此交流性質為 與

行前須知
𝟎𝟏 非2v1平行時空
一旦入內，即默認2vN共同時空。

𝟎𝟐 不強制與弗芙對話
可以和別人互動，主打一個開心。

𝟎𝟑 不用擔心進度
小朋友們和中之都會加油。

夜色深沉，觥籌交錯的光影、語笑喧闐的聲潮已漸漸緩去，唯剩空蕩的吧台、擦拭雪克杯的溫和店長，以及燈火輝煌的後廚。

將門推開，能見專心研究食譜的鯊魚，和躍躍欲試、蓄勢待發的狐狸。前者面露為難神色，念念有詞：「這樣真的沒問題嗎？感覺味道會怪怪的耶？」後者光是手拿廚具的方式就令人心驚膽跳，明顯沒有開火的習慣。



廚房空間意外地還算開闊，看起來是能夠容納至少四名師傅的格局。夾縫酒吧的店長向來友善，只要遠離用餐高峰時段，他不介意，甚至歡迎常客借用廚房——或許，他們有機會遇到面熟但從未談話過的其他人，也不一定。

灰鯊的氣質儼如藏於薄霧的晨曦，柔和卻不容忽視的聖潔。眼神清澈，舉手投足隱隱透著未被世俗沾染的純粹。若是先前早已與他會面過，定能發現這股判若兩人的違和感吧。

芙雷姆溫聲關切：「食材已經準備好了嗎？肉類與奶油都需要回溫才能使用，要先拿出來哦。」「工具都有洗過了嗎？要擦乾淨喔。還有烤箱也要預熱。」「有記住滅火器的位置了嗎？」

只見不善廚藝的弗洛因德在每聲叮囑落下，便略顯慌張地補救未能顧及的前置作業，又有時會在途中忽然停住，發散思維想像諸如：「為什麼要預熱？不能和蛋糕一起加熱嗎？不是比較節省能源嗎？」「為什麼需要滅火器？這可是魔法道具耶？」等令人嘖嘖稱奇的難題。

直到最後，他還乾脆放下手邊工作，湊近芙雷姆，「您看起來很專業呢！我一直都很好奇，您究竟是從什麼時候開始學習做料理的？為了什麼？」

聽到細碎的說話聲而走進廚房的一紫一金，遊將手指放在下巴上好奇的看著二人，尤為認真的打量長著狐狸耳朵和尾巴的少年；長得高大的惡魔則是一掃桌上的材料忍不住想這要做什麼。

「只是做料理應該不需要滅火器吧⋯⋯？」毫不在意自己是否打斷二人的對話，又沒看到食譜的人有些疑惑的偏過頭，難道他們都是新手？要做些火力很猛的料理嗎？

「我們也可以幫忙嗎？」一起做的話危險性也會減半吧？

陌生人的話語從門縫溜出，幽靈的指尖觸上門把，遲遲沒有推開。
裡頭有多少人？能看見我嗎？說不定已經感覺到我了？要不要進去？
思索數次，沒有心跳的阻擾，阿法萊伊將門輕輕推開，再輕輕關上。

他馬上就後悔進來，不到三秒鐘。
這裡的人看起來會做出怪東西的樣子、不知道該說什麼、只是好奇所以稍微看一下就好、其實也不明白自己到底在做什麼。不到三秒鐘，亂七八糟的直覺於腦裡竄動，但他卻在離開前……

「滅火器是什麼？」

不經意地將這句話說出。
最後，他沒有離開，只因想看看滅火器。

「就是會唰——地將火勢一下子滅掉的東西。」不知道該怎麼說明滅火器，最先注意到幽靈的惡魔只好用極為簡單的語句回答：「放在外面走道上那個紅色的筒。」

⋯ 「你在跟誰說話？」環視一周，普通人類只看得見有形體的存在，雖然有感受到其他人的氣息。

他順著燐伸出的指尖看去，惡魔冷靜的說：「有個人進來問滅火器是什麼。」

「是這樣啊！您是來自沒有滅火器的世界嗎？」明明看不見，卻會對散發著微弱的地方自然而然地搭話，而且還順勢讓燐擔當複述者。

偶然聽聞店長與其他客人的對話，得知廚房可以借用和進出，讓時常前來酒吧的荒川，對陌生的空間感到好奇。

廚房會是什麼樣的廚房呢？會否有各種器材漂浮的魔法，或是沒見過的設備？人潮漸退的夜色，他將門輕輕推開。

矚目的狐耳、溫煦的灰澤；鮮灼的橘金、沉穩的深紫；淡薄的月影。放眼望去，居然都是自己認識的身影。

「不好意思，請問……大家聚在這裡，是在開料理研討會嗎？」但好像聽到滅火器？

不是第一次在這裡遇到能看見自己的人，但頻率之高令他懷疑是否全世界都能看見。

「謝謝，原來那個就是滅火器。」原來除了魔法以外，有能夠迅速撲滅火勢的工具。阿法萊伊思忖著，轉身向另一位似乎看不見自己的人點頭示意。「是的，我從來沒聽過滅火器是什麼，做料理需要用到那個嗎？」

荒蕪的原、乾涸的川，他認得來人眼裡的寒冬，便朝對方走去。
「應該是正在準備做料理。你知道怎麼用滅火器嗎？」想拿進來。

原本，這名黑髮青年是不會進入廚房的人，因為他是一個廚藝最高水準只在使用微波爐的人，不過他看到前些日子看到的人，因而忍不住，往這裡探頭進來。

不過，為什麼有人，要拿起......滅火器啊？這裡看起來沒有燒起來啊？

問題尚未得到芙雷姆的答覆，他便聽聞另一道有些耳熟的聲嗓從旁傳來。弗洛因德抖抖耳朵，往聲源看去。半晌，他終於想起對方正是當初和他一同遊玩猜硬幣遊戲的美……男！

他立刻離開芙雷姆，當他要與對方打招呼的同時，也注意到天倉遊身邊的高大男子，於是他識相地停下腳步，對於親切的提議，僅是頷首作為回應，又退回原位，並抓緊了其實視線是向天倉遊的芙雷姆。



oh……一張堪稱少女殺手的成熟帥臉……big crisis……帥哥恐怖攻擊！他已經沒有多餘的魔力可以使用變形魔法來挽留聖女的花心……

緊接而至的，是流向忽然怪異起來、依稀存於空氣之中的魔法粒子。有什麼來了嗎？弗洛因德這麼想著，把頭轉向阿法萊伊的位置，但他並非能聽見對方聲音的天選之人。

好漂亮的人……彷彿是他讓衣服變得適合他，而不只是衣服本身就很好看一樣。芙雷姆目不轉睛地盯著天倉遊，原本就寄宿著星芒的眼，此刻有如尋獲偶像，好像又更添明亮了。

——他近乎走神的狀態，是被前不久才聽過的聲音喚回的。芙雷姆先是一驚，但在弗洛因德悄悄地輕柔推搡下，仍戰戰兢兢地走近荒川冬，彷彿做錯事擔心受罰的小動物一樣，說：「我、我們要做蛋糕。冬也要……試著一起做做看嗎？」磨蹭許久，他才將沒說完的話繼續說下去，「還有上次突然叫住你陪我聊天，最後又變成那樣，給你添麻煩了，對不起……」

阿法萊伊和芙雷姆同時向荒川冬搭話了！左聲道與右聲道！能夠同時接收兩個頻道音軌的通靈者會如何拆招呢！

本來還在尋找魔力流動不怎麼穩定的原因，但在視線來回流轉之際，弗洛因德率先發現的是躲在門後的青年。狐狸尾巴搖了一下，他逕自走上前去，毫不避諱地將門直接敞開，使得希文的身影現形於眾人的目光之中。

「斯特林先生，您來得正好！」弗洛因德把手中那顆草莓塞到了對方手裡，「目前缺的就是幫忙處理草莓的人手呢！」說完，他又往後指了指放在長桌上的那一大盆草莓。

完全沒在客氣，狐狸自行分派了工作給希文！料理白癡竟然在指揮人！誰給的勇氣！

草莓給希文了，那他呢？他——一個彈指，雞蛋竟憑空出現了。

他要打蛋！
（如果骰到藍色就重骰）

進來的人越來越多，而且還有自己熟悉的朋友，似乎沒有他們繼續出手的機會了。正想著就這樣在後方看著大家做料理，順道在緊急關頭時讓燐充當滅火器。

「ほぇ？」對視線頗為敏感的人，注意到一直看著自己的目光，他小聲的發出疑惑，視線和明亮的紫眸不約而合。

「怎麼了嗎？」他用口型向看著自己的可愛孩子問道。

furointo:

「喂……」第一次看到有人打蛋打得這麼失敗，光是在後面看都覺得難受。

「你該不會是……第一次做蛋糕吧？」姑且一問。

還未搞清楚做料理跟滅火器的關聯性，兩道嗓音在耳邊幾乎同時響起，身後的門還再次開啟，迎接新的訪客。

「……拉開插梢、皮管對準火源、按壓握把、左右掃射，就能滅火了。」像使用手冊一樣的背出流程，今日的藍似乎晴空萬里，他沒有看見那筆濃墨。

「這裡有什麼都能做到的惡魔，應該跟滅火器一樣可靠。」對友人的信任值，一如既往地很高。

（同時接收兩個頻道音軌的通靈者，採取了將兩段音頻都接收後，再進行整理跟分段回覆的方式！）

「芙雷姆，晚上好。」將視線放回戰戰兢兢的少年，他溫和一笑，默默等待對方說完，「不要緊的，我才是很抱歉，上次好像沒能順利幫上您的忙……」

「已經沒事了嗎？」看了一眼正在和黑髮青年對話，還有－－那叫打蛋嗎？的弗洛因德，臉有點讓人在意，但能一起做蛋糕似乎又是有好的表現。

「我很樂意幫忙，不過……我的料理水平……」斟酌著要怎麼開口，「……我沒做過蛋糕哦。」

𝐂𝐕𝐁𝐋𖥩臨時同伴:
「......啊？」
弗洛因德是料理白癡，陳希文也不差啊，畢竟平時這個男人可不會主動進廚房，最高廚藝等即是會煮泡麵不會爛。

「呃，好，請，告訴我怎麼做.......」
不過，既然，任務都莫名其妙接到了，那就，讓他這個臨時冒險者做做，看吧......？

可能是常駐新手運，總之他成功了。話說回來在場人有點多啊，差不多六個......沒錯，對靈界好朋友靈感等於零的他根本沒有發覺這裡的人數應該要加一。

聽著荒川的說明，阿法萊伊的思路將滅火器一詞引導至與料理完全無關的地方。
「……所以提到滅火器是因為，擔心發生火災嗎？」思考惡魔指的是誰，看向那名立即發現自己存在的男子。

惡魔會如何滅火？用魔法？或是有特殊的能力？
比起這些，他還是比較好奇滅火器，更何況得知了使用方法，難免想嘗試一下。
「還是拿一下比較安全吧？」
隨著門板一開一關，走道上的滅火器被搬至廚房角落。

見荒川冬沒有對自己發火的意思，對方在芙雷姆心中的形象又更趨偉大了一些。過往待在演藝圈的那些日子，雖然不至於每天都挨罵，但他知道，不是每個大人都對懵懂的小孩抱有耐心及善意。

他首先對荒川冬的歉疚用力搖搖頭，後而露出靦腆笑意回應對方的關心：「我已經好很多了，謝謝你。」邊說，芙雷姆邊擺出了宛如大力士的模樣，「不要緊！實不相瞞，本人我在同齡人之間還算擅長下廚，交給我吧！」

語落，他後知後覺地意識到適才荒川冬與……幽靈對話的內容，當中提及的惡魔似乎指的就是漂亮大人的同行者。想起漂亮大人嘗試與自己以口型交談，身為朋友的荒川冬又認識他們之中的其中一人，躊躇一會兒，他輕輕拉了拉對方的衣角，然後踮起腳尖，作出說悄悄話的樣子。

「惡、惡魔先生旁邊的那位……天使？冬也認識他嗎……？」如果是荒川冬認證的好人，可信度應該會大幅上升許多。

狐狸盯著連續打失敗的顆蛋，決定還是不要繼續浪費食材好了。但他竟然對此沒有天分到這種程度，連他自己都不禁乍舌。魔法面具上的表情由笑臉一瞬轉為失落(´－`)，心如死灰地回應身後可惡的帥哥：「以前在聖殿都是聖女做點心，我在旁邊幫忙拿材料或過篩麵粉，有的沒的……」他只管吃！「難不成您要說您連料理都很拿手嗎？上帝真是不公平啊……」

不過所幸，另一位相貌也不差的帥哥二號陳希文，他似乎也不怎麼擅長——什麼！除了幾顆有些被捏爛的草莓以外，其他都很完美！豈有此理！弗洛因德感受到嚴重被背叛。不行，怎麼可以在場廚藝爛的只有他！

醜陋的嫉妒心油然升起！他憤憤又彈了聲響指，出現在希文眼前的不是雞蛋，而是一張從空中緩緩飄下的新食譜：

「那些不太美觀的草莓，斯特林先生，我發自內心建議您可以發揮不浪費食材的精神做成餅乾！至於食材的部分，我覺得沙拉油或鮮奶油應該跟奶油是一樣的東西，沒有香草精則用香油替代大概也有差不多的效果，沒有核桃但我們有切碎的豆芽菜！請吧！型男大主廚！」

請三小！

本來想對冬說我沒那麼厲害，但說不定又會進入被誇獎輪迴，所以還是不要多嘴了。

至於那個狐狸——應該要從「上帝不公平」開始吐槽，還是從將沙拉油跟奶油混為一談開始吐槽才好，惡魔在這個沒什麼必要的部分上猶豫了幾秒。

「你把這些東西搞混就已經不對勁了，難怪要用滅火器。」也難怪打蛋打成這個樣子。

完全不懂這些人到底要做什麼料理，尤其不懂有狐狸耳朵的人在說什麼。

目前能看見他的人似乎只有惡魔和荒川，阿法萊伊看著那些歪七扭八的雞蛋跟草莓，詢問比自己早進入廚房的惡魔。「這是要做蛋糕嗎？豆芽菜是怎麼回事？」
不是很明白豆芽菜是什麼，但不像能代替核桃的東西。

他和妻子都不曾下廚。
再怎麼糟糕，都有滅火器。阿法萊伊縱容莫名的好勝心與慾望，拿起蛋與草莓，憑藉直覺進行動作。

「應該是蛋糕吧，從材料來看。」雖然早一步進來了，但看著在場的人似乎都不擅長下廚，很想知道到底會做出什麼鬼東西。

「豆芽菜是一種豆科種子泡水後發芽的蔬菜，一般來說不會放進蛋糕裡。」他抱著手臂，語氣冷淡又一針見血，「但說不定狐狸住的地方會拿豆芽菜做蛋糕。」

furointo: neraso:
希文有些慌忙得拿住這幾張食譜，眨了眨那雙藍色眼眸，再度回頭看向藍色狐狸跟芙蕾姆。

「這......雖然我不擅長料理，但是，沙拉油是不能用來代替奶油的吧。」
雖說此刻的希文有很明顯的遲疑，畢竟這完全跟他的常識相反嘛，但他還是決定先照著食譜上做。

反正，只要按照食譜的話，就算不是超棒美食，應該還是可以吃的......吧？

可能是因為看到不可能的景象，讓這個本來就完全感覺不到靈界好兄弟，以及完全就不會進廚房的他失誤了。

還、還好只是代替核桃的豆芽菜飛出去，而不是菜刀。

「是嗎？那就好。」神情不由得流露出幾分欣慰，像是為孩子由衷感到開心的關切。注意到芙雷姆的動作，他跟著稍微蹲膝，湊到對方身旁聆聽。

「天使……是指遊？」被與惡魔對應的貼切稱呼逗笑，他用手掩著唇，輕輕點頭，「嗯，他們都是我的朋友，是非常好的人，如果您有什麼問題想找他們，可以盡量放心。」

注意到弗洛因德跟黑髮青年那邊的動靜。

「芙雷姆擅長下廚的話……好像可以幫忙一下弗洛因德？」很難得看到廚藝跟自己差不多的人。那些替代物怎麼聽都不太對勁，不曉得名為斯特林的先生能否順利完成。

阿法萊伊手邊也在敲蛋跟處理草莓，但情況貌似不大樂觀。話說……這是每個人都要各做一份的意思？通靈者開始思考，料理水平零的自己，是否該提前遠離戰場。

僅是因為從店長那聽說了後廚的騷動，循著人聲而來的奧斯華爾德見了滿廚房的人，心底的困惑非但沒有解決，反倒更深了。

縱使其中不乏曾在酒吧見過卻未曾搭話的面孔，被置於檯面上的食材卻盡顯奇妙……只能從基本的砂糖、麵粉、草莓等物推測出烹飪目標應該是甜點，可其中卻參雜著不少奇怪的食材，異世界的料理還真特別……？

「這是什麼料理派對？」看起來似乎分成了兩組？還是什麼分組對抗競賽？

一時不確定是否該多事地加入戰局，便向佇立一旁的冬搭話，「你不加入嗎？ 」
遠處漂浮於空中的草莓與蛋惹人注意，那位斯文的幽靈似乎也在。

荒川冬先是體貼地將身高與芙雷姆盡量齊平，再來還耐心地緩解了他的躊躇。獲得了想要的答案，灰色的腦袋瓜用力點了幾下，已經開始在思考等等和天使搭話的台詞——這次他是真的要在不是舞台、和弗洛因德完全無關的情況下，向前踏出交新朋友的第一步了！

與偶像的會面不容狐狸攪局！他信誓旦旦地雙手叉腰，「不管他！我、我要自己一個人去大冒險了！」沒有任何不開心，反倒盡顯迫不及待。隨後見又有陌生人和荒川冬搭話，他眨眨眼，還是禮貌性地和對方微微欠身打個招呼（畢竟是冬的朋友）小跑到了天倉遊的面前。

「天使大人尼ㄏㄠ——」話音未盡，芙雷姆驚覺自己竟因太緊張的關係吃螺絲了！「再、再來一次，不好意思……」誰打招呼再來一次的，當在拍戲記錯台詞喔！

「哎呀，這您就不懂了！」弗洛因德雙手一攤，故作無奈狀。「豆芽菜和核桃都存在於世，那麼，它們的本質又是什麼？存在先於本質，所以豆芽菜是否能成為核桃是由我們的選擇和使用方式來定義的！當我們選擇把豆芽菜當成核桃並放入麵糰，就在那個瞬間它就成為了核桃！」

