那是極其不愉快的經歷。

不死川並不喜歡和太弱的傢伙一起組隊。
如果對方使用的是不同的呼吸就更麻煩了，不僅要盯著別讓他們死掉，還要顧慮不能打得太張揚。
一旦開打，他就會縮手縮腳，生怕一個不小心會干擾到隊友。

真要說起來，大概只有和匡近組隊才沒有那麼拘謹，他們都使用風之呼吸，他們的默契懂得彼此的出手時機，也知道何時該退，何時該攻。

並不是沒有和水之呼吸的劍士組過隊。
但他能肯定——這個傢伙，一定是最厲害的那個。

畢竟對方是被喊來支援的，階級又比自己高。
本來不死川還沒敢在討論對策時表現得太嫌棄，但他真心覺得自己不需要支援，就像把他的節奏攪亂。
那種「多一個人反而礙事」的煩躁，一開始就盤在心頭。

然而，對方並沒有提出要移交指揮，也沒有額外的要求。
只是平靜地說了一句：「委細承知。」

那語氣太平淡，平淡得幾乎讓人無從反駁。
他所擔心的那些事，一件也沒有發生。

行動時，那個人的步伐幾乎沒有聲音。
落葉在他腳下紋風不動，連草叢都沒有被驚起。
不死川在沿途設下的陷阱——細線、尖樁、隱蔽的落穴，那個人彷彿早就見過似的，總能在最恰當的時機，輕巧地繞開。

他已經忘了顧慮。
刀勢展開時，風之呼吸在喉間化為鋒銳的脈動。腳步帶著爆裂的力量，斬擊從側掠過，將鬼逼入氣流翻湧的漩渦。

在那狂風呼嘯的背後，水流緊隨而至。

那個人存在感鮮明地在背後——
流麗的水，在風的流動之間穿行。
刀鋒所到之處，水光與風刃交錯，如波濤纏繞颶風。

鬼的尖叫被吞沒在氣浪裡。
血霧被攪散成細微的塵埃。

不死川幾乎忘了自己是在共鬥，只知道那股節奏完美契合。
一擊接一擊，風開路，水收尾；他斬裂空氣，那人劃開沉寂。

冨岡的刀光掠過他的肩後，如一條順勢而生的水流。
沒有被拖著走，也不是在爭奪主導權，而是完美地、自然地乘上了他的風。

他感覺到那份節奏從脊椎竄起，流向指尖。
很暢快。
真正的戰鬥該是這樣。
沒有牽制，沒有顧慮，只是純粹的速度、直覺與力量在彼此的呼吸中相互呼應。

但眼前這些土偶，都只是血鬼術的產物。
泥土與血混合成濃重的腥臭，一個又一個，像腐爛的屍體從地裡爬出來，只為阻礙他們的步伐。
真正的鬼，還不知藏在哪裡。

不死川已經對這場無止盡的拖延感到不耐煩。
氣流在他周身盤旋，衣襬被掀得獵獵作響。
「這個雜碎⋯⋯」
那些用血泥凝成的人形在他腳下破碎，碎裂的聲音混著風聲迴盪。
風刃掃過時，泥塊被攪成粉塵，殘餘的血氣在夜色裡翻騰。

再往前，就是近郊。
再超過這片樹林，就是人煙稠密的村落。
那隻骯髒的惡鬼，想趁機突破防線，去那裡大快朵頤，恢復牠耗盡的體力。

不死川舉起手臂，手中的日輪刀轉過角度，刀鋒對準自己。
風在那一刻停滯。

血花飛濺。
鋒刃劃開上臂，鮮紅沿著皮膚蜿蜒。

黑霧從林間爆開。
那隻鬼終於現形，身軀龐大，手腳纏滿焦黑的符紋，獠牙滴著濃稠的血。
被引出的那一瞬間，原本還能用尖笑和廢話挑撥他們的鬼，化為餓瘋了的野獸，朝不死川撲來。
「稀血！！」

不死川露出狠戾的笑。
他舉起了刀，呼吸咬在唇齒之間。
「該死的惡鬼，想吃我就試試看啊——！」

他的刀迎向鬼張開的血盆大口，然而，水聲驟起——
那道總是穿行在風之間的水流，突然掀起了浪。
剎那間，水勢暴漲，浪花席捲而過。
鮮血在半空化作圓弧。
那一刀乾淨俐落，鬼的頭顱飛起前還帶著未散的咆哮。

「哈啊？！」
不死川瞠大了眼。

他回過頭，冨岡已收刀立於數步之外，神色平靜。
月光映在那張幾乎無表情的臉上，只有被血濺濕的頰邊閃著微光。

依舊高昂的戰意被一盆冷水澆了個徹底。
「你他媽的在搞什麼？！」
不死川終於罵出聲。
他已經顧慮不了這傢伙階級比他還高還是怎樣了，明明他的下一擊就能將那惡鬼劈成兩半！
那傢伙居然在最後關頭——搶了他的獵物！

但那個人只是用眼角餘光瞥了他一眼。
「趕緊止血。」

然後，他轉身就走。
他眼睜睜看著那個混蛋頭也不回地消失在夜色中，就像他從來就沒來過一樣。連一句解釋都沒有，連一絲多餘的眼神都欠奉。

胸口那股熱意無處可去。
燃起的戰意被硬生生掐滅，剩下的只有一種滑稽的荒唐感。

他感覺自己被嘲諷了。

那個人就和他一樣——不需要什麼隊友。
一個人也能處理得很好。
只是，對方能配合他。
自己卻不行。
那並不是失誤，也不是輸贏的問題。
而是某種讓人窒息的對照。