路易十四高唱「天然疆界」（National boundaries）之說，認為法國的領土必須東抵萊茵河，西至大西洋，北達英法海峽，南接阿爾卑斯與庇里牛斯（Pyreness）山。彼時南北西三面的國界俱無問題，唯東疆與其理想相去甚遠；

於是他處心積慮的要將萊茵河的地方完全吞併，竟在三十年內（一六六七至一六九七年）向西班牙、荷蘭及神聖羅馬帝國發動了三次戰爭，雖未能在東方得到他理想中的「天然疆界」，卻也擴土不少。