「又或者說我們換個角度想：核桃的功能是什麼？是提供脆脆的口感和營養價值。豆芽菜同樣具備這些特徵——它很脆！也很營養！因此豆芽菜為何不能取代核桃？」

「核桃的源頭來自於哪裡？追溯根本，核桃是植物的種子、果實，而豆芽菜也是植物，本身也能成為種子，它與核桃究竟有何不同之處？！」

好的，愛詭辯的缺點又跑出來囉，先生。

直到最後一個音節落下，他才注意到天塚燐早就在和別人說話了。……嗯？別人？弗洛因德恍然大悟，原來自剛才開始就流動怪異的魔法粒子，是因為現場存在他看不見的人物。所以忽然飄進廚房裡的滅火器、浮空的草莓和雞蛋也都是這位「別人」做的囉？

他邊思考，邊繼續打蛋。

救命啊。

他默默移動到希文身邊，不由分說地將雞蛋塞到他手中。

「幫我一下，然後我也會幫你。這叫工作輪調，斯特林先生。」他最後的倔強叫做工作輪調。

他好像比較擅長用刀具耶？看著切到一半但還不錯的豆芽菜和草莓，他開始思考自己是不是不該做什麼炒莓蛋糕。

「好，我相信您的大冒險一定會很順利的。」笑瞇起眼，柔聲給予祝福，目送灰髮的背影離開。

因緊張而結巴，要求『再來一次』的發言實在太可愛，目擊全程的荒川不由得掩唇低笑幾聲，有些期待遊的反應。

「……晚安，奧德。」抬手輕揮，向面露疑色的黑夜打招呼，語氣沾染歉意的赧，隱約記得自己做出失禮的發言，「上次－－喝完酒後有些失態，真不好意思。」

「聽說是那兩位孩子想做蛋糕，我想是草莓口味？其他人應該都是來幫忙、或是被動靜吸引來的。」

「我不太確定能做什麼……奧德擅長料理嗎？甜點類的。」通靈者對自身的知識貧瘠坦言相告。

糟透了。
阿法萊伊的自尊心不允許這般拙劣的表現，但他越是想做得完美，手中食材就變得越狼狽。
該放棄嗎？即使不曾這麼做，仍不免動搖，遲遲未放下手裡的材料。

越來越多人進入廚房了，幸好還沒遇到她。
完全不認同豆芽菜可以取代核桃的論點，阿法萊伊將蛋殼挑出，進行下一個步驟。

「……。」
不是很理想，但也不是太糟糕。
會不會加太多糖了？他暫時停下動作、又不敢停下來太久，觀察其他已經開始做料理的人。

灰髮的孩子有禮而乖巧，他還來不及有所回應，對方便三兩步跑到了金髮青年的面前。
真是個有禮貌的乖孩子啊。哪怕是燥煩的夜也會喜歡可愛的孩子。

「別在意，宿醉沒有很嚴重吧？」揮了揮手讓冬別介懷那時的失態，他看著狐狸耳朵的孩子拿起刀具，不免有些擔憂，所幸目前仍算得上順利，「姑且做過幾次，大概是看著食譜就能夠做出來的程度。」

孩子主導的料理總教人放不下心。見漂浮於空中的打蛋器，猜想那位斯文的幽靈或許也在場，便向通靈者提議，「冬要試試幫忙其他人嗎？」

冬真的很多朋友呢⋯⋯畢竟人品很好。 見又有人跟親友打招呼，他生出一種為冬感到高興的心情，隨即想到自己是不是也該去幫忙比較好。這時灰髮的孩子跑近自己，他的視線馬上移向抬頭看著自己的對方身上。

剛聽到對方對自己的稱呼而一愣，還沒想到原因，就聽見孩子一時緊張口吃了，還認真的說再來一次，遊忍不住揚起嘴角，雙手放在膝蓋上稍微彎腰溫柔的凝視對方。

「您好，可愛的小天使。」稱讚別人的話他能信手拈來，而且他覺得天使這個稱呼更適合可愛的孩子。

「謝謝你精彩的詭辯。」而還有在聽狐耳少年解釋所謂存在先於本質的惡魔，極為敷衍的輕輕拍掌，「很好的證明了你的料理水平和驚人的味覺。」

（先骰一下，晚點再接，骰到藍色和綠色就當過第一關了ry）

完蛋了，在場是不是只有他會對漂浮的草莓與蛋糕毫無反應呢？他回去是不是應該去找個宮廟，可是他回去要怎麼說阿......

furointo:
「恩，恩......不過我其實不怎麼下廚就是了......」
希文有些尷尬得撇過頭，說是不怎麼會下廚，而實際上.......他確實感覺不怎麼會。

說來慚愧，即使希文在外頭住了很久，但這個男的......似乎就是沒有往這方面精進過自己的技藝。

但是打蛋，應該是會的吧？大概。

還真的會，陳希文的運氣估計都用在這種地方了吧。
難怪最近抽卡暴死，原來運氣都跑到這裡以及保佑那五年他都沒出事了。

「謝謝關心，不嚴重的。只是……隔天清醒的時候很後悔……希望……西維也沒有不高興……」說到後面越來越小聲，荒川由衷感謝對方溫柔的回覆。

「有食譜就行嗎？奧德真厲害，感覺你比我更能幫上大家的忙。實不相瞞——我對此一竅不通。」

話雖如此，仍因黑夜的提議四處張望。弗洛因德和芙雷姆身旁都有可靠的友人與刀工俐落的先生，應該很順利……

思來想去，他默默靠近比自己高上許多的幽靈。

「阿法萊伊先生，有什麼能替您分擔的工作嗎？」見對方的動作有所停頓，他試探性地問。

自己眼中的天使也誇獎他為天使，還說他可愛，芙雷姆心裡一驚，且似乎更加手忙腳亂了。

「謝、謝謝謝謝你的誇獎，天使大人，我……但我不是什麼天使……雖然我也很想成為類似的角色——不對，那個、」他連忙站直身子，然後朝對方深深一禮！「天使大人，你好，我的名字是芙雷姆！不好意思打擾你了，我覺得你的氣質非常特別，整個人感覺就像在發光一樣好看！」

話到這裡，他抬起頭來，「請問，你的皮膚這麼好，是因為每天都會吃星星當早餐的關係嗎？就、就像我們早上睡醒要吃麥片一樣！」還沒結束。「還是天使也會魔法呢？香、香氣魔法之類的——對了，你的衣服該不會是用雲朵做成的？質感看起來很好……明明頭髮看起來也很長，卻能不毛躁又柔順的原因，莫非是因為用月光護髮的關係嗎？今天的編髮，請問是小鳥幫你編的嗎？」

說完，他才忽然意識到自己一口氣問太多問題了，又捧著雙頰垂下頭去。

「對、對不起，我是第一次見到天使……」實在太丟臉了，應該沒有其他人目睹他有點狂熱粉絲的一面吧？芙雷姆悄悄往旁邊瞥了一眼……

盯——……

太好了，沒人在看。芙雷姆把視線移回去。

是他失誤了……不只是帥哥，美女（？）也在聖女的守備範圍裡面啊……！魔法面具轉變為(ㆆᴗㆆ)的神奇表情。

弗洛因德看向希文幫忙他打好的蛋，忍不住出聲揶揄：「這不是很行嘛，型男大主廚。」還順勢用手肘輕輕頂了幾下對方。

「也謝謝您的聆聽，惡魔先生。從現在開始我會扳回一城的，您就等著瞧吧！」撇下豪言壯語，狐狸信心滿滿地搖搖尾。「話說回來，您和荒川先生在與誰對話呢？實不相瞞，我喜歡結識新朋友，就和某位小花癡一樣，如果他不介意，您也樂意，不妨讓我們四人成為友人吧，我可以為他尋找更多關於豆芽菜的食譜哦。」

他繼續手邊的動作。拿起了糖包，摺好開口，小心翼翼地往碗裡倒去——

呵。你們看！弗洛因德在倒完糖粉以後往天塚燐和希文（他擅自認定的兩名戰友）看去，彷彿正無聲地如此宣告。得意忘形。

打發蛋液也不過拿著攪拌器繞著圈圈攪幾下的事，又有什麼難的？

質地粗糙水水、顆粒感明顯的打發蛋液堂堂出爐。

第一次被稱呼天使大人著實讓遊有點受寵若驚，而且對方手忙腳亂時還不忘鞠躬和稱讚自己，讓他覺得對方是個好孩子。本想告訴對方自己的名字時，抬頭認真看著自己的眼裡閃爍著星芒，接下來的那些問題令他真的一愕——原來天使大人不只是個稱呼，對方是真的那麼想啊……

他忍不住掩嘴輕笑起來，如果是其他人這麼問的話他可能會笑笑的否定，但面對如此可愛又直率的提問，怎可以那麼不識相呢？保護孩子的夢想，可是出色大人的工作。

「正如您所說！」他煞有介事稍微張開手臂回答，那副理直氣壯的樣子讓燐不由得想到又來了。

「雖然香氣魔法是惡魔先生施的，不過我的早餐會吃星星、衣服跟頭髮都是軟綿綿的，每天早上都會感謝小鳥們幫我編髮喔！」

要是原本就認識他或神智清醒的人，從剛開始就聽得出來他在撒超大的謊話，而且絲毫不感到羞恥。如果芙雷姆不是在問這麼輕飄飄的可愛問題的話，他多半會因為稱讚而感到不好意思，可是情況完全不同。再說一次，他很愉快的守護著小孩子的夢想。

看到芙雷姆低下頭去，他將身子彎得更低一些，偏過頭探到對方面前。

「請不用道歉，我看到芙雷姆的那刻也在想『這個世界上也有這麼閃閃發亮的可愛孩子』呢！」他伸手輕輕摸了摸對方柔軟的髮頂，「您的頭髮也一樣很柔順又軟綿，果然芙雷姆也是小天使。」

「對了，我叫天倉遊，稱呼可以隨您喜歡就好，請多多指教。」向對方伸出剛才摸頭的手說，總算做了自我介紹。

這傢伙真會跟小孩子打交道啊。 忍不住想這到底是什麼鬧劇，隨即看向狐狸少年晃來晃去的尾巴想到說起來那個也是毛茸茸的。

「我們在跟幽靈說話。」

想了兩秒，他決定說出實話，在看不到形體的其他人眼裡，剛才的糖粉包應該是出奇地飄在空中。因為不知道幽靈的身分，就只說到這裡而已，介紹的事還不如交給有很多朋友的冬來處理。

「豆芽菜的食譜聽起來還挺小家子氣的。」該吐槽的地方還是不會忘記。

緊接接受到狐狸得意洋洋的眼神，惡魔又忍不住無奈的說：「只是倒糖而已。」

「蛋液打發過頭了，烤出來的蛋糕會變得都是氣洞又很塌、賣相不好，你再打發一次比較好。」看到打發到變得質地粗糙又水糊的蛋液，又一次發表建議——也可以說是意見。

furointo:
「這個……」希文面有難色，還好他以前是個演員，演個戲，一片蛋糕。

「嗯，您的進步空間非常大。」
端出剛好的笑容，用著剛好的語調，上演一場即興演出。

當然，這東西放在他家……估計他就要變成笨蛋三明治啦。

「放心好了，那傢伙要是不高興就不會送你東西了，說不定還有些樂在其中吧。」安慰了擔憂的冬，他確實不認為對方會因此動怒。

儘管不認為這是值得被誇讚的技能，但在完全不懂烹飪的人看來，或許就是這麼一回事吧。
見那狐狸少年身旁似乎有提出建議的同伴，黑眸轉為停滯於空中的攪拌盆與糖包，視線又落於那打發至一半的蛋液。
「停下太久會消泡的喔 」終究多事地向幽靈開口。

（先骰一下）

（再一次……）

眼裡的藍轉向湊近的荒川，阿法萊伊側過身，似乎不想讓對方碰到手中的容器，儘管只是詢問。
「不用分擔，我想自己來。」視線往下墜，看著尚未打發完成的蛋液，將容器遞至荒川面前。「……照這樣繼續做就好嗎？」

根據旁人的談話推測，看不見他的人仍是多數。
太好了……不，這樣好嗎？難道不好嗎？阿法萊伊又一次陷入糾結，但他篤定自己不想和會把核桃跟豆芽菜混為一談的人做朋友。

停下的時間比預期還久，奧斯華爾德的聲音傳入耳裡，原本輕輕扣住容器的指節瞬間施力。
「謝謝提醒。」隨即轉身繼續攪拌糖與蛋液，動作比先前迅速，力道也增加不少。

「……？」
說起來，他不知道消泡是什麼意思。
容器放回桌面，裡頭是不均勻且黏稠的、不知該如何形容的景象。

順應著天倉遊配合動作的演說，芙雷姆聆聽的同時，接連點了好幾下頭，神情相當認真，就只差沒有拿起筆記本記錄對方說了什麼。

原來惡魔也可以施展出那麼美好的魔法（那為什麼會是「惡」魔呢？），原來星星真的可以吃（味道會像糖果一樣嗎？），原來小鳥們能聽得懂天使的話（所以才會每天清晨都以歌聲作為回應嗎？）。

——熙來攘往的廚房並未置有任何一本童話，魔法不在書裡，卻因為天倉遊的耐心與隨和，使得不切實際卻引人入勝的幻想自兩人之間無形延展。

好厲害、好厲害，這是睜眼就能夠見到的奇蹟啊。
好厲害、好厲害，這就是「溫柔」能帶來的憧憬啊。

任由天倉遊摸摸自己的頭，一股難以形容的奇妙感受從心底緩緩醞釀。沉默不過三秒，他笑著迎上那對粉水晶般的眼眸，「我知道了！正常來說可能稱呼你的名字比較好，但我還想繼續叫你天使大人……」

這時候如果說「謝謝」，那一定會很奇怪。所以芙雷姆沒有這麼做，只是看著對方伸來的手，在腦內天人交戰許久（他不想被當得寸進尺的小孩），最終仍謹小慎微地握住了那隻手。

不覺間，弗洛因德的視線又再次悄然往聖女的方向瞟去。幸虧他帶著魔法面具，除了偵測內心情緒改變表情顯示以外，不具備更精細的功能項目，因此也不易被人察覺他的心思此刻有些飄忽——

咦？等等！為什麼乖乖遵循料理老手的天塚燐的指示，重新攪拌一碗新蛋液，還是湯湯水水的！問題出在哪裡！

……看來，這隻狐狸心不在焉也不是完全無跡可尋。

他語帶哭腔（當然是裝的）反問希文：「嗚嗚，那我是不是只能期待您的餅乾會以無法進步的模樣登場了？」從你把豆芽菜交給藍色星辰的那刻起，結局就注定不可能成功了啦。

談話之間，他又再次將蛋液打發過度了。

這是不是會給人故意在玩食物的感覺啊？
等等通通做成炒蛋或蛋花湯吃掉好了。

他停下終於逐漸上手的打蛋動作，盯著已經倒好砂糖的碗公，帶上攪拌器走到了正與天倉遊對話的芙雷姆旁邊。他們的交談似乎已經有了空白可以加入。

「可以教我怎麼做嗎？」他叫住了芙雷姆，「打蛋的原理明明無非是將空氣打進去而已，但實踐起來好像比想像中困難。我想過第一次過度打發可能是因為速度的關係，所以我有重新計算過應有的速度、力道與圈數，結果還是失敗了。」

「食譜說要打到乾性發泡，但什麼叫做乾性？這個描述太簡潔了，我需要更詳細的操作手冊。」他繼續解釋自己認為會失敗的可能原因，「失敗第二次後，我又在想，會不會是因為環境的溫度？或是這幾顆蛋的組成其實是有問題的？但其他人的料理條件都與我一致，所以我知道我或許只是個案，問題並不出在環境或雞蛋本身。」

說完，他安安靜靜地等待芙雷姆的回應——或許也還有芙雷姆喜歡的「天使大人」的提示也說不定。

「……你要不要現在再打一次我看看怎麼了？」

（先把結果骰起來……讓我可以思考一下依照這個結果能怎麼接戲……）

華麗的失敗了。芙雷姆觀察弗洛因德打發的過程，那並非是因為他不夠專心，也不是設備問題，或理解錯食譜的意思。就他來看，也許是經驗不足的關係，導致對方無法判斷什麼時候該停手、是不是該降速了、所謂的乾性發泡長成什麼樣子、沒有親眼見證過一次完整的蛋糕是怎麼做成功的，缺乏了參考樣本。

就好像是他在交朋友的時候一樣。但，就在「芙雷姆」的建議要脫口而出時，「聖女」又旋即改口：「這樣不就好了嗎？」

「技術層面而言，蛋液就算打發過度也不會烤不出蛋糕喔！」芙雷姆笑容與聲音都明亮燦爛，一如往昔在聖殿的他那樣，「只是吃起來可能會有點乾乾硬硬還有點塌塌的。可是！蛋糕的功能不就是『甜甜的、能入口的食物』嗎？」

邊說，他邊拿起了旁邊的篩網，「我想想……接下來是加入過篩後的麵粉！是低筋麵粉喔！」塞給弗洛因德以後，朝對方比了一個大拇指。「臨時同伴先生一定沒問題的，要加油喔！」

打擊！Σ(;ﾟдﾟ)

雖、雖然他不是很清楚怎麼了，可是，無疑的，芙雷姆明明笑得那麼開心，但他、是不是在生他的氣啊？為、為為為什麼？因為、因為！酒吧的聖女不是這種角色啊！他的雙手不禁瑟瑟發抖，碗裡翻湧的蛋水似乎將他內心的驚慌失措給具現化了。

是不是問法不夠親切？還是因為他剛剛的態度不夠像是個「風度翩翩的紳士」？明明他對他向來有求必應也百般退讓，到底為什麼會變成……這樣……！！！

喪氣的狐狸回到原本的位置，頭上彷彿罩著一朵烏雲，過篩麵粉。

「謝謝你，小天使。」回握住芙雷姆的手，既然對方想這麼稱呼，就無謂再拒絕。

站直身子看向蛋液打發得不成功的狐耳少年，本來想說自己可以在打發的時候幫上忙，但聽到蛋糕只要能入口就好的發言後，又緩緩的停頓，連替少年出主意的燐都沒再因為蛋液的事發表意見。

