他們被困囿於同一頂帳篷內七天七夜。在極端環境中她的視力備受器重，因沙暴侵襲導致探勘進程中斷這幾日，OMSI往她頭部安上精密儀器，嘗試透過她的肉眼觀測天地異象，一天十六小時持續性精神消耗迫使她頻繁注射嚮導素，針管從左臂扎到右臂再扎到手背，Nassir依據專業判斷多注射了幾支鎮靜劑，留守她的身側直到第八日黎明。

　　「Lies，結束了，辛苦了……Lies？」

　　然後，她陷入短暫的失明。

　　營帳外兵荒馬亂，Nassir取下儀器，奢侈地拿了營帳內的飲用水和毛巾，替她拭去雙頰上黏糊的血污。頭一回經歷封鎖區沙塵暴的駭人，她無比慶幸只有Nassir和自己被關一塊兒，既是這混帳三催四請引人入甕邀她來的這鬼地方，爛攤子就理應同樣由這混帳全盤收拾。

Olivia Sinatra一得知她不僅是Fernanado Sinatra的公司後輩，還是Fernando Sinatra親自批准進的公司，態度瞬間友善了不只六分七分，甚至主動提出與他們同行──所幸在她開口前，Nassir便先聲回絕了，原因是OMSI明文規定唯有S級以上嚮導能負責疏導超過一名哨兵，加上身為一個精神不甚穩定的A級觀察對象的監管者，他更需恪守組織規範謹言慎行……總之姑且讓Olivia打退堂鼓了，但她認為對方肯定會因某種非同尋常的執著再度找上門來。

　　「我先幫妳注射鎮靜劑。」

　　遠超自己負荷造成的、前所未有的精神耗弱，讓她只能任由Nassir擺布。其實最有效率的做法是Nassir直接對她執行強制結合，就像七年前那樣大肆侵吞她的精神圖景，她明白這之於Nassir舉重若輕，若非擁有比一般S級嚮導更為密集且精細的精神網，怎麼會在脫離一國政府的直屬管轄後，沒多久便轉而被國際級機構收編呢？據Nassir自述，他已不是頭一回進入封鎖區，經營診所之餘，替OMSI處理異常患者的經驗更是數不勝數，無人不對Nassir的評級感到困惑，而大概只有Nassir本人知曉自己刻意隱藏實力乃至精打細算騙過評級系統的真正原因。

　　「親愛的，睡一會吧。睡一會，醒來後一切就能恢復如常了，好嗎？」

　　看不見針尖扎入血管，總令她感到惴惴不安，加上長時間的神經緊繃仍未舒緩，酒精棉球摩擦著她的手背，無數次吐納反而使大腦愈發混亂，一雙熟悉的臂膀當機立斷將她摟進懷中，不由分說地、單純地，以肉身箝制一名經過嚴格培訓的、狀態異常的哨兵──即便身體素質今非昔比，Nassir還當她是七年前那個拿剪刀劃開祖父頸項的孩子──下一秒她開始抽搐，呼救聲瞬間灌入她的鼻腔，鐵鏽味自耳孔漫溢而出，她的下頷脫落，喉嚨發緊，學術理論百無一用，紙上談兵實行一套又一套終究贏不了一個Nassir Truman Clarke──她不得不投降，十九年漫長、拖沓而困頓，假設人一天能遇見一千人，在六百九十三萬五千人中，竟只有Nassir才是她無數次尋死覓活的唯一解。

　　「Nassir……」

　　「我在。」

　　「我會……好起來的……對吧……」

　　「妳會的。」

　　她聽Nassir的聲音，像滾滾黃沙中的海市蜃樓。

　　　　　　　　　　　　　⠀　⠀──𝑫𝒓𝒆𝒂𝒎𝒍𝒂𝒏𝒅.