習慣使然，每次經過商店都會看看好友在不在，沒想到今日能剛好撞見對方沉思的模樣。
「路德？在想什麼能認真到拿著寶貴的商品玩？」

想得出神沒注意到有人進入店中，直到聽見Black出聲喵叫以及熟悉的嗓音才回過神抬起頭。「這不是梅倫麼？什麼風把你這大忙人給吹進來了？」

「非要有什麼風把我吹來你才高興？」帶上店門後自動替對方把牌子翻到了close的一面，「還是想跟你說話，現在是需要收費的？」

「只不過是意外看見你的面孔罷了。」對於有些帶刺的語氣，深知好友的個性自己不過是一笑置之。
「哪裡，和你聊天求之不得呢……坐吧。」手指指向圓桌對面的空位。

信步過去且依言入座，毫無拒絕的理由。只是腳邊一陣輕蹭讓自己有些不悅，「我以為這小傢伙會厭惡梅倫才是。」當然，指的就是Black。

隨著梅倫的眼神向下瞥去，那黑貓似乎挺享受梅倫的溫度，臉上的笑顏加深幾許。「嘛，牠看似還是挺喜歡你的。」

「果然動物也不懂得記取教訓。」拎起小貓，才不讓牠多享受一點。將牠放上了桌壓制著，嘴角的輕笑很是愉悅，「要知道，牠過得如此快活的時候，我可是被『她』叫回去了。」

不着痕跡的從梅倫手中移走了Black到自己手中，輕輕順著脊背的細毛安撫著那微微炸開的毛。「被叫回去了？……『她』有什麼事情需要特意叫你回去一趟？」

嘖。
「屬於我的，還不就是永無止盡的單人任務。」舉起右手晃晃，看著小貓又是一縮，「幸好這次也撐過了呢，僅僅只是斷去三指。」

這男人總是承受的比自己、比布勞還要更多的苦難呢……聖女大人究竟是在想什麼呢？望著那在眼前晃過的手掌，騰出手伸去輕撫，低喃：「……辛苦了呢。」

被路德這樣一碰，原本尖銳的態度忽然隱去，反而微嘆口氣，「梅倫自找的，豈能說辛苦。你自己不也有很多我無法承受的苦處嗎？」

更正確來說，他們三個誰不是如此？只不過彼此間的疼痛，彼此無法切身感受。

像是受到感染似的嘆息。「……各有各的難處呢。」Black趁隙的向前鑽去離開了自己的手，蹭向了梅倫靜置於桌面的手。

因著小傢伙而同時抽回被路德握著的手，輕捏著牠的耳朵，但眼神仍直勾勾盯著好友，「所以你呢？近期應該沒被她叫回去吧？就這樣守著家小商店也是不錯的。」

從Black身上抬眼對上了梅倫的眼神，「聖女大人的心思怎能猜透？或許，明天就會受到召喚也不一定。」
只不過是名侍僧──應該說是僕人──生與死、去與留都不是能由自己決定的，多麼可悲？勾唇上揚了些許自嘲的弧度。

「要是明天真受到召喚，別忘了交代梅倫一聲。上次匆匆離開，希望沒給你和布勞添麻煩。」改為捏捏小貓咪的臉頰，一點都不擔心被咬，「當然，把貓咪一並交代過來也是好的。」

「麻煩什麼的，沒這回事。」臉上的笑容總算是舒展了些，「如果命運真這樣安排，交代是一定的。至於Black……麻煩請別讓牠看不見隔日的陽光。」

「命運不是安排來的，是選擇來的。就像是那些要逼死梅倫的任務，也是因為先犯了錯才......」倏然住口，看著Black伸長小舌想舔舔自己的指尖，「好，但我會讓牠見不到後日的陽光。」

聽見那硬生斷去的語句，僅是挑了下柳眉並沒有出聲多做詢問。「偶爾總是會如此想著……如果能夠選擇，倒是能希望擺脫這責任的枷鎖呢。」輕聲說道，伸手撈回了小貓。「如果我不在，牠還得麻煩你一陣子了。」

