聽說有兩種說法。
一種說是古希臘人創造的。傳說古希臘人注意到這樣一個事實，在喝酒時，人的很多器官都可以分享到喝酒的樂趣：鼻子可以嗅到酒的香氣，眼睛可以看到酒的顏色，舌頭可以辨別酒的味道，惟有耳朵被排除在這一享受之外。怎麼辦呢？
聰明的希臘人終於想出一個辦法：在喝酒之前，互相碰一下杯子，杯子發出的清脆響聲傳入耳中，這樣，耳朵也高興了。

另一個說法是，碰杯起源於古羅馬。古羅馬的競技選手在競技前習慣飲酒，以示相互勉勵之意。由於酒是事先準備好的，為了防止有些心術不正的人給對方暗放毒藥，人們想出一種防範的辦法，就是在角力前，雙方各持自己的酒向對方的杯子傾注一下，這樣，便逐漸發展成為一種碰杯的禮儀。