可是過篩麵粉還差一點。

「我也來幫忙好嗎？」脫掉酒紅色的外套塞到燐手裡，他稍微拉起衣袖問道。

「……那真是太好了。紫水晶非常漂亮，我會好好珍惜的。再麻煩奧德代我向西維致歉和致謝。」在黑夜溫和的寬慰下，曾酒後失態的通靈者這才點點頭，放心下來。

「好像……需要再打發一段時間。至少讓材料變得更均勻……」盯著攪拌至一半的容器，荒川雙眸垂歛，試圖回想甜點師友人都是如何做出精緻又美味的蛋糕。

耳邊傳來兩名少年的討論。然則，他聽不太懂弗洛因德的問題，只覺得芙雷姆的說話方式，似乎跟之前不大一樣。

「……應該是嗎？對了，阿法萊伊先生剛才說『謝謝提醒』。」鑒於上次的互動，直覺認為奧德應該看不到、也聽不見幽靈，便在尋求建議的同時，複誦了聽到的回應。

ˋˋ furointo:
「......您還好嗎？」
希文觀察著眼前的狐狸......男？這樣的打扮與姿態莫名讓希文想起跟星凱先生遇見的少年。

......由於當時星凱先生都是小少爺、小少爺得喊，所以連名字其實都不知道呢，有點尷尬。

見和自己玩拋硬幣的那位先生願意對自己伸出援手，頭上的烏雲頓時消散，魔法面具上的哭臉表情轉變為最初的笑臉。

「真的嗎？您真是人美心也美呢！有了您作為助力，肯定就像上帝為我開了金手指一般，蛋糕必定能很快就成功出爐了吧。」語調輕鬆，誠如他素來能說會道的形象，「天倉先生，還請您多多指教了。」他有聽見他向芙雷姆的自我介紹。

對麵粉放少了渾然不覺，弗洛因德事不宜遲便再次舉起攪拌器——

「『還好嗎』？討厭啦，斯特林先生，難不成我看起來像是會介意自己終於想通並嘗試向前踏出第一步結果忽然驚覺自己的社交力竟然對於某個人而言特別低落在被拒絕以後還偷偷猜想對方有沒有可能因此覺得我很遜的那種小心眼男人嗎？」聽起來是欸！

照常運作的（只能讀到淺層資訊的）讀心魔法使他注意到希文的情緒似乎趨近於左右為難。那麼，是什麼原因讓他有這樣的表現呢？弗洛因德抵著下頷沉思了一會兒，像是恍然大悟似地敲了一下自己的手掌心。

「您感到無聊了嗎？雖然以現在的狀態來說有點勉強，但如果只是一點小把戲的話，我還是能夠施展一些魔法給大家看哦。」

像是曾經用來逗聖女開心的煙火魔法之類的。

「我、我做蛋糕的技巧沒那麼好，希望能幫上忙呢。請多多指教，那個——」又突然被誇獎，這回真的感到不好意思的他笑起來，這麼說來還沒聽說對方的名字，他眨眨眼睛看著對方。

見狐狸少年雖然放少了麵粉但攪拌得很成功——跟剛才打發蛋液時不一樣，便猶豫到底要不要提醒對方，反正能放進嘴裡就可以吧？

「攪拌得很漂亮呢。」

雖然麵粉不夠。 站在後方默默補上遊沒說的吐槽。

「可以進烤箱裡了！要好好看清楚熱度喔。」

「您也會魔法啊，可以看看嗎？」

現在、在這裡？ 忍住直接喊出某知名巨人作品的名台詞衝動。

furointo:
「……」希文愣了幾秒鍾，他、他可沒問到這麼仔細阿……而且這樣根本就是此地無銀三百兩的高速神言吧！

「我沒有感到無趣，反而覺得還算是新鮮吧，畢竟平常很少進廚房。」

希文看來有些不好意思，畢竟這裡的人看來至少都有一定的料理基礎，只有他真的是停在會煮泡麵的程度的感覺……多多少少讓他感到有些羞愧。

而且在廚房內施展把戲，還是魔法？似乎也不太好……吧。
但說到底，他不知道弗洛因德心頭的打算，所以反應也不大。

迎著客氣至極的言詞，他擺了擺手讓對方別那麼介懷，儘管他認為那只是銀的舉手之勞，仍是點頭應下了這個任務。

通靈者的嗓音取代了身旁的虛空，這時他才發覺那無法落入耳中的幽靈細語，便向冬開口，「謝了，看得見幽靈真是方便的能力啊。」
僅此一回的感想。

視線落於桌面上的攪拌盆，黏糊狀的蛋液稱不上完美，卻也已有幾分成形之姿。
「照剛剛的速度再攪一下就差不多了吧，還有材料要拌勻。」無法得知方才冬與阿法萊伊的對話內容，他逕自推測對方或許是陷入膠著，於是又出言提醒道。

而一旁狐狸少年的話語落入耳畔，聽聞某個關鍵字後不禁下意識複述了遍：「……魔法？難道有能夠變出蛋糕的魔法嗎？」
他對魔法總有著不切實際的想像。

偶爾也得讓你體會一次現場吃癟的感覺。芙雷姆鼓起雙頰，走近一旁的流理台，盯著竹籃裡頭看——食材是由弗洛因德帶來，而從這些讓他看了直皺眉的蔬菜品質，那個發起炒莓蛋糕挑戰的狐狸，其料理功底可見一斑。

他勉強選了外皮沒那麼乾燥的洋蔥、葉片不鬆散的高麗菜，還有表面光滑硬實的胡蘿蔔，稍微洗過廚具和食材以後，準備動工。

洋蔥要先切掉頭尾兩端，剝掉外皮，再從中間縱向對切成兩半；先把高麗菜有些老掉的葉片拔掉，再切成四等分，去掉硬梗；胡蘿蔔跟洋蔥一樣要先切頭尾，然後削皮、切段。

不同的食材若要切絲，則有不同的訣竅。像是洋蔥斜切會更漂亮；切高麗菜的時候動作要快，不然很容易出水；至於胡蘿蔔與其刀切，不如直接用刨絲器更省時省力。

熟稔的刀法、安靜的作業，芙雷姆進入工作狀態時總是這副模樣，難以被他人干擾。也因此，他的進度總是比其他人快上那麼一點，有時甚至更多……讓周遭的同齡人深感壓力。

油麵要先用熱水燙過，把水瀝乾、拌散，以免沾黏。對了，肉絲還沒有處理……

偶爾也得讓你體會一次現場吃癟的感覺。但是，並不想被討厭。

阿法萊伊覺得這碗東西沒救了，但既然得到了繼續攪拌的提議，得知或許還能補救，他也不想就這麼放棄。
以方才的速度及力道，他再次心無旁騖地進行攪拌。

魔法、魔法。
阿法萊伊的注意力全數集中在容器之中，規律的器具碰撞聲裡夾雜令他在意的詞語。
那不是適合恣意使用的事物。除了從前失敗數次的嘗試，長期接觸的人與環境導致他產生此種想法。
碗裡的材料逐漸均勻，這是不需要魔法也能做到的事。儘管喜悅，他仍是不敢鬆懈，蔚藍晴空裡只看見不停轉動的漩渦——

「你是阿法萊伊嗎？」

他嚇得差點將碗扔出去。
在她眼裡是浮在空中的容器，在他眼裡則是漆黑的夢魘。走過喧鬧、混亂、幾位交談過的人以及角落的滅火器，艾芭克莉森停在幽靈身邊，伸手接過那碗災難。

「好像還要再攪拌一下，能換我試試嗎？」
「不行。」
她沒聽見。

「似乎不太樂觀，但接著做下個步驟也沒問題吧？」
「艾芭克莉森，還給我。」
「你這樣抓著容器會打翻，我也不知道你想表達什麼，若是想溝通，麻煩你現身。」
「……。」

幽靈放開容器。

「呃嗯，克莉絲小姐、阿法萊伊先生，請冷靜一點……？」黑色倩影甫出現便將容器接手，不顧抗議，讓畫面顯得一觸即發，又或許那正是夫妻平時的互動？

「能看到幽靈的確有好處，不過……似乎成效有限……」看著眼前場景，聽著雜沓聲響，默默向溫和的夜道出真心話。他現在有點羨慕某人的『言靈』能力了。

「……嗯？有人要用魔法完成蛋糕嗎？」走神的人沒能聽聞全貌。伴隨夜的疑問，視線默默飄散，朝向心中覺得較有可能做到的人選，即是弗洛因德和燐。

說真的，讓他一個基本不會廚藝的人站在，好像有些......突兀阿。

希文眨眨藍色雙眼，有些疑惑得看向切絲的洋蔥、準備要切塊且刨絲的胡蘿蔔，心中由衷得生出一個淡淡得問.......

他們不是要做蛋糕嗎？

他知道天倉遊的視線代表了什麼。縱然他每每面對聖女，卓越的社交功能都彷彿聯合罷工一般，但對於「什麼時候該做什麼事」他還是頗有一番領略。所以，弗洛因德當然明白，該輪到他自我介紹了。

——可是他沒辦法將名字據實以告。因此，他只是簡單回應：「請稱呼我『臨時同伴』就好。」在那個孩子得出答案以前，他暫且都是個無名氏、是個沒有任何意義的人。

遵循對方的指示，他將麵糊倒入圓模，送進烤箱並再三留意溫度是否與食譜上寫的一致。

或許是因為有人在旁指引的緣故，烘烤並無出現任何問題。只是……叮——弗洛因德將蛋糕取出，那個形狀卻不怎麼好看。魔法面具轉變為( ' - ')的表情，他無語凝望那塊一點都不蓬鬆還乾巴巴，顏色也不怎麼漂亮，一剝就碎得七零八落的蛋糕。

闔上魔法面具上的眼睛——嗯，先放到旁邊去吧。他決定照常逃避自己造就的悲劇，好像只要看不見就不用處理。一掃抑鬱的心情，狐狸帶著笑臉回頭，「當然！這是我的榮幸，天倉先生。」由於天塚燐太過一號表情，以致他並未察覺在此處施展魔法有何不妥！

接著，他伸出食指敲了敲希文身前的桌面，試圖喚來對方的注意。當藍色星辰的光芒灑落在弗洛因德身上，伶俐的嘴再次誇誇其談：「斯特林先生，不知您是否還記得，之前和西里斯先生一同的對話您曾表示魔法是人類渴望卻難以觸及的願望？」雖然看不見面具底下的臉，但凡見過他瞇起眼的笑容，或許此時此刻都能幻視無人能比的狡黠。

狐狸的聽力向來良好，甚至比常人更能敏銳地捕捉細小聲響，而這也包含了位於不遠處，來自黑曜石的呢喃。就像正在走位、好方便每名觀眾都能清楚欣賞其身姿的演員，弗洛因德踏著有節奏的腳步晃到奧斯華爾德和荒川冬的身旁，每次彈指都有零星火花竄出，時而是藍、時而是紫，宛如將星星把玩於指尖。

他喜歡相信魔法的人，「很遺憾，料理魔法並非我的專長。若要能將某種魔法駕馭純熟，那必定是施術者就算不使用魔法，亦能藉由某種方式打造的奇蹟。」就算不使用變形魔法，他也有辦法喬裝成別人；就算不使用錯覺魔法，他也有辦法變個魔術哄哄小孩；就算不使用座標魔法，他也有辦法走到任何人身邊。

「如果您是指憑空生物，那於我的世界而言，並不叫魔法、幻想、奇蹟或祝福，而是無庸置疑的詛咒。」輕鬆的語調裡隱含著些許微不可察的戲謔，「任何不費吹灰之力就能得到的富貴，都是種掠奪。」

剝削的結果、不公的漏洞、損害社會利益、欺騙與操縱。將詛咒施加於他人以換取另一人的幸福，不應以魔法這樣夢幻的詞彙包裝成精緻的禮物。

聖女……

手中容器不再被無形的存在拉扯，艾芭克莉森對荒川微笑示意。「我很冷靜。阿法萊伊看起來很著急嗎？」
幽靈轉過身，不再理會妻子。

藍色、藍色，光芒躍然於隔著手套的指尖，彷彿要點起滿室大火。
魔法、魔法，狐狸侃侃而談，似走進舞台上被燈光照亮的一隅，吸引著她的視線。
詛咒、詛咒，簡單的詞語包含歧異解釋，她只是靜靜地聽著。
奇蹟、奇蹟，沒有這種東西。

「荒川先生和奧德也是來做甜點的嗎？」輕柔平淡，她詢問交換過名字的兩人，把所有不安定的心緒丟進瞇起的深淵裡。

furointo:
「......原來是您阿，真是抱歉，現在才認出來。」
希文很明顯的頓了會，隨後略帶歉意得道了歉，他為自己的眼瞎與毫無察覺感到有些羞愧......

「您說得對，不管甚麼技藝只要拼命磨練了，就一定會變得很熟練吧。這樣人造的奇蹟，沒有什麼不好。」
只是......算了，再說下去是毫無意義的。

在轉身備料的同時，他注意到了希文的視線。芙雷姆從中讀出了困惑，也了解對方為何會流露這般複雜神色——誰會在蛋糕裡面加炒麵！於是他只是回以對方不失禮貌的為難笑容，繼續手邊的動作。

第五步是炒菜與加入醬汁，這對他來說沒有什麼難點。第六步是打發奶油與蛋糕切層，即便鹹食與甜食製作可說是兩回事，但有了基礎那手藝也不會糟糕到哪裡去。

第七步是組合蛋糕……然而，就在此時，他聽見了周圍的聲響，眼看弗洛因德即將開始他最擅長的表演，一股無名怒火忽地自他心底竄升，不為其他：他不打算和他一起把剩下的那一步走完了嗎？

但很快，那抹慍色便無影無蹤。芙雷姆放下端著的炒麵盤，靜靜聆聽那人道出的台詞——顯而易見，他的魔法自始至終都揉合著他在他的世界所獲得的一切見聞，以此作為基底，架構起那屹立不搖的邏輯。



——他收下那封戰帖了。


「夢幻島的彼得潘、心理上的無痛症，」儼如自客席闖入舞台的襲擊者，他正面迎向肆意揮舞而不覺疼痛的火芒，若要以脆弱而堅韌的手心裡孕育象徵願望的流星，那得是要將自己的手掌燒穿多少次，「你似乎對自己正在做什麼毫無自覺。『就像火災警報器察覺火苗時會毫不猶豫地鳴響，就像明星站上舞台時會義無反顧地閃耀』，而你又有無意識到，自從你踏進這個空間起，從未收下過任何真正的反對與警醒？」

星辰、餘燼、觀星者，自我既然是流動的，那你何嘗不會從觀星者一躍而成為眾所矚目的星辰，亦何嘗不會因不慎失足而成為餘燼？

災難來臨時，為何有些人得以幸運存活？
挫折紛湧時，為何有些人得以重新站起？

以其人之道還治其人之身，即便火花已然盛大，避不可避地絢爛似乎將要炸開，「芙雷姆」仍繼續說道：「天賦是掠奪嗎？機遇是掠奪嗎？合法的資產轉移也是掠奪嗎？」

他的目光流轉在場所有人，他不知道有沒有人需要這樣的反對，但這裡可是夾縫酒吧，人還可以再更溫柔一點，就像大家對你的那樣，終於露出利牙的鯊魚投下最後一語——

「——你的定義過於絕對，如果曾經有過什麼心事，應該有更好的表達方法。」

真是漂亮地失敗。 雖然溫度沒有設定錯誤，但總結以上各種出錯後，天塚燐毫不意外的看著跟烤焦的饅頭一樣乾巴巴的——麵團。那可不能稱作蛋糕，不然對蛋糕很失禮。

他本來以為狐狸要發出更盛大的煙火表演，但那小小的火星沒什麼好讓人擔心的，除非因為碰到誰的衣服而燒起來。

⋯ 「您們在吵架嗎？」靜靜聽著臨時伙伴和芙雷姆的對話，他在其中嗅到尖銳的火藥味，於是直接在二人之間探頭問道，他是個不管氛圍上升到什麼地步都能泰然處之的奇怪男人，同時會明知故問。

此刻，他的心境是挺複雜的。雖說本來就有察覺，但有可能與真的發生就是兩回事。

當然，他也不能明白為何有人可以明知地雷區就在那，毫不猶豫闖入戰場的行為。

　　不請自來的偵探先生從廚房門口探出頭，聽說有人在做料理的他，出於對「在酒吧裡能做出啥東西」的疑惑，受好奇心驅使而來到這裡。

　　不過，抵達廚房之後，迎接他的並非食物的香氣與討論的歡聲，更多的是莫名迸發的火光及言談間的辛辣。

　　「──哇靠、兩個小朋友怎麼有這麼重的火藥味！」

　　偷觀望一陣子的黃家彥沒忍住嘴邊的吐槽，說的既是指蒙面人指尖的火花，也是指那番言語交鋒的你來我往，貿然發言的他看了看在場的人──完蛋，除了天倉先生跟天塚大哥外誰都不認識──因此在短暫的尷尬後，很快就決定奉行「只要我不尷尬，尷尬的就是別人」的方針。

　　「先說我只是個路過的路人甲，不過針對蒙面小朋友的論點，有個問題我挺好奇你的看法的。」

　　「假如『憑空生物』是『一種詛咒』，那麼……」沒能聽到全部發言，也不知道來龍去脈的人，只是針對自己的好奇提出疑惑。

　　「為他人著想的心情是一種詛咒嗎？想要去愛人是一種詛咒嗎？如果所有憑空生出來的東西都是詛咒，對蒙面小朋友而言啊──『因人心而生的種種情感與感觸』也是所謂的『詛咒』嗎？」

daylightR:

　　旁若無人地拋出一堆問句之後，粉毛青年吸了一口氣換氣，這才後知後覺地對著少數認識的天塚燐問道：「以上！不重要的問題問完了，所以你們剛剛是在幹嘛？不是聽說要做料理嗎？那那個料理呢？」

正想回應冬的話語，來自深淵國度的前任女王便翩然而至，接下了幽靈手中的混沌，止住了殘局。
「只是聽見這裡挺熱鬧的所以跑來看看。」向女性頷首以表招呼，「加上……阿法萊伊先生大概應該需要幫助……至少看起來沒有烤過蛋糕？」
面對看不見表情的幽靈，肆意的夜學會了收斂用詞。

藍與紫的火星碰撞，彷彿稍有不慎便會引燃勢不可擋的漫天火光。
真糟糕，說錯話了。面對隨口一言引燃的戰火，他略顯懊悔地沉默數秒，黑曜的視線來回看著各執一詞的藍與紫，仍是選擇道出心中想法。

「魔法不就是實現不可能的事物，才叫做魔法嗎？就算必須付出代價，那也能稱得上是名為信任的魔法吧。」
縱使表明立場，他還是希望這場爭執可以順利落幕，因此對於其他客人試圖和緩氣氛的言詞暗自感到慶幸。

ML_play:

