趁著今日難得擁有所謂的「自由活動」時間，我便搭車順風車，一同來到小鎮上。才剛下車，便被充滿熱情的異國風情所吸引，特別是眼前那非常熱鬧的市集上。

本想隨意逛逛，看有什麼有趣的小物能夠帶走，但才走沒多少路，就看見了特別熟悉的身影――這裡是我的僱主聚集地嗎？無論是意外的，或是不讓人意外的，都出現在這了。

他的身高又特別引人注目，想無視都有點難。瞧著男人看似有些苦惱的站在一個攤位面前，想必又是為了妹妹，在挑選禮物，正煩惱著吧。

「您這次也需要幫忙嗎？」反正本來就是自身一人，我沒有想得太多，索性主動和他搭話。

「…？」聽到熟悉的聲音，他看著攤販的視線轉移到一旁開口說話的人。
「原來是妳……我確實需要幫忙。」沒想到這麼巧遇上了層僱用過的傭兵。
「不知道瑩會喜歡什麼。」或者乾脆全買下了，有錢人家這麼想著。

「上次挑選的禮物方向都是些可愛的物品或玩偶……但這次又挑玩偶的話，好像有點多了。」
「沙瓶畫或是可愛圖樣的紡織品呢？難得來到異國，不如往當地特色禮物挑選？」然後一定要可愛，對，可愛對大部分年紀較小的女孩子來說是必須的。

「當地特色嗎⋯⋯⋯說得也挺有道理的，不久前我也買了一些東西打算一起帶回去。」說著，黥思考了一下。
「說起來妳怎麼會在這？」剛才都在想著自家小妹的事情，這才意識到什麼。

「……只是一些？」回想第一次與人挑禮物的情景，好像不是「一些」可以形容的。
「我的話，被其他軍營找上，所以就在這了。原本以為離開傭兵團以後，不會被其它軍營聘僱的。」畢竟這六年的（偽）保鏢生涯真的沒碰過。
「黥先生呢？」

「過來做調查，正好順便路過這裡。」
「妳現在有時間的話，能夠幫我挑選一些合適的禮物嗎？」他看不出來到底哪些東西比較惹女孩子喜歡。

「當然。正是路過看見您似乎特別……苦惱，才過來和您搭話的。」雖然在旁人看來可能就是大男人面無表情盯著攤位不語。
「那我們隨意走走看看？您剛好也可以休息放鬆一下。」

苦惱的人點了點頭，雖然依然看不出他的表情有什麼煩惱。
於是他與對方便開始看起了其他攤販

「那兩位客人！！要不要來買點紀念品！！！現在還有優惠要買要快喔！！！」一個商人突然衝出來朝你們推銷。
「來來來，我這可有很多好東西了。」

於是他拿出了
以及
還有不知道從哪來的盜版遊戲O

覺得這些東西好像之前也在哪看過，現在這種二手貨是到處都有了嗎？

觀光客最容易被攔下了，這方面我特別有心得。

「老闆，您都特地推銷了，不多和我們多介紹一下這些特別紀念品的用途嗎？」實在是太想知道對方會如何推賣這些劣質品，所以主動詢問起商人。

所有商品的漆料都塗到外面去，強迫症看得好痛苦。當然知道商人賺錢辛苦，但走到一半被人攔住推銷的感覺還挺糟。

「這位客人你可是問到點了！」老闆拿出一個金字塔吊飾，「我跟你說阿，這個放在床頭，可以防止隔壁鄰居搶 Wi-Fi，還能保證你一夜十個好夢！」
「還有這個啊！按下去會發出沙漠風聲，專治孤單寂寞，出門保證回頭率百分之兩百！」
「接下來你看看這個獅子像吊飾，這可不是普通東西啊！帶在身邊考試保證過，打牌必定胡，連抽卡都能保證出 SSR！怎麼樣！」

「……？？？？」一臉不解這些到底都有甚麼用意，於是他一臉狐疑的看向了蘿絲。

聽起來好像還挺有模有樣，不愧是商人，口才非常的好，然而這些東西和我們所求並不相符，所以我並沒有拿起任何一件物品。

感受到黥疑惑的視線，我眨了眨眼，隨即笑著退後一步。

「謝謝您的介紹，您的商品非常的好，可惜這些我們用不上，希望這些商品能夠找到有緣人購買。」說完以後，我輕輕握住黥的手腕，輕聲說了聲「失禮了」便拉著人往其他地方走去，遠離那名推銷商人。
「雖然擅自拉著您離開了，不過那些『紀念品』裡頭，應該沒有黥先生想買的東西吧？」