「呵、這選項我想她是沒給我們準備好了。」看著小貓又被帶回去原位，忍不住搖頭，「都說可能會麻煩我一陣子了，讓我多跟牠相處一下不行？」

「誰叫，我們是僕人呢。」自嘲的一笑，輕撫著黑貓圓滾的小腦袋，令其舒適的喵了聲。「呵呵，那是因為，我現在還在這呢。」刻意的加重了口吻，笑了笑。

「我都快搞不清楚到底我們是她的僕人還是那群戰士的僕人。」但自己還是會盡全力服侍。唯有如此，才能遺忘被加諸的身分。
「就算你現在在這，我碰碰他也不行？」挑眉，總別告訴梅倫這小傢伙也成了商品，碰不得。

「誰知道呢。」對於這問句自己也僅是聳肩帶過，臉上的笑變得難以捉模。「如果你求我讓你摸個幾下或許可以？」勾著笑，語氣中帶著揶揄瞇起了眼。

「啊啊、敬愛的店長大人，就讓梅倫摸摸這可愛的小傢伙，保證不會致死，更保證不會有撲克在這美麗的毛皮上滑動。」語句誇張，但自己是面無表情甚至語調機械式的說著。

「啊啊、親愛的梅倫閣下，我當然清楚這小傢伙不會面臨危險，更相信不會有莫名的攻擊降臨於貓兒的身上──」用著類似的語句回應，不同於對方的撲克臉自己臉上倒是漾著帶著惡質成份且愉快的笑顏。「只是我享受於這柔軟的觸感，不想讓與你罷了。」

「貪婪的商店主人。」嘆氣中帶著輕笑，自己好像只有在跟路德說話都是這般不討好。「不過不是我在說，你偶爾也放小傢伙出去無所謂吧？商店裡沒有大窗子，不適合牠。」

「這對於商人可真是不錯的稱讚。」一次次的順著手中柔軟的貓毛，聽見對方的話沉吟了會兒。「嗯……這麼說起來，也是。」
整體來說商店是個只擁有著人工光源之處，對於這樣的小動物，或許是不適合。但自己可沒有那麼多美國時間可以帶貓溜達啊。

趁著縫隙輕戳了小貓的前爪，淡笑，「反正其他戰士們雖然沒有梅倫這樣愛護Black，應該也不至於欺負才是。」望著對方，瞇起眼又問，「今晚最後一個問題了。」

「你，在想什麼？」

對於梅倫的問句自己並沒有立刻做出回應，歛下了眼瞼撫弄貓兒的動作也停緩了下來。
在想些什麼呢？這個問題在心中再次的詢問自己。

思考著自己該擁有的責任、思考著那沒得選擇的束縛、思考著所有在這段漫長不知邊際何處的人生道路──儘管知道是無解的題，但還是不由自主的欲去尋覓答案。
其實最想要的，說不定是擺脫逃離這宛如詛咒一般的職位吧。輕輕一笑，再次睜開了眼眸直瞅著梅倫。
「只是在思慮著些無趣的事罷了。」

不需要多問，繁華瑰麗的語句怎麼樣都不會真實，換言之，自己不管說些什麼，很少能代表著真心。
對於路德所思，自己就算能摸著八成，也無法理解餘下兩成。
就算他們同樣待在這套牢的職位、擁有寫做枷鎖二字的身分。

「好吧，你知道梅倫討厭無趣的。」起身的同時索性輕拈貓鬚－－這下子Black是真真被惹毛了。
「所以改天要是得出什麼有趣的結論，別忘記算我一份便好。」

微笑的捉壓住憤怒炸毛的Black那正欲撲上惹毛自己的罪魁禍首的動作，技巧的安撫著手中的小動物。
「呵，這是自然。」前提之下是真能憑藉自己的能力尋出答案。「還需要在下送你一程麼？梅倫閣下。」

「哪裡需要你移動尊軀？店長大人。」偏頭看著好友手上的動作，微微一笑，「希望這小傢伙能一直這麼天真下去，直至死亡。」
語末，迴身離開，不帶一點遲疑。

木製的門闔上，才將手中還蠢蠢欲動的Black強迫的抱高與臉同高，稍稍拉遠了些免得利爪攻擊自己，望著那齜牙列嘴的模樣瞇起眼，同時掐緊抱著那兩支細小前腿的手，冷冷的笑道：「該給我安靜了，Black。」

被氣勢震懾住的貓兒立刻噤了聲，這才恢復了以往溫柔的力道抱在懷中。
「就算是被套上了無形的禁錮，我們也還是得如此笑著過下去呢……嘛，這不就是侍僧麼？」

輕笑了幾聲，走出了店門外反鎖，抱著乖順的Black回到了房間。

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