無言地指了指那個稱不上是蛋糕的乾燥麵糊，然後揚揚下巴示意對方看看芙雷姆在做什麼，一言不發的回答完安森的問題。

daylightR:

　　黃家彥依著黑髮男子的指示望過去，神色變幻莫測，夾雜迷惑、錯愕、震驚與不敢置信，他用（感覺自己有壓低但其實沒有）的音量，對人問道：「原來你們大家聚在一起是打算做出黑暗料理謀害一群酒吧的無辜靈魂獻祭之後再召喚出不挑食還好養活的惡魔嗎？」

　　毫無斷句的吐槽直接表露了粉毛青年的不敢置信，並且，完全不知道眼前人就是「惡魔本魔」的他，直接來了個驚天大誤解。

「啊、因為阿法萊伊先生剛才似乎想獨自完成……」迎上那張微笑，通靈者對陰晴交會的天色顯得躊躇，「我是來－－參觀廚房？剛好遇到大家在做甜點。您呢？是來找阿法萊伊先生嗎？還是也被這裡的動靜吸引的？」

火花閃爍、時藍時紫，伴隨不可思議的魔法，狐耳少年侃侃而談，恍若在為指尖的火苗、也為空氣中的話題助燃。

不同觀點的提問和陳述響起，形似指針的滴答聲在耳邊流竄，複雜、錯綜、飽和、雜沓，一時難以釐清。

「……我記得，酒吧本身即是不同世界的交會點。也許在某些世界的運行規則，無中生有的魔法確實與詛咒無異，或許是對施術者而言，又或許是對無法實現的人而言。」

淺吸一口氣，自覺剛才下意識地反問恐怕也有責任，通靈者在話語錯落的空檔中，溫聲接續。

「那個……我只是想說……大家的認知，想必都有各自立足的道理。能有機會交換看法，也是很難得的機會。」平鋪直敘，似乎是擔心星星之火將至燎原。

「……獻祭？」有些意外步入廚房的粉髮青年會突出此言。視線飄向桌上各式各樣的食材。

狀況突然發生了變化，先不說那句吐槽還真是……很神，很精準，精準到他不曉得該表達些什麼。

而且某種程度上來說，那句造成現在場面的魔法是人類渴望卻難以觸及的願望這話還是他當時講的……雖說真正點起芙雷姆怒火的緣由，肯定不在單單這句話吧。

……比起怒火，他感受到的是更強烈的失望。

但偏偏，此刻的他卻更能理解星凱先生口中的小少爺的感受。
……大概是，有經歷過截然不同，但是或許在某種程度上來說很類似的事情。

「……能夠在這裡遇見，本身就是一種奇蹟。不過，既然都遇上了，就好好得，不要留下遺憾得談吧。」
比起針對魔法的討厭，希文終究是把目光轉向了臨時夥伴與芙蕾姆的身上，他終究不希望他們兩個留下什麼遺憾。

ML_play:

「如果是這樣的話我就宣佈你第一個死掉。」惡魔本魔不想被以為是做出黑暗料理的同伙，從進來開始就只是看著大家不得要領地做料理而已。

平時對這種話題應該侃侃而談的男人，這時卻除了一開始踏進戰場之外都保持沉默，對臨時伙伴先生還是芙雷姆都不夠熟悉，對魔法向來都覺得是方便的技法，用不到任何特異能力的普通人說不出更多感想，但是他認同其他人的論點——對，此時此刻發表感想的所有人的意見，他都認同。

既然想說的話都已經全部被包進他人的話語裡，就沒有發言讓星點的火勢再蔓延開去，而天塚燐由始至終都沒將這件事放在心上，只覺得是小孩子之間的談論，還不如先把料理做好再說。

——周遭的視線不對。

縱然是不得要領的讀心魔法，他仍能清楚感受到情緒的流動不對。弗洛因德還來不及仔細分析那些混雜的情緒真身究竟有哪些，闖入眼簾的是因他貿進之舉而不顧混亂，跟著踏上「舞台」，習慣性與他交鋒的鯊魚。

糟了。那不是怎麼會這樣，也不是不該是這樣。那場星星入夢時的失重感再次襲來，是每次要失去什麼都會必然登門的老朋友。就算想叫停也已來不及，而這是他的逃避造成的錯誤。

狐狸下意識後退一步，角度傾斜，就在座標魔法將要發動之時，那顆石頭似乎又砸到了自己身上。明明不存在於何處，卻依稀聽見孩童稚嫩的聲嗓——你要逃嗎？逃去不用面對我們的地方嗎？逃去沒有痛苦，逃去不用守護任何人的地方嗎？

於是他沒有使用魔法，在旁人眼中，更像是失足滑倒而跌坐在地的模樣，那自指尖似正要炸開的火星也因此湮滅。

他是不是剛剛「又」差點要殺死了什麼看不見的東西？魔法面具上的表情消失，就連他自己也都讀不懂他這次怎麼就不逃了。只是，向來習慣不去面對的狐狸，即使腳步未離廚房，也沒有立刻能夠去看向在場的任何人。

他缺少的東西到底是什麼？

向來快速運轉的腦筋此刻就像是被漿糊黏住，直到明快的聲音響起，他才僵硬地抬頭看向未見過一面的來者，又看了看芙雷姆——或許還包含了以前其他失去的身影——停頓幾秒，把頭垂下去。

「我在急著證明某樣東西。」他是這樣回應安森的，向來習慣逃避而顯得此刻難以將想法啟齒，彷彿沒回答到問題上，但若說要面對安森拋出的提問作出回覆，那就是這樣：「不惜耍點手段、玩弄語言也要取得成果。」

哪怕那是欺騙與隱瞞，與「守護」一詞沾不上邊的行為。

他重新站起身，但還沒想好接下來該怎麼辦，更疑惑自己為何還沒因被發現的狡詐，那由情緒任憑暴走而自相矛盾的發言，化作千萬碎片消失於夾縫之間。

「自暴自棄也是種逃避。」

站在他身邊的芙雷姆，在爭執爆發以後，也有聽見其他人的聲音——他不會認為自己不需要道歉，但既然是他與弗洛因德的共業，那麼不一起道歉就沒有意義了。而他們的道歉無論有沒有人會接受，那都不是他們得替別人考慮的，只有認錯才是他們的責任。

「你要把剩下的步驟做完嗎？我已經幫你把炒麵做好了。」

向來都以情緒與感覺思考，不如意了就發火，正是因此才逼得對方需要「急著證明」什麼。

「……不好吧。你不覺得還繼續待在現場太厚臉皮了嗎？」

「你現在才知道自己臉皮很厚會不會太晚了？雖然我現在也不差到哪裡去。」說完，他把炒麵和弗洛因德烤爛的蛋糕端來，拿了鮮奶油的擠花袋與草莓藍，塞到對方手裡。

「火災警報器一旦響起，沒有撲滅火災就不能停止；明星一旦站上舞台，沒有把劇本演完就不能下台。」

「不管要花多少時間，不管要繞多大圈，不管要說多少次，不管要被記得多久。」這些話就好像同時也在說給從演藝圈離開的自己聽，「這是我們起的頭，收尾是我們本來就該做的事，補過則是後續應視其他人想法進行的責任。」

　　正打算繼續耍嘴皮子回應天塚大哥的發言，另外兩個小朋友們的對話卻再次勾走了粉毛青年的注意力，他轉頭安靜觀察後沉思片刻，又看了看在場神色各異的眾人，決定先開頭打破這個凝滯的氣氛。

　　「我覺得呢……即使靠話術或辯論可以講贏別人，但假如小朋友希望認同你的對象不是發自內心地肯定，那這樣的『證明』，很容易就變成能輕易推翻的『空中樓閣』啊。」

　　見人跌坐後又重新站起身，黃家彥便沒有多管閒事地出言關切，只是在看到灰髮小朋友接著拿來的蛋糕（？）、擠花袋與草莓籃之後，刻意用浮誇一些的語氣接著開口。

　　「好啦好啦、不管這個了！你們接下來打算做什麼？怎麼同時又有奶油跟炒麵的？」他邊說邊指了指那籃被切好的莓果，笑著說道：「而且居然還有草莓耶！雖然我厚著臉皮不請自來，不過能分哥哥我吃兩口嗎？」

　　「或者，說不定在場也有其他人跟我一樣，想一起先吃點草莓壓壓驚、轉換心情？」這句話，是刻意遞話給大家反應或吐槽用的。

　　「畢竟要是等等就得第一個死了，那我希望人生最後一口食物，是吃完草莓才死掉的啊！」這句話，就是用剛剛天塚燐的回應加強玩笑話的氛圍了。

如果澄衣在會怎麼做呢？面對認識的、跌倒了，似乎有些不知所措的孩子。有什麼是他也能做到的嗎？

沁涼溫度，穿過垂落身側的指尖，像是吹拂過金木犀的晚風。他猜想她也在這裡，或許正對他露出微笑。

邁開腳步，冬走到兩個小朋友身旁，抬手，同時拍撫黑色與灰色的髮頂，動作笨拙而不失輕柔的摸摸頭。

「草莓看起來還滿多的。扣除製作蛋糕的部分，應該還夠大家品嚐？我也想吃一點。」勾起微笑，朝緩和氣氛的粉髮青年點點頭，順著輕快的提議順勢接下。

「對對，吃點草莓心情會變好喔！」跟著附和起來。

真慶幸味癡君沒說蛋糕和炒麵都想吃。

眼見氣氛終於是緩和下來，希文也在心頭鬆了口氣，順著這樣的氣氛接續說道：「是阿，吃點甜的東西，會讓心情變好很多喔。」

聽完安森的話，弗洛因德沉默了一會兒，比起繼續探討沉重的問題，他還是優先接過了較為輕鬆的話題——該做的事情要做完，縱使他平日口若懸河，但他終究是個行動勝於言語的人，也不覺得讓大家繼續在此事上耽擱是件合理的選擇。

「我們要做炒莓蛋糕，像這樣，」狐狸動作略顯僵硬地接過芙雷姆塞來的食材，實際演示炒莓蛋糕的做法給對方看：蛋糕、炒麵、蛋糕……

奶油和醬汁混在一起了，味道一定很驚人。但鹹甜似乎是時下流行？他曾聽同學說過鬆餅堡之類的東西，轉個念想，或許是差不多的東西吧……

正猶豫著要不要多說個幾句安慰弗洛因德（雖然他大概不會想聽），芙雷姆便感受到頭頂輕輕的重量。

抬頭一看，是那抹依舊彷彿能包容所有的黑墨。他眨眨眼，大概能理解弗洛因德口中所說的「厚臉皮」是怎麼回事了，他是該改改動不動就生氣或選擇迎擊的溝通方式。

芙雷姆撓撓臉頰，有點尷尬地望向一旁，口上還是順著對方的話語，試圖一同緩和氣氛，「草苺除了單吃也可以利用現有的材料做成糖葫蘆，或是做成果醬帶回家抹吐司也不錯……咳咳，你可以幫我拿糖包過來嗎？順便裝一杯水。」他後面的指示是對弗洛因德說的。

「這樣？夠嗎？」

「再多裝幾杯好了。」他把視線移到惡魔與天使，還有另一道星光身上，又迅速地收回，開始動作起來。「把所有草苺都用光光。」

糖葫蘆、果醬、馬芬、餅乾……還可以做什麼？

「分給大家吃。可以選自己喜歡的甜點。」

　　「嘿欸——草莓……炒莓蛋糕？顧名思義，就是把炒麵、草莓跟蛋糕組合在一起的料理？」

　　黃家彥以閒話家常的語氣接過話頭，同時悄悄地對點頭示意的黑髮男子悄然比了個大拇指點讚。

　　隨後他跟著探頭觀察，就見奶油跟醬汁混在一塊兒的黑暗景緻，再加上蛋糕體的乾癟模樣，讓他乾咳幾聲才問道：「呃……咳咳咳咳、看起來挺有創意的！你們幾個怎麼會想到要做這個？」

　　話才剛問完，便聽見另一邊的灰毛小朋友說可以把草莓分給大家吃，還能點一款喜歡的甜點。他挑了挑眉，語氣倒是多了幾分訝異跟笑意。

　　「這麼『搞剛』——我是說、小朋友這麼貼心啊！我本來想說直接吃也挺開心的耶！不然先看看先來的其他人想吃啥也行？」

　　不小心說出閩南語的粉毛青年趕緊改口，不過他並未急著點餐，而是先將選擇權讓給在場的人之後，繼續人來熟地轉向大夥們問道：「差點忘了自我介紹！我是某某徵信社的社員安森，也可以把我理解成一個『偵探』——啊各位俊男還有美女們，應該要怎麼稱呼咧？」

「......我哪個都可以喔，大家先拿吧。」
他對於甜點沒有什麼要求，所以希文拿哪個都沒問題呢。

不過，炒麵、草莓、蛋糕......恩，好吧，他確實看過炒麵麵包的本體，但至少口味是統一的，但是這樣又嫌又甜的口味......
但這是大家一起努力的結果，說實在的，希文拒絕不了，他也不會拒絕......嘛，就試試看吧。

ML_play:
「叫我斯特林就好。」
他其實不介意報上自己原本的名字的，不過，前面已經有人叫他『斯特林』了，那麼繼續沿用倒也不是沒有關係。

原來不是草莓蛋糕，是炒莓蛋糕啊……默默看著弗洛因德演繹的成果，感覺自己似乎跟不上年輕人的流行。

「糖葫蘆跟草莓果醬的想法都很不錯呢。」莞爾一笑，默默往旁邊退開，挑了不擋路的位置。

「……我也是，都可以。然後－－請多指教，安森先生、斯特林先生。我是荒川冬，可以叫冬就好。」恰好有機會，得知該如何稱呼兩位較陌生的青年，順勢開口問候。

見氣氛和緩了不少，心底也隨之放鬆下來，或許這也是名為「溝通」的魔法吧。

蛋糕他自然相當熟悉，炒麵也曾在酒吧聽其他客人提過，是遙遠東方國度的傳統食物……但混合在一塊倒是初次聽聞，這也是來自未來世界的最新流行？

「原來這裡也有偵探的存在啊，酒吧真是聚集了各式各樣的人。」逕自感嘆了句，雖然不太明白徵信社是什麼，他回應著活絡氣氛的草莓髮色青年——安森的話，「叫我奧德吧。」

而作為沒有真正下場幫忙的人，他習慣將點餐的選擇權讓予他人。

　　「欸欸欸、怎麼你們一個兩個三個都這麼客氣啊？」除了自稱斯特林的青年之外，連贊同糖葫蘆加草莓果醬的冬，以及名為奧德的青年都沒有要開口挑選的意思，這讓黃家彥直接忍不住笑著開了個善意的調侃：「你們黑頭髮的人都這樣的嗎？」

　　「既然你們這麼客氣，那我要厚著臉皮給小朋友們提要求了哈──」朝著大夥們擠眉弄眼，容易與人熟絡的他舉起食指，用提議的語氣發了話。

　　「如果要馬上分著吃，做糖葫蘆跟夾心餅乾挺適合的吧？而且餅乾夾心的果醬要是做多了，也可以像灰髮的小朋友說的，帶回家抹吐司，我覺得挺一舉兩得的。」

「我投糖葫蘆跟夾心餅乾一票！」只是想盡快吃到成品的人半舉手同意。

「要做正常的東西的話，我可以幫忙。」刻意強調了用詞，總算有要下場的意思。

「兩位真關心阿法萊伊，我替他道謝。我也是好奇廚房裡的動靜才進來，沒想到能遇見阿法萊伊。」
原來你不討厭被一群人包圍嗎？她看向他或許存在的角落。

方才似乎有什麼話題流過，她不去干涉、不願理解、不曾原諒。
「叫我克莉絲就好。」像其他人那樣。艾芭克莉森抬起左手。「這位是我丈夫阿法萊伊。」
接著拿起一顆草莓端詳。「可以的話，能不能做舒芙蕾呢？」

被你搶走的容器怎麼辦？
就算說了也不會被聽見，阿法萊伊僅是無奈地待在原地，小巧的、紅色的果實浮現在視野中，似乎在尋找他的所在。
「我可以自己吃。」一把搶走妻子手中的草莓。
「原來在那裡。真是的，不讓我餵嗎？」

酒吧的廚房似乎比平時還要熱鬧。

沿著食物香氣與人群的交談聲來到門口，卡莉露一眼就認出來人群中戴著魔法面具的狐狸與曾有一面之緣的小灰鯊。

踏入廚房，剛好聽見了一旁粉髮男子提出的要求，她接續對方的話，豪不客氣的向大廚們點餐：

「看來我來的正好，現在是點餐環節嗎？啊——現在口有點渴呢，對了～來杯草莓牛奶解解渴吧。」接著，她又看向剛做好的炒莓蛋糕：「還有，我也想吃一點那盤來自異世界的神祕料理⋯⋯你不會拒絕你的貴客吧，假面狐狸？」

怎麼會想到要做這個？弗洛因德先是進入片刻思考，最後只在心底默默答覆：因為這是由他某位友人研究出來的食譜。如果他不捧場，那他還算什麼朋友。

初衷一直都很簡單。希望身邊的人快樂、希望能向不同世界的人證明自身的存在……和芙雷姆不一樣的是，他不太需要被誇獎，只是想做好該做的事而已。儘管他的結果每次都跟這塊蛋糕差不多——好吧，蛋糕可能更慘，不會切也不會烤，可惜了它至今為止的陪伴。

「偵探」，這次還真的剛好被對這個職業有著某種期待的孩子找到了。弗洛因德偷偷看向芙雷姆。

一如既往，他絲毫不察弗洛因德的視線。對於偵探有著莫名奇妙的那份憧憬，也僅是在一瞬之間投向對方，並未停留過久，而是看向了紛紛自我介紹的人們：安森、斯特林、冬、奧德、克莉絲、可能存在的阿法萊伊……

而最後，他也報上了自己的名字：「我是芙雷姆，也有人叫過我小星星、小灰鯊，總之怎麼叫都可以……人、人不應該被名字束縛住吧。」

那個或許最該報上名字的人沒有說話，但無所謂。他在想，哪一天他自己應該要重讀北風與太陽的故事。而此刻，他盡可能地對狐狸表示退讓，例如，嘗試認同他不久前對他強調的東西。

