自那片沙灘離開之後，已經過了兩天。

幸好隨身行李裡頭還有可替換的日常衣物，否則在這林子裡頭走動還得穿著露出度有點高的泳裝，自己可敬謝不敏。

不過將近兩天，移動的距離也已經超出了自己的估算，卻還沒回到宅邸。即使在夜晚時刻有稍事休息，但也開始覺得有些疲累。

不只是身體，也包含了心理層面的疲乏。對於模糊不清的目的地，摸不著邊際的感覺讓自己也感到些許無力。

隨意找了棵大樹，在接近地面那突起的樹根附近坐了下來，嘗試讓自己能更加冷靜思考接下來的方向。

在路樹一旁休憩一陣子後，突然感受到一些異樣。「嗯...？」前一刻都還是有些微風在流動著，現在四周的空氣彷彿像凝結了一般。

「...獵心獸。」察覺到周遭環境的不對勁，氣氛的改變驅使自己輕喚了那隱藏在異空間裡頭的生物，但那頭巨獸並未如預期的出現在自己身旁。

「？」困惑之餘揮手操作起在一旁待命的金屬球體，在樹叢一側曲身微蹲，開始在腦中推算接下來有可能發生的各類狀況。

一道巨大的黑影緩緩的自林子的暗處出現，像是在巡邏領地一般，用迴繞的方式在移動著。那巨影身型彷彿是影像受到了雜訊的干擾，不時模糊的影子在森林之中更增添一絲詭譎氣息。

不過魔物似乎沒有察覺到自己的存在，繼續屏息觀察等待著那巨影離去之時。

— —

騎馬打仗過後，在大小姐的吩咐下，各位戰士都稍微整理一下就準備回歸宅邸，自己也同樣洗個澡就匆匆把行李收拾好，準備離開別墅，可是卻在集合時發現回程人數大幅地減少了。

拿著自己的行李，站在別墅外，心裡不禁有點疑惑，畢竟從來沒出現過這種大規模的失蹤，無論是哪一位戰士，能被大小姐納入旗下都是因為擁有不凡的身手，而且他們亦非缺乏責任感的人，因此這種無故失蹤不禁讓人感到費解。

回想起第一天比賽結束後，自己一個默默走進森林就沒有再出現的瑪格莉特，當時的自己只是以為她去散步，並沒有想太多，可是從現在的情況看來，對方在途中遇到危險的可能性比較大。

思考了一陣子後，決定回絕與同伴一同返回宅邸的建議，打算走進森林沿路尋找對方的身影。

看著彷彿沒有盡頭的森林，軍人的直覺告訴自己將會發生些什麼事情，皺起眉、抓緊手上的行李，步伐不自覺地愈來愈快，嘴裡喃喃自語著，「…希望不要有事才好。」

－－

巨影像是煙霧一樣慢慢散去一般，已經看不見身影，悄悄地鬆了一口氣。眼前的危機解除後，剛才沈寂在心中的另一個疑問便再度浮現：為何自己呼喚不出獵心獸呢？

如果再次遭遇到魔物，難保下一次可以像這次僥倖避免與魔物發生戰鬥。但若獵心獸不在，自己的戰鬥力可以說是被削弱了大半。

腦中簡單判斷之後的結論，就是快點出了這片林子才是。

不過都已經走了這樣幾天，竟還未找到出口...開始有了迷失方向的疑慮出現，想到便不禁皺起眉頭。
專注思考在尋找出口的問題，卻忽略了方才那巨影魔物的移動方向。

『巡邏領地一般的迴繞。』暗暗重複了一次自己不久前才得出的理論，一邊緩步的後退兩步。抬起頭望著不知何時貼近自己的巨影上頭，那應該可以稱為眼睛的部位。

空洞沒有瞳仁，只是默默發出幽光，但從這微光中似乎可以感受不斷湧出的攻擊欲望。

「...還是被發現了嗎？」揮著手操作起待命多時的金屬球體，面對巨影魔物只是淺淺一笑，便驅動金屬球體發射光束。那光束直接貫穿了明明只是影子沒有實體的魔物。

魔物發出了一陣嘶吼，黑影部份像是煙霧一般慢慢散去，只留下了像是結晶一類的物體在原處。

「其實，總覺得在這裡消滅你似乎有點可惜...」順手撿起了結晶，望著閃耀光澤的物體，嘴角勾起奇妙的笑。「...我覺得我們有點相似呢？」說著，拿出容器收起了那細碎結晶。

