蛤?

聖水炸彈的材料蒐集、加工和組裝能由獸人代勞，但祝福水、祝福罐子、祝福護身符、祝福光之神的祖宗十八代的工作只有亞德里安能勝任；而作為指揮官，即使他不管細節，也得熟悉隘口要塞的構造與手下有多少戰士、戰士們各自的強弱項，前者靠閱覽設計圖可以一定程度完成，但後者就得實際接觸了。

最後，他還得給布列爾特訓，黑白貓人對鍛鍊的執念，幾乎和亞德里安愛貓對逗貓棒的執念相同，不把棒子上的毛咬光絕不罷休。

而不知是幸還是不幸，夜血者的努力獸人們全都看在眼裡，因此他們踴躍蒐集材料、踴躍報名投擲兵、踴躍運送各種佳餚與珍稀補品。

拜此之賜，亞德里安每天都有祝福不完的炸彈、每日更動的戰士名單，並在肉香、菜香、酒香、蘑菇香的包圍中，盯著色澤與形狀都十分可疑的藥品山感動又頭疼。

附帶一提，這些心意滿滿但功效可疑的藥品最終都進了影蝠的肚子，在夜血者面前呈現從精力充沛、由黑轉白到噴火爆炸──此處沒有任何影蝠傷亡──的服用效果。

好在亞德里安的影蝠們狀態絕佳，牠們似乎找到相當豐美的狩獵場，各個一日不見增重三斤不說，還增產報主擴大族群數量。

此外，給予亞德里安魔力支援的不只影蝠，還有范納比。

橘貓人在某日半夜舉著釘頭槌──生命之神的神杖──闖進迷你光之神殿，直接對亞德里安施放治癒術和體能增強祝福，然後以索取祝福代價為由，要夜血者給自己拍了整整二十分鐘的屁股。