收到點單的芙雷姆開始手邊的作業。

眼熟的身影晃入廚房。這時候應該怎麼做？他還有些沒能放得開。一旁的芙雷姆則輕聲提醒「做平常會做的事就好」。

他的手再次撫上桌面以指尖輕敲著節奏，魔法面具在有條不紊的暗示裡逐漸重新顯現笑臉，待準備就緒，一如往常地、他意圖成為的「風度翩翩的紳士」又重回現場。

弗洛因德端起那盤賣相不好的蛋糕，走到卡莉露的身邊，「這是當然的，卡莉露小姐。」他牽起她的手，語調溫潤，態度誠懇，卻在下一秒唐突變奏：「無論何時，只要您樂意，這種東西要我做多少次贈送給您都不是問題！真期待卡莉露小姐在每天的下午茶時光都能吃到這個東西呢！」

你甚至避開了稱呼那個東西為蛋糕……

「——我也能點單嗎？」那或許是在熱鬧的場合有些突兀的低沉嗓音，比起出現在歡鬧聲聚集的場合，更容易在吧檯後那搖著雪克杯的人影身上聽見。

阿格曼默默的站在離芙雷姆大概三步遠的地方，說完那句話後便抬起眼看向在廚房同樂的眾人，全是酒吧的常客，於是他給了個一如往常的溫和微笑。
「抱歉，不請自來，大家不會介意我擅自加入吧？但這裡的聲響聽上去很豐富，我就忍不住過來了。」

「——以及，請放心，這次吧檯不會抓替死鬼來代班了，我直接讓雪克杯自己工作了，哇哈哈！」然後，文森則是站到弗洛因德的身邊，絲毫不介意那已經算是某種程度上的求愛現場，相當不客氣的看著神奇料理搖搖頭。

「唉、客人的廚藝跟阿格曼比起來真是天差地別，但能享用如此詭、特殊的料理或許也算得上一種求知慾吧。」他如此悠哉的解釋，雖然差點將真實評價說出口。

啊就真的沒有特別喜歡啥啊……希文有些不好意思得撇過眼，先說他的性格本就習慣讓步與妥協，但是沒有特別喜歡哪種甜食倒也是真的。

所以他心底暗自覺得粉髮偵探說的還不錯呢，至少大家都有分到。

不過大家都很有默契得避開這……糕體為蛋糕呢。

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「咦？店長跟文森先生。」平時可不會在這看到他們呢，真是很難得呢。

Forever_Together_1110:

　　「原來美女姐姐叫這個名字啊！請多關照、請多關照！還有——」隨著黑髮的女人抬起左手，如是回應的他自然也看見了那枚鑲嵌著剔透藍寶石的戒指，指環落在無名指上的意義不言自明，更別提她的介紹詞還是無比親暱的「丈夫」了。

　　黃家彥本來還在猜測克莉絲小姐說的「丈夫」是指「戒指」本身，還是另有所指，但其後莫名飄起的草莓，以及女人與空氣對話的泰然，都讓本就能接受超自然現象的偵探，得出了另一個結論——如果是單純的精神疾病或妄想症，是不可能讓草莓憑空挪移的。

　　「所以聽起來，克莉絲小姐的『丈夫』也在這兒？他是透明人？」望著草莓仍在的地方，或許是女人身上隱隱散發出來的高雅氣質，讓粉毛青年不禁用了敬語，「那雖然看不到……也請多指教？阿法……阿法萊伊先生？」

　　隨後，宛如藍紫蝴蝶的少女翩然入場，從語氣的熟稔來看，不難發現她似乎是料理人的朋友？黃家彥看著黑暗料理被蒙面人端起送到少女身邊，心中不禁鬆了一口氣：太好了！這下子有天降福星要做第一個吃螃蟹的人了嗎？真是勇者！

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　　胡思亂想的內心吐槽才剛閃過腦海，來過酒吧就絕不陌生的兩個人也接著出現，一、二、三……這下子這裡有幾個人？是不是超過十個了？

　　想到這裡，一聽阿格曼店長說他讓雪克杯自己工作了，黃家彥忍不住用羨慕又調侃的語氣笑道：「原來店長先生跟管理人先生跟我一樣，也是喜歡『翹班』的人嗎？」

香甜氣息與喧鬧聲響引來困惑的海牛，悄悄探頭望向廚房內，遠超預期的人數讓他亮起雙眸，反射性打算運用大嗓門再度開啟傳教大業。

剛踏入廚房，滿桌食物卻更成為注意力焦點，肚子恰到好處響起咕嚕奏鳴曲，他三步併兩步跑至熟悉身影面前，順著蝴蝶的話語，熟門熟路提出要求。

「小狐狸，特准汝向吾進貢此等佳餚！」他興奮地望向滿籃鮮甜紅潤的草莓，卻又在視線觸及到一旁甜點時稍愣片刻。

「麵與糕……為何……？」熟悉食物混合而成陌生料理，超出想像的景象令古海潮不解地歪著頭。

BBPLAWER0128: 「嗨！希文先生！」阿格曼朝其點了點頭，而出聲的是向來話較多一點的文森，而下個客人的問題當然也是他來回了。

ML_play: 「嚴格來說翹班的只有阿格曼，啊哈！畢竟店長是我讓他當的，我是老闆。」
他抬手豎起大拇指，阿格曼則是同樣回以輕鬆的語氣，順帶輕巧的聳聳肩：「所以我現在翹班是老闆允許的，不會被扣工資。」

平底鍋裡的糖漿沸騰冒泡，焦糖香氣瀰漫廚房之中，芙雷姆將一串鮮紅草莓串成的糖葫蘆以糖衣包裹，並輕巧提起放於盤上。趁鍋裡的還未凝固，他接著將切好的草莓果肉倒入，而在攪拌果醬的途中，他聽見了忽然出現的聲音。

回頭一看，竟是不知何時出現於廚房裡的店長。芙雷姆嚇到差點煮焦果醬，但又連忙一邊顧火一邊回應對方的問題：「當、當然可以！謝謝店長借我們廚房進行……創意料理大賽！」這場「聚會」的取名應該還算可以吧？他暗自心虛。

「啊，不過我並沒有辦法做出像酒吧平時提供的那些餐點一樣，具有特殊校——」話鋒一頓，他改口說道：「具有魔法的食物……如果你不介意的話。」

「……難不成，管理員您也是型男大主廚的成員？！」弗洛因德的魔法面具在文森的玩笑之後轉為(ㆆᴗㆆ)的表情，將蛋糕從卡莉露的面前移到文森的面前，晃了晃狐狸尾巴接過對方的話題：「說到求知慾，我想身為書庫管理員的您應該也不輸給我吧！或者說，您願意和我們一同探討炒莓蛋糕之奧妙嗎？有些食物外在雖然不怎麼美觀，但味道卻出奇地美味喔！」

他膽大包天，邀請管理員一起進地獄料理的火窟。

邀請了卡莉露、文森，如果只是與新進場的人對話，或許也算是一種逃避。搖晃的尾巴隨思緒沉澱而漸緩直至停止，他轉向了希文的方向，並未貿然靠近，躊躇幾秒，他這麼說：

「斯特林先生，您要不要也試試看？但如果您不想要的話也沒問題。」他不太確定現在是不是道歉的好時機，於是只能一步步試探，「畢竟這東西，就算是要好的朋友叫我吃，我也未必會真的吃下去。」

最後一句話，是他想嘗試給萬一的拒絕留個台階。不是害怕承擔對方的失望，只是他不想再次讓人感到——被欺騙？左右為難？慌張？還是……弗洛因德陷入思考。如果不找到正確的癥結點，那即使他去道歉也毫無意義，他不能在這種時候又走錯一條路。

古海潮的進場時機恰好是那隻狐狸又開始思索什麼的時候。作為被無視過好幾次的人，他深諳這大概不得不想到一個頓點才會回神了，於是芙雷姆拿出一根已經做好的糖葫蘆放到他手中。

「這個比較好吃，吃這個。」像是要在古海潮成為第四個被邀請者前趕快為天真無邪的神明開通一條活路。「有些東西一旦深究就再也回不去了……」對著那塊炒莓蛋糕，他只能如此悲壯地解釋道。

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「.......恩，恩。」
由於前面他都是自稱斯特林，突然被這麼一叫本名還是有點沒反應過來。

他頓了幾秒，隨後點頭，續道：「平時都是在吧檯跟書庫看到兩位呢，能在這邊遇見有些新鮮。」

furointo:
而此刻他的左手確實握著叉子，不過看來有些猶豫......聽到這話的他在心頭慶幸了一下。

「嗚，我平時不怎麼吃甜點呢，有點擔心我的胃承受不了呢。」

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　　聽到兩人這麼說，本就對這個空間充滿探究欲的偵探先生不由得「嘿——」了一聲，聽似好奇的詢問之中，也多了幾分打探的意思。

　　「所以照文森先生所說，來『這裡』上班會支付『薪水』的嗎？『福利』好嗎？接受一般人類『跳槽』嗎？」他連連問了好幾個問題，隨後比了個遞麥克風的手勢給阿格曼：「要是店長先生有什麼想勸退職場新鮮人跟未來後輩的，也可以趁這個機會說說？」

umiushio: neraso:

　　與此同時，粉毛青年也偷偷看了看芙蕾姆那邊的製作進展，就見他遞了根糖葫蘆給新來的另一位小朋友（？），語氣十分沉重……或說沉痛？不禁因此失禮地笑出聲來。

　　「哎呀哎呀！芙雷姆小朋友，不要忘記我們其他人也有想吃糖葫蘆的啊——不可以偏心哈！」

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「您好，偵探先生。」並非不記得對方報上的名，僅是更在意偵探這一身份。艾芭克莉森抬頭看往被奪走的草莓，微笑回答。「是的，我的丈夫就在這裡，但他很害羞，不習慣讓太多人看見。」

即使沒被看見，卻依然被看著。
阿法萊伊又一次認為這是妻子設下的全套，他不想現身，也不想違反禮儀，於是將本想吃下的草莓遞給安森。

黑裙女子輕聲解釋。「他的意思是，也請您多多指教。」

創意料理大賽？阿格曼看著桌上的東西，總覺得比起大賽更像是……某種暗黑料理研發會？但他當然不介意了，於是他微笑著迅速點了個單：「當然，偶爾換我當當客人也不錯呢，那麼我點個草莓塔吧，麻煩了。」

店長並沒有要嘗試那個黑暗料理，因為被邀請挑戰的是管理人，文森陷入相當為難的境地，畢竟一邊是味蕾崩毀體驗，一邊是那該死的求知慾，他笑著深呼吸一口氣，囁嚅般的開口：「……讓我做一下心理準備。」

他決定先去回應其他客人們。

BBPLAWER0128: 「哈哈！因為這邊的熱鬧規模已經大到我有點擔心廚房會被炸掉的地步了，所以就過來囉！」相當不客氣的回應，也不曉得這話究竟會讓在場的哪些客人開始胡思亂想。

於是阿格曼立刻溫和的補上一句。
「不過就算炸到廚房天花板不見，直接看見夾縫的混沌，我也能處理，不用擔心，只是如此的話我得跟在場所有人收取兩天份的負面情緒囉。」

ML_play: 然後他看見自己的胸膛前遞上來一個拳頭麥克風，阿格曼忍俊不禁的抬起手，靠在雙脣前含蓄的笑了幾聲才放下手。

他慢條斯理的回答：「首先，我不建議各位試圖跳槽夾縫酒吧，文森是個某方面來說相當傑出，但又相當糟糕的老闆，要待在這裡的條件之一得是被他捏住所有把柄，要做的事情也非常非常多，與此同時薪水卻又出奇豐厚，但幾乎等於整個人生被夾縫綁住了，所以我強烈建議千萬不要嘗試。」

文森在不遠處抗議般的喂了一聲。
「大概就是這樣？夾縫酒吧入職相當嚴苛，想成為正式員工幾乎不可能，但急需用錢的臨時打工我想還是可以的，而且因為我是店長，臨時工不用擔心會做到過勞死喔。」

Forever_Together_1110:

　　黃家彥眨了眨眼睛，雖然過去曾在因緣際會之下與已故之人對話，然而當他再次遇到透明人——或者說疑似幽靈的人——時，難免還是會想感嘆夾縫酒吧的特異之處。

　　「原來如此，謝謝阿法先生的草莓啊！我就不客氣地收下了！」向來不見外的青年接過鮮豔欲滴的莓果，或許是由於女子的微笑給了他發問的膽子，偵探稍微放任了自己的好奇心，邊用手指轉了轉指尖的草莓，邊繼續追問。

　　「所以這麼說的話，也有其他能看到害羞的阿法先生的人嗎？克莉絲小姐也是其中之一？」

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　　「聽起來真的很辛苦欸！老闆老闆聽到了嗎？記得要對你們唯一的員工好一點，不然人家等等跑路怎麼辦——」在阿格曼答覆完後，偵探一邊對後面抗議的文森喊話，一邊在腦內彙整酒吧的已知資訊，像個八卦慾望旺盛的小記者繼續問道：「那這樣說的話，你們平常也會離開酒吧跟書庫，『回去過自己的日子』囉？」

　　不過，他也不忘留意周遭有沒有其他人想跟兩人對話，如果有的話，粉毛青年隨時都可以退到另一邊讓出聊天的空間。

聽聞芙雷姆的話語似懂非懂點著頭，注意力下個瞬間便被眼前美食吸引而去，他立即拋開所有思緒愉快地接下對方的饋贈。

「美味至極……！！！」大口咬下清脆外殼，細細品嚐著草莓與糖衣夾雜而成的美妙合奏，甜蜜滋味令古海潮滿面幸福笑容。

「汝可謂烹調甜品之奇才諾，小星星！」難得不吝於稱讚對方，但藏在後頭的是滿懷期待盯著對方的眼神，似是在強烈暗示著想要再來一串。

ML_play: 「我已經對他很好了！！！」文森繼續抗議的說話，但總的來說仍舊是沒有殺傷力的，當然，要是他現在真的生氣的話早就扳著臉離開了。

阿格曼再次忍不住笑出聲，這次換成豎起食指比向天花板：「我們基本上住樓上，這棟是住商合一的建築，哈哈。」

他同樣也在偷偷留心周圍人說話的內容，反正他相信自己跟文森都能一心多用，一次完成複數個對話大抵是沒問題的。

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「向如此崇高之吾進貢佳餚為當然，又何來偏心！」聽聞青年的笑聲與話語，他帶著不知哪來的自信望向對方，理所當然說著毫無道理的言論。

「然見汝如此識貨，吾便同汝等稍作等候諾。」停下過於期盼的眼神，古海潮稍退至一旁，留下方便讓人通過領取糖葫蘆的空間。

收到希文的答覆，弗洛因德僅是頷首，魔法面具上的表情依舊是笑容。他無意強迫對方，而對於情理之中的拒絕，他試著以比較輕鬆的方式收尾：「哎呀，早知道不要一口氣把炒麵用完了！因為我已經很久沒有被問到『你在做什麼』，沒注意就得意忘形地把能用的東西全部用上了。」

短暫的沉吟，他又接著補充道：「看來不是什麼東西都是越多越好呢！」

接著，將焦點放回其他事物上。他想為對方保留一些安全距離，就像他當初以狐狸之驅適應其他世界時，也是希望不被任何人催促。

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不、不至於吧？
雖然他心底是這麼想得，只是希文當然也是不好提及。

「兩天份的負面情緒阿......煩惱也算的話就太好了，開玩笑的。」

「我拿一個。」惡魔向灰髮少年低語，直接從盤上拿了一串糖葫蘆，那些尚未完全凝固的糖漿，在他拿起竹串的瞬間冰結，他將之遞到沒擠身進人群的妻子面前，絲毫沒有加入話題的意思。

「謝謝。」接過冰涼的糖葫蘆咬了一口，淺玫紅的視線移向剛現身的四人，比起參與對話，他的職業病更傾向於觀察。

啊呢？剛才不是說幫忙做餅乾嗎？ 吃的過程中，他看向丈夫。

那孩子比我想像中還有能，不需要我動手。 芙雷姆確實比狐狸還會做料理，惡魔回以一個安靜的眼神。

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深淵稍稍張大開口，依舊留不住光。
「您是第一個這樣稱呼阿法萊伊的人。」想起誰也曾用相似的方式稱呼她，沉默幾秒。「我目前看不見他，若他心情好，會讓大家都看見的。」
目光緩緩移動，從黑髮的通靈者、到剛進門的店長與管理人，她只是抿著淡薄的笑弧。

阿法？
幽靈感覺自己的狀態在一瞬間變得極度不穩定，他想離開，卻又十分猶豫。

「偵探先生想看見他嗎？」
阿法萊伊往旁邊挪了一步，艾芭克莉森也往相同方向靠近，加上那句提問，混亂的心緒使得幽靈指上銀環於空中顯現。

沒想到安森在知道自己的名字以後，依然會順其自然地繼續稱呼自己為「小朋友」，正當疑問要脫口而出之際，芙雷姆的腦中瞬間閃過剛才的北風與太陽……從善如流！不可再抓著雞毛蒜皮的小事不放！於是，他結結巴巴地回應：「我、我知道了，謝謝……安森哥哥……請收下……」語畢，他將一枝糖葫蘆遞予安森。

這樣有對嗎？

老是盡可能把自身氣焰抬高，以免被看低、或被以為好欺負的芙雷姆，相當笨拙地試圖收斂自己的強勢。他忽然在自己的臉邊揮揮手，想把不習慣但已經做下去的不自在揮掉，說話方式容易過於粗魯、臉臭的他需要盡可能讓人感受到善意。

然後，他把糖葫蘆盤端起，回憶剛剛還有哪些人提到了想吃糖葫蘆。他記得……

尚在回想時，影子蓋上糖葫蘆盤，抬頭一看，是天使大人身邊的、那個會為他施加魔法的惡魔。他沒想到有機會較近距離聽見惡魔的聲音，一時之間無法反應，只得說一句：「請用。」簡單聊表心意。

再來是冬吧？他走到一身黑衣，曾經從幽靈手中把他「救回」的驅魔師（沒錯，他依然誤會對方的職業）前面。草莓糖葫蘆的剔透糖衣有如披上白霧製成的十二單，他小心翼翼地把盤子放到他面前。

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　　「欸？原來你們下班後還住在一起嗎？」黃家彥聞言，先看看阿格曼，又看看文森，嘴巴不自覺地張大，「店長下班後還得看到老闆嗎？這什麼人間煉獄……夾縫煉獄的職場環境！」

　　比起誤會兩個人的關係，他的感慨一聽就是那種不希望在下班後遇到老闆同事的可憐社畜，平常一定被壓榨得不清。

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　　而後，他維持著長大嘴巴的姿態呆呆地轉向隨後發言的白毛小朋友，那個得意又文縐縐的發言，讓他維持著張嘴的狀況失禮地「啊？」了一聲。