「⋯⋯不會，確實如此。」
「對我來說那看起來就跟普通的破銅爛鐵一樣⋯⋯但⋯⋯」他猶豫了一下，才繼續說道，「之前我也這麼說過四弟買的東西，不過他說都是價值很高的古董，我看不出來其中的差別。」

聞言，我忍不住笑出聲。
「這麼說可能有點過分，但方才那些，確實可以被歸類在您說的『破銅爛鐵』裏頭吧。」
「我對古董也沒這麼熟悉，不過劣質品多少還能夠辨認……罷了，總之沒有看到想要的，我們也不必多在意，去下一個地方吧。」

語落，我們繼續往前行走。

繼續向前走去，似乎是尼羅河岸。河水在陽光下閃著金光，兩岸棕櫚樹隨風搖曳，碧藍的河面與遠方的黃沙相映成趣。

瞧見前方有船夫還能夠乘坐帆船，可以遊河的同時，還能夠往更前方的市集去。
「……您想遊河嗎？或許下次有機會和小姐一同來此的話，也能夠帶著她乘坐。」

「遊河嗎⋯⋯確實似乎也還沒帶她體驗過。」他思索了一下，然後輕點了下頭。
「雖然這帆船有點小，但可以去看看。」比較常坐遊艇的富家少爺這麼說。

帆船有點小――是啊，對於富家子弟來說確實小了點，但河上並不可能行使遊艇或是郵輪之類的大船的。

借助船夫伸出的手，我順利踏上帆船，隨後回過頭看向也同樣上船的人。找了個位置坐下以後，我偏過頭看向身旁人。

「我好奇詢問一件事，黥先生對於平民娛樂或是、類似現在這樣，搭船遊河，感興趣嗎？」

「⋯⋯我明白適度的放鬆精神對人而言也是具有必要性的。」他頓了頓，過了半晌後才說道。
「只是從小被作為家主教育的我而言，娛樂方面的東西幾乎是不被允許的，所以我過往也不曾感興趣過。」
說著，他看著面前的景色，平靜的說著，「但⋯⋯至少現在的我覺得偶爾像這樣並無不好。」

除了工作還有妹妹的事，我還是第一次聽見他說這些。原本只是單純好奇的詢問，找個話題聊，實在沒想到他會提起自己的事。
「您現在覺得偶爾這樣不錯就好，這比過往還要重要。」雖然處境不同，但我完全能夠理解娛樂方面幾乎不被允許這件事。
「不過我說個認真的――既然您如此疼愛您的妹妹，若到他處出差，閒暇之餘，除了挑選禮物以外，也可以看看其他地方。畢竟有機會也能夠帶您妹妹體驗或是欣賞異地美，同時還能夠增加回憶。」
「總不能讓您妹妹認為您只會買禮物給她吧？」那堆積如山的禮物。

話才剛說完，本想稍微靠往船邊欣賞一下其他風景，卻非常不幸的被濺起的水花弄濕半張臉，還喝了點水。

oO（我剛靠過去而已。沒有人說今天不宜遊船啊。）

拿起口袋中的手帕，默默地攤開，默默地把臉擦乾。

「嗯。」他點了下頭，或許是今日心情不錯，又或是一時興起才與對方稍微提起了一點事情。
「……這麼說也是。」畢竟自己平時忙碌幾乎沒有時間帶自家妹妹好好出門玩過。 　

黥就坐在身側，同樣被細小的水花波及。
幾滴水珠落在他衣襟上，還有一口未及吞下的水意外嗆入喉間，使他低低咳了一聲。

「不過這划船技術可真不怎麼樣。」他可不想到時候讓妹妹也濺到水。

「抱歉啊兩位客人，靠船的時候出了點小意外，希望兩位見諒。」船夫看你們都被濺到水這麼說著。
「好啦我們到了！謝謝兩位光臨！」

「走吧。」在上岸後，出於禮儀他向對方伸出了手要將人拉上來。

明明作為船夫，怎麼還能夠讓遊客喝水呢？不過我也沒有想跟船夫計較。看著黥對我伸出的手，遲疑 秒才拉住他的手，借助他的幫忙踏上岸。

「謝謝您。」踩上平地以後，我鬆開他的手，繼續往前走去。

沒想到隔了一條河的市集人潮差距這麼大。

難不成這裡的攤販更多嗎？人都往這來了？心中帶著困惑，原本想問同行人是否該換條路，但我回頭的時候發現黥並未在我身旁又或是周圍。
「……糟糕。」面對這樣的在突發狀況，我突然覺得身高矮小這點，真的，非常讓人困擾。

