待一人一寶就座後，汐開始說明打聽來的情報。
「他們大概都在這個範圍移動。」
汐指著被塗上淺淺顏色的區域，然後再指向塗色區域內被圈起來的幾處。
「這些是這幾天的目擊位置，也是我們今天要去的地方。」
「稍微休息下就出發吧。」

吃完點心，汐和赭一起將桌面收拾一番後，進房換上了保暖的長袖並將上山要穿的斗篷收進包包裡，準備完成後回過頭看著法亞斯。
「法亞有帶保暖衣物嗎？我家蠻多斗篷的，可以借你穿。」

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法亞斯聽著汐的說明一邊點點頭，一邊思考著這幾天練習的戰術。

「這次我有帶斗篷來。」
也從包包裡拿出了斗篷披上，是呆火駝配色的斗篷。
「那我們出發吧。」

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呆火駝配色……是和堤諾湊一對的斗篷嗎？想起法亞斯家中那年邁的呆火駝，汐不禁淺淺露出微笑。
「好。」
於是一行人整裝完畢後，朝著雪山出發了。

他們再次來到雪山上，汐照著地圖圈起來的位置引領其他人前進，不久便來到了目標地點附近。
「腳印......」
看著滿地的腳印，看來狃拉群確實還在這個區域活動。
他們小心翼翼地查看四周，果然看到遠處有一些黑色的影子聚在一起，壓低身子靠近一看，狃拉群似乎正在享用剛剛搶來的食物。

比起上次的集團，規模似乎小了不少，看來應該有不少狃拉還沒在上次的攻擊恢復過來。

這是個好機會。

汐瞇起眼仔細尋找上次那隻攜帶著證明的狃拉身影，很快就發現他拿著最小份的食物混在狃拉群裡專心吃著。

汐正在思考該如何從小狃拉身上拿回證明時，感覺斗篷被拉了兩下，轉頭卻看見自己的夥伴。
「索。」
赭指了指自己又指了指狃拉，下一秒便化成狃拉的模樣，淚眼汪汪的看著汐。
「你要混進去？」
對方肯定地點頭，汐面有難色地看著赭，他不是很想讓自己重要的夥伴涉險，潮的背影始終縈繞在他腦海裡無法散去。

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「…赭，你有什麼戰術嗎？」
「不會過於危險吧？」
法亞斯知道汐是在擔心赭的安危，如果混入敵營卻不順利，那可是非常危險的。

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「索！」
赭點點頭，然後從汐的包包裡摸了一塊麵包出來，指指麵包又指指脖子處，試圖表達出想以物易物的方法來取得證明。
法亞斯思考了一會，認為這是個好主意，沒意外的話可以在雙方不受傷的情況下取得東西，便向汐使了讓他去的眼色。
「……那要小心點哦。」
糾結了幾秒後，雖然眼裡滿是擔心，但還是同意讓赭隻身前往。

取得同意後，赭稍微繞了一下從不起眼的角落偷偷摸進去，然後向狃拉搭話。

赭晃了晃麵包，指著狃拉頸部的配飾，打算以麵包換取該物。
看著赭手上香噴噴的鬆軟麵包，狃拉低頭看著自己手上吃一半的樹果，他有些猶豫是否該答應這個交易。
作為群內地位最低的小弟，好康的總是輪不到他，只能撿剩下的。
這個漂亮的飾品還是因為族群裡的大夥們比起裝飾對食物更有興趣才好不容易拿到手的、只屬於他的東西。
但是那隻陌生的狃拉願意拿他從沒品嘗過的美味食物跟他換，這個交易實在相當誘人......

在內心天人交戰一番，狃拉決定以飾品交換麵包，正當他準備卸下頸部的裝飾時，尖銳的叫聲從另一個方向傳來。
「狃！」
是負責巡邏的狃拉的叫聲。
同一時間所有狃拉都站了起來，朝著叫聲的方向警戒。

「－－！」
是汐他們的方向！管不了那麼多的赭立即放棄交涉，放下麵包快速衝回隊伍內，然後變成與索蘭相同的洗翠火爆獸外型進入守備狀態。

沒有忘記上次索蘭火焰的威力重創多少同伴，狃拉們保持在火噴不到的安全距離內，不少參戰過的狃拉再度撿起石塊，打算故技重施。

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專注於觀察赭那邊的動靜，沒想到先陷入危險的反而是自己這邊，明明看起來都快要成功了……

