踏入稍微整理過的小片空地，正在準備晚餐的阿奇波爾多望向這邊並帶點詢問意味地揚起一邊眉毛，無精打采地聳了個肩作為回應後我也在營火邊坐下，幫忙處理起食材。

「這區域…我們找幾天了？」

「今天算…第四天了吧。」
不打算刻意掩飾一無所獲的沮喪，隨手又往火堆裡拋了根乾柴。

將切碎的野生香草連著易熟的葉菜一併扔進鍋中後，讓弗雷特里西接手剩餘的部分，起身從行囊中取出地圖來在上頭畫了個記號。

未乾的墨水覆蓋過幾天前留下的筆跡，黑色的細線向右延伸，途中也有幾個類似的符號。

若有所思的盯著那些線條一陣子後，忽地抬頭。

「不行，這樣瞎找下去也不是辦法。」

不需阿奇波爾多提醒，自己也明白只是這樣漫無目的的搜索根本缺乏效率，看向他手裡地圖的眼神不免還是帶了點苦澀。

「…那接下來，有什麼計畫嗎？」

「計畫…嗎。」手下意識的摸著下巴。

「這陣子以來都是在森林的外圍尋找，卻連一點蛛絲馬跡都沒找著，別說在這麼大的森林裏要找人有多困難了，就算給我們找到其中一個，還得花多少時間才能找到第二個？」

「至少不能再照著之前的方式了，在你看來，那兩人有可能會往哪個方向移動嗎？要是有較明確的目標，總比在這瞎晃來的好。」

「可能移動的方向、嗎……」
暫時停下雙手的動作，打量起臨時營地四周的景觀。雖然不太確定但因為地形和景色都眼熟，總覺得這一帶幾個月前有和瑪格莉特一起來過……話說回來就算沒和伯恩哈德會合，有黃里和白胡在的話即使碰上夢魔等級的魔物也沒問題…吧。

…啊，話說回來——

「…你之前是不是有提過？」指尖按在緊蹙的眉心間努力回想之前在修道院吃火鍋時的討論。「夢魔也和襲擊本身有關？還是我記錯？」

「我什麼時候這麼說過了…」頓時錯愕了一下，不禁也懷疑起是不是自己上了年紀記性也開始變差。

「嗯？……嗯…啊，就是這個！」雖然和弗雷特里西說的不同，應該是和自己的夢境有關，但卻正好提醒了極其重要的一點。

「原本的遠行除了查探森林的底部之外，還有一個目的是要找尋夢魔與我們生前世界的關連吧？」

「如果是那樣的話…瑪格莉特或伯恩哈德有沒有可能往夢魔比較密集出現的地帶移動？」

至少我認為，瑪格莉特在沒有其他目標的狀況下應該會優先從這條線索著手……

「我也在想這個可能性，說到夢魔聚集的區域…」再度看向自製的地圖。「大概在這附近吧。」

手指向標示著樹木的區域的中央偏向左上角之處，也正是當初發現重傷的弗雷特里西的地方。

「那麼要直接朝這——」探詢的眼神瞥向對方。

「就朝那個方向找看看吧？」想到這或許比較有可能找到瑪格莉特他們，我也湊過去仔細研究起地圖上的記號。不過這麼看來其實有段頗長的距離，和也往那個方向前進的人碰巧錯身而過也不是不可能的事……

「還是說，每前進一段距離就停下來搜索一下周遭？運氣好的話說不定在抵達目的地之前就能會合了。」

「這樣啊…也好，原先是想直接過去的，那就照你說的吧。」抬起頭大致判定了明天啟程的方位，將地圖捲起。

「總之先試試這條路吧……總能找到的。」
感覺心裡踏實了些，我直起身子後伸了個懶腰略略放鬆，卻因為竄入鼻腔的異味皺起了眉。原先安份地趴在阿奇波爾多身邊的黑椒則是不悅地望向營火邊。

「……啊。」

根本已經看不出來是什麼東西了，總之營火邊的物體是全黑的，嗯。

「啊。」也順著視線望去，原先插在火邊的那些刻意切大的肉塊肯定是不能食用了。兩人都討論到忘了顧火，只得面面相覷。

「………我的分給黑椒好了。」

可能要連明天、後天的都賠進去了，吧。

－－

…如果真的餓了的話黑椒也會自己去找食物啊，沒這麼誇張吧？

……你先想辦法停下牠那不以為然的眼光再來跟我說這種話。

.........(盯看兩人)

哈哈，忽然想到烤番薯
阿奇與黑椒越來越要好了呢～
話說黑椒可以試著聞氣味找到同伴嗎？或者直接物盡其用放狼煙…(喂

狼煙的話 小心吸引到敵人喔

餘下的那些魔獸嗎? 也是...

黑椒用狼嚎呼叫其他兩隻看看?

試過了呢…但似乎沒有收到正常的回應啊。

……倒是引來了幾隻野生的魔狼。

說不定可以讓黑椒嗅嗅看追蹤另外兩人的味道 ?

讓黑椒聞聞那把劍？

IamCarlen: .....阿奇已經帶著那把劍一段時間了，上面只會沾滿阿奇的味道吧

yukikujo: 嗯...不過離開之前阿奇似乎只有放在房間裡？

哼嗯…要是找到的話…你會告訴我的吧？（搔了搔躺在一旁的黑椒耳後）

UL_Archibald: （被搔耳半瞇眼）『ＧＲＵ』

yukikujo: IamCarlen: （聞了聞劍身，然後謎眼看向阿奇波爾多）
『ＧＲＵ（就只有你的味道）』

yukikujo: IamCarlen: （然後再看向粉絲們）
『ＧＲＵ……（給我聞這個做什麼）』
（盯…瞪著看？）

請別瞪我,我以為這方法行得通

想請你找到伯恩與瑪格，那不知閃閃身上有沒有相關伯恩的東西呢?或是伯恩身上會有閃閃的味道可以進行追蹤

哈哈哈…如果是聞味道的話，平常應該就記住了吧？嗯～…最起碼瑪格莉特小姐的肯定是嗅得出來的。

既然黑椒沒什麼反應的話，就表示彼此之間離得很遠吧?

julia12lai: 『ＧＲＵ』（肯定）