身為公爵後代，在沒有實權的現代社會裡，阿爾巴家依舊保有祖先的昔日輝煌。古堡和避暑別墅還保有幾棟，而每年夏天，阿爾巴家會挑一處渡過悠閒的假期，一家五口享受天倫之樂。

2013年是個有別於以往的夏天——但只對德納圖斯·阿德利歐·阿爾巴而言。他是三兄妹裡唯一覺醒的，弟妹年紀還太小，這年夏天對他們來說，不過是又一次到郊外放鬆的時節。

德納圖斯抬頭看向高聳的大樓，反射在純白牆面上的南歐艷陽讓他瞇起眼，但他還是看清了角落的標章，和那行「Echo Division」的純黑字體。

「泰迪，這就是阿爾巴家贊助的哨兵機構，專門收留孤兒。這兩年還有難民。」阿爾馮斯·阿爾巴有一頭和兒子一樣的淺金細髮，用髮蠟整齊地梳成背頭髮型，在日光下閃爍，像上好的絲綢。「你也知道這幾年難民特別多，機構的人有從中挑選有天賦的哨兵，前陣子才來了幾個新人。你每個禮拜挑一天來這裡梳理，一方面讓他們習慣，對你來說也是練習。」

說是做慈善，但德納圖斯很清楚這之外的用意。雖然今年是他進軍校的第一年，但學習檔案裡能多這一條，在未來經歷和形象上肯定都是加分。

當然，這不是他的考量；就像唸軍校一樣，他不過是先順著父親的意思，看看這條路有沒有值得繼續走下去的必要。於是他乖巧地跟在父親身後，在對方與機構的院長相談甚歡時，藉口說要去洗手間，然後就順勢「迷了路」，在機構裡晃悠起來。

相隔一棟大樓，訓練場內有好幾組哨兵正在對練，此處的組別都還是十幾歲範圍的孩子，而在離開中央水泥鋪設的平台，一名男孩正抱膝坐在角落的地面。

屬於拉彥的練習已經結束了，他從訓練官眼中能讀出自己做的成績有達到標準，當然也或許是因為口音讓溝通不太順利，——總之他被給出能在旁邊休息的指示。

灰黑色的老虎擦過腳步，發出有些咕嚕咕嚕的低鳴。這是在撒嬌。拉彥抬起手摸了摸足夠擋住自己巨大身軀，接著透過獸腿之間的空隙往訓練場看過去，同樣有好幾種動物穿梭其中。

直到現在他仍然覺得不真實，對於家人的離去、對於幸運，對於自己覺醒的時機，但是這沒有解答，想太多也沒有用處，值得慶幸的或許是覺醒的類型是「哨兵」而不是「嚮導」，畢竟這裡是以前者為主的機構。