「索蘭，記得我們練習過的吧？」
「爆。」

不同於上次的慌張，這次他們一副有備而來的樣子，似乎已經對投石的攻擊有了應對之策。

雖然不用怕投石攻擊，但這樣該如何拿回項鍊呢……要試著迎戰整群紐拉嗎……？

不打算再次放過機會，法亞斯觀察著周圍的對手數量，盤算著該使用哪些技能。

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不知道法亞斯與索蘭準備了對策，狃拉群再次朝著汐他們扔出石塊，而索蘭則是使出高速星星將石塊紛紛打落，赭也有樣學樣地用了同樣的方法打下落網之石。

完全沒想到投石攻擊居然被化解，狃拉們面面相覷一時間不知道如何是好。
這時其中一隻體型較大的狃拉一個高聲嚎叫，所有狃拉整齊劃一轉身朝向不遠處的樹林拔腿就跑。
沒想到狃拉們完全不戀戰的汐等人愣了兩秒才反應過來，隨後邁開腳步追逐逃跑的狃拉群，跟著一路奔到了樹林裡。

樹林裡因為遮蔽物太多導致視線不佳，他們僅能跟著竄動的影子大概判斷出狃拉們逃跑的方向。
就這樣追到樹林深處後，那群狃拉就像蒸發似的通通不見身影，反倒是體型龐大的索蘭與赭被擠得寸步難行，汐才發現問題大了。
「……糟糕，是陷阱！」
太過於專注尋找狃拉的身影，卻反倒落入他們的圈套中，現在他們就如甕中之鱉一樣。

藏身於黑暗的視線感依然存在，不知道狃拉何時會襲擊過來，一點風吹草動都讓他們繃緊神經。
尤其是赭，高強度的壓力下讓他快無法專心維持幻化。
「我們慢慢朝著來的方向退……」
注意到赭的狀態，汐向法亞斯與索蘭提議。

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果然幾天的準備還是無法周全，看到紐拉群果斷撤退，深怕追丟的兩人不知不覺居然落入了紐拉群的圈套。

雖然要進入樹林前，索蘭遲疑了一下，但看著緊張的兩人，似乎也不能不追。

深入森林後果然寸步難行，他有些緊張的環顧四周，這是對於我方非常不利的場地。

「火獸…！」
索蘭朝著赭搖搖頭，要他變成其他的寶可夢，或是至少解除幻化變回原本的體型。
oO(體型小的……可以在狹窄的地方移動的寶可夢……火系的……)
法亞斯點點頭，一邊跟著汐慢慢後退，一邊想著有沒有適合的寶可夢可以提議赭幻化。

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在這種環境下維持著火爆獸的體型確實不太適合，赭點點頭，準備解除幻化變回索羅亞的模樣。
而躲在暗處的狃拉自然不會放過這個機會，開始群起偷襲，打算趁赭變回去的空檔拿下他們，一旁的索蘭雖然移動困難，但仍然用火焰等技能擋下了不少攻擊。

就在赭解除幻化的那瞬間，一個特別快速的影子閃過了索蘭的攻擊，筆直的撲向赭。
「赭－－！」
腦中一瞬閃過潮的影子，汐毫不猶豫地衝上前，以身體硬生生接下黑影的襲擊。

一直到眼前的夥伴倒下，赭才意識到發生甚麼事情。
鮮血像是關不住的水龍頭般源源不絕地流出，他慌張地想要做點甚麼，卻又不知道如何幫忙。

片刻後，赭雙眼充滿血絲地轉過頭怒瞪瑪狃拉，下秒他身體發著光並以異常快的速度衝向瑪狃拉，瞬間的強光讓狃拉們短暫失去視力無法做出反應。
待強光的效果過去後，只見瑪狃拉被體型更大的索羅亞克－－進化後的赭給壓倒在地，已經沒了反擊能力。

由於首領被打倒，加上憤怒的進化赭所帶來的十足威嚇感，狃拉們當場嚇到愣在原地。

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「索蘭…！」當法亞斯注意到那個黑影、打算指示索蘭應對時已經為時已晚，受到傷害的不是被當成目標的赭，而是汐。

