「——梅林巫師一說完，圍滿圓桌的座椅上全都浮現出以黃金嵌上的字體，那是眾騎士們的名字：如日光耀眼、致力於實踐公義的高文爵士，對亞瑟王最為忠誠的貝狄威爾爵士……亞瑟王愉快地環視圓桌，為了此情此景而感到十分驕傲。」

高大的男人背靠床頭，以沉穩的嗓音唸出故事書上所寫的字句，而這本故事書的小主人，則坐在父親的腿上專心聆聽著，藏於清澈眼眸中的是最為純粹的期盼以及興奮。

「當騎士們全部入席，周遭還剩下了幾張空椅子。在座享負盛名的騎士們，紛紛好奇地探視著那個緊靠著國王的空席。」

「梅林巫師說，那是留給最偉大的騎士的，他是一個既像獵豹、又像綿羊的男人。」來到最想聽見的部份，男孩發出小小的驚嘆。抬手揉上兒子璀燦的金髮，繼續往下唸：

「說完這句話，梅林巫師就隱身於金色的霧氣當中，當金霧散去，梅林巫師也就不見蹤影了。過了一陣子，一名僕人向亞瑟王上奏，有一個陌生人想要晉見他，在亞瑟王放行之後，僕人把一個身材高大的年輕人帶過來了。年輕人說，他名叫——」

『蘭斯洛特！』

「聽睡前故事的時候要專心，加拉哈德。」男人低嘆，蘭紫色的眼睛卻難得地盈滿笑意。

「蘭斯洛特說，他來自海的另一邊，他很希望能夠成為一名騎士，並會竭盡所能為亞瑟王帶來榮耀。」

「亞瑟王仔細打量蘭斯洛特，他從這位年輕人的臉龐中看見了勇氣還有仁慈。他心想，這一定就是梅林巫師——」

『眼睛，』孩子獨有的圓潤指頭指著書頁，加拉哈德抬起小臉，輕聲提醒他的父親在這以前的句子：『這是亞瑟王看過最溫柔的眼睛。』

「呃……咳。蘭斯洛特看起來……非常溫柔，亞瑟王心想，這一定就是梅林巫師所說的那個人，是最偉大的騎士。」

「亞瑟王請蘭斯洛特下跪，然後抽出佩劍，往蘭斯洛特的肩膀上輕點。受封儀式完畢，他請蘭斯洛特站起來。」

「亞瑟王指著他身旁的那個座位，並對他說，蘭斯洛特爵士，這就是你的位子。而金色的字體不知道在何時，就已經嵌在那張椅子上了。」

「蘭斯洛特爵士緩緩坐下了，但是此時四周的騎士紛紛交頭接耳：這個人憑什麼坐在國王旁邊呢？我們怎麼知道他有什麼能耐呢？」

「終於，有一名騎士直接對剛受封為騎士的年輕人提出了質疑。能否請你告訴我們，你立下過什麼英勇事跡呢？他問道。」

「蘭斯洛特……是的，他臉紅了。」手邊力道加重，用力揉亂眼前的那抹燦金：「我沒有立下過任何功績。他平靜地回答。」

「在場的騎士們全部都驚訝不己。蘭斯洛特低下頭來注視著桌面，然後突然站了起來，清清喉嚨，他這樣說了：」

「我在這裡擁有一席之地，可是我卻還沒有任何能證明我配得上這個席位的作為。從現在起，我將會離開這裡，並嘗試以我的作為來證明我有資格和你們一起坐在這兒。在一年零一天之後，我會回到這裡，到時候希望在座各位能夠伸出雙手歡迎我。」

「於是，蘭斯洛特爵士騎著馬，離開了卡美洛。走著走著，不知不覺就來到一片森林來，然後他看見了一幅讓人難以相信的畫面。」

「在他前方的一名騎士，像是受到什麼攻擊一樣摔下馬來了。蘭斯洛特聽見一陣馬蹄聲傳入耳畔，還有一串邪惡的笑聲，可是並沒有任何人在他眼前經過。」

「雖然內心還抱持著疑問，但蘭斯洛特還是先去扶起那位受傷的騎士了。小心，那是邪惡的加隆爵士！他會使用隱身術，而且待會就會回來，殺掉我們兩個。」

「聽見騎士說的話，蘭斯洛特立即跨上馬背做好作戰準備。可是要怎麼打敗隱形的敵人呢？蘭斯洛特試著思考可行的方法。」

「然後，馬蹄聲再次響起了，還有那陣邪惡的笑聲……嗯？」說故事的男人垂下首，帶捲的紫色髮絲隨著低頭的動作小小打了個弧。

不知道是從哪個時候開始，男孩就已經依靠著父親的胸膛進入夢鄉了。把故事書擱在小几，他放輕動作走下床，為加拉哈德蓋好被子，還掖了掖被角。

俯身啄吻孩子的髮頂，那是擁有法國血統的男人自小養成的習慣。把燈光調至最弱，掩上房門並留下一道小縫，這一系列的舉動幾近無聲。留下主動提出要嘗試獨自就寢的男孩子，他離開了房間。

視線越過窗戶眺望夜空，皎潔的月色被雲霧所遮掩，無法像晴天的時候灑落瑩白的光輝。

男人幽幽低嘆。剛才還透著幾分笑意的紫眸再次回復黯淡。

END