把烤箱內的兩份焗烤筆管麵拿了出來，小心的灑上特製的香料再淋上醬汁放在一旁，看了看時間，對方也該到了吧？

即使是利恩的住所已經幾近迪特赫姆市的邊境，依舊不方便就近尋找車位，房屋旁的空地大多被鄰居佔據當做倉庫，或是用來棄置無用的物品。

在停車上頭花費了點時間，要從這走到利恩的家中大概只需要五、六分鐘，以稍早離開布朗寧家那時打電話聯絡的時間來說，還綽綽有餘。

從副座拎起裝有蛋糕的袋子前還摸了一下外盒，還維持著自冰箱取出的冰涼感。

很好。

滿意地提著蛋糕下車，由於平時很少來到這附近，循著路牌一路來到利恩所住的獨棟小平房。

將一切都整理妥當後坐下休息，過了不久便聽見門鈴響起，連忙走上前將大門打開，看見在門外的男人以後露出燦爛的笑容。

來啦？多久没見了嗯？阿奇波爾多。

這問題不是問你自己最清楚嗎？利恩。

明明是因為對方旅行的緣故才久未碰面，這小子還好意思問啊。

即便這麼想著，看到利恩還活得好好的出現在自己面前，嘴角和表情立刻洩漏了內心的情緒。

哦，看起來沒再長高了嘛？

嘖，怎麼又一見面就提身高？

微微挑起眉往後退了一步讓對方進屋內，待對方走進門後把門關上。

也不知道是誰說要去旅行，隔了一年回來後就抽高了三公分，還想說哪天說不定就給你追過去了。

在當初相遇時還覺得對方年紀輕，時常開玩笑地去摸對方的頭，但過了三四年，便較少這麼做了。也差不多是在那個時期，利恩的身高也停止了增長。

到這年紀了還長高就真的有點不太可能了，隨意坐吧，還沒吃晚餐？

將對方領到客廳沙發旁隨意的問著，其實早就為對方準備好了晚餐。
也已經許久沒有跟他一起吃頓飯或是喝點小酒了，這時在旅行中蒐集的那些美酒可就派上用場。

還沒，啊、先把這冰起來吧？

雖說印象微薄，但利恩的家也不大，逕自找著了冰箱打算把蛋糕盒給放進去。

……喂，你不是剛回來嗎，冰箱也太多東西了。

騰了半天才騰出點空間，恰恰好能將兩盒蛋糕給塞進冷藏室。

啊！那蛋糕看起來很好吃的樣子！冰箱嘛，我出門總不能什麼都沒帶回來阿，各地的口味不同，每種都想嚐嚐當然帶一堆回來。

聳了聳肩，站起身走到廚房。

你就留下來吃飯？剛好我有多準備的。

跟著湊到了利恩身後，越過肩膀查看對方在做什麼。

哦？焗烤？還以為你會做什麼稀奇古怪的外國料理呢。

不喜歡焗烤嗎？

微微挑起眉，將所有的菜都端上了客廳的圓桌。

吶，先吃沙拉跟開胃菜，我去拿酒。

拉了椅子就座，饒有興致地看著年輕友人忙碌地走來走去的身影。

喂，利恩。你這次去了幾個國家啊？

一邊問話一邊將生菜葉和黃瓜夾到碗裡，在利恩家吃飯有種奇特的樂趣，不管是碗盤還是餐具，幾乎都不是市面上常見的樣式。

用生菜蓋住了陶製碗底下不知用什麼方法燒繪而成的圖騰大臉後，以湯匙淋上了應該是利恩自己調的沙拉醬。

從房內一個大行李箱裡頭翻出了一瓶紅酒，輕輕的撥掉了酒瓶表面的灰塵，然後到餐桌上拿起開瓶器＂啵＂的一聲打開。

不多，大概跑了四個國家，有的經過那種太小的小部落還是食人族之類的不算、這瓶是零九年的波爾多，嚐嚐嗎？

說著拿出兩個玻璃酒杯給兩人都各斟上了一杯。

這次帶回來的？不是因為名稱才特意挑這瓶的吧？

直接從對方的手中接過玻璃杯，嗅嗅味道後放在餐桌上。要說起紅酒，老實說喝過不少，尤其是Bordeaux。因為諧音的關係一些朋友老是喜歡買這地方產的酒來消遣自己。

姆？你不覺得很有趣嗎？先不說這個，零九年的波爾多可是味道最好的，不好好嚐嚐？

意圖被識破忍不住笑了出來，拿起酒杯湊到嘴邊抿了一口後放下，改拿起刀叉吃起沙拉和開胃菜——白醬芹菜凍。

你小子在打什麼主意我會不知道嗎。噢這沙拉醬不錯，到底加了什麼。

先不論這從未在餐廳吃過的味道究竟是用什麼材料混合出來的，認識利恩後讓自己認清了一件事實：美味而看似昂貴的料理有可能超乎想像的廉價。