人類以身體擋下寶可夢的攻擊何其魯莽。

「……汐哥哥！！」
汐倒下的同時，法亞斯大叫出聲，他感覺有一瞬間腦袋變得一片空白，但身體比思緒更快反應過來，一邊脫下自己的披肩，衝上前，用全身的重量將披肩緊緊壓在汐胸前的傷口止血。


索蘭也沒有呆呆等待指令，馬上趁著赭的氣勢，使用噴火攻擊狃拉群。

溫熱的鮮血沒多久便滲透披肩、將法亞斯的雙手染紅，他的手在顫抖，但沒有減緩施壓的力道。

透過胸口還能感覺到心跳……但溫暖……汐的生命溫度正隨著時間流失……

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好睏、好想睡，強烈的睏意侵襲著他的腦袋。
胸口整片都是麻的。
像是所有力氣都被抽走般，他沒有辦法起身查看自己的傷勢，逐漸模糊的視線勉強能看見與他同行的少年正試圖阻止血液繼續流出。
他能聽見呼喚自己的聲音從未停過，卻被耳鳴聲逐漸掩蓋。
接著，他的意識瞬間中斷－－

再次回過神時，他立於一片無聲的純白之中。

他依稀記得有甚麼很重要的事情必須要做，卻想不起來到這邊之前的事情、也想不起來自己是誰。

他的身體本能地動了起來，一步步朝著某個方向前進。

「汐。」

一道聲音從後方傳來，異常的熟悉感令他反射性地回頭，映入眼簾的是同樣熟悉的藍。

「你不能再往那邊走了。」

看到那個身影的瞬間，記憶像是從被封閉的容器縫隙中傾瀉而出，那些曾發生過的所有事情潮水般沖入他的腦內，他想起了自己是誰、眼前的藍又是誰。

「潮……？」

怎麼會忘記了呢？他最重要的兄長、夥伴。

「你不是已經……」
努力忍著眼淚，汐的聲音帶著壓抑的哭腔，他完全沒想到還會再看到已經逝去的家人。

看著戰戰兢兢靠近自己的汐，潮緩緩飄起，他張開雙翅做出像要擁抱的動作，下一秒瘋狂拍打汐的頭。

「是啊我已經掛了啊！倒是你也過來幹嘛啦！誰叫你跟過來的－－」

對於潮的拍打汐並沒有還擊，只是用手臂擋著，他低著頭不想讓潮看見自己的表情。

雖然不會痛，但完全沒有要停下來的潮邊念還越拍越起勁，一直忍耐的汐終於受不了了，一掌拍開潮毛茸茸的翅膀。


「你明明可以自己逃跑的！」

也許是呼應著汐的心情，他的外表變回孩童的樣貌，哭喊著一直以來壓抑在他內心的話語。

「逃個屁，我怎麼可能放你去死！」

「我才不需要你救－－」

兩兄弟你一言我一語的開始吵起來，接著直接扭打成一團，到處都是棉花般的羽毛飛舞著。

「你這雙呆毛鳥妖怪。」

「單呆毛死小孩給我閉嘴。」

一陣混亂後，一人一寶氣喘吁吁地躺在地上，只剩嘴巴還在吵架。
就這樣吵了一段時間後，他們終於停下鬥嘴，維持著躺姿休息。

在冷靜下來之後，汐首先開口。

「……知道沒有死者的世界之後，我以為再也見不到你了。」

「這話怎麼說？」

汐將潮離開後的事情一五一十地向他述說，像是海的對面其實還有其他的國度、他認識了一個有點在意的人、他有了新的夥伴……等等，潮安靜地聽著自家弟弟掛著笑講述著那些他沒有參與的故事。