聽說今天有贊助商會帶著「嚮導」過來。播報的廣播器有些雜音，讓耳朵覺得不舒服，或許是因為這樣沒有聽清楚名字。拉彥發呆了一會，心想，希望贊助商能幫忙修理廣播器。

空間內已經沒有拉彥需要專注的事情，很快的訓練結束，訓練官與哨兵們各自離開。一人一虎依舊坐在原地，拉彥很享受安靜的時刻——分神了一下，再度有步伐出現。

或許是忘記東西回來拿。視線被擋住了，拉彥本來並不在意，聽著應該是少年體型的人走進門，腳步踏在水泥地上，一直到逐漸往自己靠近才覺得奇怪。

還來不及先看到對方，黑色老虎就站起來，迎上靠近的金髮少年。

「這是你的精神動物嗎？姿態真優雅。」德納圖斯一進門就被在角落踱步的老虎吸引，訓練場強烈的日光燈照在毛皮上，彷彿沙子反射的細碎金光，灰黑交錯的紋路顯得格外油亮。

老虎擋住了視線，德納圖斯只能看到其主人黑色的髮頂，於是他乾脆讓安潔勒斯——天使燕鷗，他的精神動物——翩然落下，輕巧停在虎背上，朝那孩子友善地偏頭。

拉彥瞪大眼，與純白鳥類的眼睛四目相望，頭也偏向同一個角度。他不記得剛剛的訓練場有這樣的人、這樣的精神動物。

——外來者？

這個想法讓他一瞬間站起來向後彈跳，很快的又意識到這個舉動很沒禮貌，維持半蹲著，表情緊張的姿勢看清楚眼前被日光燈照的幾乎像在發光的人。

「⋯⋯、⋯⋯你是誰？」拉彥擠出細小的氣音。

這下子德納圖斯看清楚男孩的模樣了。膚色黝黑，約莫十二歲的異域臉孔昭示移民的身份，而捲翹的短髮下是一綠一藍，如寶石般精細清澈的眼瞳。

德納圖斯自己就擁有罕見的紫色眼睛，但還是被男孩的雙眸吸引了，忍不住感嘆出聲：「你的眼精真漂亮！像暗夜裡閃爍的祖母綠和藍寶石。」

他向前一步，很快意識到對方警戒的姿態，於是改成蹲下身，從老虎的腹部底下探頭，露出友善的微笑。

「是我有失禮數。我叫德納圖斯，但你可以叫我泰迪。你呢？」

⋯⋯漂亮？寶石？他問我名字嗎？
拉彥還沒有適應這個地區的口音，異常清晰的咬字與出生地不同，讓他就算有哨兵的好聽力也需要花時間理解。

這讓空間安靜了好幾秒，直到他緩慢蹲下去對上少年的目光，又移開。

「納、⋯⋯拉彥，我的名字。」他希望對方聽得懂。

笨拙的回話讓德納圖斯意識到男孩語言的生澀，於是他放慢語速，維持隔著老虎的距離。笑著回：「拉彥，很高興認識你。你來到這裡多久了？」

「大概、一年。」
或許是感受到主體的不安，巨型的老虎身軀蹲坐下來，灰色毛皮成為一個屏風，拉彥抱住自己的精神體往後又躲掉半張臉，才問：「德納圖、……你不是哨兵，又為甚麼來？」

德納圖斯說：「請叫我泰迪吧。對大家來說都好唸很多。至於為什麼來⋯⋯這個嘛，哨兵需要接受梳理，嚮導需要練習梳理，所以我來了。」

德納圖斯曲起腿，偏頭看向拉彥探出的祖母綠眼，天使燕鷗則一蹦一跳繞過老虎，落在拉彥僵硬的膝頭上。

「這孩子叫安潔勒斯，你可以叫他安潔。」德納圖斯朝老虎攤平手掌表示無害，「這位優雅的老虎呢？叫什麼名字？」

太多對話，即使躲著也能清楚看見紫色眼睛，拉彥一瞬間覺得有點暈眩，他記得被評價感官敏銳，這是「優秀」的部份，但在訓練之外，他覺得有點困擾，光是猶豫要回復哪一句話他就覺得全身僵硬。

泰迪，是嚮導，被請來的。
今天被請來的嚮導，是贊助商。

拉彥在得出結論的瞬間感覺到冷汗直流，他對贊助商很失禮！

而就德納圖斯的角度，能看到孩子視線飄來偏去，擠出一句：「尼姆爾是老虎。」

德納圖斯善於察覺情緒波動，但就算不刻意感知，這時也能明顯感受到來自拉彥逐步的驚訝與動搖。

真有趣的孩子。德納圖斯笑幾聲，一開始看起來警戒，但或許比想像還單純。

「尼姆爾⋯⋯是阿拉伯文吧？」他從小對語言有興趣，從音節能判斷一二，「是老虎的意思，對嗎？」

看到拉彥點頭，德納圖斯將手掌往老虎的方向靠近一點。「尼姆爾，你好。」

尼姆爾往德納圖斯的手掌嗅聞，耳朵甩了兩下，像是確認安全無虞，發出了熟悉的咕嚕聲響。這讓拉彥臉上露出驚訝，機構裡面有幾位嚮導，但只在有需要的時候才會出現，他也還沒有很熟悉這個世界的架構——是因為是嚮導，所以才會讓精神動物安心嗎？

剛剛對方的「你好」是自己熟悉的語言，拉彥僵硬的看往依舊停在膝蓋上的白色鳥類，也嘗試模仿屬於對方的口音。「天使、你好。」

安潔勒斯拍翅兩下作為招呼，一根潔白的羽毛落在拉彥的腿上。老虎這時已經往旁移開一些了，德納圖斯總算能看清楚拉彥的臉，稚嫩的臉龐滿是小心翼翼，同時透出一絲好奇。

「你應該接受過嚮導的梳理吧。」德納圖斯放任尼姆爾聞自己，姿態放鬆的彷彿坐在草坪上曬太陽，而不是在冷冰冰的訓練場一角。「感覺如何？」

拉彥偏頭，梳理的感覺他不太能形容，像是突然把腦內沉重的東西拿走，第一次的時候他嚇了一跳，但知道是「必要」，就習慣了。

他的指頭穿進尼姆爾的毛絨抓了幾下。「會不一樣嗎？」

德納圖斯露出謙遜的微笑：「雖然我的資歷還淺，但會儘量溫柔的。」

他示意拉彥與自己面對面，讓人閉上眼後，向前探的精神觸手逐漸包覆男孩的意識。探查到的混濁不是屬於一般十二歲的孩子該有的，但考量拉彥的個性與經歷，他並沒有太意外。疏導的過程像流淌過早晨森林的小溪，閃爍的水面逐漸沖刷掉淤積的五感，拉彥彷彿打了個盹，等回過神，才發現感官已經神清氣爽。