　　「小朋友……還是其實你是大朋友？是什麼厲害的存在嗎？那要不要跟安森哥哥介紹一下你是誰哇！」

見名為斯特林的青年推辭了糖葫蘆，作為同樣不嗜甜食的人，他揣著心思走向阿格曼店長。

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「……可以向店長借用氣泡水、冰塊跟琴酒嗎？」提出建議的夜有些困窘地撓撓面頰，「因為在場應該也有不太能吃甜食的人，把剩下的草莓做成氣泡酒，應該也能順利消化掉吧？」

「當然把琴酒換成草莓果醬的話，就是單純的草莓氣泡飲了。」
這話是給無法飲酒的小孩子們的。

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　　回應完白髮小朋友之後，粉毛偵探的目光隨之落到發話的黑髮女子身上，她總是維持著那抹高雅卻疏離的微笑，如果非要形容的話……對、比起黑夜裡的明月，不如更像是明月背面的陰影。

　　「……要說我不好奇、不想看看阿法先生的話，肯定是騙人的哈！」說著這裡，偵探慢了半拍才發現那枚虛空中的銀戒，在廚房的燈光下折射著金屬的光輝，這讓他頓了片刻，才道：「不過啊……假如害羞的阿法先生能決定要不要被人看見，我希望他是自己想讓我看到後，我才能看到——」

　　「不然的話，會感覺像是我在欺負人家一樣，會良心不安的！」語畢，他接過芙雷姆遞來的糖葫蘆，試探著遞向了銀戒所在的方向。

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　　當然，他也不忘向製作糖葫蘆的灰髮少年道謝：「謝謝小朋友啊！你的手真巧，糖葫蘆看起來完全難不倒你耶！以後說不定很適合開一家甜點店帶給大家笑臉哦！」

　　黃家彥自然沒有察覺到對方細膩又複雜的心思，但是他能感覺到孩子的體貼與善意，因此也同樣予以了讚許的回覆。

盯著芙雷姆忙進忙出的身影，他默默地開始思考：舒芙蕾和草莓塔的材料是什麼？

他已經不打算做他不擅長的事，但幫忙備料這點小事，他想他還是做得到。走到中央長桌前，重新整理了桌面，注視著空空如也的地方。

弗洛因德彈指，然而這次並不為了吸引誰的目光，是為了將雞蛋、砂糖、麵粉、牛奶、奶油順著每次指尖的聲響憑空呼喚至手中，並依方便作業的手順將材料一一擺放完畢。

草莓塔的材料好像偏多，但那也不是太大的問題。他依舊重複著同樣的動作把材料備齊。

說起來……他抬起頭看向阿格曼，「店長，請問夾縫酒吧的食材都是從哪裡叫來的啊？莫非也是魔法嗎？從別的地方把食材轉移到夾縫酒吧之類的？」他剛剛使用的全是空間魔法，從遠在他方的聖殿調來的物資，也因此相當消耗魔力。

他還記得古海潮期盼的眼神。將餐盤放好後朝荒川冬輕輕行禮示意，回身移動，拿起新的竹籤串起洗淨的草莓。

一個人實在是忙不過來。

因為不想被看輕，因為想被人刮目相看，所以一旦有工作發來，他定會毫不猶豫地接下，向來如此。無論是如雪花紛飛的通告與劇本，還是協助排演的私下練習，也不管其實是不是已經到達無法負荷的極限。

芙雷姆必須做出改變。
就像那隻狐狸也在看見他的朋友以後，嘗試向前邁出一步了。

把新的一枝草莓糖葫蘆做好、交付予古海潮以後，他順勢詢問對方：「你要和『我們』一起做甜點嗎？潮大人。如果有什麼不懂的地方，我會教你們。」

他的『我們』，也包含進了弗洛因德。

ML_play:

「您真體貼，我想，他會願意讓您看見的。」
她也發現那枚破損的戒指，以左手握住，或許有部份穿透、或許有部份被確實緊握。
指尖輕捻，她或他接過糖葫蘆，當艾芭克莉森鬆手，糖葫蘆浮於空中。
「謝謝您，他最喜歡甜食了……這應該是甜的？」轉頭看了看糖葫蘆。「雖然很想說請儘管欺負他，但若讓您良心不安就不好了。」

「艾芭克莉森你到底有什麼毛病？」
「咦？」
幽靈沒忍住而說出的話，似乎也和戒指一樣，脫離隱匿的範圍，令本該聽不見的妻子詫異。
她笑出聲來。「偵探先生不必對他太拘謹，有人能陪他聊聊，他會很開心的。」

她迅速抽離狐狸的手，這種互動對於卡莉露來說已經習以為常。不過說真的，她每次都想掏出心愛的魔杖往弗洛因德頭上來一記重擊。

「不用麻煩了，這樣的話每天都要見到你送東西過來，恕我拒絕。」

語畢，她接過弗洛因德遞給她的蛋糕並淺嚐一口，炒麵的味道與草莓味的奶油蛋糕意外地適配且不衝突，卡莉露非常滿意的把盤中剩下的炒莓蛋糕清空。

「 好吃 ，沒想到你居然還會做料理？」卡莉露拿出魔杖，嘴上唸唸有詞的對著弗洛因德施下名為『增強魔力』的祝福，並露出意味深長的笑容，「我向來不太喜歡欠下人情呢，你似乎很需要『這個』，要好好感謝我喔？」

BBPLAWER0128: 「煩惱……如果是煩惱的情緒那就算在內了，下次您要點單時可以讓我替您消除看看喔。」雖然對方說是開玩笑的，但對阿格曼來說這可以不是玩笑，當然是只有情緒的部分。

ML_play: 聽到夾縫煉獄的職場環境幾個詞，阿格曼的笑聲又變得更大了些，文森已經有點不爽的看著那個笑很爽的店長，扭頭就先當第一個挑戰炒莓蛋糕的人——然後味蕾立刻被衝擊到說不出話。

文森已經陣亡，所以現在也只剩阿格曼可以繼續講話了：「啊哈哈哈！確實啊，某方面來說是挺地獄的，就是因為一天24小時一星期七天通通待在一起，我的工作量才會非常大。」文森想比中指但文森忍住了。

nox_000: 於是現在很開心的店長，轉而面對提出提議的僕從，並且愉快的合起雙掌：「真是個好主意，那麼我想想……」
他將靠攏的掌心攤開，然後在那雙金色眼睛眨了數下之後，用力的拍了一次手，那大概是來自店長的魔法，但除了拍那一下手之外沒有任何其他多餘的動作或是異變。

阿格曼接著走到冰箱旁以指尖點了點冰箱手把：「材料都在這裡了，可以自由取用。」

不過這剛好能銜接到關於食材的問題，阿格曼故作神秘的回應。
「那是魔法喔，用點偷吃步的方式把物質重新組合成跟真正的食材一樣的那種魔法，畢竟轉移食材會變成偷竊，所以基本上是用魔力組成的喔。」

FomalhautTravelAgency:
「真的可以的話，倒是有點心動。」
希文嘆了口氣，說心動絕對不是假的，畢竟他的確是真的很困惱。

「雖然感覺，時間一過，又會進來了……」

畢竟他家的狗……嗯……希文已經能想像那隻狗狗身上沾滿泥巴跟草屑，還用『我好棒』的眼神看著自己的樣子了。

「謝謝。看起來真好吃。」見芙雷姆在繼續忙碌前，不忘先給他一串糖葫蘆，晶瑩剔透的草莓裡令人食指大動，他笑著向對方道謝。

如果是二十步在場，現在大概已經開始到處找人侃侃而談了吧。但他覺得在旁邊聽大家的談話內容很有意思……而且還意外得知，原來他們平時享用的餐點，都是由魔法重組過的物質。還真不可思議。

Forever_Together_1110:

　　遞出的糖葫蘆穩穩地停滯在空中，在黑髮女子放手之後，晶瑩艷紅的莓果似乎成了指引透明人所在的紅箭頭，告訴看不見的他：這裡確實還有人在這裡。

　　黃家彥剛想開口，就聽見了一道陌生——至少是剛剛沒在這個空間聽見過——的聲音，喊著長音節的人名。他自然不知道那個名字與「克莉絲」是同一個人，在短暫的疑惑後，才開口詢問。

　　「咦？難不成剛剛的聲音就是阿法先生的嗎？他……欸……」想了想，粉毛青年換了一個代名詞，試著將對話的人轉為確實存在，卻不知能否順利溝通的透明人：「你平常很少跟人聊天嗎？這樣對身體……靈體健康不好！容易自閉胡思亂想耶？」

　　明明是關心人的句子，說出口來卻帶著莫名其妙的嘈點，這大概就是他的風格了。

FomalhautTravelAgency:

　　店長先生的發言徹底打消了黃家彥跳槽過來的念頭，他看著對方在拍手之後就施展了所謂的「魔法」，看似普通的空間便完成一次並不普通的物質重組，相較於讚嘆魔法的偉大及不可思議，這個人更多的想法是——

　　「那難怪阿格曼店長會需要代班魔法耶……夾縫煉獄的職場環境真是太不健康了，安捏真的恩湯——我是說！未免太過勞了！」講到最後，心有戚戚焉的青年把目光轉向文森，也不管人家還被炒莓蛋糕擊倒在一邊，語重心長地開口。

　　「文森先生啊、那為了避免店長跑路，我誠摯地建議你要多多安排員工旅遊或更多的員工福利之類的……這樣搞不好也比較好找臨時替死ㄍㄨㄟ……我是說工讀生啊！」

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眨了眨眼看著阿格曼店長的動作，沒想到僅僅數秒的時間便能以魔法重組物質，店長的魔法能力可真是厲害啊。

「謝謝店長。」還是有好好道出應有的感謝才離開。

縱使有些自作主張，他猶豫了會仍是選擇從冰箱取出冰塊、琴酒，以及氣泡水置於一旁的桌上，在不干擾芙雷姆的工作下提供了個自由取用的空間。
接著他取過兩只玻璃杯，倒入些許氣泡水後置入冰塊與草莓，遞給了那位正忙於備料的狐狸少年。

「抱歉，看草莓還剩不少，就擅自用了。」有些笨拙地做出解釋，「一杯是給芙雷姆的。」
兩個孩子忙進忙出，總該為他們兩人留點食物——只是抱著這種簡單的想法而行動了，話說完後便站回原位，聽著其他人的聊天內容，並不介意對方是否回應。

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好吃……？弗洛因德緊急逆轉魔力迴路，才使得魔法面具暫時失效，不讓失禮的表情浮現之上。

卡莉露小姐……該不會、該不會……真的因為他平時故意無聊她一下的惡作劇迷上他了吧？！那這樣他會很挫折耶！也不是說不行啦只是迷戀可是相當危險的情感喔？它在短期內會讓人感受到強烈的愛但因為缺乏深度了解所以喜歡上的通常都只是理想化的形象他自己個人更想談的戀愛是建立在知道彼此真實性格缺點與優點全面的認識基礎上的那種雖然從迷戀進化成戀愛他也沒問題就是了……但是，咦？卡莉露小姐應該不是這種人吧！

「哦，嗯，是啊。料理是我的專長。您喜歡完全是我的榮幸。也謝謝您的恩惠，我覺得現在活力充沛。」這應該也算是一種面不改色的說謊，隨後他重啟面具，掛上笑臉符號。「您要不要也報名做甜點的行列？」

「你剛才莫名其妙的停頓不會是在想什麼失禮的事吧？」看起來有夠可疑的。
「嘿——好啊，千萬可別後悔喔。說吧，要我做什麼？」完全沒做過甜點的卡莉露興致突然被挑起，她向弗洛因德詢問。
『希望不會變成地獄料理⋯⋯』使魔們突然從身邊冒出，他們擔心的看向弗洛因德與芙雷姆。
「在旁邊愣什麼，你們也要來幫忙。」又開始隨意使喚使魔幫自己做雜事了！

ML_play:

還不是這女人害的？
阿法萊伊沉默不語，縱使將一切隱藏起來，糖葫蘆仍是提醒著所有人，他就在這裡。

「我也聽到了，確實是阿法萊伊沒錯。」不再看見熟悉的戒指，亦無承認那花俏的名屬於誰。艾芭克莉森並不在意丈夫的惡劣言語，習以為常。「偵探先生很自然地接受他是靈體，莫非經常接觸與靈體有關的案件？」

他想找個不會被盯著看的地方，把糖葫蘆吃掉。
趁著妻子與安森談話，阿法萊伊移動至放著滅火器的角落，靜靜食用他第一次見到的甜點。

不明白為何要在草莓外部包一層糖，又薄又脆，對他而言十分空虛。
但他並不討厭。

ML_play:
見對方驚訝的模樣，又聽聞厲害一詞更是猛力點頭，他墊起腳尖並挺起胸膛擺出一副神氣模樣，似是想要證明對方所言無誤。

「見汝如此慧眼獨具，吾便為汝解惑諾！」古海潮真心誠意道出讚賞，接續的話語卻又回到以往態度。

「吾為海牛教至高無上之神祇，亦為教主，古海潮！」雖空有氣勢，但稚嫩嗓音以及毫無威信外表仍舊讓他宛若玩起扮家家酒的孩童一般。

本想鼓起臉頰質疑芙雷姆竟敢指使神明，但望向四周相當捧場甜品與食物的人們，古海潮思考半晌，最終漾起笑容接過新的糖葫蘆。

「小星星，吾便大發慈悲協助汝等諾！」他毫不猶豫回應對方，腦海中浮現的卻是在場人群拜倒於他精湛手藝之下的不切實際妄想。

BBPLAWER0128: 「畢竟煩惱並不是解決了就永遠不會再見到的東西呢。」阿格曼笑著說。

ML_play: 正如現在，文森也許早就解決過許許多多歸因於書庫的煩惱了，但他本人現在被味蕾的煩惱襲來的無法說話，他大抵無法像另外一名女士那樣，誠摯的欣賞這道創意料理的存在，還把盤子清空。

「啊、我想跑路應該是不用擔心的，因為先前有說過，我的把柄都在管理人手上，想跑也跑不掉，所以沒有員工福利對酒吧營運也沒問題的，畢竟我對酒吧書庫來說已經足夠萬用。」愉快的店長替管理人說話，文森現在真的只差足夠的殺意跟魔力就能夠把店長壓扁，但可惜這兩樣他只擁有前者。

於是文森決定先暫時放下這件事，雙手環胸的勉強附和：「對，沒錯……」然後跟那個笑嘻嘻店長對上視線後吐了個舌頭才轉頭看更多的甜點製作過程、吃甜點過程以及調酒過程。

店長的魔法幫了很大的忙。弗洛因德雖然不知為何似乎知道舒芙蕾及草莓塔應該準備哪些材料，但一看就知道仍少了幾項食材，而他沒有再像那些數不清的夜晚一樣直接指正對方的缺失，只是偷偷地幫忙補上那隻狐狸的不足之處。

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「我才是要謝謝冬的那個人。」他面露不好意思的微笑。他確實給溫柔的冬夜添了不少麻煩，而若每次都要道歉，或許就算講到頭髮都白了也講不完。「等等做完的甜點，不介意的話也帶幾個回去給冬的其他朋友們吃吧。」

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黑曜石的舉動盡收芙雷姆的眼底：體貼，但謹慎。表演者的台風如果不夠穩定，有些觀眾會不耐煩，甚至直接離席，而又有些觀眾，卻是會那麼溫柔地以不著痕跡的形式支持不成熟的演者。

回應那份期待、那儘管不擅長，亦勇敢登台的對方，是他天生的義務。他希望至少最後一幕，能夠讓一直陪伴他們的人感到安心。

「真是天降甘霖，奧德！」芙雷姆從狐狸少年身後探出頭，接過了那杯氣泡水，「跑來跑去確實有些口渴了，謝謝你！這就是你的『魔法』吧！」

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　　「嗯？也不算耶……我的世界跟多數酒吧的客人比應該挺普通的？」儘管黃家彥在此處認識的人不多，但從蒙面人小朋友及剛剛其他人的發言看，那些客人的世界似乎都有些不同尋常的地方。

　　「比如我們大多數人都沒有所謂的『魔法』，只是有時候會有些不可名狀、怪力亂神的事情發生，偶而不走運的時候，也會像克利絲小姐說的，在案件裡『撞鬼』。」

　　專注答話的他，沒留意到阿法萊伊已經默默躲去不受打擾的角落，而侃侃而談的偵探，邊說邊舉起了食指。

　　「再加上啊、這裡可是『夾縫酒吧與書庫』，連吃下去的食物都有神奇的魔法效果、我也親身體驗過了──那有『靈體』在這裡出沒，好像也沒什麼大不了的，對吧？」

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　　另一邊，只聽自稱神明的白毛小朋友滿口著答應要幫忙做甜點，黃家彥雖不知對方所言有多少虛實，但依舊順著古海潮的自白，將話頭接了下去。

　　「原來是既是神明，也是教主的古海潮小朋友啊！失敬失敬──」說著不知道是恭敬還是哄人的話，青年的語氣輕鬆而懇切，「那芙雷姆小朋友那邊就拜託你──哦、現在是要『拜託你們』啦！要是需要幫忙，記得隨時喊我們一聲哈！」

　　說到後面，發現那位像是藍紫蝴蝶的少女似乎也要幫忙，他便在說到一半時改口。

FomalhautTravelAgency:

　　語畢，他接著望了望艱難開口的文森，再瞧了瞧似乎真不覺得有什麼辛苦的阿格曼，表情還是寫著「真的假的」幾個大字。

　　「阿格曼店長啊……」粉毛青年繼續語重心長，甚至還忍不住嘆了口氣，「這樣聽起來比較像是簽了份『賣身契』耶……你們這是後半輩子都要綁著一起過了、嗎？嗯……？」

　　說著說著，總覺得這個說法像是在講什麼結婚契約（但結婚了至少還能離婚！）一樣，害他不禁發出了疑惑的喉音。

FomalhautTravelAgency:
「......您說的是呢。」
希文也聽到了文森跟粉髮偵探之間的對話，突然覺得......好吧，看來這邊的職場也很......辛苦呢。

「對了，我有本書想要找找看......不過那是沒有出版的書，書庫裡找的到嗎？」

BBPLAWER0128: 文森先是射了一把眼刀過去要人好好回答偵探先生的話題後，才恢復成往常爽朗的模樣回應：「您是指沒有公開出版嗎？因為即便是私人出版的書也能在書庫當中找到，只要曾經有一段時間是有在人們手中流通的書籍，便會被收錄到書庫當中。」
「所以私人日記這種不公開的就不會收錄，但如果是私人研究手稿或心得筆記被後人整理出版，甚或是單純興趣印個十幾本分發這種的，就都能找到了。」

