宋代以後，由於說書事業的發達，大量的文言小說被改編成故事在社會上流傳，形成了雅俗文學的一次大融合。同時編寫故事或說書的民間藝人還採取了歷朝的史實和軼聞，加上當時發生的一些新聞事件當材料，經過加工組織、誇張變化，成為各式各樣曲折離奇的長短故事，大受民眾歡迎。