如果要梅洛來形容這趟旅行。
大概是最一波三折的一次。

剛一出機場，就被一個白頭髮的扒手順走了信用卡及儲蓄卡——還看不出手腳門路。
若不是身上還備了點現金，恐怕就得交代在這裡。

或許OSMI組織早就預料到會有幾名倒霉蛋發生這種事情，再被進一步騙走其他東西前，就趕緊把人接到吉普車車上，向著目的地出發。

「還真是倒霉呢，小姐。」
「嗯......不過比起一路順風的行程，帶點小小波折的趣事才有趣。」
「您放心，組織在那邊都有給與相當的住宿和飲食，不會讓您有破費的機會。」
「......那就，好好期待一下吧。」

望著漸行漸遠的市區景色，臉上的淡淡疤痕構件成一抹微笑，似乎是如此享受這段插曲。
而頭頂上徘徊的水母，正試圖模仿駕駛的動作，自娛自樂起來。
對於接下來的事情，更顯的毫無防備。

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「因為不是以團體的身份，而是以單人的身份加入探勘計畫，所以被臨時委聘到我們這裡？」
「雖然做不上太多體力活，但如果只是一些基本的探勘任務，我多少還是能勝任的。」

連OSMI組織的長官們面都還沒碰到，由於自己在眾星雲集的團體組織面前，就被當作協助研究的臨時工，派遣去西北的岩層區進行探勘。

不能說和預期的大相逕庭，也只能說自己上了一條不該上的黑船。

什麼進到地宮。
什麼進到最深處的密室。
什麼有計劃碰到問題根源，甚至像童話故事書內容可以許願的傳說。

對於何時可以正式進入地宮，都遙遙無期的現在，自己心裡完全沒有一個底。
若不是現在就拎著行李回到英國太難看(也沒有錢回去)，自己可能就會直接了當的拒絕這次的委託任務。

「......(不過這裡人潮之多，還真的有點超乎想像)。」
「......(剛剛還有看到幾個有名的網紅在直播，代表現在還沒找到不能隱藏起來的秘密內容嗎)。」

就在梅洛有些心不在焉的時候，腳下的沙土開始鬆動。
並非因踩踏或他人蓄意破壞。
而是地底下有道看不見的深坑，讓黃土之下的那個物體，呈現在眾人的眼前。

「......！那個是！」
「聖父在上，我們有了重大的發現！」

對方呼喊了其他同事們，把所有目光投射在眼前的乾屍上。

枯瘦的髮絲，稀疏地幾根還粘在頭皮上。
泛白的雙眸，配合過分張開的大口，似乎在被黃沙淹沒前曾矚目著什麼驚嚇的事情。
黑色的布料衣服，除了破破爛爛的看不出原本衣著造型屬於哪個年代外，多增添些許詭譎的氣氛。
雙手手掌上本該擁有的掌紋，全被難以解讀的文字所替代。
而那空洞的眼窩處，明明沒有任何能反映自身存在的雙眸，但總有股視線從其中傳出，令人心裡發寒。
身體處處乾涸的血跡，以及此刻乾屍臉上的表情，無不表示此處是多麼凶險的場所。

正當梅洛想要繼續查看這具乾屍的其他訊息時，有股不好的直覺，瘋狂刺撓著梅洛纖細的神經。
而一旁慢悠悠的水母也一反常態，緊貼著自己雙肩，甚至想要把自己拖跩回到車上，盡可能遠離這具乾屍。

隨著狂風肆意地捲起黃沙，伸手去拿走乾屍口中字條的研究人員早已原地昏迷過去，連帶其他幾名成員也倒在原地，不省人事。

而聚攏在沙堆之上的白色身形，逐漸顯出真身。

那是條白身紅眸的巨蛇。

外貌早已超出一般蛇類該有的體型，光是身體的寬度，就如同載運重物的大貨車般龐大且存在感極強。
若是對方有那個想法，自己小命就得栽在這裡了——如果對方是實體的話。

從各種現象和現場的特徵能判斷，對方並非擁有真正實體的梅洛，一邊張開著精神屏障，一邊把自己的精神體拉攏近一些。

我找的不是你，無情感者。
我找的是他，吞噬他人情感的小偷。

明明沒有張口，那判斷不出性別卻帶著磁性嗓音的話語，傳入了梅洛的耳朵。
而自己也很明確的注意到，對方的目光聚焦位置並非在自己身上。
是在自己的精神體——水母身上。

「他......！？他才沒有能力吞別人的情感！」
「真正有能力，有可能這麼做的人，應該是......」

梅洛還想說些什麼，但是身上的水母卻愈發激動，像是深怕眼前的巨蛇會對梅洛做什麼一般。

他的罪行，無可辯駁。
審判時刻將至，帶足證據後......一同到黃沙的最深處來吧。

一股惡風突然湧現上來，讓梅洛睜不開自己的雙眸，只能更加用力地抱住水母。
縱使這突如其來的怪風，只能夠不停地吹動著衣擺，而不影響水母的浮動。
直到風勢漸小，陽光重新完整地灑落在大地上時，才得以重新睜開眼睛。

「......」

面對這突如其來的事件，以及剛剛與巨蛇的對話，梅洛的腦袋有些混亂。
而身為事件漩渦正中心的主角——自己懷中的水母似乎又回到了原本看不出情緒的狀態。
留給自己的，只剩一個又一個無解的問號。

但如果說有什麼事情自己是確定的。

「黃沙的，最深處......」

本來進入地宮這件事情，似乎已經是板上釘了。

-End
Ch.01 下達審判(The Facts will Emerge.)