拉彥睜開眼，正好與紫色眼眸對上。

像是從深層睡眠甦醒，拉彥在一瞬間感覺恍惚，聚焦的異色眼眸對上那雙紫羅蘭色，泰迪能清楚的看見裡面的驚訝。

「感覺好輕鬆⋯⋯」拉彥在脫口說出感想的幾秒後雙手摀嘴，他說成了阿拉伯文，黑麥色的皮膚泛起不明顯的紅。接著又像彌補那樣，用細小音量說出一句：「感謝您。」

德納圖斯聽不太懂，但從情緒波動和男孩的神情看，可以當作是誇讚。他本來還想說什麼，這時訓練場的大門被推開，機構內的工作人員在看到德納圖斯時，露出如釋重負的表情。

「我的上帝，總算找到了！您父親正在詢問您去哪了呢！一切都還好嗎？」

德納圖斯眨眨眼，若無其事的起身，說：「噢，我沒事。我本來想去洗手間，卻迷路了。」

和工作人員走出去前，德納圖斯從門板後探出頭，用帶笑的口型一字一字朝拉彥說：「下禮拜見。」

拉彥豎著耳朵聽見人群逐漸走遠，訓練場又回歸安靜。果然是贊助商，很多人跟著。拉彥有種鬆一口氣的感覺，在這裡，有時候一週內他都說不出這麼多話，嚮導是個神奇的存在，剛剛的人又是更神奇的存在。

據說贊助商會在這裡停留一個月，還會遇見嗎？拉彥看著手上被塞的一顆巧克力糖，不太確定自己想不想，但對這個人不反感，總之，遠遠看一眼應該可以。

*

拉彥本來是這麼想的——直到一週後，當他窩在草坪一個無人的角落時，一陣振翅引起他的注意，剛抬頭就見到一隻純白無暇的鳥優雅降落，停到他的頭頂上。

沒多久，拉彥就聽到熟悉的嗓音從左邊轉角冒出。

「嗨，拉彥。原來你在這。」德納圖斯撥開樹枝，帶笑的臉覆著一層薄汗，「今天的集體疏導，怎麼沒看到你？」

——你又為什麼在這裡？
頂著白色燕鷗的拉彥露出明顯的困惑，大約四十五分鐘以前，當他路過白噪音室的時候，眼前的人還被好幾十個人包圍著。

「⋯⋯休息、」他給出不算謊話的答案，實際上當他看到人群的時候，就連看一眼都放棄了。現在這個人卻跑過來，看起來很熱。拉彥想了想，從口袋拿出一條小手帕遞過去。

德納圖斯雖然有帶手帕，但既然男孩主動遞來好意，他當然樂於接受。

「謝謝。我等了一會呢，沒看到你，就讓安潔來找了。」德納圖斯很自然地坐到拉彥身邊，朝不遠處的黑色老虎攤開手掌讓對方嗅聞，「尼姆爾，你好。今天還是一樣優雅。」

「為甚麼要找我⋯⋯」拉彥認真的問，在機構裡面，常常需要梳理的哨兵會被評判為能力不穩定，他自己也只有在剛過國境獲得救援，與每個禮拜的固定檢查才會見到嚮導。或許，自己也不是能力優秀的哨兵嗎？拉彥的濃眉有些垂下，他應該要是A級才能待在這裡。

德納圖斯感受著拉彥低落一些的情緒，其中混雜點⋯⋯擔憂？或許自己贊助商兒子的身份讓人緊張了，也可能以為自己是帶有什麼目的才靠近。

不知道這算不算幸運，德納圖斯對情緒的洞察力特別好，能隱約察覺他人言語背後的真實目的，也使得他格外珍惜純粹的來往。

「我只是想和你交朋友，不需要疏導也沒關係。」德納圖斯從口袋拿出幾顆糖遞過去，真誠地說：「上次只來得及給你巧克力，卻不知道你喜歡什麼口味。」

「朋友⋯⋯？」

與疑惑語氣同時出現的是情緒波動，在德納圖斯的感受裡，眼前的孩子幾乎稱得上混亂，剛剛的擔憂情緒替換成訝異、困惑，與一些期待。

「我、⋯⋯不會，說話。是外來者。」他一瞬間想不起「不擅長」該怎麼說，拉彥用雙手捧著那堆五顏六色的糖果，小小的手指不知道該收起來還是放下，光線穿過樹陰撒在那張脹紅的臉上。