ML_play: 而的確，被發送眼刀後的阿格曼看上去也絲毫不介意，且他也因為賣身契一詞而微笑的並有些靦腆的抬起手捏了捏自身後頸。
「字面上來看是這樣？但其實可以理解成文森是我的恩人，即便我現在三言兩語帶過，那樣的恩情也已經是我永遠還不起的了，所以他早就付過比我工作內容中非常非常多的事情還要更豐厚的薪水了，請不用擔心喔。」

FomalhautTravelAgency:

　　「……這、這怎麼聽起來像是以身相許了啊？」黃家彥這樣暗忖著，卻沒有發現同時也把內心話說了出來。

　　一無所察的他看了看阿格曼，又看了看回答斯特林問題的文森，最後只能這麼說：「欸那、那……祝你們百年好合——咳咳、我是說『合作』的『合』！沒有別的意思！」

　　粉毛青年不解釋還好，一解釋就感覺有種此地無銀三百兩的味道——雖然這個「三百兩」到底是哪方面的誤解，可能就不好說了。

ML_play: 阿格曼正在以各種角度考量對方所說的話的意思，包括那種感覺他回答下去好像會造成更多理解上的軒然大波的預感，還有其實他似乎找不出形容詞使用錯誤的解釋……

因為……從字面上來看確實不能算錯？況且偵探先生都解釋合的替代意義了……
「嗯……謝謝？」所以最終他決定直接微笑的接下，然後道謝，而回應斯特林問題的文森噎了一下，也決定暫時裝沒聽見。

反正阿格曼都回應了，那他就選個看起來最相安無事的表現吧，文森放棄的想。

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「要做什麼、能做什麼，取決於您囉。」若無面具，興許能窺見他溫和的笑意。「但魔女小姐無所不能，只要有愛，什麼都能成為魔法吧？」

成功得到古海潮的應允，芙雷姆像是終於尋獲定錨般喜不自禁，然而笑容也只不過維持幾秒，又恢復成平日那較不討喜的認真面孔。

看來弗洛因德也幫他找了個助手。既然如此，明明對方有魔法，卻還止步於照本宣科，豈不是太浪費了嗎？

於是，他向前踏出一步。

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製作草莓舒芙蕾需要共七步。

第一步由弗洛因德率先踏出，食材早已準備穩妥。第二步由芙雷姆後而補上，如紅寶石般的草莓已經全數洗淨。


「妳的魔法是什麼？」


灰色的鯊魚優游至翩飛的蝴蝶與柔軟的羊群身旁，將一顆型似歐泊的雞蛋放入她的手心。

第三步用現實來講是「攪拌蛋黃與奶油和牛奶至均勻，後加入過篩的低筋麵粉」；第四步用理性來講是「打發蛋白加入三次糖粉直至提起是彎鉤狀」；第五步用科學來講是「把蛋白霜與蛋黃混合切拌」；第六步用邏輯來講是「將麵糊舀入平底鍋中小火慢煎後翻面」。

「請讓我見識妳能編織的夢幻。」

「哎呀呀，上次明明還在嘴硬，為什麼現在突然主動提起魔法的事了？」接過芙雷姆遞給自己的雞蛋，卡莉露輕笑一聲，仔細地端詳著對方。在這麼做的同時她把剛拿到的雞蛋放在食指上把玩，搖晃的幅度很難讓人不擔心它下一秒就會從指尖滑落，「……隨便，怎樣都行。我沒興趣探查別人的私事。」

她走向料理台，大致理解草莓舒芙蕾的製作過程後卡莉露開始著手處理食材。

宛如交響樂指揮家，卡莉露揮動右手，將雞蛋整齊排開並使它們漂浮在空中。隨著手勢一落，蛋殼瞬間裂開，透明的蛋白沿著細縫流入碗中；再往右一揮，剩下留在殼中的蛋黃則流入另一個已放好奶油與牛奶的碗裡。

接著進場的是低筋麵粉、篩子與打蛋器。打蛋器率先漂浮起來，在卡莉露的指揮下輕快地旋轉，將碗中的蛋黃、奶油與牛奶攪拌均勻，化作細緻柔滑的金色液體。

最後，篩子升至半空，低筋麵粉像是細雪般灑落碗中，這時打蛋器再次開始轉動，使麵粉與液體交融。

『卡莉露小姐，蛋白霜已準備完畢。』為了節省時間，卡莉露把製作蛋白霜的工作交給使魔們，打發蛋白霜的步驟也正好順利完成。

指尖一轉，裝有蛋白霜的碗漂浮到蛋黃糊上方並緩緩流下，碗裡的食材隨著卡莉露魔力的指引輕柔翻動，以切拌的方式將兩者融合。

麵糊已準備就緒，最後只剩華麗的收尾，但是……

「……」卡莉露一動也不動的拿著麵糊站在瓦斯爐前思考著什麼。

『……？』

『卡莉露小姐，發生什麼事……』

「啊——一個不小心就給它忘了，火侯和翻面時間還有擺盤……什麼的。有人知道這些詳細的步驟嗎？」卡莉露面帶微笑，向在場的人們詢問道。沒錯，她不好好聽人說話的壞習慣又跑出來了！

將自己跟戀人的大衣塞到剛吃完糖葫蘆的妻子手上，他飛快的拉起袖子，上前站在卡莉露身旁。一手握著平底鍋，一手熟練的調至中小火，接著往鍋面塗油，確定溫度升高。

「用長勺把麵糊舀進來，想吃兩層就多舀一個。」他看向少女平淡的說，對其他人對話不感興趣，直到現在終於再度發話。

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大驚喜！沒想到還能以這種方式召喚惡魔？！察覺到對方散發出的氣息與自己的使魔多少有相同之處，卡莉露在心中直接認定了前來救場的紫髮青年身份就是惡魔。

「喔？！做得挺不錯的嘛！」輕拍手，長勺與裝有麵糊的碗應聲飄至平底鍋前。卡莉露指令一下，長勺彷彿被賜與生命一般，動作流暢的把麵糊一滴不漏的舀進鍋內。

「這樣沒問題吧？接下來就看你的本事囉，惡魔先生。」奇怪了……明明是自己主動接下弗洛因德與芙雷姆派給自己的任務，為什麼理所當然的換成別人來做了呢？！

我的本事沒什麼大不了的。 雖見卡莉露運用魔法做得流暢，但為免又出現新的黑暗料理，他還是沉默的接下這個工作，希望今晚的犧牲品只有那個炒麵蛋糕。

抬手讓鍋蓋和煎鏟飛來，蓋子蓋在鍋中等待兩分鐘後便翻面再蓋上，再經過三分鐘，確認一下另一面都煎成金黃色後，他才拿碟子盛上。緊接淋上楓糖漿和切出一小塊奶油放在剛做好的鬆餅上，當然不忘放上草莓。

「妳的份。」將手上的甜點塞到卡莉露手上，他用剩餘的材料，照本宣科的又做了兩份鬆餅，走到芙蕾姆和狐狸，「你們也忙很久了，也吃吧。還有什麼想吃的？」

眼巴巴的看著鬆餅們。

你的份我之後會做給你的。 所以不要盯著小孩子的食物看啊。

動作俐落、行事果斷，熟練而實際的魔法，這是只屬於天塚燐的個性。草莓舒芙蕾大功告成，儘管風格與邏輯思考迥異，卻仍願意協助走完七步，這就是他與芙雷姆心中認定的奇蹟。

「您真是人帥心也帥！不過機會難得，我想比起在廚房裡站到腳痠，或許還是利用外頭的空間聚餐更好，不曉得您意下如何呢？」狐狸耳朵抖擻，邊說，食指邊在半空中畫圓圈，頭頭是道。「啊，當然這並非強制性——不過，雖然相處的時間不多，在我看來您也不是個會勉強自己的、具備原則性的理性之人呢。也許特地提醒『可以拒絕』反而太多了？」

那邊說邊思考的個性照舊……都說完了才意識到不用說，已經太晚了好嗎！

「我也可以點餐嗎？明明毫無貢獻？」絲毫不留點情面給自己，大大方方地調侃，也因此暗示了他願意試著承擔與改變。「說得也是……既然店長都特地變出更多食材了，不如我就斗膽請問，您願意和大家分享您最喜歡的餐點嗎？」

「……那我點天使大人喜歡吃的？」不知道這樣有沒有做對的芙雷姆小心翼翼地接上弗洛因德的話鋒。

而會決定製作草莓舒芙蕾的原因，正是自「創意料理大賽」開賽以來，都沒能實際接觸的存在。

芙雷姆接過天塚燐和卡莉露共同製作的舒芙蕾，走到了看起來很是端莊優雅的女性面前。

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「克莉絲和阿法萊伊，」他也有記得他們的名字，縱使在當下只是匆匆行過的一個瞬間。「請用。如果不介意的話，等等或許可以一起在外面享用其他餐點……」

FomalhautTravelAgency:
「......」他原本是不抱任何期待的隨口一問，所以才感覺很隨興，不抱任何期待。

「就算沒有出版過......如果只是一部劇的劇本的話.....也是有機會的嗎？」

「只要沒人介意我喜歡的東西不是甜食的話，要做也沒關係。」不覺得是不妥的提議，想了想如果炒麵蛋糕有一半可以歸為鹹食，那麼他想做的起司漢堡排應該也一樣。

「我想吃生巧克力！」他則是非常爽快的點餐。

「你們要先出去吃還是要這裡等我也沒問題。」

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「幫了大忙呢，謝啦。」卡莉露得意的看著手中的甜點並向對方道謝。她稍微嚐了一口草莓舒芙蕾，露出了滿意的神情，「我們真厲害。嗯～看來我挺有料理天份的？」

『是這樣嗎⋯⋯講直白點，您只是把別人完全準備好的材料混合在一塊而已，真正困難的地方都是別人在做。』不敢想像如果讓卡莉露自己去準備材料與下廚會發生什麼事。

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⋯ 「喂，狐狸。那我也可以去休息了？」正要轉身離去，熟悉的黑白色身影映入眼簾，她改口說道：「算了。突然想留在這裡了，就讓我看看小海牛究竟能做出什麼來吧。」

找了一個不礙事又能看見流理台的空位靜靜待著。像是看好戲般，她又嚐了一口手中的甜點。

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「在您的世界、或以您的經歷來說，撞鬼是不走運的嗎？」她不理解，遇到靈體究竟是幸還是不幸。
至少，她覺得能遇到阿法萊伊很幸運。

「這麼一說，確實沒什麼大不了，但反過來說，像偵探先生這樣的人，反而讓我覺得很特別。」

見阿法萊伊躲到角落，她只是微笑著，不去打擾。

嬌小的孩子來到眼前，手中是她隨口提起的舒芙蕾。
「謝謝，我聽說舒芙蕾不容易製作，真厲害呢。」接過甜點，她稍微彎下身。「為什麼會想做料理……炒莓蛋糕呢？」
依稀記得剛才的食譜上寫著什麼。

BBPLAWER0128: 「是的，有機會。」文森將注意力轉回來笑著說。
「說到底書庫的判定要說嚴格嗎，那也是嚴格的，但像是劇本這種會被模糊判定的那就不好說了，您可以找找看。」他故意只眨了眨單側眼睛。

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　　「咦？天塚大哥，你要煮什麼啊？能順便煮碗白飯再讓我蹭一份嗎？」

　　原本正打算回應黑衣女子的提問，然而那句「不是甜食」的發言一飄過來，總是喜歡跟損友們蹭吃蹭喝的粉毛月光族，也不管他跟人家才幾面之緣，一下子就原形畢露了。

FomalhautTravelAgency:

　　不過話剛說完，黃家彥也沒顧慮方才店長跟管理員那番「尷尬又不失禮貌」的反應，直接轉過頭問道：「欸對！我們今天在這裡用店長給的新食材吃吃喝喝，要另外『付錢』嗎？還有為啥這裡會用負面情緒當貨幣啊？」

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神秘、雍容的特殊氣質，彷彿在他面前的人是從哪個國度而來的貴族，儘管未曾談話，但從這短短期間內展現出的一切，舉手投足間隱藏的細節，便可得知對方熟稔於世故。即使為人處世的經驗差距甚大，但她仍願意彎下身子細心引導自己，這也許就是克莉絲能創造的「魔法」。

「……炒莓蛋糕是臨時同伴的提案，所以如果是說料理的選擇，可能還是要去問他才會知道原因。」芙雷姆有些緊張地在背後偷玩著手指，「如果是說為什麼我會想繼續做這道怪怪的料理……」

炒麵、蛋糕，兩個完全不同的食物：一個是主食，一個是甜點；一個由蔬菜與肉類組成，一個由雞蛋和糖組成；一個利用炒鍋快炒，一個經過烤箱烘烤；一個有嚼勁，一個很鬆軟……

說到底，正常來說根本就不是該搭在一起的東西。
味道一定很噁心、外觀一定很奇怪。

「——那可能是因為，我想嘗試看看。」
「想要知道，一看就不行的東西，是不是也有成功的可能性。」

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「我看起來像飯堂阿姨嗎？你要白飯可以自己去煮，除非你要跟我說從來沒成功煮過飯。」他指向電飯鍋冷靜的拒絕了，「我要做起司漢堡排。」

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　　「當然不像，但是有問有機會嘛哈哈哈哈哈！」

　　趁芙雷姆小朋友還在跟克莉絲小姐交談時，他轉過頭去回應了黑髮男子的問題，這發言一聽就知道黃家彥這人多人來熟、平常多喜歡佔損友們便宜。

　　「那我自己煮飯去，天塚大哥記得把起司漢堡排算上我的份啊！」擅自跟燐追加餐點之後，他不忘對其他人喊道：「等等還有誰也需要白飯的記得說聲要多少量啊，我晚點一起煮起來放。」

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　　語畢，在動身之前，他先等灰髮少年跟黑衣女子的對話暫告一段落後，才道：「對我來說，很多時候、很多事情，很難有非黑即白的結論耶……」

　　「就像剛剛說的！我的世界對大部分人來說沒有魔法，但人們依舊相信神明、相信有某種無法違抗的力量，天意、星盤、命中注定什麼的……因為這些東西，所以我們的世界依舊存在著玄學、神祕學、占星學與占卜學這些有的沒的東西。」

　　「先不探討這些『有的沒的』到底有沒有道理、準不準確之類的問題──」曾經也不相信神明、不相信鬼怪的人，因為各式各樣的際遇，如今雖轉變了想法，但也不願因此去駁斥那些不相信的人們。

　　而這樣的他，摸了摸胸口口袋內側的護身符，笑道：「如果單問『撞鬼』是不是好事，我肯定會說這是『不走運』的事，誰知道那是不是冤親債主來找人索命啊！但是……」

　　黃家彥又呢喃了次「但是」，語氣夾雜著懷念、落寞與嘆息。生命中的失去往往不是短暫的撕裂而是長久的鈍痛，他至今還沒全然接受這份痛楚，僅僅只是能與之共存。

　　「但是，如果那個撞鬼的『鬼』是我朝思暮想的，是我希望他幸福、希望他復活，但最後依舊無力挽救的某某人……那管他──管祂是來託夢或走夜路碰上，對我來說，都很難違心地說自己『不想見他』啊。」

　　難得多話地感慨到這裡，偵探也不禁好奇地追問：「我這種人應該挺普通的吧？怎麼會讓克莉絲小姐覺得特別？啊、不過要是覺得我話太多也可以不用理我，可以直接把我趕去煮飯的哈！不用太客氣！」

carilou
「咦？問我嗎？」弗洛因德聽見卡莉露的問題後，有些詫異地指著自己，裝模作樣。「我來者不拒、去者不留，您想去哪裡都沒問題，因為您是自由的哦。您之前總是忽然就離席，我不也沒對此說過任何一句話嘛。」

他不排斥社交，那只是因為對他這種縱橫無數世界的巡航者而言，人脈曾經也能是一種完成使命的手段。也因此，對面的人其實是誰，他都無所謂，只要有利於他完成「守護」的使命就好。

不過——

「對了。您之前明明都會直接離開的，這次還專程問出來，莫非是終於稍微在意誰了嗎？哇，好感動……請您務必留下來，直到最後一起見證由大家的『魔法』所構築而成的『幻想』哦。」

FomalhautTravelAgency:
「......那我就衝著您這句話，去尋找看看了。」
希文愣了會，隨後像是放下顧慮般，放鬆地嘆了口氣。

文森朝斯特林比了個讚，那看上去像是在鼓勵對方認真翻一樣，接著便重新走回阿格曼身邊。
然後在偵探先生跟他人探討其他更需要花時間論述的話題時，他們兩個先互相小聲評估，不過當然，在正式討論之前文森還是因為稍早前種種踩了一下阿格曼的腳。

要付什麼？這點魔力量…不轉換也……是我擅自使用魔法的——
壓低的嗓音最後得出結論，這次換文森迅速合掌，拍了一下手，他嘆了口氣，轉頭才對 ML_play 回應問題：「嗯！不用付喔，畢竟是阿格曼擅自給你們的食材。」

他順勢也開了下一個回應的開頭：「雖然我覺得阿格曼沒辦法被定義成是好人，但這是他決定的，他說他想這麼做，僅此而已。」
「詳細的我就沒辦法回答了。」阿格曼溫和的笑著補上最後一句。

furointo:
oO（這傢伙在損我嗎⋯⋯）又有成為物理魔法使、拿魔杖敲人的衝動，但卡莉露忍住了。
「反正不是你。」是甜點。把舒芙蕾頂端上的草莓嚥下，她從容回答弗洛因德：「是、是～不用你說我也知道，去忙你的吧。」

carilou:
「能見識吾之本事，可謂汝之榮幸……」反射性向蝴蝶少女自賣自誇，然而在他視線觸及到擺放於眼前毫無章法的多項食材，聲音漸漸消失於空氣中。

furointo:
廚藝經驗幾乎為零的海牛滿面苦惱皺起眉頭，不知從何開始的焦急滿溢心中，無數次抓起食材對望片刻又再度放下，最終只能像是求救般，眨著茫然的雙眼望向四周。