這裡的每個人都比我高上許多，就算我踮起腳也沒辦法完全看清。於是我努力鑽到一個比較沒人的地方，試圖利用精神體去尋找他。

在蘿絲努力想找尋人時，一隻白狼輕咬了對方的衣角。
「嗷嗚——」牠似乎想帶著對方往某個方向走。

「這裡嗎⋯⋯有了。」在看到自己的精神體時黥走了過來。
「沒事？剛才人太多，一時沒注意到妳。」

「嗷嗷！」看到自家主人這才鬆了口。

感受到衣角被輕扯的我，低下頭看了眼，剛想著怎麼會有白狼的時候，我被牠帶往另一個地方。

8分鐘過後，正在找的人映入眼簾，派出去尋人的紅鳶則飛回到我的肩上。
「沒事，我也沒想到這麼多人。」抬起手輕拍了幾下白狼的頭頂作為答謝。
「而且我的身高不足，人又多，沒注意到是正常的。」
「不過原來黥先生的精神體是白狼……不介意的話，我能多摸一會嗎？」還是傭兵時並無深入接觸，所以不知曉此事；後來被人僱用時，幾乎都在幫忙整理工作，為此也不知道這件事。

當然不是第一次見到白狼，可是對白狼有種懷念感，忍不住就提出這樣唐突的要求。

「嗯？」他頓了下，似乎沒想到對方會詢問這個問題，然後看了一眼輕輕晃動尾巴的白狼。
「⋯⋯可以，不過他比較怕生點，所以不怎麼與人親近。」

白狼在聞了聞對方的味道後用頭輕輕碰了一下蘿絲的手。

不與人親近這點倒是與您相似。我在內心這樣想著，隨後微微蹲下身，和白狼平視。
「那――失禮了。」語落，我小心翼翼伸出手，指尖輕輕劃過白狼的耳背，那處的毛髮柔軟得像覆著一層羽絨，「我曾經的老師，他的精神體也是白狼。已經許久未見，所以看見白狼的時候，才提的這個要求。」
「希望沒有嚇到你。」我低語著，這句話似乎是在對白狼說的。

白狼似乎感受到對方友好的觸碰，因此並沒有表現出抗拒的行為，而是閉著享受著被人撫摸的感覺。

「是嗎⋯⋯若是重要的人，不妨找個時間去見見他？」

「嗯……」想了想，斟酌過後才開口。
「他已經離世了，見不著。」我的目光繼續放在白狼上，看著牠被我摸得舒服的樣子，心中不免感到滿足，「不過您說得對，找個時間還是能去『看看』他，如果能夠平安離開這的話。」想起封鎖區中傳出的大大小小事件，會有多少倖存者，又會有多少喪命者，幾乎無人能知。

黥沒有立刻答話，只是沉默了一瞬，目光微微垂下。
對他來說，死亡是戰場上再常見不過的事。

「……離世的人，確實見不著了。」語氣裡沒有過多感情，卻帶著一種稀薄的感慨。
「至少之後還能去他的墓前一趟。活著的人，總要給自己一個交代。」

「那麼我們走吧。」

當他們走著，意外看到天空一顆又一顆巨大的熱氣球緩緩升空。
而底下聚集的人群正驚呼著。

黥站在人群外圍，本沒有興趣摻和進去。

「那兩位客人，要來體驗看看熱氣球嗎！」

――離開後的第一件事情，就去見老師吧。

我這樣想著，收回撫摸白狼的手，緩緩站起身，然後跟著對方繼續走下去。接著映入眼簾的，是浮在空中的熱氣球體。

幾乎都在各國遊走的我，對於熱氣球升空這件事已不感到稀奇，不過聽見相關人員熱情的招呼，我還是側過頭詢問身旁人。

「……您看起來沒興趣，但姑且一問，要去搭乘嗎？」

「確實如此，畢竟沒有意義。」
「不過畢竟現在是在放鬆，若妳有興趣要搭乘看看倒也無妨。」

「怎麼會沒有意義？」
「先前不是說了嗎？您閒暇之餘能夠帶小姐出門遊玩。我不知熱氣球對小姐來說有沒有興趣，但未來跟著她一起創造新回憶，那不就變得有意義了嗎？」
「但此刻……實不相瞞，我其實也沒有多大興趣。不過就像您說的，現在是放鬆時刻，還是搭一下好了。」不搭白不搭，寶貴的閒暇時光，還是不要浪費休息時間了。