「那麼，接下來該往哪裡呢...？」想到不知何時才能離開這裡便不住嘆了一氣。抬頭半瞇起眼張望著四周有些生膩的景色，幽暗且一望無際的樹林。

接下來映入眼簾的景色，不禁令人瞪大了眼。「...今天，是什麼遊行的好日子嗎？」

留意到樹與樹的縫隙之間，忽隱忽現的影子。看來是與方才同樣類型的的巨影魔物。不知道是受到什麼因素的吸引，而聚集了過來，比剛才那已化作結晶的魔物，所散發出來的氣勢更盛。

複數的影閃爍著妖異的青光與金光，回身張望，判斷應該是被包圍住了。

嘗試著是否能像方才一般，利用光束將之一擊貫穿，不過攻擊並未奏效。即使再次呼喚了獵心獸卻依舊毫無動靜，紅眸閃過一絲不安。

彷彿聽見影中傳出了譏笑自己的聲音，不知是否自己的錯覺，複數的影子魔物現在看來好像成長了似的，身形更加碩大。

「感到愉快之後便會變得更為強大嗎...？」不禁嗤笑，「...不過就只是看起來巨大了些罷了。」語帶戲謔地說道。

工程師不甘示弱地逞著口舌之快的舉動，似乎激怒了巨影。各自閃爍著不同色澤的影子，雜噪地騷動了起來。

突然，一道道黑色物體從影子之中穿出，不同於虛幻的影，那些飛彈出來的黑色物體，像是高密度的影子結晶，黏稠的黑攪和成一團團，乍看之下，就像是手槍擊發出的子彈一般。

「！」彷彿是受到了迷惑似的，喪失了距離感，無法掌握閃躲攻擊的方向。
現在沒有大小姐支援的自己，或許會就在此處直接消失也說不定，反射性的閉起雙眼，內心浮現出些許的不甘心感。

—難道就要在這裡終結了嗎？...我，還沒有...

「......？」原以為會被那團團的影子全數擊中，身體卻沒有感受到預期之中的痛楚，只有手臂有些刺痛。
讓自己感到衝擊的，是被什麼人的臂膀給環住的觸感。

正當快步漸漸變成奔跑時，從遠處感受到魔物的氣息，馬上改變方向，朝魔物的源頭跑去，當距離愈是縮短，眼前的景象亦變得更為清晰。

看著那兩隻巨大的魔物，還有倒在地上的藍髮工程師，想都沒想便丟下行李，加快速度往前跑去，抽出佩槍作為武器，另一手把對方護在懷裡，望向那滲著鮮血的纖細手臂，不禁皺起眉頭，「沒事吧？」

緩緩睜開雙眼，眼前是張熟悉的側臉。
「...艾妲？」有些驚訝本應在別墅的艾妲怎麼會出現在這裡，困惑之餘不忘回答問題。「我想，應該是沒什麼大礙，比預期中的好很多。」瞄了一眼正在出血的手臂說道。

「…那就好。」對上桔紅色的眼瞳，露出擔憂的表情，雖然很想馬上替對方包紮，可是目前的狀況並不允許。

眼角瞄向那還在憤怒地張牙舞爪的魔物，雖然數量不只一隻，但其實都是不算高等的怪物，並不難對付，朝瑪格莉特淡淡一笑，然後伸手輕揉藍髮，以安慰受傷的對方，「交給我吧。」

「慢著，艾妲...！」伸出的手一個刺痛，未能抓住一個轉身便走上前準備回擊魔物的艾妲，「它們不是簡單就能對付的...」神情擔憂地望著那背影說道，但這些話似乎並未傳到軍官的耳中。

沒有聽到瑪格莉特的話，站起身走上前，扣下板機瞄準眼前的黃昏夢魔，然後準確地進行射擊，子彈以迅雷不及掩耳的速度穿過夢魔的腦袋位置。

只看到黃昏夢魔痛苦地掙扎扭動，像是迴光返照般撲向自己，可是在這個時候，另一隻夢魔也開始進行攻擊，黑色的結晶體再次穿出，往自己的方向飛來，因為一時之間的攻擊而措手不及，結晶體在來不及躲避的情況下擦過臉頰，從耳邊飛過，傳來灼熱的觸感。