很簡單的材料，白醋、蒜蓉、少許醬油，然後接下來是秘密。

心情似乎很好，連尾音都帶著點上揚。

有講跟沒有講一樣啊……

氣餒地說著，要從利恩身上問出他的獨門秘方，嗯…比教布朗寧射擊還難。

你真想知道？那就再告訴你我裡面有加起司，但是是什麼起司自己猜。

說著把大盤內的沙拉往對方的碗裡撥了點。

還有芹菜凍呢，吃完了焗烤還有濃湯，趁這時候多吃點吧，等你回軍營恐怕又是每日軍中便當？

這倒是…那我們先吃焗烤吧？

在經過兩個月軍營餐廳的洗禮後，利恩的料理令人胃口全開。

＊　＊　＊　＊　＊

將桌上的碗盤收拾進廚房水槽，拿出抹布將桌面擦乾淨後端出做為甜點的奶油布丁放到對方面前，接著起身到房內拖出個大行李箱。

先吃甜點吧，還有這是你在我出發前要我帶給你的紀念品。

說著、從行李箱裡頭挖出一個看起來有點猙獰的乾縮人頭放在桌上。

唔、

本來已經要入口的奶油布丁差點掉到地上。

利恩——

將人頭舉高與對方的視線齊平。

聽說這是詛咒人頭喔，只要盯著他超過三秒就會死於非命......開玩笑的，這是白魔巫師用來祈福的道具，天知道這是用什麼做的，看起來挺逼真。

不帶表情地快速把湯匙上的奶油布丁吞下，放下餐具，將視線從那猙獰的假人頭上轉向利恩，接著突然發難！

——還以為你出去之後會比較正經一點的，小鬼。

以手稍微使勁地揉亂了他頭頂的頭髮。

唉呦！只是開個玩笑嘛！

閃躲著把自己的頭頂揉亂的大掌，之後受不了的往後從行李箱拿出真正要給對方的紀念品。

拿去，產地直送的雪茄....少那樣看我了，問當地人然後找材料自己捲的，要是味道不好可別怪我，還有這個，聽說是用氂牛骨做的菸斗，看起來根本只是羊骨，不過看在雕功不錯就算了吧。

手中被利恩塞了這兩樣東西，也只好抽回身子坐回原位。先打開硬盒的盒蓋，一排橫躺的雪茄看起來倒是有模有樣地，只是仍能看出是外行人做的樣子；至於菸斗的話……目前在自己家裡裝飾性質比較大吧？

即使如此也是晚輩專程贈送的，況且……

居然還真的買了啊…我記得我只是隨口說了記得帶土產回來…什麼的。

把玩著雕刻精緻的骨制的菸斗，沒注意到一旁的利恩坐回身旁。

這次可是出生入死了一回阿，差點在叢林裡迷路還被一群食人族追著跑，不過多虧這樣也算是賺了不少。

倒楣的經驗。

撐著頭像是事不關己般淡淡的說著。

嘿…真難得你會說賺了不少。這個…謝謝你的禮物啦。

把菸斗收進了外套的口袋中，雪茄盒放回桌上，接著皺起眉看向那個乾縮的假人頭。

嗯嗯……

你這次什麼時候結訓？

把玩著假人頭的頭髮隨意的問道。

我想想，等你結訓以後再找時間去打撞球？

十二月…真要有空應該是七號之後了哪……

搔著下巴上的鬍髭，仰頭思考了下。

好，我這次大概待到三月，因為有些事要跟公司談.....對了，我都忘了。

說著打開冰箱拿出一個大盒子放到對方面前，打開來是五彩繽紛的馬卡龍。

這些拿去吧，我多做的，這次的成品還算成功，就幫我消耗點吧。

哎…

幾不可聞的小聲嘆息，馬卡龍，記得沒錯的話是很甜的東西吧。

現在再繞去布朗寧那似乎又太晚，只好先帶回基地再說了。

給我個袋子吧，利恩？啊，你不順便把蛋糕拿出來吃嗎？

蛋糕啊？應該飽了吧？我收著晚點再吃？那種蛋糕還是下午茶配咖啡或是奶茶好。

說著拿出個塑膠袋遞給對方。

記得要早點吃完，雖然是今天才出爐的也別放太久啊。

將盒裝的馬卡龍與雪茄盒一齊放進塑膠袋，站起身。

撞球還是等我忙完在約吧，讓我看看你進步多少了，今天再不回去就太晚嚕。

哼哼…這次一定會在積分上贏過你的。

撞球方面自己進步得可不只一點，因而感到自信滿滿。

哈哈，口氣真大啊，那我就拭目以待了。那麼…我就先走啦。

從椅子上拾起圍巾，和利恩互道晚安後便啟程返回基地。

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