於是我和他跟著隊伍，依序搭上熱氣球。

「……說的也是。」他看起來像是被說服了。

當輪到他們搭上熱氣球時，上頭的繩索被鬆開，氣囊微微一震，布面在陽光下泛著溫暖的橘紅色光澤。
風從腳邊竄上來，隨著熱氣的推升，地面緩緩遠去。

「好了，大家別太靠邊，一會兒會有點晃喔——」老闆笑著提醒。

熱氣球逐漸上升到最高點，腳下的世界變得渺小。

oO（這麼容易被說服真的沒問題嗎？）

整趟旅途的這個想法已經不知道浮現幾次。一方面我確實是為了瑩小姐著想，才幾乎都將她掛在嘴邊；另一方面大概是認為黥這樣的大忙人該有些休息時間吧。

抱著這樣的心態，我跟著他一起踏上熱氣球。隨著火焰燃起的轟鳴聲，球體緩緩升起，腳下的沙地逐漸遠去，風聲在耳畔交織。視野隨著高度展開，整片沙海就像是被攤開的畫布。

「我收回先前的話，其實搭熱氣球的感覺挺不錯的。」風拂過面頰，也許是因為升於高處的關係，這之中帶著乾燥卻清透的氣息。

「是嗎？那就好。」他看著眼前的景色平靜的說著。
這樣的風景，或許家裡的妹妹看到了會很開心吧。

在球體慢慢下降到地面後，老闆囑咐你們下來的時候要小心點。

「兩位客人要是覺得體驗不錯的話請給我五星評價喔！」老闆和你們這麼說。

才剛下熱氣球沒多久，馬上又被旁邊的店家招攬過去。
「兩位客人！來來來，沙海裡最溫順的駱駝在這裡等著您們！帶您滿體驗真正的沙漠風情、登上駱駝俯瞰整片黃沙，保證讓兩位此行不虛此行！拍照打卡一流，日落時分最美角度，我們幫您們留住最美好回憶！」

… 「黥先生，您意下如何呢？」索性再次把決定權交給他。

「⋯⋯⋯」
「就試看看吧。」來都來了。

話是這樣說的。

但我面前的這隻駱駝，絲毫沒有想聽馴獸員的口令，遲遲沒有彎下身軀讓我上去的意思，甚至還發出疑似唾棄的聲音。

「……黥先生先試試看？」

「？行。」他有些困惑這駱駝是怎麼回事。　

駱駝似乎有點怕眼前這男人，於是瑟瑟發抖的讓對方坐了上去。

「這就溫順起來了啊。」雖然有點不解這駱駝為什麼有點在發抖的樣子。

「我還以為是因為駱駝好男色。」我開玩笑的說著。

馴獸員後來給我換了一隻駱駝，這隻倒是比剛剛那隻好了許多。眼前的視野忽然變得遼闊，和剛才的熱氣球雖然不能相比，但也是另一種體驗。
「等會下去以後，我們再回到市集一趟吧，有個攤販我想去看一下。」

「⋯⋯怎麼可能。」
「好。」他簡單的回應了對方一聲，自己倒是沒騎過駱駝的體驗，也覺得有點新奇。

「哪裡不可能？黥先生長得特別好看，是人人都稱讚的那種。」我側過頭看了他一眼。撇開那個「生人勿近」的氛圍感，單論真相的話不是這樣嗎？
「動物很有靈性的，聽說對於美麗、好看的人也會特別親近。」沒有這種根據，純粹是無關的讀物看多了才有這種想法。

「……我一直認為那只是恭維的話罷了。」實際上他對於他人的稱讚也沒什麼特別的想法。
何況僅憑外表為標準似乎有些膚淺。

「來！兩位看鏡頭！」老闆趁你們在聊天的空閒突然說一聲，在你們反應不過來時按了快門。
「兩位的表情都很棒喔～」

「…？」一直是面無表情的人有些莫名。

「恭維也有吧，我沒有特別留意這其中飽含幾分真心，所以不太明白。」畢竟還是有許多拍馬屁的人存在。

話說到一半，我的注意力被一旁的老闆給吸引過去。
不知道剛剛被拍到什麼表情，現在是得到了一張現成拍立得嗎？
「……謝謝？」這時才想起來，騎上駱駝前老闆確實有說過會拍照這件事，但沒想到會在這種時候。