「如果說死者的世界不存在，那以後還能在哪裡見到你？」

潮沒有立刻回答，只是伸長了翅膀輕輕拍著汐的胸口。

「只要你還記得，那麼我就會一直活在你的心中陪伴著你。」

「不過當然能向前看最好啦，掛掉以後會去哪裡當然是掛掉後再講囉。」

「我不能現在跟你去嗎？」

汐的表情看起來相當寂寞，看起來恨不得馬上就和潮一起走。

「開甚麼玩笑，你時間還長的勒。」

語畢，又是一連串的翅膀攻擊，汐邊擋招邊起身準備落跑，見對方開跑之後潮很快地收手。

「你要一直活到變成老爺爺，到時再把你經歷過的事情全部說給我聽啊。」

汐停下腳步，看向自家兄弟。

「……好。」

感覺時間差不多到了，汐不捨地走到潮的面前，接著張開雙臂深深地擁抱對方。
對於汐的突然擁抱，潮先是一愣，然後用毛茸茸的翅膀回以相同的擁抱。

「好好珍惜你的夥伴啊，汐。」

「我們未來再相見吧。」

「......再見，哥。」

兄弟互相揮手道別，潮像是想起什麼似的突然補了句話。

「到時如果你們成了，」

「記得去我墳前告訴我！」

還來不及問那是什麼意思，潮說話的聲音與身影逐漸拉遠，汐感覺到身體一下子變得很沉重，純白的世界瞬間轉黑，整個世界天旋地轉，耳鳴的聲音再次出現，接著再次陷入一片寂靜。
然後，他睜開雙眼－－

映入眼簾的是熟悉的天花板，汐打算起身環顧四周，卻因胸口的劇痛再次倒回床上，這個舉動似乎驚擾到趴在床邊睡著的法亞斯。
「抱歉...吵...醒你了...？」
看著對方掛著像是徹夜未眠的黑眼圈，汐輕聲地開口詢問，卻發現自己的聲音異常虛弱。

=====

艾利卡醫生囑託如果過了幾天還沒醒，或是有緊急狀況再找他。

法亞斯和同樣住在森林村的姊姊解釋了情況，姊姊會幫忙送來三餐以及需要的東西，讓法亞斯可以專心的照顧汐。

照顧汐對法亞斯來說不算太困難，爺爺臨終前的那段日子讓他已經有了照顧臥床的人的經驗。

餵食流質食物與水，或是用濕布擦拭身體……

法亞斯看著繃帶上些微滲出的鮮血，雖然心裡著急，照顧的動作卻平靜而順暢。

但，跟爺爺那時候不一樣。

當時雖然不想面對，但法亞斯知道，爺爺的生命終將走到終點。

當時爺爺偶爾半夢半醒，大部分時間就像現在的汐，安靜得讓人懷疑是否還在呼吸。

不知道會持續到何時的照顧，最後結束在爺爺生命的終末。

他不斷在心裡祈禱，祈禱這次會是不一樣的結果。

汐會醒來嗎……？
這次……會醒來嗎……？

某次為爺爺擦臉時發現異常冰冷，才發現不知何時，爺爺已經悄悄地離開了。

這2天，法亞偶爾會累得睡著，但又夢到爺爺過世時冰冷的臉而驚醒，確認汐還有呼吸後才鬆口氣。

還有呼吸，
還有溫度，
還活著。

因動靜而醒來的法亞斯睜大疲憊的雙眼盯著汐2秒，隨後緊張的起身，左手在撫上汐的臉前停住，他認真的盯著汐的雙眼……然後淚水從藍紫色的眼瞳泛出。

帶著哭腔的法亞斯原本似乎還打算說什麼，但哽咽地說不出口。

他坐回椅子上，握著汐的手，彎下的身子顫抖著，伴隨著啜泣聲，淚水滴落在汐的手上。

明明決定要變的堅強，
決定不再哭泣的，
卻止不住眼淚。

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法亞斯的哭泣讓汐心有些慌，他想開口說些甚麼，卻沒有足夠的力氣講出完整的句子，最終只勉強擠出幾個字。

「不...哭...法亞...」

同時用右手輕輕地回握法亞斯的手，試圖安慰對方。

聽到汐說的話，法亞斯的啜泣聲更大了，整個人癱軟在床上無法做任何事情的汐只好安靜地等待對方情緒平復。

「那之後……發生甚麼……」

待法亞斯心情平復以後，汐用盡全力擠出想問的事情。

他的記憶停留在自己衝出去擋招，那之後的記憶都相當模糊，再來就是像夢一樣的相遇了。

說來自己好像無意識在鬼門關前走了一遭？想起當時確確實實只剩往那個方向走的目標，要不是被潮攔住，現在可能已經……

一想到這，汐冷汗直流，也難怪法亞斯哭得那麼難過了。

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他不想讓剛醒來的汐擔心，但似乎越努力想停住淚水，越是難以平復。