德納圖斯看著拉彥慌張的模樣，對方臉上的熱度直逼盛夏的陽光，讓他忍不住笑出聲。他想起家裡的弟妹，年紀比拉彥小不少，但拉彥的單純程度恐怕都要超越他們了。

是個性的關係，還是語言呢？德納圖斯抱持這樣的好奇心，回：「我不會說阿拉伯文，你卻會說西班牙語。光是這點，你就比我厲害多了。」

他忍住想摸人頭的衝動，挪過去一些，又說：「還是你教我一些阿拉伯文？作為交換，我和你練習說西班牙語。你願意嗎，拉彥？」

拉彥聽出「教導」、「練習」之類的句子，這代表，這個嚮導要花很多時間在自己身上，這樣不是對其他的哨兵不公平嗎？

可是，對方又說「朋友」。
在子彈還沒有打中鄰居家門的時候，他原本也有朋友，他們會騎腳踏車去鎮上，也會買糖果一起分享。朋友跟家人都離開了，自己也離開了，現在在機構裡，新的朋友是贊助商，一陣子也會離開。

拉彥沉默一會，最後對德納圖斯點點頭。

*

接下來的暑假，每當德納圖斯結束集體疏導，就會與拉彥相約在這個隱蔽的角落進行語言交流。德納圖斯本來想維持輕鬆閒聊的氣氛，但就連最基本的詢問喜歡什麼食物，都繞不開拉彥被戰火蹂躪的過去，簡單的詞句組成一個個美好的回憶，在一切逝去的當下來看，格外有物是人非的感慨。

這一切起源於「戰爭」——而阿爾巴家，也正是靠這個發財的軍火商。德納圖斯慶幸別人探查不到他的情緒，和拉彥的落寞比起來，自己的一點不好受根本是矯情，他也不希望這被誤認爲是在憐憫。

「⋯⋯才這點時間，你的西班牙語已經流利一些了。你或許有學習語言的天賦。」德納圖斯還是沒忍住，摸了摸拉彥的頭頂。

拉彥瞇起眼睛，距離上一次被摸頭已經很久了，但他並不討厭被觸碰，也不討厭被稱讚，有能力、有用處，在這個世界裡是最好的本領。

「謝謝、泰迪。」相處幾周，面對德納圖斯他已經不那麼緊張，為了練習西班牙文，他也得知了一些「贊助商家族」的事情，例如對方有幾個兄弟姊妹，去過甚麼地方、平常的愛好之類的。對十二、三歲的小孩來說，已經是足夠新奇又遙遠的生活經歷。

掌心下的卷翹黑髮濃密柔軟，德納圖斯又揉兩下拉彥的頭，瞥了眼手錶，知道見面時間快結束了。他照慣例掏出一把糖果放到拉彥的手上，並說：「你還想知道什麼？」

事實上甚麼都好，畢竟跟自己經歷過的全都不同，都很有趣。但拉彥看見對方準備離開前的細微動作，想了想，其實不知道那些也沒關係。

於是孩子搖頭，對泰迪露出淺淺的微笑。
「謝謝你給我糖果。」

這是德納圖斯第一次看見拉彥露出真誠的笑。那笑容很純粹，完全不像在戰火的泥濘裡打滾過，就像在沙地裡捧起一朵花，微不足道，但足夠帶給孩子最大的滿足和快樂。

「⋯⋯我啊，大多時候都在軍校裡，就算放假了也是回北邊的家，離這裡有好段距離。」德納圖斯瞇眼一笑：「雖然不知道是什麼時候，但我相信我們還會有機會相見的。下次再見，我會用阿拉伯文和你對話；到時的拉彥，西班牙語肯定也很流暢了。」

拉彥並不知道開學日是甚麼時候，直到隔幾天聽見別人交談才知道那是德納圖斯來訪的最後一次。

他坐在床緣發呆一會，接著從床底下翻出一個小小的鐵盒，裡面塞滿了這一個月以來收到的各種糖果，拉彥拆開一個包裝塞進嘴裡，因為溫度而有些融化的甜膩味道很快就消失了。

「泰迪很像糖果。」拉彥摸了摸蹭在腳邊的尼姆爾，在自言自語裡又放了一顆糖進嘴裡。

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小朋友不知道將來會長多大呢~

(俯視)

我不知道應該要先疑問你們怎麼可以又快又保持水準還有god damn的彩圖
還是我應該要先譴責泰迪同學竟然可以吸到拉彥BOY我真是god damn忌妒

對阿他怎有god damn的彩圖

inshushinak: god damn超好笑wwwww 我的精力只能留給交流了 &對啊還是黑肉短褲版超god damn 我也想吸？？

duo_lu3418: 怎麼有人這麼會畫俯視圖角度