用手輕觸臉上的傷口，藍眸看著指尖上那溫熱的鮮血，抬眸望向那兩隻夢魔，受到自己攻擊的黃昏夢魔已經消失殆盡，只剩下幾塊細小的結晶，可是剩下的那一隻，卻還在朝自己兇惡地嘶吼著。

「當心！」語音落下，一道自艾妲身後不遠處發出的光束，直接擊中因發怒嘶吼著的巨影。現在那魔物看起來已經不像影子，反倒像是一團燃燒著的黑色火焰。

用另一手按住還在滲血的傷口，緩步走到艾妲身旁，「什麼『交給我吧』？就算身手再怎麼矯健，一個人要一次對付兩隻夢魔...」輕嘆道，紅眸視線落在艾妲臉頰上的傷口，「別忘了，現在的你並沒有駕駛機甲。」

「…抱歉。」意識到自己的失誤，垂下眼眸，語氣中滿是歉意，因為自己的判斷力不足，才會造成這樣的結果，慶幸的是並沒有連累到瑪格莉特。

在交談之間突然地從旁傳來一陣長嘯，只剩單獨一隻的魔物似乎不甘心被忽略，再次發出了吼聲，作勢預備攻擊的模樣。

「待會再說吧。」注意力從艾妲身上轉移至貌似因遭受攻擊而鼓譟著的魔物上頭。從魔物身上冒出的一陣陣像是煙霧的影子，看來是相當的憤怒了。

忍著手臂的刺痛感揮起手，操作著現在自己唯一的武器。面對著比剛才更加強大的魔物，卻異常冷靜，而且不知為何多了點安心感。

再次驅使金屬球體攻擊，確實地擊中了巨影魔物。但如同煙霧般的影子，竟緩緩合起光束貫穿出來的洞。

察覺到巨影那散著幽幽金光的空洞瞳仁，發出了有點熟悉的閃爍，接著出現的便是那高速飛向自己的高密度影子結晶。

再次面對攻擊後，很快就掌握了結晶的飛行軌道，因此只要輕易閃身就能避過，留意到瑪格莉特剛剛的攻擊，身體部分似乎能自由地再生，這樣的話，只好瞄準會發亮的眼睛部分。

為了保險起見，這次採用連續射擊的方式，子彈隨著響亮的槍聲朝夢魔飛去，直直地擊進那片黑暗中，然後傳出比剛才更痛苦的嘶叫聲。

利用金屬球體放射出來的光束扭曲光線，反射出另一個影子，想令魔物模糊攻擊焦點。經過剛才的失誤，可不能再被同樣的攻擊模式給擊倒。

成功閃避了剛才的攻擊之後，那發狂的影子也隨著迴盪在林中的槍聲慢慢消散而去。

保持著警戒狀態直到魔物消失，蹲下撿起掉落在地上的結晶，想必大小姐看到之後會很高興吧。

替瑪格莉特包紮傷口後，也在對方的強迫下在臉頰上貼上貼布，看著對方有點狼狽的身影，淡笑道，「回去宅邸吧。」

「...嗯。」僅僅發出了單音，點頭回應著。雖然還有些話想要詢問眼前這位突然出現的軍官，但現在的狀況也只能先返回宅邸了。那些疑問，等抵達宅邸後再揭曉也不遲。

【劇情結束】

喔!總算結束了!兩位你們辛苦了_請好好上床睡覺吧

wl82331: 「小姐也辛苦了，你也請早點休息吧？」伸手摸頭。

你們又突破紀錄了...之前看是五點初現在是五點半_中人的肝沒問題吧

艾妲瑪格妳們真的...辛苦了(抱

辛苦了...也太晚睡要好好保重啊

中人們辛苦了 這次的劇情好刺激喔不過太晚睡對身體不好喔

中人你們也太晚睡了... 辛苦了阿

兩位辛苦了 請好好保重身體不要太晚睡QAQ

兩位中之都辛苦了(望著時間