過了一陣子，終於停止啜泣的法亞斯伸手用袖子擦去臉上的淚，哭紅的雙眼看著汐，思索了一下該怎麼簡短的回答。

「赭和索蘭趕跑紐拉他們之後，我們在回來的路上遇到了艾利卡醫生。」
「…那是兩天前的事了，汐哥哥一直、」
「一直……沒有醒來。」

「不過，潮的證明回來了。」
再次伸手擦去又泛出的淚，隨後轉頭對著外面喊

「赭！索蘭！汐哥哥醒了！」

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法亞斯話音剛落，門外一陣急促又混亂的腳步聲逼近，先是一隻灰底白紅花色的陌生寶可夢走進來，再來是四足步行的索蘭。

「索－－！」

看見醒著的汐，灰色寶可夢立刻淚眼汪汪地要撲上去，一秒被索蘭攔腰截停，只能在原地一直掉眼淚。

「赭……？進化……？」

並不知道自己的夥伴已經進化的汐從右耳的夥伴證明認出那隻寶可夢，赭則是很開心汐能認出自己的一邊點頭一邊掉眼淚。

接著汐發現門邊還有一個影子。

注意到汐的視線，赭走向門邊，然後一把將躲在門外的狃拉給拎進來，後者在被拎起的瞬間整隻炸毛，一臉想趕快逃跑的樣子。

看到他脖子上掛著的飾品，汐瞪大了雙眼。

「整隻……抓回來……？」

汐完全沒想到法亞斯他們居然連寶帶物直接綁了一整隻活跳跳的狃拉回來。

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「赭在汐哥哥倒下後就進化了，」
「然後很帥氣的打跑了狃拉他們。」這部分因為當時法亞過於緊張，其實沒有太多印象。

「其他狃拉都逃跑之後，只有這隻不知道為什麼還留著，而且還一路跟著我們……還是該說跟著赭回來了…？」

這2天這隻狃拉都沒有要攻擊的跡象，而且好像總是繞著赭的身邊打轉。

====

因為證明戴在他身上的關係，汐對這隻狃拉特別關注，不管是成年禮那次抑或是這次，狃拉都不曾對汐等人發動過攻擊。

也許他並沒有像其他狃拉那麼兇暴，汐想。

在法亞斯一臉擔憂的攙扶下，汐坐起身。

「放開……他吧……」

雖然覺得這樣做是件相當魯莽的事情，但汐堅定的眼神讓赭還是選擇了放開他。

狃拉在獲得自由後，維持著炸毛的狀態在原地警戒地看著汐，不明白對方在打甚麼算盤。

「那個飾品……可以還給我嗎……？」

汐一直在尋找的寶物就近在眼前，他虛弱的語氣帶著一絲懇求。

狃拉低下頭看了眼自己身上的飾品，又抬頭看向汐，他躊躇著是否該將東西交給對方。

「索。」

站在後方的赭開口喊住狃拉，接著又講了一連串的話，講到狃拉的雙眼整個都發光，連口水幾乎都要流下來。

擦掉口水，狃拉再次看了眼飾品，像是做了甚麼決定般的拿下來，然後走向汐，將飾品放在對方手心上。

接過了飾品，汐凝視著躺在手心中的藍色寶石許久，才小心翼翼地握住它。

「終於……找回來了……」

看見汐終於找回自己的寶物，法亞斯、索蘭和赭都輕輕地笑了。

那之後－－

在汐躺床的這期間只能靠法亞斯貼身照顧，其他雜務都是索蘭和赭幫忙，狃拉則是跟在赭的屁股後面，偶爾也會稍微幫忙點事情。

就這樣躺了好幾天，汐終於能下床走動了，整個已經迫不及待的想要出去活動筋骨。

然後他興奮地奔了出去，沒多久就很歡樂的因為扯到傷口痛到動彈不得而被赭抱回來。

發現身體並沒有恢復到可以正常活動的汐只好安分的待在屋內。

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這段日子，陶藝店都處於休店的狀態，但還有一些訂製品是有完成時限的。

看汐勉強能活動了，法亞斯便向汐提議暫住到自己的家裡繼續養傷，這樣他就能一邊處理店裡的事情，而汐也可以換個環境，當作一個小旅行。

=====

「小旅行嗎......」

汐歪著頭思考了下，確實雖然自己能動了，但是能做的事情還是相當有限，總不能讓法亞斯一直留在這裡照顧自己。

「好啊，那我稍微收拾一下就出發吧。」

將需要帶的物品塞滿包包之後，汐帶上赭與狃拉跟著法亞斯和索蘭一起前往平原村。

=====
END.