說是出遊，實則不過是與父親結伴穿街過巷，邊散步邊閒聊而已。春風和煦，父親卻道：「戰事將起。」
「陛下有意再度征吳？」自孫權復叛起，陛下視吳為眼中釘，恨不得除之而後快，於是進而推測：「又將親征吧。」

父親點頭：「然而東吳難攻，魏軍軍勢再大，亦未必能渡江得利。」邊聽父親的話語邊前行，未料此路段格外擁擠，稠人廣眾、人聲喧囂，立時進退維艱。
自身未長成的臂膀不若成人，只得往父親身旁靠攏以避途人不時撞來的手肘。上方傳來清晰的一聲「嘖」，顯然不欲提高聲量與民眾相爭的父親抬手，肩頭便被攬過，一同逐步退出人潮外。

脫離人群才發現聚眾者原為一行往東而去、極闊的隊伍，其中多為老漢或手抱孩童的婦人，不消多張望父親已有定論：「乃去求朱建平相面的人吧。」
素聞朱建平相面之術極靈驗，連陛下亦曾向其問壽。可諸如卜筮相面之流往往流於籠統，對如何趨吉如何避凶卻答不出個所以然，問者終究無法窺視天命。

沒有妄圖憑旁門左道掌握命數的心思，便道：「陽壽總有盡時，在那之前能否有所成就才是關鍵。」
對此回答滿意的父親翹首一笑：「若智慧足以縱觀全局，何須盲信方術，拘泥於壽數。真要算的話，不如讓凡夫愚徒們算清自己的器量才至關重要。」似欲掃去面前障物一般撥動了羽扇，父親才沉聲道：「師兒，走吧。」

舉步繼續前行，方向正好與人潮相符。從隊伍末端往相士走，越覺人群變得安靜，也許是為了讓相士及問相的人聽清對話，否則未看畢半數人員，朱建平恐怕就得先啞了。
對迷信之徒不感興趣，徑直越過相士所在時不經意一瞥，入目卻是盈盈笑靨－－那兒坐的是正顧盼回眸，而對上了自己視線的夏侯徽。不知何故朱建平亦往此處投來視線，似笑非笑地對夏侯徽低語數句，她含笑施禮，便同隨行婢女往此處走來。

「司馬大人好，」夏侯徽拖曳地長裙緩步而至，微屈膝低頭向父親致意，腰間所繫輕長絹帶翩然飄搖，又隨其主足尖一轉，再作翩躚：「師哥好。」
「徽兒，別來無恙？」父親微笑頷首，對夏侯徽恰如其分的禮儀授以歡顏。

「……徽兒好。」剛回以同樣禮數，又見父親輕輕一撥扇子，別有深意地笑道：「為父得處理公務，就先行回府了。師兒就陪同徽兒多逛逛吧。」後即絕塵而去，獨留下自己與夏侯徽共對。

並非厭惡夏侯徽，相反自小與其相處，可算青梅竹馬，而且聰敏如她總能捕捉自己心思。心知兩載寒暑後彼此均應嫁娶，在情在理，當為共對方結並蒂之盟的最佳人選，然而事態過早昭然若揭，也正因相知已久，則難免尷尬。
欲提議別個去處省得呆立原地，想來兩岸楊柳而今正長得茂盛，夏侯徽如通靈犀似地先開嗓：「楊柳正盛、夾岸花開，師哥可願陪徽兒到湖邊一趟？」

如是信步湖畔，遠望石橋邊確是綠柳依依，然而花只開於臨水處，若駐足兩岸則可望不可即。
夏侯徽早命婢女歸去，自顧自若有所思般踱方步，但見堤岸斜坡坑坑洼洼，恐防她遭陷坑絆倒，急上前挽起她的手引至自身另一側上的平地，小妹頓時羞澀了臉。
放開手，可其上的纖纖玉指倒反扣過來，直拉自己往泊了岸的小舟去。

舟上除船伕外並無一人，甫登上船伕便笑言：「一雙賞花人。」抬手執槳把船撐離岸邊，船伕立於船尾，而夏侯徽緊牽自己走到船頭，深深納吐才下定決心一般以平穩的聲線述說：「相士告訴我的只有一句話，『天定姻緣，如花落水』－－」

小舟遊經石橋下，二人一同陷入末頂陰影之際，她未脫稚氣卻堅定的聲音完成那被斷開的句子：「已經註定的，我想那是指，您。」
執子之手至此未曾放開，然而入目的，卻是船頭木縫間所纏、因過長阻礙了航行，而被輾斷在硬木下的殘缺垂柳。

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