到一名聽眾似乎完全沒進入音樂的氛圍，反而處於某種異常的興奮中，似乎將注意力集中在某個人身上。

艾羅溫並未深究，只是略過那人的存在，轉而尋找這音樂的源頭。

那名演奏者，會是什麼模樣？

不久，他找到了目標。

——不平凡。

一般人看到這位演奏者的外貌會如何描述呢？
黑色的頭髮，小小的耳朵，下垂但溫和的墨蘭雙眸，還有那蓬鬆的黑尾……一般或許會聽到類似這樣的句子。

而艾羅溫可能會這樣描述：殘破的黑，被微弱的色彩拚接。

那不屬於自然生命該有的樣貌，或許，是人為造成的結果。
艾羅溫觀察著那人黑色外殼邊緣的殘破接縫，隱隱想起了不久前同行者提到的奇美拉。

艾羅溫不動聲色，靜靜站在門邊，聽著台上的演奏者持續演奏。

哐啷。

奏者對聲音敏銳，更不用說他位於舞臺，即便僅是高一階，仍使奧爾迦很快捕捉細微聲響源頭，看見佇立門口的象族男性。

歌謠仍在持續。
依蘭與他的默契，加上紅狼的樂音天賦，當奧爾迦結束一曲時，女性清麗嗓音接續，唱出另一首風格類似，曲調更為沉穩的歌。

像是腳履實地，泥土與肌膚相觸的濕潤與堅硬，將穩穩托起行走之上的一切重量。

轉為伴奏合音的松鼠有了空檔，他望向那雙靜靜觀察自己的眸。他感覺得到視線，但又不能說真的是被「看著」。至少，象族那雙眼似乎無法聚焦。


我怎麼了嗎……？


吟遊詩人不常這樣由人打量，畢竟他覺得自己在一般人眼裡是還挺普通的。

曲調變換，聽者明白已經換了下一首曲目。

沉穩的樂音讓他的意識轉移到的腳底，他的腳趾微微抽動，彷彿才注意到日常步履間，那些被忽略的觸感。

艾羅溫平常聽的音樂不能算少，但能直入人心、撼動思緒者可不多。

或許，那位奏者天資絕倫。
也或許，他所歷之事，遠比他所認為的更為深遠。

艾羅溫望著台上的身影，他無法輕易判斷奏者的生命軌跡，只能粗略的對此判斷。

忽然，隨者伴奏的轉變，艾羅溫感覺到演奏者周遭有些變化，那是疑惑，是猶疑，旁人看不到的細弦如霧般環繞在演奏者身側。

演奏本身，毫無破綻。
同伴的情緒，也無異樣。

艾羅溫無法得知對方正看著自己，但若這情緒自自己進入後才悄然萌生，那麼，線索也不是無跡可尋。

但此刻的他，只是一名聽眾。
他依然只是靜靜站在門邊，聆聽台上歌與奏者合音。

演奏漸入尾聲。
樂曲收束，吟遊詩人們微笑告知今晚演出到此為止，感謝聽眾捧場。

奧爾迦收起琴，和依蘭打過招呼，腳步輕緩。離開舞台的詩人宛如失去照亮自身的火光，他如此輕易融入人群，毫不特別。

感到好奇，便邁出步伐，不需要更多特別的理由。


「嗨。」原本還在遠遠舞台的聲音，不知何時來到在象族面前，「還行嗎？你聽得比任何人專注。」
奧爾迦揚起微笑。

演奏結束，艾羅溫正打算離去，卻察覺奏者往自己的方向前來，因此停下了動作。

專注嗎？

艾羅溫感應著奏者身後某人的情緒正劇烈波動，他想，或許那人真的沒有好好欣賞。

「或許，很久沒聽到這樣的演奏。」

艾羅溫低下頭。即使雙眼無法聚焦，他仍然會將視線對準交談的方向。

「平日聽到的，多是些浮誇華麗的曲風。像你們這樣的演奏，對我來說比較稀罕。」

近看才察覺那雙眼並未對焦，卻又準確朝向自己。

奧爾迦緩慢眨眼，有些訝異會遇上這樣的觀眾。
「原來如此。今日酒館氛圍低迷，所以選上適切的歌，我想是身為演奏者某種莫名的責任感吧。」
或許有些多餘。
他細語呢喃後話，接著微笑，「你喜歡這樣的曲風？」

對方呢喃細語悄悄進入艾羅溫的耳內，對方的提問，他沒有馬上回答，只是用他看不清的雙眸巡視了整個酒館。

「任何一點心意，都有機會在人的心中留下一些痕跡。」

善意的，惡意的，激情的，溫暖的。
或許有些人會馬上有些感觸，但更多的是潛移默化。
他可以看到那些。

說完，艾羅溫的目光在空氣中停留片刻，像是在捕捉什麼無形的回音。
他轉回身，重新面向那位黑髮青年。

「你們平常演奏結束，也會找聽眾搭話？」

「嗯？」奧爾迦微微偏頭，沉吟片刻，「嗯——會吧，如果我有想要搭話的對象的話。」說了句宛如廢話的回答，松鼠青年淺淺揚著笑。

「因為你聽得很認真，才好奇和你搭話看看。」

奧爾迦轉頭環視酒館稀少人客，「嘛、作為表演者，想知道演出如何也算是人之常情了吧。」雖然他大抵對自己的表演有把握，不過偶爾為之的閒聊仍是有趣的。

「……了解。」艾羅溫點了點頭，確實樂者找自己搭話時，也是以覺得自己很專注為開場白。

幾名客人因為沒有樂曲的伴奏，似乎開始感到無趣，他們喝玩了自己手上的酒後，起身經過艾羅溫與黑髮樂者身邊，往酒館門口走出。

艾羅溫微微側身禮讓，頭部順勢往被敞開的門外夜色盯了幾許，在門被闔上後又重新面向樂者。

「我似乎也待了有點久了，也不打擾你們休息了。」他向對方點了點頭，轉身往門口走去。

這次換他開啟了木門，伴隨著夜色與手腳上的金屬碰撞聲，從酒館離去。

奧爾迦擺擺手，目送對方離去。
金屬聲響漸遠，依蘭此時才踱步到他身後。

「熟人？」
「沒有，只是剛剛他盯著我看，所以有點好奇。」松鼠獸人聳聳肩，朝紅狼微笑，「我們也早點回去休息吧。」
「嗯。」

吟遊詩人們留下安靜酒館，一如其他客人，步入暗夜。

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謝謝象中陪我玩wwww雖然原本是打算用來交作業ㄉ但上廣後乾脆就慢慢對了（幹啊
謝謝象被奧爾迦SC（……

也謝謝奧中陪我慢慢對+讓我有機會描述到象的視覺......🥰