…… 「小，小狐狸……吾便破例讓汝展露身手諾！」視野中捕捉到熟悉身影，古海潮故作鎮定，以依舊狂妄卻又帶點心虛的語氣道出話語。

umiushio
「雖然不是重新製作海洋幻象瓶，但姑且也算是一種魔法道具。」喃喃著讓人摸不著頭緒的話，「成功也一起，失敗也一起——」

他拿起幾顆雞蛋，輕敲桌面，直至聽見蛋殼發出碎裂的細小聲響，才將蛋殼一分為二，將蛋黃順利打入碗中。

「來，潮大人，您願意相信我，這是我的榮幸。」

製作草莓塔需要共七步。

第一步由芙雷姆率先踏出，邀請大家說出想吃的點心。第二步由弗洛因德後而補上，儘管徬徨卻仍在鼓勵下持續思考。

「您的魔法是什麼？」

弗洛因德踏著如常的輕鬆步伐走到了古海潮的身旁，將已經打好的蛋放到他面前的桌子，並將冰箱中冷藏好的空塔皮一併呈上。

第三步用虛構來講是「讓兩枚如夕陽般黃澄的蛋液迎接砂糖的擁抱，以攪拌器作為法杖，譜寫美味的咒語」；第四步用感性來講是「麵粉和太白粉像雪花飄然而至，香草的芬芳加入了盛宴。另一邊，銀鍋化作搖籃，使牛奶與砂糖的情誼逐漸升溫」；第五步用魔法來講是「讓兩個靈魂合而為一，接受小火的祝福，直到絲滑黏稠」；第六步用幻想來講是「烤箱已張開雙手，為所有材料鋪墊完美的童話結局」。

「請務必讓我拜見您能召喚的神蹟。」

結果這傢伙也一樣不會做料理。 看著自稱神明但此時有些心虛的人默默地想。

見沒人反對他的料理，便從冰箱裡拿出需要的材料，借用了圍裙套上，洗乾淨雙手後快速將洋蔥切丁拌炒到上色後放著，接著將材料和調味料混進牛豬絞肉裡，單手把大盤的肉團揉出黏性，捏起來放進起司片後拍打幾下變成圓餅狀。

沒過多久，人數份量的漢堡肉就做好了，二話不說便下鍋以兩個為一組煎熟。

而本來說要交給安森做的煮飯任務，便由遊去處理，他想反正做多了的話還能捏成飯糰，還是下了每人一碗的份量。

「喂，你們有人能將白飯一下子煮好嗎？」他看向其他比他還會用魔法的人，當然包括 FomalhautTravelAgency 。

仔細聆聽狐狸述說，視線不斷於食材間游移，不斷傳來的繁瑣步驟難以全部流入腦海，但聽聞對方提及神蹟一詞，他還是下意識勾起自信笑容。

「吾必不負汝等冀望，歡喜諾，小狐狸！」擺著一如既往的神情大聲宣告，隨後便開始投入艱難任務。

回想先前提及之步驟，他拿起帶有甜味的白色細砂，灑落於彷彿渲染落日色彩的蛋液之海，接著以神之手間接干涉凡世，使平靜祥和的海面漾起驚濤駭浪，直到顆粒狀異物消弭於海底。

隨後粉狀小雪自天而降，伴隨微風捎來的香草氣息一同與海共舞，踩著輕快腳步於碗中世界不斷環繞迴旋，直至神明有些疲累之際，才心滿意足停下腳步。

階段性任務的完成並未讓他放下心，輕敲逐漸淡忘記憶的腦袋，全神貫注進行接續的作業。

接著是來自銀鍋的呼喚，將細砂灑下白色海洋，重複翻弄與方才不同色彩的海浪，直到顆粒再次消失無蹤。

接連的成功似是讓他有了點信心，但在想起下一個步驟後卻又凝止動作，或許是來自於海洋的天性，他望向瓦斯爐的眼神帶了些許畏懼。

「吾，吾與火燭水火不容……」彷彿天敵般的存在讓他在思考後終究邁向退縮，以微弱的音量道出像是冷笑話般的辯解，再度帶著像是迷惘孩童般的眼神抬頭看向四周人群，似是想要尋求他人的協助。

不擅長用火嗎？

「我也可以幫忙嗎？」他湊到 umiushio 身邊柔聲問。

發現 daylightR 的視線有看向這邊，阿格曼在點頭微笑之後也回應稍早前說要煮飯的 ML_play ：「沒事，飯我來煮吧，可以幾分鐘內搞定。」

他從廚房某個檯面底下拿出一袋米，倒了憑感覺的份量之後洗了大概兩三圈，最終加水，又拿出大台的電鍋，泡水的米放進去後便關上蓋子。

但既然要一下子煮好的話當然不能慢慢等一個小時，所以他把手按在電鍋的開關上面，注入魔力之後開關立刻跳起。
「煮好囉。」大概是覺得一次煮完太沒有儀式感，只有最後等飯蒸好的部分被他加速。

daylightR:
溫柔嗓音傳入耳中，他彷彿見到救世主般亮起眼神，毫不猶豫將處理過後的兩碗食材推向對方。

「來得恰巧，此等小事便交予汝諾！」仍舊是一副高高在上的說辭，但滿溢臉龐的期待神情卻早已出賣他的本心。

「交給我吧。」平時燐做甜點的時候自己都有在幫忙，接過對方推來的材料，先是攪拌稍微加熱的牛奶，接著將牛奶慢慢倒入已經混合好的麵粉裡，繼續攪拌至均勻後，又回到爐前用小火加熱並拌至黏稠狀。

「我這邊好了喔。烤箱的部分您可以一個人來嗎？」沒有打算搶掉小神明的功勞，處理完要用火的地方後，他轉回去跟 umiushio 說道。

daylightR:
「汝做得甚好，吾必不忘汝今日所施之恩！」目不轉睛看向對方的流暢動作，隨著鍋內材料逐漸成形，笑容再度重回古海潮的臉龐，直率地道出讚美之詞。

「當然！」聽聞對方的提問，他重拾自信伸手接過完成的卡士達醬放於一旁，並捧起塔皮朝向烤箱快步前進。

直到半成品順利進入溫暖夢鄉，他總算卸下重擔，大大鬆了口氣，隨後又似是想起什麼望向眼前器具。

「塔……汝必將美味至極……」彷彿在催眠誰一般，古海潮盯著烤箱內部低聲喃喃自語。

烘烤時間轉眼即逝，他小心翼翼地拿出熱騰騰的塔皮，放於工作桌上乘涼後，接續倒入透過協助才得以完成的卡士達醬，並自信滿滿地以獨特美感點綴上無數草莓。

「完美！」捧起完成品仔細端詳，面對雜亂無章裝飾而成的草莓塔，他以不知哪來的自信道出話語。

umiushio:
「什麼啊，剛才那句是咒語嗎？」能不能讓草莓塔變得更美味卡莉露並不曉得，但有了看起來很會做料理的金髮青年協助……成品的味道應該不會糟糕到哪去。

「外表還挺能看，我就承認小海牛你的本事吧。」自己也是屬於把材料加好加滿的類型，意外的與古海潮的審美達成共識。

眼看大家都差不多完成自己手邊的工作，是時候準備離場了。在這麼想的同時，他也注意到同樣與她站在一旁的 ajs72563: ，卡莉露試著邀請對方：

「看你站在這邊一陣子了，要不要和大家一起去外面享用其他佳餚？我推薦的是草莓舒芙蕾。」她試著邀請對方，同時也指著狐狸的舒芙蕾，看來是對只有四分之一是自己做的草莓舒芙蕾很有自信的樣子。

雖然舒芙蕾只剩弗洛因德手上那一盤，但只要使用複製魔法多複製個幾份應該就沒問題了。

「店長，你也來試試看吧！」確認對方煮白飯的進度差不多了，也試著邀請 FomalhautTravelAgency: 一同用餐。

不同食物的氣味，伴隨說話聲與電鍋跳起的響聲，填滿廚房。起司漢堡排的鹹香、草莓塔與草莓舒芙蕾的甜蜜。

對料理和魔法一竅不通的通靈者，享用精緻的糖葫蘆，便默默待在旁邊，清理空盤、收拾食材、稍加整理環境。

carilou:
雖然這些應該也能用魔法完成，還是想盡己所能做點什麼；女子親切提議的嗓音響起，他偏頭迎上一對殊色的藍紫。

「……！謝謝，草莓舒芙蕾的外型很漂亮，味道一定也很不錯。」回應的聲調和目光盈滿謝意。

「……請問，剛才協助您打發蛋白霜的綿羊們，也是您的魔法嗎？」提及甜點，想起看到的畫面，他在猶豫後仍是不由得好奇。

carilou: 「好啊，樂意之至。」阿格曼將電鍋搬起來拿在手上，看起來就是要把飯搬出去給大家自己挖了，飯匙也戳在白飯裡頭。

「行吧，那我設定一下酒吧打烊魔法，總不能我們高高興興的享用食物還得接待其他踏進酒吧的客人吧？」文森調笑的攤開兩手聳聳肩，接著便在落下一句外頭位置隨便坐後走出廚房了。

FomalhautTravelAgency
「等、」眼看文森就要獨自走掉，弗洛因德忍不住驚嘆，立刻快步追了上去，隨對方一同離場。「首當其衝第一個離開未免也太瀟灑了吧！您不稍等一下再和大家一起離開嗎？咦？話說原來酒吧會打烊的嗎？打烊魔法是什麼？聽起來好有意思，我也可以學嗎？還是有什麼我可以協助您的地方？」

接連的問題一湧而上，隨著兩人的身影逐漸遠去。

抬頭認真地聽完安森的故事以後，發現後頭傳來一陣騷動。轉眼間，弗洛因德似乎也和其他人幫忙把草莓塔做好了——什麼啊，這傢伙如果不搞事的話還是挺可靠的，不是嗎？手插著腰，大大地嘆了口氣，向克莉絲和安森點頭致意後，走向了替他們送來草莓氣泡水的 nox_000 。

「奧德，如果可以的話，你也來和大家一起聚餐吧？」芙雷姆臉上帶著淺淺的微笑，「你調的飲料很美味，如果可以讓更多人品嘗到就更好了。不要一個人待著噢。」

——雖然他好像沒有資格說這種話就是了！話音落下，他有種作賊心虛的感覺。

迎著灰髮孩子的真摯感謝，僅是愣了愣後頷首答覆。魔法嗎？思忖著芙雷姆的話，或許這也是平凡的沙所能施展的魔法吧。

型態各異的食物被料理而成，既不明白何為漢堡排，也未見過店長手中那能夠煮食的圓形魔法道具——米飯也是未來食物的一種嗎——如此旁觀著的模樣或許像是發呆了半晌。

「……謝謝你，芙雷姆。」迎著他人的善意要如何適當應對？光留下的殘跡似乎這麼提醒道：只要坦然接受就好。
「那麼，待會你也一起來吧。」試圖對孩子釋出同等的善意，語氣也放緩了些。

目送著店長與圖書管理員，還有緊跟在後的狐狸離去，這時，她的注意力被黑髮青年的提問拉回。

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「呵呵……品味不錯，也問得很好！」比起剛才，自信神情全浮現於臉上。她驕傲回覆對方：「不完全是，但他們是使用我的魔力召喚出的惡魔。他們現在臣服於我的力量下，是為我做牛做馬的奴僕！」

『自吹自擂還真是辛苦了。』

「來吧！單邊眼鏡。就讓我們一同享用美食，為你分享那些年的往事！」非常沒禮貌的幫對方取了個綽號。卡莉露率先邁開腳步踏出廚房，示意對方跟上。

向奧德輕輕點頭示意，他走到 umiushio 身邊，湊近一看剛烤出爐的草莓塔。

「看來我們從始而終沒有愧對於創意料理大賽的名諱。」

僅是下了這樣的評語，隨後不忘予以對方肯定：「但是做得很好喔，謝謝你們的幫忙，潮大人。是時候享用勞動的結果了。」

carilou:

「原來如此。以魔力召喚……看來您擁有非常令人敬佩的魔法。」視線在黑白的綿羊中來回，形式有別於弗洛因德施展的火光，對他而言，無疑都是不可思議的能力。

「……？好的。」默默收下好像無從反駁的新綽號，他將雙手沒入寬大的袖中摩娑，下意識跟上對方的腳步。不知不覺，廚房的熱絡似漸次向酒吧移動。

臨時同伴？她看了長著狐耳的人一眼，根據旁人的對話以及互動判斷，灰髮的孩子似乎認識對方。
她從來都不是誰的母親，即使手指在背後纏成一塊，也不懂得如何應對。

「這樣想的話，就算沒有成功，也會認為是理所當然，但要是成功了，會更開心吧？」漆黑深淵望著什麼都沒有的地面，而後將孩子的身影放入眼裡。
兩種截然不同的東西組合在一起，會走向何種未來？
「你跟朋友玩得開心嗎？」她想知道孩子的答案。

ML_play:

專心傾聽粉髮青年的回答，話語中描述的是離她非常遙遠的世界，無論走不走運，都是逝者仍存在的證明。

「聽起來，您似乎也無法篤定，那些『有的沒的』是否有根據，僅是很想再見誰一面，這份心意非常珍貴。」
無從體驗類似經歷的她只能想像，能再見到他一面，能不再將所有念想寄託於空殼之上。
青年語調裡的轉折飽含思念，澄澈真摯。幸與不幸、純粹而強烈的情感，於她都是十分難得。

「您一點都不普通，在我的世界裡，您的誠摯是很特別的存在。」

曾見過的、不曾見過的，人們陸續走出廚房。艾芭克莉森走向剩下最後一顆草莓的糖葫蘆，將舒芙蕾遞給看不見的存在。

「走吧，阿法萊伊。」
「不想吃就不要拿。」
「走吧，阿法萊伊。」
「……。」

足音雜沓，見笑語歡騰逐步轉移，順應灰髮孩子的邀請以托盤端上數杯飲品，跟隨人群的步伐邁步離開廚房。

食物的香氣、輕快的氣息、無數往來的身影——交織而成的盛會紛呈而新鮮，少有的氛圍驅使之下，沙塵之影的身姿一同邁步於前往酒吧的門扉。

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語畢，他以托盤端起幾疊餐具，正要往酒吧的方向前去，恰好看見克莉絲與草莓糖葫蘆……阿法萊伊（？）的身影。

芙雷姆於心底反覆咀嚼適才克莉絲的話語，垂下雙眸。

聽不慣「正常」或「普通」的他，自然也不怎麼喜歡「應該要這樣」「本來就是這樣」之類的話語，而這其中當然也包含進了「理所當然」。

他只是覺得，這世上大概沒有所謂的絕對。要是失敗了就覺得「這也是無可奈何」或以「常理來說確實不可能成功」來安慰自己，那對他來說或許正是逃避了什麼。

——但，爭取的方法、時機，還有自身的狀態，都很重要。更何況他還透過了此次經驗接觸了形形色色的人們，也了解到了「人各有各的真實」這一點，或許克莉絲也有屬於她自己的真實。

而且，成功了的確也會更開心。又或者說，如果兩人都能信任彼此，在過程中全心全意地付出，那無論是失敗還是成功，都會是開心的。

所以他給克莉絲微笑留下一句：「這次還算差強人意，不過我想下次會更開心的。」

ML_play
隨後，他走向能言善道的粉髮青年身旁，拉了拉他的袖子。

因為對方看起來不像演員，所以或許不會知道，也未曾覺得是這麼嚴重的事：其實從他出場到現在終於即將降下帷幕，於無意間幫了他們許多的忙。

在舞台上跌倒的時候要怎麼辦？表演時忽然忘詞了要怎麼辦？明明排演的時候還好好的，但一輪到自己就發現會怯場又要怎麼辦？

他的演技指導老師曾告訴過他一條，無論何時、何地、何事，身為專業的演員，則必須謹記在心的教誨：除非人身事故，不然直至最後一句台詞、一次動作、一個眼神，都不可以停下，不可以害怕。

而在他們犯錯後那尷尬的空檔，是靠安森的救場，還有大家也願意協助，才回到正軌的。

除了感謝沒有其他。

「 安森哥，你也來和大家一起聚餐吧。」

　　儘管對於「夾縫」還有疑惑，之於支配此處的魔法也有許多的好奇，但人都說了不會多提，粉毛偵探自然也收起了不合時宜的好奇心，點到為止地表達了理解。

　　不過，既然好心的店長先生說要煮飯，黃家彥自然也從善如流地比了個OK的手勢，之後便未能再留意廚房裡的忙忙碌碌——因為，黑衣女子那句「誠摯」與「特別」的評價，讓人不由得訝異地發愣。

　　同樣是在這間酒吧，過去也曾有誰告訴他：面對憾事，你肯定已經竭盡所能，而能遇見你，也是一件幸運的、值得感謝的事。當時的黃家彥聽罷，鼻子不由得一酸、想要落淚，而如今克莉絲的那番話，竟沒來由地讓他想起了這件事。

　　沉浸於回憶的青年，沒發現到空間裡的其他人也漸漸走出廚房，直到手邊傳來一陣輕拉的力度，黃家彥才終於跩回思緒，將目光落在那灰髮的少年身上。

　　於是，他收回了那些太過發散的感性，恢復了吊兒郎當的模樣，以如常的語氣應道：「——當然好啊！俗話說得好，飯只要大家一起吃，就能變得比較香嘛！」

　　儘管除了有過一面之緣的斯特林、對話過兩次的燐與遊，以及常駐在酒吧的阿格曼與文森之外，在今天之前他根本不認識其他人，然而一向人來熟又喜歡熱鬧的傢伙，笑臉帶著幾分顯而易見的期待。

　　「能跟大夥們一塊兒吃飯，我哪可能不樂意！走吧走吧——」

似乎少了些什麼？卡莉露找了個理由暫時離席，她走回廚房時，先前的熱鬧已隨著時間散去，只剩下幾道人影與零星聲響。

「啊，找到了。」她向 neraso 揮揮手，「你可是這個莫名其妙的聚會主角之一呢，大家都在等你，忙完就快點過來喔。」

她又看向在一旁的 umiushio 與 BBPLAWER0128 ，「還有那邊的小海牛和黑毛眼鏡，你們也快來吧。」

語畢，卡莉露又掉頭離去，繼續向聽眾講述她立下的豐功偉業（自稱）。

carilou:
黑、黑毛眼鏡？好吧，這個形容算是很正確的......

「恩，謝謝。」
希文沒再多想，淡淡一笑，接受這個邀約也不錯。

莫名其妙的聚會……嘛，也不能算錯啦——有種原本應該要蒙混過關的事情被直接揭開的感覺，芙雷姆頓時沒了底氣，但也很快就又恢復平常的模樣，牽起還在對食物施加奇妙咒語的古海潮，笑著說了聲「走吧」，一同前往輝煌的酒吧。

至於廚房的鍋碗瓢盆……之後再拉那隻跑得很快的狐狸回來清潔吧。別以為他看不出他意圖逃避麻煩事的小聰明！