而到了當晚亞德里安訓練布列爾時，黑白貓人先是動了動鼻子問夜血者范納比是否來過？得到肯定答覆後，夏爾茲的首席戰士默默豎起耳朵，頭一次抓住對方的手。

亞德里安不知道是范納比的氣味讓自己露餡，還是多日磨練有成，無論如何，這都是令人振奮的進展。

抱著「一切在都往好的方向走」的期盼，亞德里安迎來就任隘口要塞指揮官的第九日，亦是小潮來襲的前一日。

「……亞德里安大人，真的不能換我來嗎？」

「姊姊不行的話，我也行啊！」

「你說誰不行啊！」

「噗嚕！」

「黛娜、裘伊，請注意別撞到梯子。」

亞德里安低頭告誡，他坐在高約十公尺、底下裝有輪子的木梯頂端，背後是一望無際的蒼綠草原，面前則是高聳嚴實的城牆。

是的，此刻亞德里安與黛娜、裘伊三人既不在內城區，也不在外城區，而是在隘口要塞正面的城牆外。

即使不顧慮吸血種，入夜後要塞外也稱不上安全，三人之所以冒險出城，理由在亞德里安手上──夜血者右手握著刷子，左手提著一個裝滿晶亮液體的水桶。

在經過整整八天的忙碌後，亞德里安總算擠出時間給塞主城牆加工，他託萊西買來矮人工匠製作的特殊油漆，混入自己的血與發光水晶磨成的粉後，準備以此為墨水畫上魔法陣。

黛娜與裘伊為此相當焦慮，因為亞德里安得在十公尺高的木梯上上下下左右移動，而再沒常識的獸人都知道，十公尺足以將人類摔掉半條命。

為此，亞德里安只能將自己的「人」生經歷新增一條特技演員，這才勉強說服姊弟倆。

不過也僅止於此，亞德里安不用低頭，就能想像兩人是如何緊繃尾巴，望著木梯頂端希望夜血者快點下來。

──抱歉，我會盡快結束。

亞德里安在心中致歉，在城牆上快速寫下黑魔法咒文，再指揮黛娜與裘伊移動梯子。

而在亞德里安完成半張魔法陣時，遠方傳來急促的奔跑聲，他神色一凜轉頭望向聲音源，看見七八名犬人從草原另一端朝要塞衝刺。

黛娜與裘伊遲了約半分鐘才聽見腳步聲，回頭看見犬人們，雙眼一亮同時開口。

「索敵隊？怎麼這麼晚？」黛娜驚呼。

「可魯叔叔──」裘伊朝領頭的犬人揮手吶喊。

犬人們沒有回應兩人，毫無減速地衝進半開的城門，留下困惑與失望的姊弟。

亞德里安聽著犬人的腳步聲進入軍營，低下頭問：「那是外出尋找吸血種的部隊？」

「是！」

黛娜仰首道：「吸血種白天會躲到土裡，留下大大小小的土堆，索敵隊的工作是找到這些土推，估算他們進攻的時間與數量。」

「我還是第一次看見索敵隊……他們日落了還在外面，不會遇見吸血種嗎？」

「索敵隊都是破曉時出發，黃昏時回來，今天……」

「噹！噹！噹！噹！」

尖銳、響亮的敲擊聲截斷黛娜的說明，亞德里安先是被吵得皺眉，再從眼角餘光瞄到黛娜與裘伊壓平耳朵，立刻問：「怎麼了？」

「是小潮預告。」裘伊回答，棕耳平貼尾巴也寫滿緊繃。

「明天太陽下山後，吸血種就會到達要塞。」

黛娜補上說明，耳朵雖然恢復直立，但掐緊的拳頭洩漏了她的心情：「亞德里安大人，您還要多久才能下來？」

「再一會就能。」

亞德里安給姊弟倆一個安撫性的笑容，再轉向城牆收起笑靨，以兩倍速和兩倍的魔力書寫剩餘的咒語。

根據黛娜的說明，索敵隊是清晨出發黃昏歸來，根據路上發現的土丘的位置和數量估算吸血種的進攻時間、部隊規模，那麼索敵隊的晚歸就有兩種可能：

第一，索敵隊發現土丘，但土丘過於遙遠，為了確定位置多走幾里路才折返。

第二，索敵隊發現土丘，但土丘數量過於龐大，為了估算規模所以延宕了折返時間。

但如果是第一種可能，索敵隊不至於急到無視裘伊的招呼，所以……

「一切都在估算內……真遺憾。」

亞德里安低喃，玫瑰色的眼瞳籠在陰影中，彷彿草叢中伺機而動的掠食者。

爆炸的影蝠沒有生命危險，請大家安心（？）

然後下回就要開始大場面的，推薦搭配魔戒的洛汗主題曲閱讀：LOTR - Rohan / Rohirrim Soundtrack Suite

附帶一提．本文在第五章之前的BGM（？）都是葬送的芙莉蓮

是芙莉蓮的 op1 / op2 / ed？
然後可魯叔叔wwwww這名字果然是犬人
祝福！治癒！索取拍屁屁！范納比計畫通！
是說有亞德以外的人知道寫的是黑魔法咒語還是法陣嗎？
布列爾是用范納比的味道追蹤亞德的手嗎

擼貓擼到爽！

並且忙與快樂著

nessa1103: 是全部外加配樂！我希望這本能寫出一點芙莉蓮的那種既有厚度又不失輕盈的奇幻世界，所以寫第五章前都會配芙莉蓮。
然後獸人中沒有魔法師，所以沒人知道亞德里安在城牆上幹了啥事（塔利歐略知略知但他不講）
布列爾抓手一部份是靠氣味，一部份是靠氣憤（？）

darkying: 工作的辛勞就要靠撸貓消解啊！！

影蝠的爆炸是類似「太補了流鼻血」的魔力過剩反應嗎？

nessa1103: 大致是因為進貢（？）的祕方藥草水中混合了太多刺激＋跟影蝠不太相合的成分，然後就炸開了

某種意義上可以說是補過頭＋補錯方向

就像「施展光明祝福會辣爆亞德」的感覺？

nessa1103: 是類似的東西，畢竟影蝠也是夜之種族，所以對於晶晶亮亮的東西會適應不良

好緊張又好興奮 明天怎麼不快點來

linda9451: 快了快了！如果用專欄更新（下午六點）算，大概再二十小時下回就來了