據當地人的說法，這裡的沙塵暴通常一兩天就會止息。

然而已經第七天了，風勢仍沒有消停的跡象。

每次的吹動都像是要命的號角，搭配外頭東西不時被吹翻的聲音，讓整個營區的眾人人心惶惶。

即使戴上耳塞，也難以抵抗心裡作用造成的精神損耗。

小到注意力無法集中，大到開始急躁甚至產生暴力傾向——而為了情況惡化，嚮導們各自努力用自己的方式梳理眾人的情緒。
或許是鮮少碰過人數眾多的情況，有部分嚮導已經被抬到隔壁帳篷內靜養。

眾人的現況雖然勉強被控制，然而這股沙塵暴再不平息，恐怕連尋找地宮的精力都被耗光。

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梅洛在經手數個精神耗弱的團員後，摘下自己那副眼鏡，端起手邊那杯有些溫涼的茶水慢慢品嚐著。

淡淡的餘香，稍微平緩了數次梳理的疲倦感。
也讓梅洛有個喘息的空間。

自己並不是第一次遇到這麼多人需要精神梳理的狀況。
但那次結束後，自己放了一個挺漫長的假期來緩和那次的經歷——要不是還有工作，自己挺樂意再多放上一個月的假。
然而在這前看不到盡頭，後沒有什麼愉快的長時間休假，自己得做好工作和休息之間的平衡點。

而且，之後還有更重要的事情要處理。

地宮的事情。
水母的事情。
以及自己所失去的記憶的事情。

面對數個等待解答的現況，梅洛的目光轉移到一旁的物品上。
那些是自己為數不多，但還能派的上用場的手牌。

「OSMI組織臂章」，自己能下地宮的許可。

「鏡中倒映的自己」，無法由其他人代替，只有自己能夠處理的資格。

「事務所的名片」，自己能在地宮存活的手段。

「老闆商店的名片」，以自己作為談判籌碼，和對方談判的契約。

或許是知道什麼，但水母仍沒有做出更多餘的舉動。
只是靜靜地用觸手纏繞住梅洛，來希望對方能夠更放寬心一些。

「......我就在這裡。」

精神動物的通則，多數不僅僅會反映本身自己現況外，其呈現出來的姿態，更是自己的寫照。
從那逐漸捲緊的觸手情況來說，梅洛能理解那是自己仍有所不安的象徵。
但多年以來，自己還是沒有搞懂自己的精神動物是水母的原因。

還是說。
自己的造型在他人眼裡就和水母一樣嗎？

沒有多餘的心力可以讓梅洛去分心，沙塵暴吹拂的狂風愈發大聲，又有團員無法承受壓力，前來醫療的帳篷內尋求幫助。

看樣子，這情況還會持續好一陣子。

梅洛戴上眼鏡，看著痛苦不堪的團員重新振作起來。

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第八天早晨，天空藍得一望無際，太陽刺眼的讓人難以用雙眼直視這萬里晴空的好天氣。
而連續數日的沙塵暴，彷彿從未存在般連點涼風都沒有，只剩一地沙土證明他們曾駐留於此。

「天氣總算變好了。」
「特地購買的防曬乳霜，終於可以有用上的地方。」

略顯懶散的梅洛，眼皮底下有層淡淡的黑眼圈。

除了沒多少睡眠而累積出來的疲憊外，也正期待著能夠更早一步找尋地宮正確的路口，去探尋隱藏在最深處的神秘存在。

正在規劃著要準備什麼器材前往探尋時，異象出現了。

起初，是有人指出天空出現一點一點善良風氣的光線，人們以為只是有些人睡眼惺忪的答案。
然而隨著光芒浮現，淺金色為底，其之上浮現出青藍色的水脊紋路光芒，猶如銀河般漫延且以壯麗的外貌顯現在眾人視野中。
仍有些還保有理智的團員以為這只是某種能夠解釋的地理現象，然而卻只得到面色鐵青的搖頭否認。

正當全部人的目光，被天空的絢麗給吸引時，地面發出了不合時宜的嗡鳴聲。
等到回過神來，就像是動畫片內才可能出現的巨大地裂，吞噬了數個帳篷和呆愣在原地的團員們。

異象增生，傷亡和恐慌成倍地增長在人們之間。

興奮的咆哮聲。
傷痛的哀嚎聲。
此起彼伏。

逐漸恢復理智的人們也終於開始行動——然而卻
行動目的卻有所不同

集合了，團長要搶先其他隊伍先衝一波。
給與傷員基本療傷讓他們都待在帳篷，不要有讓他們拖後腿的機會。
再慢吞吞，小心連你也留守這裡。
陰騭的團員，催促命令其他還傻愣在原地的團員們為下地宮做出準備。

來人啊！我的朋友掉到地縫內！
無法......呼吸......
好可怕，我一定是被詛咒了，我不要死我不要死......

悲傷的鳴叫，憂懼的面容，此刻化作一道又一道具現化的負面情緒，籠罩在他們頭上。

梅洛知道，這個時候的自己該做出抉擇了。

要和其他搶先隊伍一起探索地宮。
還是救助其他人，安撫眾人情緒。

「......」

明明是個不需要動腦太久的答案，此刻卻讓梅洛站在岔路口上，無法自拔。

自己來到這邊的目的，本就不該幫助任何人。
於公也好。
於私也好。
自己的目標，從一開始就是為了地宮內最深處的秘密而去努力探索——追尋真相。
明明自己應該比任何人都清楚才對。

一道道期待拯救，一道道希望得到幫助的聲音，傳入了梅洛的耳朵。
就好像，從頻頻嗆水的大海內，向著上方伸出祈求活下去的手。

左邊的小型團體已經集結好人員。
右邊受傷的嚮導壓抑住自己的情緒，來努力安撫受傷的團員情緒。

焦躁的情緒，以恐慌的姿態影響著梅洛的精神。
雙腳猶如陷入泥淖般，一時之間邁不出任何步伐。

就在梅洛反覆呼吸與吐氣，眼神與耳朵都陷入掙扎的時候，目光掃到一旁的精神動物水母身上。
而想要伸手過去攔住對方時，已經晚了。

「(......)」

水母的觸手輕輕捲靠著嚮導和情緒仍緊繃的團員，給與與精神屏障相似的防護。
雖然無法給與精神梳理上的幫助，但也讓眼前嚮導劇烈起伏的情緒壓力有所緩和。

「......我是偵探。」
「......在身為一個追尋真相的偵探的同時，我也是一個嚮導。」

不僅僅是因為和OSMI組織簽署了協議。
自己身為嚮導的身份，就是擁有能夠救助他人的能力。
雖然不可能救助全部人，但至少，救一個算一個。

在努力拉回還窩在別人身上的水母後，梅洛趕往救護站，並開始與其他嚮導們給與更多的幫助。

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就在把事情忙活得告一個段落後，梅洛疲倦的躺在貨物堆上，努力地壓抑那些梳理後所獲得的情緒，略為困擾地想著自己的選擇是否正確。

此時，口袋內一個小小裝置產生了反應。
那是前幾晚碰到的那個「老闆」託付給自己，用來隨時聯絡的BB機。

「找到地宮的門了，換我們該出發了。！」

Ch.02
不是退縮，而是為了前進(Step back, Just to start.)
end

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