「來，這是兩位的拍立得，兩位笑容都很棒呢！」老闆把拍立得遞給了你們。

「⋯⋯⋯」黥看著手上自己毫無笑容可言的拍立得有些無語。

「喜歡下次再來！」老闆比了個讚。

「⋯⋯接下來妳想去哪？」在體驗完駱駝後他把拍立得收了起來。

老闆，做商人講求的是誠信，他完全沒有笑容可言，整張照片還特別「朦朧美」，怎麼會說笑容很棒呢？您的眼睛是不是長到側邊去了――的這些話，我當然沒有說出口。

我還是收下拍立得，簡單致謝。

「麻煩您跟著我一起走了。」說完，避免走失的事情再次發生，我讓紅鳶領著黥，前往先前看到的某個攤位。

那個攤位擁有玲瑯滿目的商品，幾乎什麼都賣、什麼都有，就連可能不是當地特有的物品也有。雖然如此，其中的幾樣物品倒是讓我特別有印象，應該也能代表這個地方吧。

抵達攤位以後，我沒有多加猶豫，馬上拿起兩個沙畫香氛蠟燭，畫的是兔子還有花田，香氣則是帶有讓人好入眠的薰衣草味。
「我認為這個很適合瑩小姐，您覺得呢？」我側過身，將手上的問題展示給對方看。

有些意外對方還知道這種店，他看著各式各樣的物品一時之間有些選擇困難。
在對方詢問自己時他將目光放在對方手上拿著的兩種蠟燭，或許是想到自家妹妹已經有許多兔子相關的東西了，因此他對花田的比較感興趣。

「⋯⋯這個或許不錯。」說著，他拿起了花田的蠟燭，終於找到可以帶回去當紀念品的東西了。

「那就好。」我放回兔子的那個，「畢竟這裡的其中一個特色物品就是瓶沙畫，加上結合了香氛蠟燭，小姐若有睡不著的時候，可以點著。」做為裝飾應該也挺不錯――至少我看那片花田做得挺惟妙惟肖。
「那，這是我給您的。」我從中拿起一個鑲著黑曜石作為裝飾的靛色劍穗，並給了他。
「這應該算偏東方的物品。聽說黑曜石擁有逢凶化吉的寓意，至於這個劍穗，聽我的老師說過，以前的人會綁在劍上，避免從手中脫落。您也可以……裝飾在其他地方？」
「作為我的一點心意，之前受您照顧了。」僱傭之間的關係很簡單，不過看在交情還可以？的份上，就給點小心意吧。

「⋯⋯？給我的？」有些困惑的看了看劍穗，他認真的聽著對方解說的寓意。
「謝謝，我會好好收著。」

見對方收下，我便將送給他的劍穗，以及給瑩小姐的那個沙畫蠟燭，一起結帳後看向黥。
「您還有其他東西想買嗎？沒有的話，一起回去？」

「沒有了，待會我把東西的錢轉給妳吧。」看對方將東西都拿去先結帳後說道。
「方便的話回去我能順便載妳一程。」正好今天自己是開車過來的。

本來想著就算不給錢也沒關係，但忽然想起本來的目的就是給妹妹買的禮物――
「您轉沙畫蠟燭的部分就好，別連我給您的那份一起給我。」這樣就沒有送禮意義了。

隨後對於黥的話，我想了想，然後點點頭。
「麻煩您載一程了。」

「…好。」他原先還真的直接將對方給禮的那份錢也一起轉了。
「那就回去吧。」

謝謝蘿絲中陪這個大直男挑禮物還給他小禮物我哭死(幹

蘿絲學會如何拿捏說服老闆的技能GET （幹）整趟完全有一半都是跟妹妹有關係，真的太喜歡妹控哥哥

也謝謝黥中還有老闆陪逛
最一開始的時候我真的擔心過（？）兩個人到底會怎麼相處跟聊天，真的是還好有知道哥哥的寵妹習慣，順帶聊了一點點其他事情也好開心

AB_7: 幹如何說服技能超好笑愛死了 拿捏住妹妹你就說服的暸老闆 （靠阿）

事後得知這一家的兒子全部都是妹控以後是不是就可以拿捏哥哥們 ……（不對耶）
沒有跟都中深聊過妹妹的部分，有機會跟妹妹處在一塊的話，感覺女孩子們會挺合得來的

AB_7: 他們會很容易被說服尤其是二哥（幹幹
女孩子軟軟真的好可愛喔愛死